死亡总让人感到如此悲伤，但在悲伤之前，首先是巨大得让人始料不及的冲击，就像它其实是一段没有预兆的情节，来自剧作家的一时兴起，让舞台上蹩脚的演员感到慌张，不知该如何接续下去。
当命运之蛇的毒牙温柔地咬住了魔女的第二颗心脏时，圣夏莉雅并没有什么感觉，她将其视为这场漫无止境的战斗中最寻常的一次交锋，很快，黑暗魔女便会将蛇首拽出，让伤口痊愈，就像从来没有受到过任何伤害一般，继续挥舞镰刀，向她降下凌厉而精准的反击。类似的场景在这场战斗中屡次出现，频繁得让少女几乎以为自己被困在了一段重复的时光中，每时每刻，都不过是对过去的再演。
直到她摆出防守的架势，准备应对敌人随时有可能到来的反击，一秒钟，两秒钟，三秒钟……却始终没有任何动静的时候，少女才恍惚间意识到，这次，好像不一样了。
那是一种极致的、令人窒息的静谧。
雪从魔女的身体中降下，她微微低着头，一动不动，安静得就像睡着了。若非雪花飘落在那纤细的眼睫毛上时，还会轻微地颤抖，圣夏莉雅几乎分辨不出她究竟是一个活生生的人，还是一具被冰雪封冻的雕像。但二者实际上区别不大，因为活着的人正在死去，就像雪花正在自己的面前逐渐凝为雕像一样，这个过程缓慢且坚定，不可阻止。
啊。
怔怔地望着这一幕，圣夏莉雅的感触来得缓慢且迟钝：赢了。
不仅赢了，她还杀死了自己的敌人，这大概是青发少女自拥有记忆以来的无数段年岁、无数次轮回甚至无数个梦境中，头一次通过战斗剥夺了他人的性命。战斗是一种让她感到悲伤的手段，剥夺他人的性命更是一件让她感到悲伤的事情，可当二者叠加在一起的时候，悲伤便仿佛冲破了阈值，无法计算，以至于少女的情绪如此透明，无喜无悲，只是纯粹的……怀疑而已。
我真的赢了吗？
我真的杀死了她吗？
这真的……就是我想要的吗？
这些问题都是自然而然地浮现，甚至不是因为少女想要知道答案，所以才会思考这些问题；而是因为她早就知道了答案，所以才会萌生出怀疑。明明已经知道了答案，为什么还要怀疑呢？大概凡人就是这样矛盾的生命吧，答案不是目的，思考才有意义；怀疑也不是手段，只是总要为自己找一个借口，才能将这段三流剧作家一时兴起写出来的蹩脚情节，生硬地延续下去。
雪越下越大了，无声无息地覆盖了一切。荒芜的城市废墟被厚厚的积雪覆盖，仿佛披上了一件巨大的、冰冷的裹尸布。废墟间扭曲的建筑物如同冻结的黑色荆棘，刺破惨白的雪面，指向那片同样惨白空洞的天空。空气寒冷而凝滞，连风都似乎屏住了呼吸，只有雪花仍以恒定的、近乎永恒的节奏，大朵大朵地飘落，堆积在每一寸裸露的岩石、每一道崩塌的墙壁、每一具被遗忘的战骸之上，将战火的痕迹温柔掩埋。
“呵……”
一声短促的、带着气音的轻笑声打断了少女的思绪，她回过神，不出意外地发现笑声来自那位看起来像是睡着了的魔女，她嘴角勾勒出浅浅的弧度，微弱得几乎看不出来，但圣夏莉雅不是通过肉眼观察，而是发自心底感受到了她的释然和轻松。如果徘徊在梦境的边缘，即将坠入虚幻的深渊，不可避免地失去所有曾在乎的理想与信念，在这种情况下依然能够露出笑容，是否可以说明……其实死亡并没有想象中那么可怕呢？
不是这样的。
因为她正身处战场、因为她亲眼目睹过死亡、因为她知道凡人活在这个世界上有多么艰难，身如苇草般随波浮沉，命如微火般转瞬即逝，或是孤独地守在一座古老城堡中不见天日，或是将自己锁在谷底囚笼中终日聆听风声，或曾在银色月光的照耀下感受着逐渐宁静的心跳，或曾因百病缠身而沉默地躺在病榻上孤独治愈……因为她知道这些，所以才可以下定结论：绝对不是这样的。
死亡很痛苦，比失去了爱和友情、遗忘了心和梦境还要痛苦。
