来到虚拟空间的第二天。
在这次的任务中，程煜成为了一名明朝的捕快，他才知道，相比起明朝的官吏，现代的公务员真是要多幸福有多幸福了。
若不是融合了现在这个身份的记忆，程煜怎么也不会想到，明朝的官吏，至少在塔城的这个县衙里，是早晨六点就要去衙门点卯的。
也就是幸亏古代的县城都很小，走路五六分钟也就到了衙门，差不多五点半起床就来得及。否则，要是跟现代社会似的，上个班要坐个把小时地铁，早晨六点就得点卯，那非得把程煜折腾死不行。
所谓点卯，就是指的正卯时签到，这会儿正是仲秋时分，早晨六点天都还没亮呢，程煜却已经来到了衙门的承发房，在签到簿上签下了自己的名字。
不过衙门里这么清早八早的通常都没什么事儿，程煜点完卯之后，去了班房，来的早的捕快这会儿都在班房里冲盹，算是个回笼觉吧。
见到程煜推门进来，那些在椅子上东倒西歪的捕快们，也都强打起精神，纷纷跟程煜打着招呼。
所有捕快，一律称呼程煜为头儿。
“头儿，你先坐，今儿轮到小乙带早饭，那小子也不知道是不是还在家欣赏枕头呢，都快正卯了还没到……”
一名捕快帮程煜拉开椅子，给他倒了杯水。
班房门外一个声音传了进来：“又是哪个泼皮跟头儿面前嚼舌根呢？我就是欣赏枕头那也是欣赏你家枕头……”
说话间，苗小乙手里拎着个没上漆的食盒走了进来。
众人闻言尽皆哄笑，给程煜倒水的捕快名为吴桐，家中排行老二，大家伙儿都喊他吴老二。
“小乙你信不信我撕了你那张破嘴？你嫂子可待你不薄，你扯闲篇儿怎么也不该扯到你嫂子头上……”
吴老二涨红着脸，不过程煜知道，他也并不是真的生气，苗小乙刚才那句话，的确是有点儿不中听，不过这帮捕快本就是下九流，这种下三路的玩笑说来就来，谁也不会真的为这样一句话生气。
苗小乙满不在乎的把食盒放在程煜面前的桌上，双手拱起，向天作了个揖，说：“嫂子莫怪，嫂子莫怪。”
然后又看着吴桐道：“你这泼皮，见天儿在人背后嚼舌根子，你要撕了我的嘴，正好，我也想拔了你的舌头。走，咱俩院子里练练？”
程煜笑眯眯的打开食盒，端出一碗豆浆，又扯出一块炊饼，也不去管俩人的斗嘴，只是自顾自的吃着喝着。
“头儿你管不管？不管我可真撕了那厮的嘴啊……”吴桐叫嚣着。
苗小乙摩拳擦掌，其余捕快纷纷起哄。
“你俩要练就快些，免得一会儿万一有公干再给耽误了，给你俩一个时辰够不够？”
程煜咬下一块炊饼，这个时代的食物真是乏善可陈，没有足够的调味料，米面也都不够精细，除了纯天然这一点，实在是没什么可以称赞的。
见程煜不但不拦着，还鼓动他们去练练，吴桐和苗小乙一时间被架住了，其他捕快又跟着起哄，俩人有些下不来台。
程煜见状，像是赶苍蝇似的挥了挥手，满脸厌烦：“你们这帮二胡卵子，成天价除了比大胡话，还能有点儿正事啊？要练就赶快，不练就都给我准备起来，等刻儿要是么得其他事，就都给我巡街去。”
苗小乙好容易得了台阶，赶忙道：“看在头儿的面子上，不跟你计较。”
吴桐也就坡下驴：“懒得跟你韶……”
韶，在吴东话里，就是说话聊天的意思。
捕快们见没戏可看了，哄了一声全都散去。
吃完炊饼喝完豆浆，食盒里还有些其他东西，都让捕快们自取了，这是塔城县衙快班的一个不成文的规矩，每个捕快轮流给捕头带早饭。不过这些早饭都是些最普通的吃食，基本上也用不着这些捕快掏钱，走到那些买早点的摊子前，那些摊主也都省得事，见是衙门的捕快来了，也知道他们是给捕头带的早饭，通常都会有好几家摊主抢着送上一些早点，甚至还得央告那些捕快带去县衙。毕竟，塔城就这么点儿大，卖早饭的也就那么点子人，程煜吃到嘴里，甚至都不用问，也知道这是哪家摊主孝敬的，巡街的时候，自然也会给他们一些方便。
过了辰时，程煜一声令下，所有捕快在院子里集合。
