当人们不知道自己在社会当中所处的时候，往往还会沉醉在大差不差的自我麻醉里面，觉得似乎周边的人都相差不多。
即便是明知道有些人身处高位，但总是会自己寻找安慰。
比如皇帝的金扁担，富豪也会有苦恼等等……
老曹同学便是如此。
在这样的情况下，曹操如果能找到一个由头，表示斐子渊这黑心肝的，烂肚肠的云云，也能心理平衡一些。
关键是，人往往喜欢听自己想要听的，看自己想要看的……
曹操重新坐回案后，心情似乎平复了许多，甚至有一种窥破了对手伪装的得意。
曹操知道要打破士族豪强的禁锢有多么难，他自己也曾经尝试过，然后头破血流，不得不又重新妥协，所以他也觉得斐潜要做起来会很难，而口号不妨碍喊得震天响么……
在觉得斐潜也不过如是之后，曹操觉得荀彧的警告，或许只是过于谨慎，被河东之岸那些骠骑疑兵所迷惑。
骠骑军绝对会去冀州，也会去兖州豫州……
不会回来的！
曹操再一次的确认。
即便是心中还有几分的怀疑……
但是曹操也暂时如此的安慰自己。
否则他让汉天子刘协滞留汜水关就失去了一部分的意义。
天子虽然不怎么样，但至少也是一个名头。
名利二字，从创立之初开始，就很有用。
即便是斐潜能跳得出去，那么他的手下呢？
所以天子还得留在自己的控制之下。
否则轻易丢失了，到时候斐潜反过来给曹操一个『反贼』的帽子，老曹同学是戴还是不戴？
老曹同学觉得，真正的威胁，依然来自东面，来自那片广袤的、适合骑兵纵横的平原。
他决定，要继续加强兖豫方向的侦查和防御准备，同时密切关注冀州方向的任何风吹草动，以验证他的推断。
虽然说曹操心中已经有了定论，但是他依旧维持着查看舆图的姿势，久久未动，也在脑海中反复推演着各种可能性，试图从纷乱的线索中抓住那最符合他认知逻辑的答案。
在他的内心深处，他几乎是『希望』斐潜的主力就在冀州、就在中原，因为只有这样，才能证明他曹操对这个世界的理解没有错，证明斐潜并非什么超越时代的『异类』，证明他们本质上，仍是同一类人，在同一个规则下博弈。
只不过么，曹操心中还是隐隐约约有另外一个声音……
中军大帐之内的空气仿佛凝固，只有烛火不安地跳动着，将曹操的身影在墙壁上拉长又缩短。
宛如当下老曹同学承受的压力。
就在这令人压抑的沉寂中，一阵急促的脚步声自大帐之外传来，打破了多少有些凝滞的气氛。
『丞相！有紧急军报！』
曹操抬起头，眼眸之中精光一闪，『进！』
大帐之外的亲卫领着一名风尘仆仆的信使快步进来，拜倒在地。信使双手高高捧起一支密封的竹筒，『禀丞相！北中郎紧急军报！』
北中郎将是曹彰。
曹彰在兖州。
『子文？兖州？』
曹操心脏骤然一紧，连忙示意亲卫。
亲卫上前，从信使手中接过了竹筒，然后稍微摸了一下，没有发现什么危险，这才递给了曹操。
曹操又是再次检查了竹筒上的火漆，检验无误之后，才用小刀划开，撬开竹筒盖子，取出了其中卷紧的帛书。
曹操将帛书迅速展开，第一眼先确定了是他熟悉的，曹彰本人所写的，略带粗犷的字迹，然后才快速阅读军报。
曹彰的军报，也没有什么花里胡哨的词语，言简意赅，但是所写的内容却一点都不简单。
曹彰表示，他带着部队巡弋至兖州边境，遭遇骠骑军前锋精锐，激战一场，各有损伤，现如今曹彰退回陈留谯县……