那是……什么都没有的感觉，比曾经拥有过还要痛苦。
所以。
“为什么？”圣夏莉雅没有发现自己的声音中带着微弱的颤抖，她不是在质问，只是真的很想得到一个答案而已，尽管心中隐隐预感，那个答案可能不会让人满意，可是除了这件事以外，自己还有什么能够做到的呢？
“为什么你在笑呢，卡拉波斯？”她悲伤地问道。
雪中的雕像动了一下，魔女缓缓抬起头，她的身躯和手足仍在燃烧，漆黑的火焰就像要把这具躯体中的魔力全都焚烧为深色的雪花，将世界淹没殆尽。纷飞起舞的雪幕遮挡了魔女的脸孔，只有那双仿若黑夜般深邃的眼眸依然清晰可见，甚至让人感到些许宁静。
“那你呢？”魔女没有回答，而是反问：“你又为什么一副想要哭出来的表情呢，圣夏莉雅？”
胜利者本该微笑，失败者本该哭泣，可现在，胜利者没有胜利者该有的模样，失败者也没有失败者该有的模样，真是一个令人感到荒诞的结局。
“不过，”黑暗魔女忽然又有些释怀，轻声道：“哭总比笑要好。”
面对死亡的时候，有些人会微笑，而有些人则会哭泣，但前者是少数，一种不正常的现象，而后者才是正常人应该有的情感。卡拉波斯曾经无比希望圣夏莉雅——或者说，希望自己的姐妹们，无论是支持着自己的混沌魔女，还是反对自己的秩序少女，都摒弃那些软弱而多余的情感，坚定信念，为了各自的理想战斗到底，即便需要杀死彼此也在所不惜。直到现在她依然不觉得这是错的，可偶尔也有例外，凡人的情感并不总是一无是处，如果那种情感能够让你在面对死亡的时候坦然地哭出来，那就承认它吧。
微笑面对死亡，听起来是很洒脱，可只有当事人才知道，那恰恰是最沉重的情感。如果不是将尘世视为囚笼，将死亡视为解脱，谁又会在抛弃一切孤独离去的时候笑出来呢？
圣夏莉雅也明白这个道理，她沉默了一会儿，忽然招手唤回巨蛇，命运之蛇的鳞片就像冰冷雪花，摩擦着肌肤滑入衣袖内时，悄然褪化为半透明的命运丝线，如同虚幻的影像，时隐时现。她认真地看着魔女，一字一句地说道：“如果你想哭的话，我可以为你倾听，卡拉波斯。”
这是身为长姐的职责，就像她之所以能下定决心与卡拉波斯战斗，也是因为身为长姐的职责一样——妹妹犯了错，姐姐自然有资格也有必要纠正。
黑暗魔女怔怔地盯着她看了好一会儿，不知道是不是想起了记忆中那位温柔体贴的长姐，可是她很快摇头打消了这个念头，因为怀念过去是没有意义的，从很久以前开始，她就学会了分割过去与现在、梦境与现实、乃至前世与今世，否则，根本撑不到现在。
“有人会为我哭泣。”
但不是你。
不该是你。
魔女言简意赅地拒绝了对方的提议，令圣夏莉雅的脸上不可避免地浮现出一抹失望的神色，卡拉波斯看着这一幕，内心忽然涌现出一股难以言喻的冲动，那不是怜惜、同情、愧疚或是惺惺相惜等任何一种情感，而是雪花燃烧殆尽后，总会在原地留下什么东西，是那样自然而然的道理，她忍不住多说了一句：“要当心啊，圣夏莉雅。”
“当心……什么？”圣夏莉雅一时间没有反应过来。
卡拉波斯微微一笑，并没有直接回答，而是抬头看了一眼逐渐明亮起来的天空，那仿佛昭示着安瑟斯地区的未来，她一旦战败，第十七军团几乎不可能坚持下去，这片土地上的人们，终于还是迎来了暌违许久的和平。可魔女知道那只是暂时的，很快，战争的阴影又将卷土重来，这一次，它会席卷东西大陆、五海四洋、孤岛群星，自天空至地极，自最深的海底到宇宙的尽头，死亡无处不在，并且更加猛烈，更加孤独。
会死很多人，而那些人必不可能像自己这样，笑着面对死亡……
