秦汉以来，结束了千年的纷争，华夏实现大一统之后，这片土地上便诞生了璀璨的封建文明。
丝绸、瓷器、茶叶等各种文明的产物深受周边国家的喜爱，乃至泰西的商人都不愿万里前来贸易。
秦汉唐宋，乃至元朝，对于对外贸易一直是持开放态度的，但秦汉及唐宋之前，世界航海皆不发达，贸易也只存在在古丝绸之路上。
但元朝之后，世界航海业进入了大发展时期，新航路不断的被开辟，而进入十六世纪，泰西因为奥斯曼土耳其帝国的崛起，古丝绸之路被截断，泰西也只能从海洋寻找去往东方的新航线。
于是，大小佛郎机率先崛起，哥伦布、麦哲伦等一批批的航海家前赴后继的奔向了海洋，航海业也随之蓬勃发展。
美洲大陆被发现，超过非洲好望角的新航线也被探索了出来，南亚次大陆和一系列的群岛也被泰西纳入了殖民范围。
而远在东方的文明古国也终于被泰西诸国探索到了。
但与此同时，因为封建朝代土地与人口的循环矛盾，明朝恰恰在这个时候国力衰落了，而又因为文官集团的崛起，武将皆被压制和猜忌，明初对外扩张的国策便被文官们抛到了脑后。
尤其是南方出身的士大夫，因为其阶级属性，天然希望将农民生生世世的绑在土地上。
所以便有了禁海的国策。
但自嘉靖朝后期，世界范围内的第一阶段的大航海已经如火如荼的展开了，想要隔绝在这股浪潮之外已是不可能。
但要是把对外贸易的权利拱手让给朝廷，南方出身的士大夫却是决不允许的，于是一种畸形的贸易形态便在东南沿海出现了。
于是，亦商亦匪的海盗在明朝的东南沿海，瞬间便成了燎原之势。
不同于北欧、西欧和加勒比海区域的、以劫掠为主业的海盗，明朝沿海的海盗其实更像是海商。
尽管海盗们之间还互相攻掠，但目的不是为了劫掠，而是为了划定贸易的势力范围。
当然明朝的海盗们如果遇上形单影只的商船也会抢劫一把，但这却不是主业。
自汪直开始，直到如今的郑芝龙、刘香，他们的主业都是垄断大明沿海某一区域的贸易，顺便收取过往船只的保护费。
郑芝龙垄断的是福建浙江与倭国的贸易，而刘香则垄断了广州琼州与南洋的贸易。
而且这些海盗身上还有东南沿海世族豪商的影子。
海洋上的事由海盗们负责，沿海陆地上的事则由这些世族豪商们负责。
当然这些区域里，也有西洋人的影子，自从大小佛郎机占领了爪哇和巴达维亚，便一直对大明的东南沿海虎视眈眈。
而且最近十几年，形势愈演愈烈，郑芝龙、刘香等人都与荷兰以及大小佛郎机发生过或大或小的冲突。
尤其是最近几年，郑芝龙与西洋人在大明沿海的冲突越来越多，而这也是郑芝龙寻求招安的主要原因之一。
面对西洋人和大明的两面夹击，强如郑芝龙也只有余力面对一个敌人。
于是，在福建信任巡抚伸出了橄榄枝之后，便毫不犹豫的在表面上投降了大明。
明朝沿海，有郑芝龙、刘香等大大小小的海盗把持着后世的第一岛链，西洋人也只能望而生叹，只得退而求其次，从明朝的海盗及周边国家手里购买昂贵的明朝商品。
而明朝周边，尤其是地靠海洋的藩属国如此热衷于朝贡大明，目的还是为了获得廉价明朝商品，然后转手卖给那些西洋人。
朝廷中南方出身的官员士大夫、东南沿海的世族豪商、大明沿海亦商亦匪的海盗、周边藩属国、来到爪哇和巴达维亚的西洋人，这层层势力便组成了一个完整的海外贸易链条，瓜分了本应该属于大明朝廷的利益。
如今，朱由检想从这些张着血盆大口的毒蛇猛兽中攫取利益，也只能循序渐进，一个不好，身死国灭也不是不可能。
毕竟如今，无论是在朝堂上还是在经济实力上，大明淮河以南的地区皆占据了主导的地位，贵为大明天子的朱由检也只能让其一头。
虽然用自己的强权在海贸上打开了一个缺口，但也只能龟缩在天津，与西洋人的贸易，依然被东南海盗们隔绝在外。
当然朱由检还有一盘暗棋，虽不显眼，但却正在挖东南沿海的世族豪商们根子，不过他们可能还未察觉罢了。
打发了前来讨饭的使节，便到了赐宴的环节。
一排排的小几和坐垫被宦官们摆放在皇极殿和前面的广场上。
虽然明朝也渐渐开始流行了合餐制，但因为受到场地和皇家礼仪的限制，朝廷重大宴请依然使用分餐制。
随着一个个的小几被摆好，随着韶乐声起，官员们便两人一几坐定。
忙碌了一上午的光禄寺这时候便将一盘盘的餐食如流水般的端了上来。
从敞开的皇极殿的门口往外望去，朱由检的脑子里却突然蹦出了一个奇葩的想法。
‘要是有人评选吉尼斯纪录的话，如此规模浩大的宴席肯定能入选。’
而且相比于后世各种奇葩的美食吉尼斯，正旦大朝会的上的赐宴则处处透露着礼仪与文化。
不过在殿外用餐的官员们肯定没空去欣赏皇家赐宴中所含的礼仪文化，一个个冻得手都要夹不住筷子了，或者筷子夹不住菜了。
寒冬腊月里，冒着呼呼的西北风，数千人在广场上吃饭，也是够奇葩的。
殿外的官员在赐宴摆好之后，往往都是抓着酒杯，等着第一轮祝酒，天太冷了，也就喝点酒才能缓一缓。
没有让殿外的官员们就等，礼乐很快响起，第一轮祝酒便开始了。
官员们迫不及待的将杯中酒水一饮而尽，从喉咙到胃里在传递到体外和四肢，官员们这时才觉得好受了一些，转而开始吃些菜肴。
不过这么冷的天气，再美味的珍馐也是冷的，草草扒了两口菜，群臣便等待第二轮祝酒了。