依旧是按照昨天的安排，所有人两两结对，出门巡街。
当然，说是巡街，其实塔城的治安一向很不错，很少会有乱七八糟的事情发生，捕快们巡街，往往是走不了半圈，找个茶摊儿就歇下了，然后混到中午，回衙门吃饭。
在程煜的记忆里，上一次发生治安案件，还是两个大娘吵了起来，然后双方的儿子动了手，其中一人一失手，用洗衣服的硭槌把另一个的额角敲破了。除此之外，塔城似乎已经很长时间都没什么正经案子了。
程煜带着苗小乙，沿着街道四下溜达，想着昨日进城的时候，答应那位守门的军汉赵守卫吃酒的，反正横竖是无事，把军汉喊到家里去，多少也能给孙守义提个醒，让他不要再做那些作奸犯科的事情了，于是就朝着昨日进城的城门走去。
苗小乙提醒着程煜：“头儿，这可就出了咱俩巡街的范围了。”
“你还烦啊？我去城门那边打个招呼。”
苗小乙哦了一声，再不言声。
两人走了约莫十来分钟的样子，远远的正看到赵守卫解了甲，拎在手里朝着二人走来。
“老赵……”程煜挥手招呼。
“程头儿！你跑到这边来干么事啊？我正打算回家呢。”
程煜看他的样子，心里顿时明白了：“昨天你值班啊？今天休沐？”
“一晚上没怎么捞着觉睡，正打算回家拜会周公呢，怎么地，程头儿你找我有事？”
“晚上还得空啊？得空来家吃酒。正好介绍我老哥给你认识认识，以后他出城进城的也方便。”
赵守卫一听，虽然一夜未睡有些困顿，但顿时来了些精神。
“程头儿你真是个讲究人，昨天才讲的话，今天就要兑现。我说你么的事为什么跑到我这边来呢。你喊了，我肯定要有空诶。这样，我正好路过长街，跟鱼头子讲一声，让他收拾几条长鱼，晚点儿直接送到你家去。今天晚上我算是有口福咯……”
程煜在这个虚拟空间里的角色，虽然是个文不成武不就的富二代，但却烧得一手好菜，尤其是炒软兜，那算是一绝。
“我喊你吃酒，哪能真让你自己带菜，你不烦了，我回头喊人买了预备好。”
“你不管你不管，那个鱼头子天天从城门口进，尼玛一路洒水，又臭又腥，老子吃他几条长鱼还不是关的啊？”
程煜见状，也不多说了，拱拱手，道：“那我晚上就恭候老赵你的大驾了。”
“哈哈，好说好说。”赵守卫拱了拱手，径直离去。
旁边苗小乙咽了口口水，似乎已经想象到程煜烧的菜是如何滋味了，腆着脸说：“头儿晚上请老赵吃饭啊……”
程煜情知这小子在想什么心思，板着脸点点头道：“嗯。”
苗小乙本想程煜回答了就顺杆爬问问自己能不能一起去，结果程煜只说一个嗯字，他倒是没道理继续往下说了。
就这么跟着程煜往回走，程煜笑了笑，扭脸说：“多两个人也热闹，秋风起正是蟹子肥的时候，你回头拎两串水蟹到我家去。”
苗小乙顿时笑弯了眼角，手舞足蹈的答应下来。
明朝的时候可不像现在，现在的螃蟹是好东西，但那个年代的螃蟹，属于上不了桌的玩意儿，甚至到快解放的时候，下江一带还有人会说出“穷的只好去吃河蟹混个饱”这种气死人不偿命的话。在明朝的时候也是如此，除了最底层的人，是不会有人吃螃蟹这种东西的。
让苗小乙拎两串螃蟹，这就是对他最大的优待，两串螃蟹甭管大小，指定超不过十文钱，那都是乡里的孩子没事干下河自己摸来赚些零花钱的。
可是走了没两步，苗小乙就意识到程煜话里有话，立刻说：“头儿，你说多两个人，你不会想把吴老二也喊过去啵？”
程煜站定脚步，苗小乙和吴桐一直都有些不对付，虽然也谈不上有仇，但这俩人只要一有点什么事就必然会拌嘴，程煜的耳根子也真是有些烦了。
“你不想他去啊？”
苗小乙有心点头，但却瞄了瞄程煜的脸色，见程煜面无表情，犹豫了一下，最终还是没敢表态。
“不想他去也行诶，那晚上的酒钱你出。”
苗小乙一听，赶忙把手摆的跟夏日的蒲扇一般。
