湖边小筑的睡房里重回宁静，尔芙趴在四爷怀中，看着四爷那沉沉的睡容，感受着四爷平稳的呼吸和心跳声，渐渐进入了梦乡。
夜的安宁与惬意，总是被清晨那耀目的晨光所冲散。
当尔芙再次伸手往身边的位置摸去，那属于四爷的温度已经消失，闭目一笑，缓缓睁开了一双略带朦胧的睡眼，轻声唤进了在外候着的玉华等人，尔芙悠闲的伸了个懒腰，坐起了身子。
这些日子四爷虽然忙碌，却并未早起，尔芙坐在妆台前，无意中注意到了大嬷嬷眼中一闪而逝的隐忧，心中涌起了浓浓的不安，不自觉的开口问道：“嬷嬷，他去哪里了？”
虽然尔芙没有明言他是谁，但是房中所有人都知道尔芙问的是这府里的男主人。
而大嬷嬷和昨夜上夜的玉华自然是清楚四爷去了哪里的，这会却不知道该如何对尔芙说起。
今夕黎明前，那最黑暗的夜色下，一向总是扑克脸的陈福急匆匆的来到了湖边小筑的大门口，叩响了那扇紧闭的门，将四爷从床上唤起，轻声说了几句，四爷就忙穿着一袭寝衣随陈福往前院去了。
最重视规矩的四爷第一次这般不修边幅，甚至说是衣衫不整的离去，想必是朝中出了大事，而且是些很不好的事情。
“嬷嬷，若是真的有事情，你切莫要瞒着我，不然我胡思乱想的怕是要更担心四爷了！”尔芙明白大嬷嬷心底的顾虑，勾唇一笑，轻声说道。
如尔芙预料的一般，四爷虽然走的很急。但是却不忘在匆忙间吩咐玉华不许将这些事情告诉尔芙，让尔芙跟着担惊受怕的。
大嬷嬷和玉华迅速的对视了一眼，齐齐跪倒在地，轻声说道：“主子爷离去的时候有明言，不许咱们将这些个事情说出来烦着主子。”
“好，我不问了，还是赶快伺候我梳妆吧。我过会儿去给福晋请安！”见从大嬷嬷和玉华这问不出什么。尔芙也没有强求，笑着让玉涵和玉洁扶起了两人，柔声说道。
说完。尔芙就好似没有发生任何事情一般转身，对着妆镜配起了首饰。
瞧着她是一丝不乱的模样，但是尔芙的心里已经如滚开的锅似的乱了，只是不想让大嬷嬷等人跟着担心。这才强压着心里的烦躁，拿着那些平日瞧都不会瞧一眼的首饰往头上比量着。
心急吃不了热豆腐。
尔芙强迫自己尽快冷静下来。如往常般用了简单而精致的早饭，穿着一袭桃红色的大襟旗装，外罩着同色的锦缎绣桃花朵朵披风，领着玉洁、玉涵往荣月阁走去。
正院里。乌拉那拉氏天不亮就起身了，外院的动静瞒过了尔芙等侧室，却瞒不过她这个正室。虽说她如今不理家事，但是二门的管事婆子还是尽责的将每日出入二门的人口都记录在册的告诉她。
听说四爷半夜三更的离开了内院。她第一个反应就是瓜尔佳氏惹了四爷的底线，让四爷不顾府中安定团结氛围的大半夜离开了内院，不过这个想法随即就被她掐灭了。
她注意到了是陈福先行进内院找四爷，四爷才离开。
这说明朝上出事了，她心神不宁的应付了来请安的李氏等人，这会儿听尔芙也来了，忙吩咐人领尔芙进来。
“坐吧！”不等尔芙行礼，乌拉那拉氏就先行指了指眼前的椅子，柔声说道。
尔芙也不客气，笑着福了福身子就坐下了身子，接过了丫鬟送上的热茶，一幅闲来无事找乌拉那拉氏扯闲篇的模样，看得乌拉那拉氏都有些无奈了。
这丫头说聪明不聪明，说傻不傻。
这会儿明明是跑她这来探口风，却摆出了一种很风轻云淡的样子，真是让她哭笑不得。
亏得乌拉那拉氏熄了和尔芙一较高下的心思，不然她这不是搬起石头砸自己的脚么！
“往日侧福晋可是深居简出的懒得出门，这会儿来我这可是稀客，也不知道是有什么事情么？”乌拉那拉氏原本还有些心绪不宁，这会儿见了尔芙，心里那股不上不下的气却神奇的消失了，也就有了心情和她绕圈子，见尔芙不开口，笑着问道，那模样就跟妯娌间扯家常差不多。
