叛逆被平息，但京畿的霜气一日比一日重。
青石板路上的薄霜凝得发脆，
早起挑夫踩着霜花走过，带着几分小心翼翼，
往日里街头巷尾的喧哗少了大半，
连悦来居的茶客都不敢高声说话，
只敢凑在一块儿咬耳朵，声音压得比炉子里的炭火还低。
“听说了吗？西市的王二就因为多说了句靖国公未必会反，
被巡街衙役拉走训了半个时辰！”
“可不是嘛！那天刑场的吼声，不少人可听见了。”
“嘘，小声点！要是被靖安军的人听见，咱们都得遭殃！”
茶掌柜端着茶壶过来，手都在抖，滚烫的茶水溅在茶盘上，
他却顾不上擦，只对着茶客们连连使眼色：
“诸位爷，这话可不敢说！
如今京里风声紧，连兵部的人都天天在街上转，
咱们安稳喝茶就好，别惹祸上身！”
街对面的绸缎庄挂着新到的蜀锦，却连个看客都没有。
掌柜的扒着门缝往外瞧，见一队靖安军卒扛着枪走过，
甲胄上的霜花在日头下泛着冷光，
他连忙缩回头，对着伙计叹：
“这日子啥时候是个头啊？
成国公倒了，现在又传靖国公要反，再这么下去，京里怕是要乱了！”
不止民间慌，各个衙门里的气氛也压抑到了极点，
六部衙门内，官员们上朝时碰面，也只敢点头示意，连句多余的话都不敢说，
生怕被人扣上与靖国公勾结的帽子。
都察院衙房里，海岳对着案上的新政卷宗发愣。
值夜小吏轻手轻脚地进来添炭，见他这模样，小声道：
“大人，天凉了，您喝口热茶吧？”
海岳没应，只是望着窗纸上的树影，
他知道，狄梓死前的话能传得这么快，
背后定有人推波助澜，可他查了三日，却连半点线索都找不到。
更让他心焦的是，
靖国公这几日没上朝，也没去都督府，
连靖安军的军营都没踏进去半步，像是躲着所有人。
“大人，靖国公来了！”
小吏的声音突然响起，海岳猛地抬头，起身就往门口走，
刚到廊下，就见靖国公穿着一身黑色常服站在台阶下，
玄色腰带束着腰，比往日瘦了些，
眉眼间藏着几分疲惫，却依旧挺拔。
“海大人。”
林青先开口，声音平静得像秋日的湖水。
海岳连忙上前，请他往衙房里走，反手关上房门，压低声音：
“靖国公，您怎么来了？现在京里到处都是流言。”
林青走到案前，目光落在那叠新政卷宗上：
“再躲着，流言只会更盛，我来，是有件事托付你。”
海岳心里一沉，隐约猜到了什么，
他转身给林青倒了杯茶，茶杯递到半空中，手却顿了顿：
“您要作甚？”
林青接过茶，却没喝，只是放在案上，热气袅袅升起，模糊了他的眼神：
“狄梓的话传得太广，我留在京中，
只会让陛下更猜忌，也会让那些想阻新政的人找到由头。
不如离京一段日子，避避风头。”
“避风头？”
海岳急了，往前走了两步，
“您走了，朝中更没人能护住新政！
那些文官早就盯着减免粮税、清查勋贵田产的事，
你一离开，他们定会趁机翻案，
到时候京畿各县的农户，又要回到从前的日子！”
“所以才要托付你。”
林青抬眼看向海岳，眼神里满是信任，
“新政的条文你都熟，鱼鳞黄册你也过了目，只有你能接住。
你是都御史，执掌监察，
那些文官就算想动手脚，也得忌惮你三分。”
海岳张了张嘴，想说我一个人扛不住，
可看着林青的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
他知道靖国公的难处，留在京中，迟早会被流言逼得进退两难，离京反而成了唯一的办法。
“那您要去哪里？”
海岳的声音低了些，带着几分担忧。
林青沉默了片刻，才缓缓道：
“极北之地。”
“极北？”海岳愣住了，
“那里冰天雪地，还有蛮国余党在游荡，您去那里做什么？”
“我要去寻找突破一品的契机。”
林青没有过多解释，海岳也不懂这些修炼上的门道，只是叹了口气：
“您放心，只要我在，新政就不会停。”
林青接过卷宗，看了看，然后郑重地还给海岳：
“有你这句话，我就放心了，京中要是有解决不了的事，可找乔刚，他会帮你。”
两人又说了几句新政的细节，窗外日头渐渐西斜，衙房里的光线暗了下来。
林青起身告辞，海岳送他到门口，
看着他的背影消失在巷口，心里像压了块石头，
他知道，靖国公这一去，京里的天，只会更难测。
离开都察院，林青没回都督府，而是径直往京西的军营去。
军营的辕门紧闭，值守的军卒见了他，连忙开门，甲胄碰撞的声响在寂静营地里格外清晰。
营中的帐篷排列得整整齐齐，却没了往日喧闹，
连巡营的军卒都走得格外轻，像是怕惊扰了什么。
林青走到最深处的帐篷前，帘子没挂，
他掀帘进去，见韩玉甲正坐在案前擦甲胄，
“大人。”
韩玉甲见他进来，连忙放下布巾，起身行礼，动作干脆利落。
林青点了点头，走到案前坐下，目光落在那副甲胄上，
帐篷里静了片刻，只有帐外的风声偶尔吹进来，带着寒意。
林青看着韩玉甲，缓缓开口：
“我要离京一段日子。”
韩玉甲的手顿了顿，却没惊讶，只是点了点头：
“我知道，京里的流言，弟兄们都听见了，我压着没让他们乱传。”
“我不是逃。”林青解释道：
“留在京中，只会让陛下猜忌，也会让军中弟兄受牵连。
我去极北，看看能不能突破一品。”
韩玉甲抬起头，眼神里满是坚定：
“大人去哪里，弟兄们都信你，只是你走了，京里的军营...”
“交给你。”
林青打断他，语气不容置疑，
“京中军卒，你要看好他们，别让流言乱了军心，更别让有人借流言挑事，
尤其是兵部的人，若是他们想来接管军营，顶回去，不要犹豫，态度要绝对强硬。”
韩玉甲握紧拳头：
“大人放心！只要我韩玉甲在，就没人能动军营！
弟兄们要是敢乱，我第一个不饶他们！”
“好。”
林青站起身，拍了拍韩玉甲的肩膀，
“我走后，别去都督府，也别去都察院，有事可让亲卫传信给乔刚。”
“是！”