离开少室山，一路向东南。
官道渐渐宽阔，车马行人络绎不绝。路边的茶棚酒肆也多了起来，南腔北调的叫卖声、江湖人的豪谈阔论，充满了烟火气。
独孤求败换下了僧袍，穿着一身普通的青布劲装，戴了顶遮阳的斗笠。梅剑也作寻常江湖女子打扮。神雕则在高空盘旋，远远跟着。
他刻意收敛了气息，看起来就像个带着侍女赶路的寻常武人，并不起眼。
晌午时分，两人进了郑州地界的一座大镇“白沙镇”。镇子依河而建，码头繁忙，商铺林立，颇为繁华。
“大爷，前面有家‘醉仙楼’，看着还干净，不如歇歇脚，打听下消息？”梅剑指着前方一座三层酒楼。
独孤求败点头：“也好。”
醉仙楼生意兴隆，大堂里坐满了南来北往的客商和江湖人。跑堂的吆喝声、酒客的划拳声、说书人的醒木声，混成一片。
两人在角落找了张空桌坐下，点了几个小菜，一壶清茶。
邻桌几个镖师模样的汉子正高谈阔论，声音洪亮。
“听说了吗？前几天少林寺出大事了！”一个络腮胡镖师灌了口酒，神秘兮兮地说。
“啥大事？快说说！”同伴催促。
“嘿！听说有个叫‘独孤求败’的狠人，单枪匹马闯少林，要抢《易筋经》！跟少林高僧打得天昏地暗，连藏经阁都差点掀了！”
独孤求败端茶的手微微一顿。梅剑皱了皱眉。
另一个瘦高镖师反驳：“扯淡！我听到的版本可不是这样！说是慕容复的手下围攻少林，要灭佛门，是那个独孤求败帮着少林寺，打退了强敌！”
“慕容复？他不是疯了吗？”
“谁知道呢？反正现在江湖上都传疯了！说那个独孤求败，武功高得没边，连少林方丈都对他客客气气的！”
“独孤求败？这名字够狂！以前没听说过这号人物啊？”
“听说……他可能就是以前那个契丹人乔峰！”
“乔峰？！他不是跳崖死了吗？”
“谁知道呢？江湖上的事，真真假假……”
各种夸张离奇的版本在酒客间流传，听得梅剑哭笑不得。独孤求败却面色平静，慢慢品着茶。江湖传言，多半如此，三分真，七分假。
这时，楼梯口一阵喧哗。几个衣着光鲜、神色倨傲的年轻人拥着一个华服公子上楼。为首的公子哥手拿折扇，目光扫过大堂，带着几分不屑。
“掌柜的！雅间！”一个随从高声吆喝。
跑堂的连忙赔笑：“对不住几位爷，雅间都满了。您看大堂还有雅座……”
“放屁！”那随从眼睛一瞪，“知道我家公子是谁吗？汴梁城‘金刀王家’的王小爷！敢让我们坐大堂？”
“金刀王家？”大堂里安静了一瞬。这可是汴梁有名的武林世家，势力不小。
掌柜的额头冒汗，正要说话。那王公子却用扇子一指独孤求败这桌：“那边不是有空位？让他们挪挪。”
跑堂的为难地看向独孤求败。
梅剑脸色一沉，就要起身。独孤求败轻轻按住她，摇了摇头。他不想惹麻烦。
那随从却以为他们怕了，大摇大摆走过来，用刀鞘敲了敲桌子：“喂！你们两个，我们公子看上位子了，识相点，赶紧滚！”
独孤求败眼皮都没抬，慢慢喝了口茶。
那随从恼了：“嘿！给脸不要脸！”伸手就要掀桌子！
突然，他手腕一紧，如同被铁钳夹住！却是梅剑出手了！她跟随天山童姥多年，武功岂是寻常豪奴能比？
“哎哟！”随从惨叫一声，手腕剧痛，弯下腰去。
“放肆！”王公子身后另一个护卫见状，拔刀就砍向梅剑手臂！刀风凌厉，竟是下了狠手！
眼看刀锋及体，独孤求败手中竹筷轻轻一弹。
“叮！”
一声轻响，那护卫只觉虎口剧痛，钢刀脱手飞出，“夺”的一声钉在房梁上！嗡嗡作响！
全场皆惊！
所有人都没看清怎么回事，只见那护卫的刀就飞了！
王公子脸色一变，收起折扇，打量起独孤求败：“阁下好身手！报上名来！”
独孤求败放下茶杯，斗笠下目光平静：“无名小卒，不劳动问。这位置，我们不让。”
“好！有胆色！”王公子气极反笑，“在这河南地界，还没人敢不给我金刀王家面子！给我上！”
他身后几个护卫同时拔刀，扑了上来！刀光闪闪，惹得大堂里惊叫一片。
独孤求败叹了口气。他本不欲生事，但麻烦总找上门。
他依旧坐着，左手端起茶杯，右手随意拂出。用的正是《易筋经》中“拂柳手”的柔劲，后发先至！
“啪啪啪！”
几声脆响，扑上来的护卫如同撞上一堵无形气墙，纷纷倒飞出去，摔得七荤八素，兵刃掉了一地！
自始至终，独孤求败连站都没站起来！杯中的茶水，一滴未洒！
王公子目瞪口呆，脸色煞白。他这才知道，踢到铁板了！这人武功深不可测！
“你……你到底是什么人？！”他声音发颤。
独孤求败懒得理他，对梅剑道：“我们走。”
放下茶钱，起身便往楼下走。梅剑冷冷扫了王公子一眼，紧随其后。
王公子和一群手下瘫在地上，眼睁睁看着两人下楼，屁都不敢放一个。
走到楼梯口，独孤求败脚步一顿，头也不回，淡淡说了一句：
“回去告诉你家长辈。江湖风波恶，管教子弟，当以德为先，而非仗势凌人。若不服，可来少室山脚下，寻‘独孤求败’。”
声音不高，却清晰传入每个人耳中。
说完，径直下楼。
整个酒楼，死一般寂静！
片刻后，才轰的一声炸开锅！
“独孤求败！他真是独孤求败！”
“我的天！刚才那就是单挑少林的狠人？”
“难怪……金刀王家算个屁啊！”
“他往少室山方向去了？难道又要上少林？”
王公子瘫坐在地，面如死灰，裤裆湿了一片。他这才知道，自己刚才在鬼门关走了一遭！
酒楼外的街道上，独孤求败和梅剑牵马而行。
“大爷，刚才为何要报出名号？”梅剑不解。
独孤求败看着熙攘的人流，目光深邃：“既然入了这江湖，何必再藏头露尾？‘独孤求败’这个名字，总要让人知道。麻烦来了，接着便是。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“而且，不闹出点动静，那些藏在暗处的‘老朋友’，怎么舍得现身呢？”
梅剑恍然。大爷这是要打草惊蛇，引蛇出洞！
两人一骑，很快消失在镇外官道的尘土中。
而“独孤求败现身白沙镇，一招惊退金刀王家”的消息，如同长了翅膀，迅速传向四面八方。
江湖这潭水，被这颗石子，彻底搅动了。
暗处，几双窥视的眼睛，也悄然隐去，赶着去向各自的主子报信。
风暴，正在汇聚。
（第八十四章 完）