尔芙也知道这种临时抱佛脚的行为，有些让人瞧不上，但是大嬷嬷和玉华是锯了嘴的葫芦，再问也问不出个子丑寅卯，而李氏和宋氏那就是两条漏了像的毒蛇，绝对不会和她分享府里的情报，这乌拉那拉氏成了她唯一能问上几句的人了。
“福晋说笑了，妾不过是想着福晋贵人事忙，这才不敢来打扰。
听爷说昨天亏得福晋和大阿哥细心照料小七和弘轩，想着该好好谢谢福晋才是，这不瞧着身子还中用，就领着俩丫头过来了。”
说着话，尔芙对着身后的玉涵招了招手，接过了玉涵手中捧着的剔红锦盒，随手打开，露出了里面的燕盏。
“妾知道福晋这里什么都不缺，一时间也不知送些什么道谢，只好拿了一匣子小七的私房好东西来孝敬福晋了！”那羞涩的模样，看得乌拉那拉氏都有些愣神。
伸手不打笑脸人，乌拉那拉氏想着弘晖伤了底子，这东西也得用，倒是没有拒绝尔芙送上的礼物，笑着让人收了，随手屏退了左右伺候的人。
房间里一下子只剩下了尔芙和乌拉那拉氏两人，尔芙明白这是乌拉那拉氏要和她说秘密了，神情一凛，坐正了身子，嘴角那抹虚假的笑容被收了起来，露出了一丢丢的紧张和忐忑。
乌拉那拉氏也没有故意再兜圈子，反而很快就将今早黎明时分发生的事情说了出来，更是坏笑着，打趣道：“妹妹，这个睡在爷身边的人都没被吵醒。可见爷对妹妹的疼惜了！”
被正房妻子调侃，尔芙这张脸皮再厚也红了起来，一双手不安的捏了捏衣角，一双如水的眸子染上了一层怯怯，低下了头，甚至都来不及考虑四爷匆匆离开内院的原因了。
“好了，你是爷堂堂正正的侧福晋。可不许做这小女儿模样了。若是让旁人瞧见，还以为我这个当嫡福晋的容不得你呢！”乌拉那拉氏起身来到了尔芙身边，有些微冷的手抓住了尔芙那嫩滑的小手。柔声说道。
“福晋，不是这样的，我只是……”
尔芙本就是个笨嘴拙舌的人，这会儿一着急。便更是解释不清了，所幸乌拉那拉氏放下了心里的执拗。看着尔芙那张因为过于着急而通红的脸，淡淡一笑，周身气质一变，如空谷幽兰般缓缓开口。轻声说道：
“同府做姐妹多年，你是个什么样的人，我早就知道了。你不必为了这些个事情解释。其实今日你不来，改日我也会让人请你过来说说话的。
这进了这样子的人家。我早就预料到要看到一个又一个比我年轻，比我貌美的女子，不然瞧着那些花骨朵儿似的的姑娘，我还不活活呕死了。
只是前些年，到底是有些被眼前的繁花锦绣迷了神，这才做出了许多让我懊悔不已的事情，甚至伤害到了妹妹。
自打弘晖得了那次大病，我就想开了这些事情，也开始相信那飘渺无际的因果之说。
一帘幽梦，掏空了我的身子，如今我不过就是挨日子罢了。”
乌拉那拉氏这番堪称自我反省的话语，让尔芙一张嘴怎么都合不起来了，想要劝她往开里想，又有些不知从何说起，傻愣愣的模样让乌拉那拉氏忍俊不禁的笑出了声音。
“妹妹，你今个儿只管听就是，不需要多思多想，我这个人刚强了半辈子，这会儿也想软弱一次，想要吐吐肚子里的苦水。
弘晖是个好孩子，却被掏空了底子，即便是好好的将养着，到底也是个病秧子了，以后怕是要成为个富贵闲人了。
不过这样也好，起码我能安心些，毕竟他是嫡长子，若是他好好的，总是会要面对各种各样的算计，我还真怕他一不留神就中了谁的算计，落得个不好的下场。
妹妹是个善心的人，我不放心将弘晖托付给旁人，我家里那些个姑嫂，那也都是指望不上的，所以若是有朝一日我不在了，还希望妹妹能念在我们同府多年的份上，好好照看着他，万不要让他被人引着走上了歪路！”