不知道是心有感触，还是身体的崩溃越发严重了，再次开口时，卡拉波斯的声音有些虚弱，近似残烛：“……并不是所有魔女都支持天蒂斯的计划，事实上，真正能够抱着牺牲性命的觉悟他上战场的人，只有我、绯珥与法芙罗娜；佩蕾刻与伊芙是中立派，一度在战斗与情感中摇摆不定，始终无法下定决心，干脆抛弃思考，只关注于自己的任务，仿佛这样做就可以麻痹自己，逃开责任；蒂梅丝与莉莉丝缇则是坚定的反对派，当然，不是反对魔女结社的事业，纯粹是在逃避战斗而已，总像个小孩子那样，对任何残酷的事物都抱着一种犹豫和侥幸的态度。不过，那大概是过去的事情了，从今天开始，一切都将改变……”
“为什么？”圣夏莉雅始终默默地听着，终于忍不住问道。
她并不奇怪为何卡拉波斯突然将魔女结社的内情透露给自己，也不在乎卡拉波斯刻意隐瞒了自己所提到的那个“计划”究竟是伊甸计划还是现实计划，更没有怀疑过这些情报的真假，似乎信任是一种天生的事情，即便双方上一刻还是敌人，不死不休的那一种。
这对姐妹——很久以前的姐妹，在刚才的战斗中，一直刻意回避着与彼此的交流，即便开口，也是理想的冲突与信念的碰撞，试图说服对方，或者证明自己。唯独到了此时此刻，可以像什么事情都没有发生过那样，心平气和地聊天，但这既不是原谅，更不是和解，只是忽然间有些……疲倦了而已。
在死亡面前，逞强是没有用的。
“意思就是，今天我会死在这里。”卡拉波斯自嘲地笑了笑，她不认为这是一件好事，但至少是自己坦然面对死亡的意义之一：“……我的死亡，对她们来说一定是个巨大的刺激吧。本来就很激进与冲动的绯珥和法芙罗娜，将会更加坚决地执行天蒂斯的计划；而无论是佩蕾刻和伊芙，还是蒂梅丝与莉莉丝缇，都将从我的死亡中获得新的觉悟，她们会重新意识到，这是一场你死我活的战争，没有第三条路可走。到那时，你们将面对的，便不再是几个在个人情感与宏伟理想中摇摆不定的软弱的少女，而是真正的战士，仅凭你和那位歌丝塔芙家族的骑士，真的有把握应对吗？”
圣夏莉雅沉默了一下，回道：“我也有自己的同伴。”
“她们……还不够。”卡拉波斯眨了眨眼睛，一片雪花从她的眸中飘落，漂亮得让人不禁瞩目，惊艳而又惋惜：“爱丽丝正因天界之死陷入自我怀疑，奥薇拉空有决心却没有方向，依耶塔常常心存侥幸，她将希望寄托在敌人的身上，更甚于相信自己；萝乐娜的炼金术固然神奇，可缺乏安全感是最大的问题；蕾蒂西亚虽然勇敢，但战争不是逞一时之勇的地方；至于格洛莉亚与白夜，在踏上战场之前，她们更应该先分清主次，确立自我……你比我更清楚，她们并不适合踏上战场。”
真奇怪，她明明没有接触过圣夏莉雅之外的秩序王权，却仿佛对她们了如指掌，以至于评价精准如手术刀，剔开了每个人的软肋与缺陷。青发少女却面不改色，只是语气平静地回了一句：“人是会成长的。”
卡拉波斯笑了笑：“可是那需要时间吧？”
人是擅于改变的生命，但那是被动状态下的，如果是主动想要改变，将会是一个无比漫长的过程。意识到自己需要改变、找到自己哪里需要改变、下定决心一定要改变、最后再想到一个合适的办法去改变……每一步都如此艰难，若非如此，卡拉波斯又怎会想到利用自己的死亡，去刺激妹妹们做出改变……呢？
将死之人的瞳孔收缩了一下，终于意识到一个被自己忽略的地方。
明明战斗已经结束，圣夏莉雅确立了自己的胜利，可为什么直到现在……她都没有解除命运王权的完整状态？
“不需要太多时间，卡拉波斯。”
青发少女也笑了笑，她的笑容比黑暗魔女更多了几分狡黠与得意，她一向认真，很少做出这种俏皮可爱的动作，不知为何却让人心中沉甸甸的，难以高兴起来：“你用什么办法，我想，我也是可以用的。”
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