这回洪承畴制定的“铁桶战术”，非常完善。
用巨大的兵力优势，重重包围，下定了决心要把闯军全部剿灭。令曹变蛟、孙传庭两只大军，六万余人，在后面紧紧追赶，但是只追不攻，把李自成部一点点挤过潼关，挤进他十万大军的埋伏圈里。
左良玉、贺人龙等部，从左右策应，防备闯军逃跑。
计划有主有次，有先有后，有攻有防……战略战术堪称完美。从哪个角度看都值得称道。它最大的优点就是——即便你再本事，再聪明，也毫无办法，只能乖乖就范。
洪承畴的目标可并不是“击溃”，而且彻底歼灭，一举活捉李自成。
应该说，这个战略获得了极大的成功。
当李自成的部队撞入洪承畴大军的埋伏圈，战斗打响以后，孙传庭、曹变蛟两只大军，这才开始向前展开攻击态势，他们的任务是阻截闯军的后路。
应该说，孙传庭的部队在所有参战官军序列里，是战斗力最弱的，他们虽然有着生擒高迎祥的光辉范例，但毕竟从训练到装备都差了一截，骑兵很少，没有火器。算是包围圈里最弱的一环。
当李自成的部队撞进洪承畴强大的包围圈里，战斗打响以后，孙传庭的部队这才开始进攻。
最前面的部队，是一名叫“王尧”的制将，他率领几百士兵作为先锋，一直紧紧追踪闯军的后尾，负责侦察和开路，当前面一片片震耳欲聋的喧嚣声响起来，王尧知道——自己立功的时候到了。
此时去攻打闯军的屁股，正是最佳机会。
他兴奋地把手一招，高声命令：“跟我上。”
几百士兵立刻摆开战斗队形，跟在王尧后面，向前运动。
走了没有几百米，忽然前面冲过来一群士兵，人数有两三百，队形不整，穿着官军的军服，有很多人身上都染着鲜血。
王尧打量几眼，没看明白是怎么回事，他大声叫道：“喂，站住，你们是哪部分？”
前面回答：“我们是曹将军的队伍，被打散了，前面的闯贼好厉害。”
王尧骂道：“跑什么，回去，闯贼被包围了，孙大人的主力马上就到，赶紧参加围剿闯贼，一群胆小鬼。“
“少吹牛，你可不知道闯贼有多厉害，把我们一队武备营全给杀光了，你小子不信上去试试。”
前面的队伍不客气地回骂，乱纷纷地涌过来。说话间，两只队伍就凑到近前了，王尧心下气恼，举起手里的大刀，怒骂，“败类直娘贼……”
他一句话还没骂完，忽然从心里感觉到一股凉意。
就见这群被“打败”的乱兵中，有一个瘦长而诡异的身影，正朝着自己凑过来，那副鹰钩鼻子的阴鹫鹫的面孔上，一双眼睛就象猫头鹰一样，冰冷刺人，使人一望而生寒意。
他的手里提着一条黑色的长蛇似的铁鞭。
王尧心里猛地一翻个——不好。
赶紧后退。
晚了，只见那个鹰钩鼻子的人猛地窜上来，身形就如同豹子一样灵活，手里的铁鞭就象突然窜出的毒蛇，猛地就到了王尧的脸前。
这种“突然暴起”就如鬼魅突现。
防不胜防。
别说王尧并不是个能征惯战武艺高强的人，就算是久经沙场的名将，往往也逃不脱这条铁鞭那神鬼难测的一击。当年叱咤风云的“万人敌”曹文诏，就是这样丧命在鬼影般的铁鞭下。
这条“鬼影”正是活阎王袁宗弟。
王尧毕竟还嫩了点，他没打过几仗，对于闯王李自成手下有这么一号神出鬼没的“袁阎王”丝毫也不知道，这就一下把自己的命给稀里糊涂地搭进去了。
“叭，”
铁鞭砸在王尧的脑袋上，登时就砸得脑浆迸裂。
连叫都没来得及叫一声，便尸伏尘埃。
……
袁宗弟是怎么来的呢？
原来，他率领的一千人马，奉命保护眷属营向后撤退，这个任务其实是所有闯军的突围部队中，最艰巨也最困难的。因为眷属营多是女眷，还有很多小孩子，基本上没有战斗力，而且还要负责保护闯军的金银财物，要想闯过官军的重重包围，难度巨大。
但袁宗弟是个神鬼莫测的家伙，他采取了“化装奇袭”的手法。
首先，他带着一千来兵马，埋伏在一片树林里，等曹变蛟部的前锋搜索营赶上来的时候，突然从暗处杀出来，应该指出的是——袁宗弟手下的部队，被称为“阎王兵”，完全学会了袁宗弟那种阴鹫如鬼的战斗方法，只见几百条黑影从树林里窜出，没有一个人叫喊，没有一个人迟滞，突然就象几百只恶鬼猛地出现在官军面前。
一场几乎无声的混战猝然打响，官军惊惶失措，乱叫乱跑，但是在阎王兵凶狠的剿杀中，三百多人没有一个能够脱逃，全部被袁宗弟杀死。
这场小小的战斗，在其它战场震耳欲聋的喧嚣声中丝毫也不起眼。
但它带来的后果是巨大的。
可以联想一下，如果没有这一场战斗，如果李自成的眷属营全部被杀，财宝全部损失，那么以后李自成必将极度落魄，连饭都吃不上，不用打就自生自灭了，也就没有以后的推翻朝廷……历史也就改写了。
就这样，袁宗弟消灭了一只小小的搜索队，然后把自己的士兵换上了官军的服装，冒充官军队伍，再然后……转了个弯，去向后突围，很快就碰上了王尧。
对付作战经验缺乏的王尧，袁宗弟没费吹灰之力。
凶狠嗜杀的“阎王兵”一拥而上，象刚才的战斗一样，谁也没有叫嚷，象是一条条鬼影，猱身而上，手里的刀枪突然间就朝着官军砍过去。
在你还没有反应过来的时候，战斗就从身旁陡然间发起——这正是袁宗弟的士兵最喜爱的战斗方式。
这种“无声无息”的暴起杀戮，结果是骇人的。
对于王尧率领的这只没经验的队伍来说，想从阎王兵手下逃生，太困难了，一场简短的混战之后——血流满地，几百具死尸倒伏在荒野山坡上。