和作战相比，山贼们显然更擅长逃跑。作战的时候斤斤计较，逃跑的时候却是争先恐后，而且非常有经验，哪儿难走，他们就往哪儿跑。看到水沟，他们就往里面跳，看见草丛，他们就往里钻，看到沼泽水潭，他们也敢往里走。
孙策的部下却没这么随性，他们严格保持着阵型，绝不给对方反扑的机会。对那些只想逃命的士卒，他们不予理睬，只要不挡路，就当他们不存在。除非有人不识相，企图反击，就会立刻招来致命的打击。
所有人的目标只有一个：祖郎。
擒贼先擒王，对孙策来说，祖郎这个泾县大帅的价值远在几千山贼之上。他指挥三千步骑，不紧不慢地跟在祖郎后面，保持两三百步左右的距离，既不让祖郎逃掉，又不追得太紧，逼得祖郎回头拼命。祖郎身边还有两千多人，如果死斗，多少还是有点麻烦。
祖郎意识到了孙策的险恶用心，他很想停下来和孙策拼命，但他的部下却没有这样的心思。他们只想逃跑。他几次勒令停下，却来不及结阵，孙策等人会立刻加快脚步冲上来，先派骑兵冲击，阻止他们结阵，等步卒赶到，再强行突破。山贼们已经被吓破了胆，根本没有决一死战的勇气和信心，常常坚持不到一个回合就再次崩溃，祖郎也无力节制。
他们一口气跑了七八里地，前面就是程普的大营。
祖郎跑得上气不接下气，两条腿都软了。他在程普大营外留了一万人，由王前、费易等小帅指挥，本来希望这一万人能够接应他一下，挡住孙策。但他失望了。在他与孙策交手的时候，程普主动出击，而且打得非常凶猛，一万人已经投入三千人交战，双方战得难分难解。听说祖郎被孙策击败，王前、费易也慌了，也没商量，立刻撤兵。等祖郎赶到程普大营里，一万大军只剩下两千多人断后。
祖郎气得大骂，却无可奈何，只得继续逃命。
兵败如山倒，最后的希望断绝，山贼们更无斗志，豕突狼奔，只想活命。
孙策下令继续追击。在之前的预案中，他们已经做了相应的准备，程普准备了大量的火把和干粮、饮水，此刻全部拿出来，分给将士们，伤兵留在大营里，其他人则继续追击，务必要抓住祖郎。
这时候，孙策就不再留手，亲自上阵，咬着祖郎不放。
又跑出三十多里，祖郎一头栽倒在地。他艰难的翻了个身，大字形躺在地上，看着夜空皎洁的明月，大口大口的狂喘。他跑不动了，身边的人越来越少，就连他自己的部曲都没几个了，也不知道是被杀了还是被俘了。眼前是一片旷野，身后是如狼似虎的孙策，尤其是孙策身边还有数百骑士，两条腿的人跑不过四条腿的马，孙策只是等他自己累倒而已。这里不是泾县的山区，他无处可藏，孙策带了三千多人，铁了心要抓住他，就算他挖个洞钻起来，孙策也会将他找出来。既然如此，不如坦荡一点，束手就擒。
亲卫们非常支持祖郎这个决定。他们也跑不到了，两条腿像铅一样沉重，喘得像橐龠，嗓子干疼，每一口呼吸都非常艰难。
马蹄声近，从四面八方围了过来，将祖郎等人团团围住，火把照亮了祖郎的眼睛，呼呼作响。孙策翻身下马，蹲在郎祖面前，伸手拍拍祖郎满面灰尘的脸。“你是喘口气，继续逃，还是跟我回去喝酒，看看你弟弟的伤势？他伤得很重，我不知道能不能撑过去。”
祖郎看了孙策一眼，打开孙策的手。“士可杀，不可辱，我……”
孙策笑了一声，将祖郎的战刀捡了起来，摆在他的手中。“你真要想死的话，现在还来得及。你死了之后，我送你回祖坟，专门给你修个坟，立个碑，上面刻几个字，你觉得应该刻什么字比较好？泾县大帅？义贼？”
祖郎面无表情，一句话也不说，只剩下粗重的呼吸。
孙策站了起来，俯瞰着祖郎。“或者跟着我征战，将来天下太平，也许能挣个亭侯、乡侯什么的。”
祖郎的眼珠动了动，哑声道：“你是官，我是贼，将军不怕我再反吗？”
孙策淡淡地说道：“再反，我就再击败你，又不是什么难事。只不过下次不会再有这样的机会了，我会亲手砍下你的首级，送你回老家安葬，然后请名士写一篇文章，将你的光辉事迹刻在碑上。”
祖郎哑口无言，过了半晌，他翻身坐了起来，跪倒在地，双手将战刀举过头顶。“将军用兵如神，郎甘拜下风，愿为将军驱驰。”
孙策接过血迹斑斑、伤痕累累的战刀，双手用力，将战刀折断，扔在地上，又命人取来一口战刀，放在郎祖手中，拍拍祖郎的肩膀，意味深长的说道：“我从来都是以德服人。”
——
孙策回到程普的大营时，天色已经大亮了。程普大营外收拢了不少俘虏，正在埋锅造饭。大部分俘虏席地而坐，惊魂未定，见孙策回来，纷纷起身观看，见祖郎走在孙策马前，不禁面面相觑。
祖郎很尴尬，看着数千旧部，无地自容。
孙策回到大营，一眼就看到了马超。马超神情狼狈，雪白的锦袍沾满血垢，还破损了好几处，头盔不见了，头发披散着，脸上还有一道血痕，两眼更是布满血丝，杀气腾腾，神情狰狞。看到孙策，他大步走了过来，抱拳施礼。
“将军。”
孙策惊讶不已。“出了什么事？”
马超声音沙哑。“将军，我们中了埋伏。”
孙策大吃一惊。“谁伏击了你？周昕？”
“陈登。”
孙策心里咯噔一下。陈登怎么会到了江南，难道甘宁没能挡住他？他沉声问道：“陈登在哪儿？”
郭嘉推帐而出，看了一眼孙策身边的祖郎，晃了晃手里的急报。“陈登在石城。将军，陈登从阜陵救出了陈温，撤到了江南，昨天夜里进了石城。”