虽然曹彰这里写着『各有损伤』，但是曹操觉得应该是吃了一个亏，但是问题不太大，要不然也就轮不到曹彰来写军报了。
曹彰表示，对方打出的旗号，便是之前在冀州搅扰地方，令人厌恶的魏延！
虽然因为曹彰的兵力处于劣势，未能阻止魏延的突破，但已确认对方兵锋犀利，作战风格悍猛，确为骠骑主力前锋无疑，其大股部队很可能正紧随其后，意图南下侵入兖州腹地！
甚至有越城南下直接扑袭豫州的可能！
曹操看着，脸上非但没有露出惊恐慌乱之色，反而在最初的瞬间凝滞之后，猛地爆发出了一阵酣畅淋漓，甚至带着几分快意的大笑！
『哈哈！哈哈哈——！』
亲卫在一旁，略有些错愕。
这是骠骑在路上，一个马失前蹄摔死了么？
曹操这么高兴？
曹操的笑声，在大帐之中回荡，似乎连烛火都因此被震动得摇曳不定。
那笑声中充满了如释重负的畅快，还有一种『果然如此』的得意，以及更深层次的讥讽与鄙夷。
『好！好一个斐潜斐子渊！好一个骠骑大将军！』曹操用袖子擦了擦笑出来的眼泪，笑声渐歇，但眼中的讥诮之色愈浓，『汝终究……也不过如此！跳不出这争霸的窠臼，脱不开这权谋的算计！』
曹操紧紧抓着信报，在大帐之中踱步，语速快而激昂，仿佛在向着无形的对手宣告胜利，『某所料不差！汝所谓「以民为重」，所谓「新政仁德」，尽皆是欺世盗名之谈！檄文写得再花团锦簇，布告贴得再冠冕堂皇，到了这真刀真枪、你死我活之时，还不是要行此劫掠之事，与民争食？！哈哈！哈哈哈！不过如此，不过如此！』
曹操顿时觉得心念通达，身上原本沉重的压力，似乎也轻减了三四成！
他走到桌案边上，用手指点着兖州的位置，『魏延！魏文长！此乃骠骑麾下悍将也！此人擅长穿城过县，撕扯防线！斐子渊以其为前锋，其意不言自明！就是要趁吾中原空虚，以铁骑蹂躏兖豫，抢夺粮秣，以战养战！彼在冀州故作疑阵，在河东虚张声势，无非是想瞒天过海，掩护其真正主力南下劫掠之实！』
曹操越说越觉得自己的推断天衣无缝，所有的疑点似乎都得到了合理的解释。
荀彧在陕津遇到的『疑兵』，就是斐潜为了掩盖主力南下而布置的幌子！
斐潜终究还是选择了在曹操他看来最『现实』、最『有效』，也最符合乱世逻辑的道路——
凭借军事优势，进行快速的扩张和掠夺！
『斐子渊啊斐子渊，』曹操微微摇着头，语气中充满了先创者的优越感，『汝终究未能免俗！汝之玄论虽美，却临霜刃而色沮，面饥肠而气索。此番兖豫千里之征，岂不仰食于四方？麾下虎贲之士，值粮秣尽绝之际，安能不攫黔首之粟？噫！！』
曹操仿佛已经看到了骠骑军在南下过程中，与当地豪强爆发冲突，强征粮草，引得怨声载道的场景！
而这，正是他等待的反击契机！
『传令！』曹操收敛了笑声，但脸上的得意与锐气丝毫未减，他迅速回到桌案之后，声音也重新恢复了往日的威严，『火速抄此军报，传于荀令君！陕津之敌实为疑兵，骠骑主力已现于兖州。敕其谨守津渡，勿复为诈术所惑。可相机试探北岸虚实，若守备果虚，当即遣偏师渡河扰之，以策东线！』
『其二，加派快骑，催督兖豫斥候，必速查魏氏所部虚实动向，并窥其后方有无骠骑主力。务探明斐子渊是否亲征！』
『其三，敕令兖豫诸郡太守、都尉，必须坚壁清野，谨守城池！尤须尽徙城外粮秣入城，若不及运入城中，当就地焚毁，毋使颗粒资敌！彼军远来，利在速决，吾当以持久困之。待其粮尽，观其所谓「王师」，何能不沦为流寇！』
