李自成的人马，算他自己在内，还剩下八十七个。
八十七个人，这几乎是个可笑的数字。
曾经“烽火照西京”的二十万义军，就只剩下这几十个残兵，从洪承畴的手下逃生，逃到这人迹罕至的浑山里，从理论上来说，李自成已经失败了。
但是，必须要说，李自成带着突围成功的八十七个人，潜伏商洛山，这对于日后东山再起、叱咤风云的闯军来说意义是至关重大的。他们没有被消息，没有被吞并，而是顽强地生存下来，这就是胜利。
第一件事，李自成必须先隐藏踪迹。
眼下，别说官军前来围剿，就算哪个县令派点团练乡勇来，也会把这点人一口吃掉。因此李自成命令：闯王的旗号不得再打，也不得再对外号称自己是闯军。
隐姓埋名。
悄悄地在这个名不见经传的山旮旯里活下来，才能再图后计。李自成带着几十个部下，开始过上了另一种从来没有过的生活。他们在山里转悠了半天，找了个遮风避雨的山洞，当作住处。
然后大家出外寻粮，采集野果，打猎捕鱼……象野人一样生活。
曾经威名赫赫的闯军，揠旗息鼓，如同一只遍体鳞伤的老虎，把所有的尖牙利齿都收起来，静静地蜷伏在洞里养伤。
……
李自成对刘芳亮说：“咱们做个隐士。”
“呵呵，这么安静的生活，我还真是很少过。”
没错，过惯了颠沛流离的战斗生涯，忽然一闲下来，住在山里打猎捕鱼，对于闯军将领来说还真是挺难得。虽然这样的日子很清苦。
最大的问题是——不能饿死。
山里人烟稀少，寻找粮食异常困难，靠打猎——你就算把山里所有老鼠以上的动物全打完，也不够一只部队存活的需要。
因此李自成采取了“屯田”的办法，带着士兵们开垦荒地，准备播种冬小麦，以备来年之需。同时四处收集秋果，采集草根，储备干草……一群群习惯了杀人放火的闯军士兵，用长刀大戟，去挖能食用的蕨根，割瓜藤，捉蛇鼠……做起这些诸般原始野人的勾当。
为了活下去，这不丢人。
这些士兵本来也都是穷人出身，什么东西都能吃，什么活儿都能做。基本的生存技能并不缺乏。
有一天，一群士兵收获颇丰，他们在山里找到了一个蛇窝，杀死了一条两丈多长的大蛇，还有几十条小蛇，大家兴高彩烈地把蛇给剥了，放在瓮里炖煮，加上野草根，灰灰菜，羊蕨菜，大家饱餐了一顿蛇肉羹。
除此之外，还割草编席，各泥烧盆制瓮，砍树制木器……
八十七个人，放下屠刀，立地倒也没成佛，他们当起了农民、渔民、猎户、瓦匠、小偷、生意人……靠着底层百姓固有的生存技能，顽强地完成一个最简单也是最难的目标——
活下去。
……
李自成在山里碰到了一个“邻居”，那是半山腰里的一座破寺庙，庙里有个老和尚，独自一人，连个徒弟也没有，孤独地生活在深山里。
“谁也不许打扰老和尚，”李自成下了命令。
不但不打扰，他还和老和尚成了朋友，没事的时候就遛达上山，去寺里闲聊。
老和尚法名叫“苦闻”，寺里根本就没有香火，因此常常吃不上饭，出山化缘，天下普遍饥苦，化缘也不容易，苦闻和尚三天两头挨饿，黄皮寡瘦，饿得象个竹竿一样。
这天，李自成信步上山，又去寺里找苦闻和尚“串门”，让他意外的是，在破烂寺庙里还碰见了另一个人，正在和苦闻和尚聊天，那是个二十多岁的年轻人，一身粗布长衫，形容举止很文雅，一看就是个读书人。
苦闻介绍道：“王先生（李自成化名叫王久），这位是李公子，李信，饱有才学，年轻中举，是老衲的朋友。”
李自成对于读书人向来非常尊敬，他自己是个粗人，但是并不以“粗鄙”而排斥学问，反而提倡下属读书识字。他一听李信年纪轻轻就中了举人，立刻肃然起敬，赶紧施礼，“王某见过李公子。”
满面恭敬。
李信站起身来还礼。
然后……他目光定定地打量李自成，再然后……哈哈一笑，爽朗地说道：“王先生，我不应该这么称呼吧，李闯王，在下久仰，今日一见，三生有幸。”
啊？
李自成吃了一惊，他怎么知道自己是李闯王？
难道是苦闻和尚……可是自己跟苦闻和尚，也没透漏真实身份啊，一向以“王久”自称。或者是手下的士兵们泄露了秘密吗？不能啊……
李信伸手让座，“闯王请坐，请恕在下冒昧，直接点破姓名，还望恕罪。”
“没什么，”李自成坐在寺庙里的一方石凳上，“敢问李公子，是从哪里得到的消息？”
“猜的。”
这就更让李自成疑惑了，猜……这么好猜么？我脸上又没刻着字。
李岩收起笑容，正色说道：“刚才我和苦闻大师，正聊起你，他说山下来了一拨几十人的队伍，屯兵围猎，收敛行色，有一位‘王将军’稳重老辣，谈吐世故，满面风霜，我一琢磨，几十人的队伍能够‘收敛行色’，显然绝非普通盗伙，而您进入寺内，举手抬足都有神仪藏拙之象，谦逊在外而不怒自威，我这心里便有数了，天下草头王之中只有两人有此风范，其一是已故的高迎祥，另一位，毫无疑问就是李自成李闯王了。”
李自成又站起来。
他朝着李信深鞠一躬。
“李公子，今天我算是遇到高人了，钦佩之至。”
行家伸伸手，便知有没有，李信的这番分析，深入骨髓，非大智大慧之人，难以这么心明眼亮，洞若观火。
这位李公子绝非平常人。他不但有才学，而且有见识，三言五语就让李自成感觉到——这个年轻人胸中的心机，普通人难以望其项背。这样的高人，举世罕见。
有学问的人多了，可有见识的并不好找。
李自成可不傻，他的眼光是干什么的？绝对识货。
李信笑道：“闯王客气了，李某偶有卖弄，其实是书生意气了，惭愧。闯王放心，您既然不愿以真面目示人，我绝不会对外宣扬。”
“哈哈，”李自成一笑，“李公子，你既然能当面揭破我，自然就不会向外透漏，这个我放一百二十个心，您若有泄露之心，也就不会当着我的面说破了。”
高人与高人对话，就是不一样。
你料着我，我料着你，别有风味。