明朝基本上没有酒的管制，所以从宫廷到官酿，乃至士大夫阶层的自酿酒、普通市井所酿的私酒，比比皆是。但无论如何，酒比起菜来，都算是贵的，只有自家会酿酒的，才真的敢不把酒钱当回事。
苗小乙家里可没有会酿酒的人，而吴桐家里，本身就是开酒肆的，祖传三代都会酿酒，以前老被人欺负，那些地面上的青皮无赖，往往喝了酒不但不给钱，还借酒撒疯的摔烂了酒器，直到吴桐当上了捕快之后，那些地痞再也不敢上门了，生意才真正的好了起来。可生意好了之后，由于吴家的酒酿的的确是好，本是小酒肆的酒，味道上却赶上了酒楼里的官酿，导致附近一个酒楼想要强买强卖收了吴家所有的酒，价格自然是不及吴家自卖的一半。这事儿，还是程煜去摆平的，酒楼毕竟官营，即便是县官去了也未必好使，但程煜在塔城地面上却是个掷地有声的主儿，对方也得抻量抻量。最终吴家的麻烦解除了，而程煜去他家买酒，吴家人也就再不肯收一个铜子儿。
今晚人数不多不少，程煜和孙守义，加上赵守卫以及苗小乙，四个大男人怎么也得两三坛黄酒。程煜请赵守卫吃饭，这俩人也都算是有头有脸的，自然不能喝那种民间私酿的苦酒，那么这两三坛官酿的酒恐怕少不得要用上接近一两银子。
苗小乙一个月的月俸才多少？也就一两银子，他哪喝得起这种酒？
可吴桐就不同了，他家的酒堪比酒楼的官酿，自家酿的成本又低，而且程煜让他带酒，只怕他全家上下都恨不能雇一驾马车送个十坛二十坛过去，这是苗小乙根本不具备的优势。
有了这些内情，苗小乙哪还敢有半个不字？只能在心里安慰自己，头儿还是独宠我，你看，让我带的就是十文钱都不到的蟹子，让他吴老二却至少是三坛好酒，虽说吴家的酒比不上酒楼的官酿那么贵，但少说也得二三百文钱了。
自我安慰之后，苗小乙的脚步又快了起来。
正往回走着，前边吴桐却飞快的朝着二人奔跑而来。
“头儿，头儿……”吴桐远远看见程煜，拼命挥着手，他刚才跑到程煜和苗小乙巡街的片区去找，却没找到二人，一打听，有街上的商贩告诉他程煜和苗小乙往城北去了，吴桐很奇怪程煜怎么离开了他巡街的地头，但也顾不上许多，一路朝着城北跑来寻他。
也就是古代这种小县城拢共不过就这么两三条长街，所以基本不太可能错过，程煜总不能说大白天的巡街巡到那些小巷子里去。
看到吴桐奔跑迅速，气喘吁吁的模样，程煜不禁有些奇怪。
“去，问问什么情况。”程煜一摆手，苗小乙虽然不情愿跟吴桐啰嗦，但总不能让程煜自己去问吧，只得快步迎向吴桐。
“吴老二，什么情况你这么嘘嘘慥慥的？”
嘘嘘慥慥，吴东话，形容着急忙慌不冷静的样子。
吴桐停下脚步，喘着大气，显然是跑的太猛了。
他一边捋着胸口顺着气，一边说：“出事了，出大事了……”
“能有多大事啊？总不能是死人了吧？”苗小乙一脸的不屑，心说我们塔城简直太过于太平了，搞得我们这帮捕快平时都没什么事情可做。
而吴桐下一句话，却让苗小乙也是大吃了一惊。
“就是死人了，就是死人了！在城东，一个空宅子里头……死人了！”吴桐几乎是跺着脚说完的这些话，苗小乙顿时脸色铁青。
转身朝着程煜跑去，苗小乙着急忙慌的说道：“吴老二说城东死人了，一座空宅里发现了尸体……嗯，他好像就是这个意思。”
程煜一惊，知道这是剧情开始了，他立刻加快了脚步，冲到吴桐面前：“老二，你详细讲讲，到底什么情况。什么死人了。”
吴桐做了个请的手势，让程煜走在前边，自己则是小碎步跟在程煜身侧。
“我今日跟木头一个班，巡的是城东那两条街。走到定安街跟砂珠巷口子那块，听到巷子里头犬吠不绝于耳。我跟木头觉得不对劲，就找路边的闲汉问了问，他们讲说以前这边也么得那么多野狗，不知道这两天什么情况，巷子里头突然就多了几条狗，而且还叫个不停。说是巷子里第二家院子里头发出的声音。”
程煜的记忆里，立刻出现了吴桐所说的那个街口的地图：“第二家？那不是何老汉家么？”
