就在阿登战役火热上线之际，盟军西南太平洋战区也没有闲着，从12月24日开始，盟军空军以莱特岛和民都洛岛为基地，对吕宋岛开始实施大规模空袭。
与此同时，盟军舰队摆出在该岛南部海岸登陆的架势，以诱敌分重兵防守南部。
驻守菲律宾的日本第十四方面军司令官山下奉文，原辖9个师团、4个旅团，总兵力约40万人，飞机1200余架，坦克1400余辆。
其中重点防守的吕宋岛驻军高达30万人，再加上苦心经营多年的防御体系和广袤战略空间，吕宋岛无疑是一块极难啃的硬骨头。
不过在莱特岛登陆战役等一系列作战下，菲律宾日本守军已遭到相当程度的削弱，空军力量更是消耗殆尽。
但即便如此，盟军并没有轻敌大意，在对吕宋岛发动登陆作战之前，依然采取了同样的配方，对吕宋岛进行了为期半个月时间的高强度炮火准备。
直到1945年1月9日，克鲁格率美国第六集团军4个师，由美国第七舰队约600艘战舰支援，在吕宋岛北部的仁牙因湾登陆，美国第三舰队及陆军第五、第十三航空队提供空中支援。
日军再次大规模出动神风特攻队攻击登陆编队，在疯狂的自杀式攻击下，有8艘美军舰艇被击沉，7艘舰艇遭受了严重损伤。
但这对于庞大无比的登陆舰队来讲，完全就是螳臂挡车，日军疯狂自杀式攻击根本无法挽回败局。
当晚，美军上陆兵力达6.8万人，开辟出长17公里宽12公里的滩头阵地。
随后经一周交战，美军突破日军在阿格诺河的防线，向马尼拉挺进，在克拉克机场附近双方爆发了一场空前规模的坦克大战。
此战，日军第一次在太平洋战场上大规模使用最新研发成功的四式中型坦克。
四式中型坦克是日本在第二次世界大战末期研发的中型坦克，战斗全重为30.8吨，和日本的只有10多吨的“中型坦克”相比，有了质的飞跃。
它是全新设计和以坦克大决战为主的新式坦克。主要用途是战车对战，性能比美军m4中型坦克优越。四式坦克车全长6.343米，乘员为5人，车全宽2.865米,车全高2.772米，宽度2.61米，比起三式坦克要大了不少。
四式中型坦克上的主要武器为四式75mm高射炮，采用自动装弹机，可以发射一式穿甲弹和四式榴弹。
发射一式穿甲弹时，在1000米的射击距离上，可击穿75毫米厚的钢装甲。
为提高穿甲威力，在强化弹体材料的同时，还在弹头内加装65克高猛炸药，100米穿甲厚度达到了146毫米。
辅助武器为2挺7.7毫米机枪，1挺为并列机枪，1挺为前机枪，弹药基数5400发。
防御装甲是高达75毫米厚的新型合金装甲，具有很强的防御力。
因此四式中型坦克的防弹能力很强，美军的m4中型坦克必需在很近距离开火才能威胁四式中型坦克。
四式中型坦克基本代表了当前日军战车的最高技术水平，只是发展时间太晚。
到目前为止，日本陆军部队总装备数量也就1200多辆。
而此番为了抵抗盟军攻取吕宋岛，日军紧急运送来400余辆四式中型坦克加强防御力量。
由于没有了海空控制权，山下奉文很明智的没有盟军的抢滩登陆战中投入使用这些新式坦克。
而是在憋大招，一直耐心等到盟军登陆部队深入岛内，开始进攻克拉克机场时，山下奉文这才把牙一咬命令包括400辆四式中型坦克的所有坦克装甲部队倾巢而出，步兵们则是紧随其后发动反击。
这一下子还真就打蛇打到七寸了！
刚一交上火，早就憋足了劲且又心怀死志的日军四式中型坦克群，就露出了极其凶悍的气势，一股脑便直接冲了上去，不管不顾的以命搏命。
猝不及防之下，一直顺风顺水的美军登陆部队瞬间就遭受了重大伤亡，一辆接一辆的谢尔曼坦克和两栖坦克被直接打爆，跟随在后面的陆军部队更是被疯狂屠戮、碾压。
美军登陆部队被直接打蒙了，在后方观战的美国指挥官们同样也都看傻了眼，他们做梦都没有想到日本人竟然这样阴险狡诈，竟然藏着如此强大的坦克装甲部队。
大感不妙的美军最高指挥官，当即克鲁格下达命令派出大量空军部队前去火力压制，电令其他方向的陆军装甲部队立即前去支援。
然而远水解不了近渴，况且此刻日军部队已经跟美军部队混战在一起，地面火炮和空军都难以提供精确有效的火力压制。
这场空前惨烈的坦克大战持续整整一天一夜，直到第二天上午才逐渐落下帷幕。
日军虽然很拼很凶狠，但在失去了海空控制权的情况下，他们充其量也就是打出一个较为漂亮的交换比，延缓一下盟军的进攻节奏而已。
最终，日军以损失420余辆坦克战车、阵亡4780人的代价惨败收场，仅有三十余辆坦克战车得以逃生。
而美军则是损失了322辆坦克伤亡5000余人，付出的代价也相当沉重。
吕宋岛战役进行到1月29日，麦克阿瑟派遣第八集团军的一个军在吕宋西岸苏比克湾登陆，以协助克鲁格部加速进展，并防止日军退守巴丹半岛。
两天后，美军第十一空降师在马尼拉之南的纳苏格布登陆，形成对马尼拉的钳形攻势，2万多名日军拼死顽抗，与美军展开激烈巷战。
2月23日，马尼拉光复，日军余部约10万人退据吕宋北部山区，直到战争结束。
吕宋岛战役是是太平洋战争中日美陆军间进行的最大战役，此役美军损失4.7万人、舰艇17艘，日军亡21万人
在众将官的簇拥下登上了吕宋岛，麦克阿瑟终于如愿以偿的实现了“我一定会回来”的誓言和承诺，来到了被战火完全摧毁的菲律宾首都马尼拉。
踏上土地的一刹那，麦克阿瑟激动万分。
只见，他手持着话筒，冒着暴雨，向迎接他的民众慷慨激昂的发表演说：
“我是‘麦帅’，菲律宾人民，我回来了……”。
饱受日本法西斯残酷统治和镇压的菲律宾民众们，用最热诚和最激动的欢呼声和掌声响应了麦克阿瑟的激情演讲。
面对此情此景，一贯“牛气冲天”的麦克阿瑟，流出了激动的热泪！到了3月2日，美军太平洋战区司令麦克阿瑟邀请和他当年一起逃离哥黎希律岛的人，乘坐4艘巡逻鱼雷艇沿着他们离开时的路线驶往哥黎希律岛。
与三年前不同的是，他是在阴沉的黑夜逃离该岛，而这一次，他是带着胜利的喜悦在青天白日下凯旋而归。
登陆后，麦克阿瑟看到的是，到处都是不久前美军留下的挂在树枝上零零落落的降落伞。
而当年总部的白色营房，则是只剩下一个躯壳。
对此，麦克阿瑟不禁感慨良多，当夺取该岛的指挥官琼斯上校走上前来欢迎时，他便对琼斯大声说道：“我看见那根老旗杆还立在那里，请吩咐你的士兵把军旗挂到旗竿顶上去，决不能再让敌人把它扯下来！”
背负两年半的羞辱，今天终于一雪前耻，麦克阿瑟终于可以扬眉吐气了！