李奎心里一沉，知道自己这一下算是把对方彻底惹毛了。他连忙陪着笑脸，脸上的肌肉却僵硬得像块石头：“我是怕大人伤了他们，对他们恢复不利。本来我们就不是联军和护道盟的对手，人手一天比一天少，他们伤好了，也可以充个人数，毕竟现在是用人之际。”这话半真半假，说出来时，他自己都觉得声音发飘，像被洞外的风吹得站不住脚。
李大统领脸色更难看了，猛地甩开手，佩刀被带得发出“噌”的一声轻响，像是在警告：“李奎，你这话是什么意思？你现在说这话不是动摇人心吗？如果不是看在你和我都姓李，五百年前是一家，我定然把你的话原封不动报告给上面，到那时只怕你要吃不了兜着走了！”他说着，往火堆里啐了一口，火星子被唾沫砸得四散，落在旁边的干柴上，燃起一小簇火苗。
李奎连连点头，额头的冷汗顺着脸颊往下滑，滴进衣领里，凉得他一哆嗦：“是是是，我一时口误，大人快请坐下来喝一杯休息一下！这是弟兄们昨天猎的野山羊，烤得正香呢！”他说着，连忙拿起旁边的酒囊，往一个粗瓷碗里倒酒，手抖得差点把酒洒在地上。碗沿缺了个口，倒酒时酒液顺着缺口往下淌，在石桌上画出弯弯曲曲的细线，像条小蛇在爬。
李大统领闻言，脸色才好看了一些，鼻孔里“哼”了一声，一屁股坐在火堆旁的石头上，火星子溅到他的皮靴上，他眼皮都没抬一下。“我刚刚去老田他们那个据点看了一下，”他端过酒碗，呷了一口，咂咂嘴说道，“那里居然一个人也没有，火把还燃着，锅里的肉都没吃完，也不知道是什么情况？”他说话时，手在石桌上轻轻敲着，指节撞击石头的声音，倒像是在给李奎的心跳打拍子。
李奎闻言心里“咯噔”一下，像被重锤砸中。老田他们明明是跟着护道盟的人去了联军大营，怎么会留下火把和肉？难道是走得太急忘了收拾？还是……他不敢再想下去，目光落在火堆里渐渐燃尽的木柴上，那木柴“噼啪”一声裂开，火星子飞得老高，映得他眼底一片慌乱。脸上却假装不解地皱起眉：“现在这种情况下，老田应该不会乱跑吧？他那人最是谨慎，除非是……”
“除非是被护道盟连锅端了？”李大统领接过话头，端着酒杯的手顿了顿，“可现场并没有打斗痕迹，连血迹都没有，真是奇了怪了！”他说着，目光又扫向角落里的孙堂主和刀疤脸，像是在掂量什么。洞外传来几声狼嚎，悠长而凄厉，听得人头皮发麻——倒像是在应和这诡异的气氛。
孙堂主和刀疤脸依旧一动不动，可孙堂主能感觉到刀疤脸的指尖在微微颤抖——他们都听明白了，老田他们的撤离显然留下了破绽，李大统领这是起了疑心，说不定正盘算着要挨个据点查下去。草堆里的野艾被他压得变了形，苦涩的气味钻进鼻腔，倒让他稍微清醒了些：越是这种时候，越要沉住气。
李奎端酒杯的手猛地一颤，酒液晃出杯沿，在粗糙的石桌上晕开一小片深色。他强压着喉间的涩意，干笑道：“老田那人向来谨慎，许是找了更隐蔽的地方藏身。这几日联军搜得紧，兄弟们都跟耗子似的，见缝就钻，说不定是临时转移了。”他说着，夹起一块烤得焦黄的羊肉，往李大统领面前递，“统领尝尝这个，焦而不柴，是弟兄们用松枝烤的。”羊肉上的油滴在火堆里，“滋”地一声，冒出股青烟，带着松木的清香。
李大统领却没接，把酒杯往石桌上一顿，发出“咚”的一声闷响：“你不要长敌人威风，灭自己的锐气。我们只是暂时落入了下风而已，等到宗主把伤养好了，别说护道盟，就是西夏联军，也得给咱们磕着头求饶！”他说话时，胸口起伏得厉害，火光在他脸上晃出激动的红晕，倒像是真的信了自己的话。
“属下失言了，”李奎连忙低下头，不敢看他的眼睛，“宗主英勇无敌，神通广大，定然不惧护道盟的！”这话违心说得他自己都觉得牙酸，可眼角的余光瞥见李大统领缓和的脸色，又不得不继续往下说，“到时候宗主一出马，定能把他们打得落花流水！”他说着，拿起一根细柴拨了拨火堆，火苗又旺了些，将两人的影子在岩壁上拉得更长。
李大统领闻言冷哼一声，随即又喝了一大口酒，酒液顺着嘴角往下淌，滴在衣襟上，他也毫不在意：“你懂什么，宗主他手段通天，”他压低声音，像是在说什么天大的秘密，往李奎身边凑了凑，两人之间的空气都染上了浓重的酒气，“就连吐蕃赞普都被种下了蛊虫，平日里看着风光，其实一举一动都得听宗主的，稍有不从，就让他尝尝噬心蛊的厉害！区区一个护道盟，又何足道哉。”洞外的风突然停了，山洞里瞬间安静下来，只剩下他压低的声音在岩壁间回荡，像条毒蛇吐着信子。
说者无心，听者有意。孙堂主的心脏猛地一缩，像被一只冰冷的手攥住了。难怪吐蕃赞普对复兴宗主俯首帖耳，甚至甘愿让出半壁江山当据点，原来是被下了蛊！他悄悄吸了口气，努力让呼吸保持平稳，可脑子里却飞速转了起来：若是能拿到赞普中蛊的证据，或是找到解蛊的法子，说不定能策反吐蕃的人马，到时候腹背受敌的就是复兴宗了！草堆里的干草被他攥得发皱，粗糙的纤维刺着掌心，倒让他记起此刻还在险境里。
刀疤脸显然也听到了这话，因为孙堂主能感觉到他的肩膀微微一震，随即又恢复了僵硬的姿势。他们都明白，这无意中听到的秘密，或许比策反黑风谷的人更重要。洞外的风又起了，卷起的沙砾打在石壁上，像是有人在轻轻敲门，听得人心惊肉跳。