‘哒哒哒...’
战壕内，上百支步枪无情的同时开火。
仅仅一个瞬间，朱允炆身边的亲卫，就如被镰刀划过的稻草一般倒下。
因为趴在地上，而侥幸逃过一劫的朱允炆，看到这一幕，忍不住尿意袭来。
趁苏府亲卫换弹的功夫，侥幸活下来的程大志立即护送着他，狼狈的一头扎进后宫殿群中。
在失去朱灵萱这一人质后，再前往寝宫拿老朱做人质，这种事他连想都不曾想过。
因为在他看来，苏谨不会因老朱而对他手下留情。
况且，寝宫阶高数十，往上跑就是活靶子，恐怕还没跑进宫就得被打成筛子。
“老爷，追吗？”
苏谨摇摇头。
朱允炆的死活，他现在压根就不在意，唯一在意的是...
“萱儿，你没事吧？”
扒拉开朱灵萱身上的嬷嬷，苏谨吓得脸都白了，仔细在朱灵萱身上摸索着，看她有没有受伤。
“夫君，我没事。”
朱灵萱也被刚才一幕吓的脸色惨白，但她顾不上自己，眼睛盯着躺在地上正吐血的嬷嬷。
“你...为何要救本宫？”
嬷嬷虽然呕着血，但笑容却十分灿烂：
“老奴...老奴若不...如此对公主，二皇...孙焉能放心...老奴？”
“万幸...老奴没辜负了这番隐忍...”
言毕，阖目而去。
朱灵萱泪如雨下，方才明白这嬷嬷的一片苦心。
“萱儿，来日查明嬷嬷的家人，我必会厚报于她，现在咱们得赶紧走。”
朱灵萱点点头，旋即又开始拼命摇头。
她指着寝宫方向：“夫君，大哥！皇爷爷还没死，你救救他吧，萱儿求你了！”
对于老朱，苏谨的情绪很复杂。
有惧怕，有感恩，有疏离，也有亲近。
但无论如何，他也绝不至于见死不救。
将现场指挥权交给马三，继续清理朱允炆余孽，苏谨带着朱灵萱朝寝宫走去。
到了宫门口，首先看到的是老朱从自己身边‘抢走’的那个御医。
原来朱允炆得知老朱驾崩的时候，就命他来此候着。
“你随我一起进去。”
进了寝宫，却看到老朱已经醒了，正拿着短铳对着寝宫大门。
‘砰！’
一阵硝烟弥漫，苏谨吓了一跳。
然而老朱早没了力气，这一枪不知歪到了哪里。
苏谨苦笑：“陛下，您这见面礼可有点吓人啊。”
“苏家小子？”
老朱眼中闪出欣慰和轻松之色，旋即向后重重倒去。
“皇爷爷——！”
朱灵萱扑到老朱床头，看到后者瞪着大眼看着殿顶发呆，才稍稍松了口气。
“皇爷爷，您吓死萱儿了呢。”
苏谨带着泉州御医上前，命他给老朱诊脉。
良久之后，泉州御医面无表情的退了下来，默默站在苏谨身边，摇了摇头：
“胃气已绝，元气不生，陛下...”
虽然早已想到这个结果，苏谨仍不免有些心酸。
他摆摆手：“你先在门口等我，一会随我一起走 。”
“是，多谢大人。”
苏谨凝神看向老朱，心情复杂。
他忌惮过老朱，忽悠过老朱，惧怕过老朱，更多的是想远离老朱。
但他却不能不承认，不管这个洪武大帝在史书中如何评价，是暴虐还是残忍，亦或是凉薄，但他对自己却很好。
他知道老朱也忌惮他，但同时却对他十分信任。
就是这么矛盾。
曾几何时，老朱的御书房，只有苏谨可以自由出入，可见一斑。
“苏家小子，躲咱那么远作什么？”
苏谨叹口气，强撑起笑容走了上去：“孙婿这不是怕您心血来潮，再给我一枪吗？”
“那倒是，咱现在还在想该不该给你一枪”，老朱半真半假的开着玩笑。
“那不能够”，苏谨嘿嘿一乐：“您可舍不得。”
朱灵萱满怀希望的看着苏谨：“夫君，皇爷爷他...”
然而看到苏谨摇了摇头，顿时满脸悲戚。
老朱自然注意到了苏谨的表情，然而脸上却没有对死亡的恐惧，反而带着释然：
“咱的身子咱自个儿心里清楚，是到该去见你皇奶奶和你爹的时候了。”
“皇爷爷您不许瞎说，萱儿给您找全天下最好的郎中，肯定能治好您！”
“好，皇爷爷听萱儿的”，老朱充满怜爱的摸了摸朱灵萱的脸颊：“像，真像。”
旋即他笑道：“咱有些饿了，萱儿你去给咱弄点小米粥来。”
朱灵萱擦着眼泪：“嗯，萱儿现在就去。”
当寝宫只剩下老朱和苏谨两个人的时候，老朱悠然叹了口气：
“苏家小子，你知道吗？咱虽是皇帝，虽是九五之尊，但骨子里啊，却是个地地道道的农民。”
苏谨不知道老朱想说什么，少见的没有插科打诨，站在一边默默不语。
老朱似乎是在交代遗言，又似乎是在回忆着自己的一生：
“咱从降生到十七岁以前，从未离开过村子，在咱的眼里，这天下最大的地方就是县城，
而属于咱的世界，就是从南岗到北坡的一草一木，和这乡里的百十口子老老少少，咳咳...”
老朱面色有些潮红，开始剧烈的咳嗽，苏谨赶紧扶他坐起来，慢慢给他顺着气：
“陛下，您慢点说，孙婿听着呢。”
“后来啊...实在吃不饱饭，咱和尚当过，乞儿也做过，
直到去了红巾军，遇上了你皇奶奶，才改变了咱的一生...”
想起马皇后，老朱呆呆的靠着枕头，嘴角噙着微笑：
“那是咱这辈子最开心的一段日子，虽然经常要和元军打仗，每次出征都不知道能不能活着回来，而且也经常吃不饱饭，
但每每回家，总有那么一碗清粥小菜等着咱，就觉的什么都值了...”
苏谨眼眶有些微红：“嗯，只可惜孙婿没福气，无缘拜见皇奶奶一面。”
老朱笑着瞥了他一眼，神色诡异，却什么都没说，然后又陷入回忆中。
“后来咱打下了这大明江山，却始终感觉‘忧危积心’。”
“可咱就是个农民啊，哪懂得怎么治理好一个国家？只能日勤不怠，谨小慎微。”
说到这里，老朱似乎有些疲累，忽然沉默，闭口不言。
他的思绪越飘越远，想起了立国之初，严厉打击官僚和地主，狠狠整治文人和士大夫集团的时候。
然后胡惟庸、李善长、郭桓、蓝玉，一个个的人影从眼前飘过。
最后定格在一张嬉皮笑脸的面孔上，然后幻化成好几张脸庞。
“炆儿...怎样了？”