幼小孩童见风便长，不过七八年过去，沈时晏同沈时骁便已长成至半大孩子。
兄弟二人容貌相似，性情却大不相同。
沈时晏的性子随了他父皇，看似嬉笑怒骂性情张扬，内里却是个极有成算的。且被商蓉赵南璋等人自幼疼宠到大，他生性也十分豁达。
可受尽万千宠爱的沈时晏，亦并非没有烦恼。
朝中多有人猜测他同沈时骁日后，说不得会兄弟相争，为这片江山闹出兄弟阋墙之事，可他却总觉得若沈时骁真有这般念头，自己怕是反要高兴一些。
“你又看这些个佛经做什么？”
将沈时骁手中的经书抽走，沈时晏横眉倒竖：“昨儿赵妃娘娘不是让你去寻她学骑射之术？怎得你昨日没去？”
“皇兄莫气，是骁儿忘了。”
沈时骁抬头，羞赧一笑。
“若是忘了我派人去你宫中寻你，怎半日都未找到人？”
沈时骁低下头，不敢言语。
他昨日躲在御花园假山下研读佛经，不知不觉便入了迷忘却了时辰。待到天色渐暗瞧不清字迹他方反应过来，急匆匆去寻了父皇母后。
“是骁儿的错，下次不会了。”
“如何不会？你都诓为兄多少次了？”
沈时晏一手按住桌上经书，心头却烦乱得很。
“你一个七八岁的小娃娃，整日看这种东西做什么？难不成日后还要出家做和尚？”
“读书可明心开智，同做不做和尚无关。”
沈时骁站起身，乖巧上前拉住沈时晏的手：“今儿皇弟便陪皇兄练骑射去，皇兄莫再生气了。”
自家弟弟乖乖讨饶，沈时晏还哪里生得起气来？只是他说什么练习骑射全是哄慰之言。
他这皇弟名字里虽有个骁字，却是同骁勇半点都沾不上边，反倒文质彬彬十足一个文秀书生模样。
“那你答应为兄，日后不准再看这些个东西了，带歪了你的性子如何是好？”
“骁儿不会做和尚的，父皇同母后说骁儿日后要帮皇兄打理江山，骁儿知晓自己身上的责任。”
“你倒也不必如此想，这天下有为兄在，你自可尽情去做自己喜欢的事。”
肩负天下之责实为沉重，若沈时骁有那份心思，他大可将这江山拱手让与他。
可他知晓沈时骁根本没有野心。
他的弟弟喜静喜读书，对劳什子为王为帝无半点兴趣。
爱怜地摸了摸骁儿脑袋，沈时晏道:“你想做什么都行，唯独不能做和尚做方外之人。”
“皇兄放心，骁儿不会的。”
“人生来便肩负使命，骁儿有骁儿的使命，不会避世逃避应负之责，喜好钻研佛法也不过是因佛法强大，可静心罢了。”
沈时晏也不知他口中的使命是何意思，但为人兄长他向来疼宠弟弟，听见这话只笑笑随他去。
“我们今儿可要去赵妃娘娘宫里？”
“不去，母后让蘅芷唤我二人去用膳，我过来接你。”
兄弟二人牵着手往长乐宫走去。
自沈千聿封沈时晏为东宫太子后，便日日将他带在身边。他本就对做皇帝没什么野心，如今还未至不惑之年，便整日念着如何将东宁交予沈时晏，安心做他的太上皇去。
“也不知晏儿何时可独当一面。”
“总要等他及冠方成。”
每每提起这话头来，沈千聿都会沮丧大半日。
宋挽见他耷拉着眉眼兴致缺缺的模样，笑着道:“晏儿聪慧，你可慢慢将手中……”
“母后又在撺掇父皇撂挑子。”
沈时晏刚进入长乐宫就听见宋挽这话。
“母后只知心疼父皇却不知心疼孩儿，江涑说了，孩儿这般早便处理那么多折子，日后会长不高的。”
“胡说什么？”
沈千聿站起身：“你母后不心疼朕心疼谁去？你日后自有你媳妇去疼。”
“骁儿过来，让父皇瞧瞧。”
沈千聿招手喊来沈时骁，把人拉到面前上下打量了一会儿：“你日后少在夜里读书，免得小小年纪伤了眼睛。”
“儿臣知晓。”
“乖。”
伸出大掌拍了拍沈时骁的头，见他红着脸抿唇一笑后，沈千聿心中方舒坦不少。
虽未能生下个同挽儿生得一模一样的小公主，但骁儿性情同挽儿极像，也算弥补他多年遗憾。
“去净手，过来用膳。”
沈千聿率先坐下，虽满桌都是素菜不见半点荤腥，但一家都食得很是尽兴。
这些年沈千聿果真不沾半点荤食，但他不愿委屈宋挽，便时常让小厨房额外做了荤菜给她。
可宋挽也心疼他，不忍在他面前吃他往日最喜的那些个东西，慢慢的夫妻二人便都开始茹素，一直坚持到如今。
用过膳后，沈时晏带着沈时骁离开，沈千聿则卧在榻上小憩。
他这几年愈发觉得身子沉得厉害，人也渐渐懒怠起来。
宋挽见他睡得沉，便拿了绒毯帮他盖上。
前些年蘅芜同鸾笺都被她放出宫婚配去了，唯有蘅芷还留在身边。她劝过几次，可蘅芷不愿出宫，她也就放弃了。
也不知是否她同沈千聿都喜静的关系，这些年来身边愈发不愿留人伺候，渐渐的，这偌大一个长乐宫愈发空荡起来。
屋中只余沈千聿轻缓鼾声，宋挽一边听着，一边轻手轻脚忙自己的事情。
“我睡了多久？”
“不到一个时辰。”
见沈千聿醒来，宋挽将手中楠木小箱合起，转身为他斟茶。
“我帮你。”
沈千聿想要起身，却是在刚一动作时忽然僵了下身子。
“先润润唇舌，不急。”
将手中茶盏递到沈千聿唇边，见他大口喝了，她方叠起他身上的小毯，轻轻为他揉捏起双膝来。
她力度适中，按压的穴位亦十分精准，不过片刻沈千聿便觉小腿之下的僵硬麻痹之感，缓缓散去。
“够了挽儿。”
“可舒服些了？”
沈千聿点头，用鼻音嗯了一声。
宋挽见状温柔一笑，正欲起身时却被他拉住手腕。
沈千聿抬起头，轻声道：“以往我年岁轻，并不觉如何，可近些年年岁上来，我方觉往日伤了底子的病痛，眼下都找了回来。”
“挽儿……我实在怕，我怕我这身子若撑不得几年，可该如何？”