『此外……』曹操抬起头，看向了南面的方向，『以某之名，修书致孙仲谋，陈明骠骑野心……若其并吞中原，下一步必图江东！邀孙氏共击斐贼，许以功成之后，共分其土……哼！这江东群僚……虽惯首鼠两端，然利之所在，未必不动其心……』
一道道命令发出，曹操感觉胸中的块垒尽去，思路前所未有的清晰。
他现在不再感觉到迷茫，也不再恐惧，因为他确信自己已经看穿了斐潜的『真面目』，以及斐潜的『全盘计划』！
战争的逻辑，似乎终究还是回归到了曹操他所熟悉和擅长的轨道上！
曹操不由得讥讽斐潜那些『以民为重』的口号，也不过是如此！
喊得再大声，再高调，又有何用？
在残酷的现实面前，显得如此可笑和不切实际。
『斐子渊啊……』
曹操负手而立，望向大帐之外即将破晓的天空，脸上露出了一丝冰冷的笑意，『待汝激起兖豫民怨，待汝师老兵疲，便是某挥师反击，重整山河之时！这天下，终究非是几句空言所能撼动！』
曹操也是人，他不是上帝，他也做不到全知全能，上知天文下知地理，前知五千年后知五千年，他和键盘侠比起来，差得太远了。
键盘侠在握着键盘的时候，永远都是冷静，睿智，洞悉一切，而很显然，曹操没键盘，所以他沉浸在了他自己构筑的，符合他认知的胜利图景之中……
却选择性忽略了一种可能——
或许斐潜真是有着一套完全不同的，也是曹操他无法理解，或者说不太愿意去理解的治国理政的逻辑。
现在，曹操将自己固有的观念强加于对手，并因获得了看似『验证』的证据而沾沾自喜，殊不知，这『确凿』的证据，或许就是令其坠入深渊的指引……
不过么，此刻的曹操，坚信自己才是洞悉了真相与规律的那个人。
至少在他醒来之前，还是觉得做梦挺爽。
……
……
秋夜深沉，月隐星稀，唯有黄河奔流的低沉咆哮在黑暗中回荡。
某处不知名的小渡口。
大河秋冬的水位下降，使得此处的河道水流稍缓了一些。
如果说孟津小平津是雒阳的北大门，那么这个小渡口就只能算是个狗洞。
连角门都算不上。
如果将骠骑大军比喻成一辆大战车，要进入河洛当然是走正门会宽敞方便，而角门么，不仅是慢，而且空间小，说不得要拆了这或是那的，才能勉强挤进来。
此刻，河面上几点几乎与墨色河水融为一体的黑影，正随着水流悄无声息地向南岸漂去。
那是几艘小舟和数个鼓胀的羊皮筏子，上面载着朱灵及其精心挑选的百余名精锐兵卒。
朱灵蹲伏在为首的小舟船头，一双眼睛在黑暗中闪烁着锐利的光芒。
视线远处的山影轮廓，便是雒阳的遮羞布，北邙山。
他的目标，是曹军设在北邙山上的那些眼睛……
这些曹军岗哨居高临下，视野开阔，既是曹军预警体系的重要一环，也是其防御链条上相对薄弱、易于被忽视的节点。
夜风带着河水的湿气和深秋的寒意，吹拂在脸上。
朱灵能听到身后士卒们压抑的呼吸声，以及船桨划破水面的轻微汩汩声。
所有人的动作都尽可能放轻，甲胄的关键部位都用布条缠裹，兵器紧握在手，避免任何可能反光或碰撞出声响的失误。
他们就像一群暗夜中的幽灵，悄无声息地逼近猎物。
当河东传递的『消息』，顺流而下抵达了河内的时候，斐潜就确定了作战的计划。
斐潜选择此处进行偷渡，是深思熟虑的结果。
此地并非主要渡口，基本上曹军不太可能在这里驻扎防守，且渡口的位置隐蔽，要有经验丰富的向导指引才行。更重要的是，从此处登岸，可以借助北邙山麓的复杂地形隐蔽接敌，直插北邙山的曹军岗哨侧翼。
