鲁肃做了决定，辛毗负责细化方案。
最大的问题还是兵力不足。鲁肃麾下主力不足万人，还有五万多屯田兵。屯田兵当然可以作战，但他们的主要任务是屯田，训练有限，战斗力也一般，负责辎重运输，甚至辅助作战都没问题，遇到西凉兵就有不够看了。况且荀衍就在河内虎视眈眈，也要留一些人马戒备。
鲁肃决定请兵，至少要请一万主力。有两万主力，他就有把握拿下弘农。
孙策收到报告后，经军师处审议，很快做出决定，调徐盛、吕蒙、蒋钦率部助阵，并由浚仪督吕岱接管荥阳防务，分担鲁肃的压力。与此同时，孙策移书陈留太守张邈，请他出兵助阵，并提供一些粮食。
驿马奔驰，军报频传，南阳、颍川、陈留迅速行动起来。
河内的荀衍收到消息，不敢大意，再次进入战备状态。秋收前的那次战事让他损失不小，河内的庄稼被他黑山贼连抢带烧，毁掉近一半。如果再来一次，他就支撑不住了，只能向袁谭请援。
十一月下，驻扎在鲁阳的蒋钦率先赶到。紧接着，徐盛率领水师转入洛水，赶到洛阳。鲁肃随即命二人进逼函谷关。本以为会一场攻城恶战，没想到前锋蒋钦还没到函谷关，董越就撤了，放弃了函谷关。
辛毗又惊又喜，还有点懵。胜利来得太突然，他连一点心理准备都没有。不过他没有失去理智，反而更加谨慎。他建议鲁肃派蒋钦进驻函谷关，缓步前进，以防不测，蒋钦则溯洛水而上，取宜阳、卢氏。这两个县城与陕县之间隔着崤山，又有洛水可通，运输方便，可以轻松夺取。拿下卢氏城后，即可从南侧威胁陕县。
鲁肃反复思考之后，拒绝了辛毗的提议。董越连函谷关这么重要的关隘都放弃了，在新安、黾县阻击的可能性也不大，很可能会直接退守陕县。这么做只有两种可能：要么是诱敌深入，让我们后力不继，或者在崤山伏击我们，要么是他根本没有战意。不管是哪种原因，这时候都不应该迟疑，迅速向前挺进，不给他喘息的机会。如果能一口气攻取陕县，兵临黄河，卢氏、宜阳不用打都是我们的。如果董越死守陕县，坚决不退，我们拿下卢氏、宜阳意义也不大，迟早也会放弃，反而分散兵力，影响当下的攻击力。
辛毗虽然觉得鲁肃过于冒险，但他是军师，只有建议权，没有决定权，既然鲁肃决定了，他就只能按照鲁肃的要求拟定作战计划，最多将计划上报军师处存档。
这时，吕蒙也率部赶到了洛阳，鲁肃随即将洛阳的防务交给吕蒙，亲率主力西进，命令蒋钦追击董越，只是要多派斥候，别被董越打了伏击。徐盛则率领水师转入黄河，溯河而上。
收到命令，蒋钦开始猛追，连新安、黾池都没兴趣接管，只留下一营将士接管函谷关，其余人狂飚突进，追击董越。
董越完全没想到蒋钦会追得这么猛，他安步当车，刚刚进入陕县境内，蒋钦就接踵而至，险些将他截在城外。董越措手不及，连忙向贾诩请计。贾诩也有些意外，他让董越退守陕县，自己渡过黄河，进驻大阳，同时派人赶往大阳东四十里的砥柱。
砥柱是黄河中央的一道石山，将河水分为三股，又称三门，中间为神门，南侧为鬼门，水流湍急，无法行船，只有北侧的人门可以行船。由此以下一百余里就是后世三门峡，山谷夹峙，滩险水急，被称为黄河中的三峡。不过时值隆冬，水量不如汛期，而江东又擅长操舟，怕是起不到太大的作用。
贾诩没指望能在水战上击败鲁肃，这根本是不可能的事。他只是想知道鲁肃究竟有多大决心，是到陕县为止，还是打算一股作气，拿下整个弘农。陕县以西就是弘农郡的郡治弘农县城，正面强攻几乎无法攻克，如果鲁肃打算长期围攻弘农，必然要派水师逆流而上。
没过多久，他就看到了徐盛率领的水师。
看到满载士卒和辎重的战船逆流而上，贾诩意识到麻烦来了。
鲁肃这是铁了心要取弘农，不打算走了。
这当然不是一个聪明的选择。西有朝廷，东有袁谭，中间还有他们西凉人，鲁肃要在千里战线上同时与三个对手对峙，绝不是他一个战区督就能承担的责任。可若是孙策增兵河南，甚至亲自坐镇河南，朝廷将不得不转移重心，阻止孙策突入关中。
如此一来，战场中心将由南阳转移到河南，甚至是弘农。
