“叭，叭，”
红娘子的皮鞭舞成了一团鞭影。
她红衣红马，如同一团红色的火焰，带着死亡煞气，杀到哪里，哪里就是一片惨叫，人马倒仆。
官军队伍被她杀开一条血胡同。
一员黑脸将领，持一把大戟，驰马迎战红娘子，大喝一声，抡戟直削，红娘子顾不得与他纠缠，把身子往马鞍桥上一伏，柔软的腰身就象一片柳叶贴在马背上。
大戟“呼”地从头上飞过。
红娘子头也不回，策马前冲。
黑脸将大喝一声，“哪里走，”驱马追赶，忽然觉得眼前金光闪耀，两点寒星直奔面门。
两枚袖箭，瞬间即至，一起插在黑脸将的黑脸上。
“啊，”
一声大叫，黑脸将差点栽落马下，赶紧落荒而走。
此时的红娘子已经冲出十余丈远。
她的皮鞭在马前马后疾抽，如同灰色的蛟龙在空中翻腾，几乎是沾上伤，挨上亡，一路驱驰，不断有官军惨叫着跌倒尘埃。
杀得一路胆寒。
到后来，官军士兵见她勇不可当，都不敢接战，纷纷向两旁闪避。
红衣红马趟过官军大营，一路疾驰。
“放箭，放箭——”官军乱叫。
一片黑色的羽箭，朝着红娘子射去。
红娘子挥开皮鞭，拨打箭只，无数箭头被打得朝四面乱飞，同时身子在马上左摇右摆，躲避飞箭，片刻功夫，她的红色斗蓬上，就被箭穿了好多孔。
座下的红马，异常机灵神骏，在疾驰中不断改变方向，使飞在空中的羽箭落空。
百忙中，红娘子回身察看，她悲哀地发现——自己带来的那十余骑精骑，一个也不见了，已经全部丧生在冲锋的道路上。
咬咬牙，继续前冲。
突然右腿一痛，一只羽箭，射中了她的小腿。
红娘子没功夫去管，毫不理会，挥着皮鞭，驱马左拐右绕，径直闯过数座官军大营。
“沓沓沓……”一路蹄声急促，她冲出了包围。
红娘子累得几乎要虚脱了。
她眼前发黑，嘴里呼呼喘，右臂几乎抬不起来，只是凭着本能，挥鞭乱抽。
到后来，鞭子甚至也挥不动了，身子几乎贴在马背上，任凭战马疾驰。
呐喊声，喧嚣声，都在身后逐渐远去了。
……
一阵疼痛，让红娘子在马上坐直了身子。
她疲累地抬起头来，环顾四周。
眼前是一片茫茫原野，视线所及，有几处萧索的村庄横在远方，官军的影子都看不见了。
放慢了马匹的速度。
周身检查了一遍，还好，除了小腿上的箭伤，没有别的伤处。总算是闯过了官军的包围圈。
侥幸。
看看四外无人，她停下马匹。
扳鞍下马，带着感谢的亲呢，拍拍红马的脑袋。这匹马，可给自己立下大功了。
红马也累得够呛，嘴里直吐白沫。
撒开缰绳，让红马自己去田野里啃食青草。
她一瘸一拐，走到路旁一处草坡下，处理箭伤。钉在腿上的这只箭，是普通的“透甲锥”，尖端锋利，插进肌肉。
狠狠心，抓住箭身，一使劲，把箭整个薅出来。
“哎哟，”
疼得大叫一声。
血一下从伤口涌出，染湿了裤腿。
身上没带刀伤药，红娘子把斗蓬撕了，扯了一条布条，将小腿紧紧缠裹，一阵阵钻心的疼痛，让她右腿不住颤栗。
休息了一阵，喘匀了气息，红娘子四下察看。
冲出了包围，下面就得去商洛方向，去寻找李自成，可是……到哪儿去找？
心里完全没有着落，只有走一步看一步了。
……
……
此时，在城内的李信，丝毫也不知道红娘子的消息。
红娘子是否冲出去了，是否丧生在官军的千军万马之中……完全不清楚。此刻李信所能做的，就只有死守城池。
他采取了一项措施：在城里大批征用民夫，协助义军守城和负责运输。
守城，后勤保障非常关键，这得消耗大批人力物力，李信下令：凡参加‘民夫’队者，一律发放口粮，并且按日结饷，每人每天五十文钱。
这工钱不算高，但是目前是战乱时期，能够挣到银钱的机会可不多，普通老百姓处于饥寒交迫之中，能有个挣钱而且还管饭的机会，可是大大的优差。
一时间，大批青壮年争先恐后参加民夫队。
对于义军战士，李信的政策自然更加优厚，每名士兵在守城期间，每天八十文饷钱。杀死一名官兵，另赏三十文。
这奖励听起来也不算高，但是你得看看——义军士兵全都是吃不饭的饥民出身，在灾荒深重的河南，能活命，能果腹已是奢望，如今可以吃得上饭，还有赏钱可拿，已经是极大地提振了士气。
李信有自己的算盘——你把赏钱定得太高了，往往会产生负效益，士兵们变得贪财，只顾攒钱发财，他就不会卖命了。
所以，重赏之下出勇夫，你也得适度。
这么算下来，李信需要大批的钱，大批的粮食，来做战略支撑。这也是所有战争的共同点。
经过仔细计算，劫掠州府的仓库，再加上抢劫富商大户的粮食钱财，李信手里掌握的物资，可以支撑一个月的时间。
够用了。
一个月，即便钱粮耗不尽，如果等不来援兵，义军也挡不住官军持续的进攻。
四个城门，包括瓮城，全都用沙石垒死。
最让李信头痛得是守城的器材不够，弓箭数量是有限的，制作远远来不及，只能把一切能用的砖石瓦块都用上。
城里暂时用不着的旧建筑，全都拆掉，砖瓦木料，全都运上城头。
征用几百口大锅，都送上城墙，熬制“臭汤”抵御官军。
后来，又有人发明了“水龙喷汤法”，把灭火用的竹制水龙，盛上“臭汤”，喷射出去，能喷几丈远，射击城下的官军。
战斗开始的时候，那场景蔚为壮观，箭雨乱飞，砖石瓦块乱砸，臭水乱泼……城下的官军顺着云梯向上猛攻，手里拿着盾牌，遮挡从天而降的“臭雨”和乱石。
城上城下，一片臭气熏天，守方和攻方都得忍受着臭味儿，呐喊，厮杀。