苗小乙也接茬道：“何老汉年头上不是走的了么？他家儿子过年来家的，过完年刚走何老汉就走了，然后他家媳妇儿还花了一两银子请了县里的快马追上去喊他回来。”
吴桐点了点头，说：“何家是独子，两个姐姐都嫁到河西去了，办完何老汉的丧事之后，南边的生意放不下，做完五七就走了。不过家里头么得老人了，干脆把老婆小孩也都带走了，说把那个宅子留给两个姐姐分分。家里头的东西，两个女儿分光了，就剩下那个空宅子，也卖不出什么价，赁又赁不出去，就一直空到，半年都么得人进出过了。我和木头放心不下，就打算进去看看，木头还在那边准备爬墙呢，我却发现他家的大门根本就没上锁，锁头只是虚挂在上边，于是一推门就进去了。结果一进去，我的个乖乖，一下子窜出来五六条野狗，把我吓得不轻。然后我喊来木头，把所有野狗驱散了，才发现，他家堂屋里头，有两具死尸，衣服都被扯烂的了，身上也被野狗啃得一塌糊涂。我和木头怕的不行，赶忙退了出来，顺手把门锁上了。我们俩商量了一下，木头回衙门通知县尊和县丞，我来找头儿你。结果在你巡街的地方没找着你们，打听了一下，有人说是看到你们往城北来了，我就赶快跑过来，省的你们回去晚了被县尊责骂。”
程煜这才了解了事情的经过，两具尸体，还被野狗啃得面目全非，又是半年都没人住的荒宅，估摸着院子里头的草都半人高了吧。这种无头公案，似乎彰显着高级阶段任务的难度。
当下也不多话，三人快步奔向县衙，刚到门口，只见庞县丞正领着几个壮班的衙役匆匆忙忙的出来。
看到程煜，庞县丞一脸严肃，招招手道：“你回来的正好，去，把你快班的人都喊到城东去，先把老何家的宅子封锁起来。马上仵作跟县尊会亲自过去。”
塔城县衙的仵作姓孟，年岁已高，老眼昏花的，本来早就该退休了。可是一直没有合适的接班人，这个行业，也没什么人愿意去做，有当仵作的本事，当个医生那是绰绰有余，就算只能做走街串巷的郎中，做不了坐馆的大夫，那也不用成天面对死尸，而且还赚不了多少钱，平时总得靠帮人看病贴补。
好在前两年老孟头总算是收了个义子干儿，也不是想收，就是单纯的要为衙门找个接班仵作的人。这二年来是倾囊相授，但那个连名字都没有的小子，悟性也着实差了点儿，两年下来，也就勉强认识字，老孟头那些本事，只学了个不到三五成。
也是多亏了塔城素来平静没什么案子，否则哪有时间让那小子这么磨磨蹭蹭的学习？
塔城许是真的太过于太平了，老孟头本该日日在衙门候着当值，可他仗着自己人老眼花，就连包知县的话也是左耳进右耳出，反正也没案子，倒是也没人当真管他，就由得他天天让那个跟了他姓的干儿子过来帮他点卯，他爷俩吃两份饷，他在家里呆着。
现在听庞县丞这么一说，程煜就知道，不用多说，老孟头指定又不知道在哪儿猫着呢，不是包知县不勤勉，出了这种案子，倒是先让县丞去主持，而是他必须等小孟子把老孟头喊来才能过去，否则，知县都到了，却没有仵作验尸，这像个什么话？
程煜对庞县丞一拱手，道：“庞县丞先请，我进去取了佩刀立刻前往。”
平日里巡街，程煜也好，其他捕快也罢，一般都不带刀，手里有个铁尺就够了，遇到些纠纷争吵，铁尺一挥那帮人也就老老实实，根本用不上刀。可是今日这种事，无论如何，那都是必须带刀上岗的。
庞县丞点了点头，钻进了马车里，程煜带着苗小乙和吴桐匆忙进了县衙，到班房取了佩刀，三人都佩戴整齐之后，程煜又让他们多带了几把刀，这才出门朝着砂珠巷老何家的宅子奔去。
一路上，遇到也正赶去的捕快，程煜吩咐吴桐和苗小乙把佩刀分发出去，等到了砂珠巷口时，倒是已经集齐了十二名捕快和三十六名白役。
程煜吩咐下去，白役守住巷口，正役捕快则是将何宅围住。
布置停当，庞县丞的马车刚好来到了巷口。
(本章完)