对孙策来说，这当然增加了负担，随时可能面崩溃。可是有危险的不仅仅是孙策，他的处境更危险。首先他要面对的一点就是他不得不兑现承诺，将河东交给董越。河东虽然只是一郡，人口、财赋却比并州还多，又有盐池、铁官，交出河东，等于交出一大半的人口和财赋。
除了实力的损失，形势也对他非常不利。他除了要面对朝廷与袁谭的夹击，还要面对孙策。以前与孙策是盟友，他不仅不用担心孙策的威胁，还可以得到孙策的支援。现在孙策翻脸了，四方势力角逐，他作为实力最弱的角逐者，随时可能被人一口吞掉。他本想在朝廷和孙策之间保持中立，现在却不得不做出选择。否则等不到孙策崩溃，他就先完了。
明明是一盘精妙的棋局，偏偏遇到一个莽汉，不仅将棋局搅了，连棋枰都砸烂了。
怎么办？贾诩骑虎难下。事到如今，他也不能突然改口，放弃为董卓复仇的口号，转投孙策，只得命令董越放弃陕县，退入河东。一旦迟了，后路被徐盛切断，董越想退都退不了。
收到消息，董越不敢怠慢，第一时间渡河，总算抢在徐盛赶到之前安全撤到河东境内。
鲁肃进驻陕县，也迎来了他进入弘农郡后的第一个考验，也可以算是贾诩给他出的一道难题。如果不能攻克弘农，他不仅不能渡河进攻河东，还必须派重兵把守陕县，孤军深入，长期对峙对他非常不利。若攻击受挫，损失太大，后果同样不堪设想。
弘农县城就是函谷故关，西汉时，应楼船将军杨仆之请，汉武帝将函谷关东移三百里，故关就丧失了作为要塞的意义，成了一个普通的县城，后来一直做为弘农郡治。作为曾经的函谷关，如今的弘农县城虽然不算一夫当关，万夫莫开，地势险要却毋庸置疑，依然是个易守难关的要塞。
董越占据弘农数年，却一直没能进驻弘农，这里是弘农太守的控制范围。现任太守傅允是凉州北地人，三年前由皇甫嵩举荐出任弘农太守。傅允一直没把董越放在眼里，这几年不断加强城防，防止董越强取。面对突如其来的鲁肃大军，傅允同样没有一丝惧意，一面传书朝廷求援，一面动员全城百姓上城，准备死守弘农。
鲁肃命令徐盛、蒋钦溯河而上，攻取弘农西的湖县，阻击从关中方向来的援兵，为进攻弘农做准备。
收到消息，贾诩一声叹息，派人联络还滞留在弘农的赵衢，催促朝廷答复。
赵衢就在弘农，他也气得无话可说。在他看来，鲁肃这么快就兵临城下，自然是贾诩引狼入室，养寇自重，逼着朝廷答应他的条件。事到如今，他也没有别的选择，如果不答应贾诩，贾诩和鲁肃联手，别说弘农守不住，关中也有危险。由河东渡河，可以绕过潼关，直接进入冯翊。
——
天子大发雷霆，将赵衢的书信撕得粉碎。
“糊涂！”天子气得脸色苍白，嘴唇哆嗦。“皇甫太傅是朕的师傅，是平定黄巾、拯救大汉的功臣，能用来交易的吗？贾诩提出这样荒唐的条件，你们不鸣鼓而攻之，还想和他讨价还价？”
杨阜、赵昂跪倒在天子面前，汗如雨下，一句话也不敢说。他们当然没打算答应贾诩——在他们眼中，十个贾诩也比不上一个皇甫嵩，安定皇甫世家岂是贾诩这些人能够相提并论的——但他们没想到贾诩会出这样的损招，直接放弃了函谷关、陕县，引鲁肃长驱直入。
如果不是傅允守在弘农，鲁肃就直接叩关了。
现在问题严峻了，朝廷不仅要面对鲁肃，还可能遭受贾诩的攻击。如果贾诩与鲁肃联手，弘农失守是迟早的事。一旦弘农失守，仅凭潼关是拦不住鲁肃的，更拦不住贾诩。
天子一声长叹，挥了挥衣袖，示意杨阜、赵昂退下。他知道这两人没有歹意，只是太年轻了，低估了贾诩的狠毒，以为都是凉州人就能同心同德。他们也不想想，贾诩等人是董卓的旧部，这些年之所以安份守己，并不是洗心革面，而是实力有限，不能为恶。
说起来，这还是孙策当初一战全歼两万西凉精锐的功劳。
“亏得王公筑了潼关，冥冥之中，也是天意。”天子站在地图前，看着与弘农相距不远的潼关，感慨不已。弘农虽然险要，毕竟不是当年的函谷关了，如果没有援军，坚守不了太久。好在当年西迁入关之后，王允让当时的弘农太守王宏修筑了潼关。潼关位置更西，更利于防守，以免在诛杀董卓后，当时驻守在弘农、河东的牛辅等人反攻关中。当时没用上，还有人说是浪费人力、物力，现在却起到了至关重要的作用。
“子扬，奈何？”