小舟和皮筏终于触碰到了南岸松软的泥土。
朱灵第一个敏捷地跃下船，半蹲在地，警惕地扫视四周。
黑暗中，只有风吹过枯草的沙沙声和远处黄河的奔流声，并无异常。
朱灵打了个手势，身后的骠骑精锐迅速而有序地登岸，按照预先演练的战术，迅速散开成警戒队形，并合力将舟筏拖到岸边的芦苇丛中隐蔽起来。
『斥候前出……探明路径……标注曹军哨位……』
朱灵压低声音下令。
旋即便有两小队身形矫健的斥候，悄无声息的没入了黑暗之中。
朱灵带着其余的人，掩藏身形，缓缓往北邙山潜行。
片刻之后斥候返回，低声禀报：『前方山脊发现曹军岗哨火光，约一什人马……在围着火堆取暖，警戒松懈。』
朱灵眼中寒光一闪。
果然如主公所料！
这孟津、小平津方向没有传来警报，北邙山上的曹军哨兵便以为高枕无忧，竟然在夜中点篝火取暖！
这和自曝行踪有什么分别？
朱灵对围拢过来的几个队率低声道，『动作要快，要狠，尽量不发出动静……分出两队，从左右两侧迂回，切断其退路，检查相邻哨位……』
命令很快的传递了下去，黑色的身影在崎岖的山地间快速穿行，利用岩石、灌木和地形起伏作为掩护，向北邙山脊上那团跳动的篝火靠近。
越来越近。
朱灵已经能隐约听到曹军哨兵在火堆旁的睡觉的呼噜声，甚至能闻到之前曹军烹煮食物的残留气味……
原来不是临时取暖，而是一直都这么用着篝火啊……
朱灵示意，让手下兵卒停下。
在最终进攻之前，他要仔仔细细的再巡视一圈。
火光映照出曹军兵卒松懈的身影，有人抱着长矛打盹，有人背对着黑暗的方向，还有人正躺在篝火边上。
而在山头上担任警戒的哨兵，也是有一下没一下地张望，目光大多时候都留恋在温暖的篝火上……
四周视线之内，没有其他暗哨。
朱灵又是等了片刻，侧耳倾听，没有听到他先前派出前往侧翼的两个小队发出什么示警的声音。
就是现在！
朱灵缓缓的拔出战刀，然后如同离弦之箭般从藏身处暴起，直扑火堆旁那个看似是什长的曹军！
在朱灵身后的骠骑兵卒也同时发难，如同鬼魅般从黑暗中涌出，扑向各自选定的目标。
站在高处的曹军哨兵被弩矢射中，像是破麻袋一样跌倒下来。
『敌……』
一名面向朱灵方向的曹军哨兵发现了异常，刚张口欲喊，便是被朱灵一刀抹在了他的喉咙上，将后续的警报扼杀在胸腔里。
篝火旁顿时大乱！
曹军哨兵们从最初的惊愕中反应过来，慌忙去抓身边的兵器，但为时已晚。
骠骑死士们如虎入羊群，刀光闪动，血花飞溅。
近距离的搏杀残酷而高效，利器入肉的闷响、垂死的呜咽、身体倒地的声音顿时在小范围内此起彼伏的响起。
那个被朱灵盯上的曹军什长，刚抓到环首刀，就被朱灵一刀背在了手臂上！
朱灵势大力沉，曹军什长根本抓不住战刀，感觉就像是骨头将要断裂了一般，战刀脱手跌落。还未等曹军什长发出惨叫，朱灵一扬手，顺手抓的一团泥土便是塞到了曹军什长张得大开的嘴里……
『啊……咳咳咳……』
在曹军什长叫又叫不出，咳又咳不顺的声音之中，战斗在极短的时间内结束了。
篝火依旧在跳动，但空气中弥漫开浓重的血腥味。
『注意周边动静！』
朱灵脚下踩着曹军什长，一边下达命令，一边手下控制了力道，敲击在了曹军什长的后脑上，将其敲晕过去，『还有，收集敌军腰牌，令旗……找条绳子来，将这小子捆上……』