说着话，乌拉那拉氏就扯着袍摆，跪在了尔芙的眼前，吓得尔芙身子往后一仰，差点就连椅子带人的摔在地上，忙侧身躲过了乌拉那拉氏的大礼，半蹲着身子就要扶乌拉那拉氏起身。
“妹妹，你还怪我当年做的那些错事？”
乌拉那拉氏坚持的跪在地上，一双凤眸含泪望着尔芙，声音中带着些许哽咽，让一贯看惯了乌拉那拉氏坚强如汉子般的尔芙，多多少少有那么一点不适应，微微眯眼避开了乌拉那拉氏那可怜兮兮的眼神。
“妹妹，我这身子算是熬不住了，以后这府里是个什么样子，我这心里一直没有底，这才扯着这张老脸求妹妹，也希望妹妹能念在我这不算单纯的慈母之心上应了我这事。”乌拉那拉氏继续说道。
父母之爱子，必为其记深远。
以前尔芙并不大理解这话，甚至觉得很是空洞，这会儿却有了几丝明悟，看着乌拉那拉氏那期盼的眼神，动作有些僵硬的点了点头，轻声道：“福晋，不管未来如何，只要是大阿哥不伤害到小七和弘轩，我定然会拼了全力的保护好他，不让他受到伤害！
您快起来吧，妾真当不得你这么大的礼……”
乌拉那拉氏见尔芙答应，这才顺着尔芙的力道站起了身子，略微整理了下褶皱的袍摆，重新坐在了尔芙身边，和尔芙说起了她童年在家里时的趣事，如闺中密友般的闲谈，让尔芙有一种重新认识乌拉那拉氏的感觉。
只是这一刻来的太晚了，若是早些时候，她们也许会成为最好的盟友。
独木难支，在这四爷府里，她到底太弱小了些。
单单依靠四爷的保护，难免有照顾不到的时候，她想要变得强大，却也真是求学无门。
这宅斗一事，着实需要些天赋和传承。
她这个既无传承，由无天赋的人，那就是活脱脱的炮灰女配。
所幸她得到了四爷的关注和保护，这才抱住了她这条小命，让她平安产下一子一女。
这会儿听着乌拉那拉氏说起小时候，自打被康熙爷赐婚后就跟着嬷嬷学管家、学盘算，看着她那眼中闪过的无奈，深深的觉得她以后该多和乌拉那拉氏说说话了，让她填补上这重要的一课。
以后四爷是要成为皇帝的男人，而她这个小女人总要先学着强大起来，不然那斗争更残酷的内宫生活，真心不知道她能熬多久。
两人相谈甚欢，却并没有忘记黎明离府的四爷，只是即便她们想得再夸张，她们也没有想到宫里发生的事情。
……
窗外那气死风灯笼里的淡淡烛光是这黎明唯一的光亮，四爷听着陈福轻声低语，一张脸登时黑了个彻底，甚至来不及穿上挂在衣架上的袍子，只是吩咐大嬷嬷不许将事情告诉尔芙，便跟着陈福匆匆往外院走去，在书房里见了康熙爷身边的大公公梁九功。
只见往日保养很好的梁九功晒黑了些，走起路来有些发跛，一只胳膊用绷带挂在胸口，单手捧着一道明黄色的绢布圣旨，一瞧见四爷就冷声让四爷跪下接旨。
可怜刚被从床上抓过来的四爷就这样晕乎乎的跪倒在地上，按照圣旨上所说，迅速穿戴整齐的骑着快马，随梁九功往九门提督衙门跑去，以正白旗旗主的身份，将驻守在北门外的驻军带到了宫城外。
刚刚安排好那些驻军，还来不及喘口气，四爷就远远的瞧见了两道火龙逼近了宫城脚下，这才注意到那有些简陋的马车上，坐着的不是旁人，正是在塞外巡视的康熙爷。
来不及过多考虑，四爷忙上前见礼，便闻到了一股淡淡的血腥味，在旁边火把的照耀下，他发现康熙爷的脸色有些苍白，原本就有些眼病的双眸，没有一丝焦点。
康熙爷没有和四爷对话，只是让四爷领人护送他回宫，吩咐隆科多将另外一辆马车送到毓庆宫，又将一辆更不起眼的马车送到了养蜂夹道。
四爷心里满是疑惑，却也只能领着一队人护送着康熙爷那不起眼的马车驶进了宫门，看着康熙爷在两位侍卫的搀扶下，步履蹒跚的走进了那扇厚重的殿门。(未完待续)