大唐元武二年九月，汴梁城。
豫国皇帝魏斯年和契丹诸部贵族真正意识到了事情的严重性，汴梁的秋季来得较晚，九月间了也仿佛还一片夏日暖阳。
先是，唐军被殿前司都指挥使、征唐大将军、睢阳侯魏华给堵在函谷关，三十万豫军攻入了唐国的弘农郡境内。那时虽有大臣担心唐军反击，但总体上，唐军还是袭扰得手后西退的状况。
然后唐军从陆浑关出兵，越过了唐豫边境，进攻伊阙关的时候，豫国朝堂上还是以为唐军只不过是想要分担函谷关的压力而已。
但等到唐军调来了多达二十万的步骑屯兵伊阙关的时候，事态就开始升级，变得严重了。
现在豫军精锐尽出，发动举国大战，依旧无法夺取函谷关。而唐军则猛攻伊阙关，同时调集了并州、冀州的唐军南下，这是要全面开战的迹象，此时的豫国已经到了无法收场下台的境地。
豫国皇帝魏斯年召见了豫国重臣后，沉默了许久，终于说道：“如今睢阳侯兵败于伊阙关，下落不明。河南郡守、左将军朱海，雒阳留守、后将军李犁，都被唐军俘虏了。朕认为侍卫马步亲军都指挥使张梁守雒阳，应比雒阳镇守使庞勋更加合适，即日便任命张梁河南郡守之职。”
殿内众人听了皇帝的话，纷纷缄口不言，这个时候的雒阳，就是一座孤城。他们站出来，能说什么？什么也不能说，他们只是躬身行礼道：“陛下英明！”
不过魏斯年似乎觉得还不够，接着说道：“侍卫步军都虞侯李德，加封雒阳留守。雒阳镇守使庞勋，赐爵偃师侯。”
末了，魏斯年看着如同泥塑的群臣，询问道：“如今雒阳城下有数十万唐军，诸位爱卿有何良策，能够保雒阳城不失？”
豫国尚书左仆射、同中书门下平章事李怀达出班，向上首的豫国皇帝魏斯年躬身行礼后，说道：“陛下，我豫国精锐新丧，残兵败将，士气低落，已经不足以抵挡唐军的进攻。臣请陛下，求援于荆国、沂国和徐国。向三国陈明利害，向三国许以重利，请三国出兵。”
魏斯年此时已经没了主意，他觉得李怀达的办法是一条路子，迫不及待地说道：“阁老所言极是，准奏，请阁老选派能言善辩、思维敏捷之人，出使三国。”
李怀达应道：“臣遵旨。”
枢密使宋繇出班启禀道：“陛下，如今我豫国兵力短缺，实难再抽出兵力支援雒阳，臣请奏，将外派出去的五万援军，调到旋门关驻守。只要旋门关无虞，则汴梁无忧。”
李怀达听了枢密使宋繇的话，赶紧反对道：“陛下，枢密使此言有差，雒阳城为河南郡治所，河南郡为陈留郡西面屏障。失去了雒阳城，则河南郡不保。失去了河南郡，则陈留郡不保。陈留郡不保，则汴梁城危矣。”
枢密使宋繇忍不住说道：“李阁老，五万豫军对于唐军来说，根本不值一提，只要一场大战，就可覆灭。而且这五万豫军，连能不能靠近雒阳城都是两说。还不如，放在旋门关，以应对雒阳城丢失之后的不利局面。”
李怀达立刻正色道：“关乎我豫国兴亡，枢密使怎么能如此畏首畏尾，五万援军，俱是宫中禁卫，装备精良，能力出众。陛下，老臣以为，他们定能击破唐军的包围，进入雒阳城内。”
枢密使宋繇是真的无语了，也不知道这位李阁老是真糊涂，还是装糊涂。宫中禁卫能信？要是豫国开国那段时间，宫中禁卫作为豫国皇帝的贴身侍卫，的确战力强悍，曾经以步克骑，打败了冀国和雍国的骑兵。
可那是多少年之前的事情了，这么多年，宫中禁卫已经成了文武百官们给自家不肖子弟镀金的地方。宫中禁卫的战斗力，早就和最初的那一批人是云泥之别了。指着这五万宫中禁卫攻破唐军的包围，还不如指望五万头猪呢。
可是这话宋繇说不出来，他是真的不知道怎么同魏斯年解释这件事情。此时豫国面临着生死存亡，这时候再掀开宫中禁卫这个坑，到最后坑死的，极有可能是他自己。这种费力不讨好的事情，宋繇是不干的。
魏斯年看着闭口不言的宋繇，转头看向了李怀达，说道：“阁老所言有理，宫中禁卫作为我豫国顶级的战力，自是不能退缩。为了豫国，他们必须向雒阳城前进，平时他们争先恐后地想要为朕、为豫国效忠，现在是他们展现自己忠心赤胆的时候。”
豫国朝堂上决定了事情，很快就来到了五万豫国援军这里。援军的主将，是驸马都尉、平丘侯张湛。
此时的他，看着眼前的那道圣旨，拼命压抑着想要将它撕碎的冲动。圣旨上写得明明白白，五万由宫中禁卫组成的豫国援军，要奋起余勇，全力进攻包围雒阳城的唐军。要撕开一道口子，冲入雒阳城，同城内的张梁、李德和庞勋会合。
张湛终究还是忍不住骂了出来：“陛下他老人家是昏了头了，怎么会下这么一道旨意？”
侍立在一旁的幕僚听到自家主子说出这样一番话，紧张地赶紧几步来到营帐门口，探出脑袋观察了一番，然后长吁一口气，对张湛说道：“主家，您这么生气做什么？”
幕僚已经知道了圣旨的内容，依旧不温不火地说道：“主家，陛下这道圣旨，已经属于病急乱投医了。陛下怕是忘了，这五万宫中禁卫的本事。可您是清楚的，这五万宫中禁卫，有多少是冒名顶替的？那些文武高官的子弟怎么可能被送过来，去雒阳城送死呢？”
张湛生气得脸都涨红了，他愤怒地说道：“怕自己的孩子丢了命，这是人之常情。让自家奴仆顶替，我就不说什么了。可是你看看他们送来的都是什么垃圾？骨瘦如柴的、肥胖如猪的、老的牙口都没了的，他们以为老子这里是垃圾回收站吗？把这些在自己府上不受待见、没了用处的废物送到这里，老子带着这么一群垃圾，怎么能打得赢唐军？”
幕僚叹了口气，当即问道：“主家，您不会真的想要跑到雒阳城，同唐军作战吧？”
张湛没好气地说道：“我当然不想，可是圣旨在这里，我能怎么办？”
幕僚说道：“主家，陛下也是急了，若是真丢了雒阳，他也没法向豫国上下交代。陛下恐怕是想拿您做替罪羊。如果您进入了雒阳城，到时候指责您驻守雒阳，丢了地盘。如果您没到雒阳城，到时候指责您援救不力，坑害友军，误国误事。”
张湛点头道：“或许真有此意。现在顾不得了，雒阳城决不能丢。豫国如今只有千里疆域了，如果雒阳城丢了，豫国距离灭亡就不远了，到时候局势颓丧，再难逆转啊。”
张湛虽然说得大义凛然，幕僚却看出了他的言不由衷，心中也有了判断。自己的这位主家是准备走第二条路了，拖字诀。只要拖到雒阳城陷落，那么自己主家的罪责就是贻误军机罢了，最严重的刑罚就是削去官职、爵位，贬斥为平民。比去了雒阳城，丢掉性命强多了。