姜成快速就做好了出发的准备。
他是江夏王最为信赖的左膀右臂，这次又是第一个被点名，自然便是此行实际上的大将——江夏王虽然也经常带头上战场，但却都是在队伍最末尾起一个表明态度的作用，实际冲杀还是要靠姜成等手下悍将。
姜成准备好了一切，披坚执锐站在了酒楼门口等候，不一会儿就等来了此行的其他同僚，人如其名跟木头一样的罗木，以及脑袋灵活充当了军事角色的聂思偕。
还有三人召集的约五千精锐骑兵，也很快集结在了酒楼外，就等一声令下出发。
但那个能够下令的人却迟迟没有出现。
“主上怎么还没出来？”聂思偕率先发问。
姜成倒是不担心：“要洗漱下吧，主上又不是跟咱们一样的粗人。”
罗木呆呆地看着两人。
聂思偕却还是皱着眉头。
“我觉得有点不对劲，主上不是这种时候还拖拖拉拉的人。”
说罢，聂思偕点了个小兵，“你，去看看。”
刚说完，又道：“算了，我也一起上去。”
说着，就要与小兵一起上楼。
“唉，我说你真是杞人忧天，万一上去主上正在更衣怎么办？算了算了我也跟你们一起吧。”姜成摇着头，对他家主上有着无比的自信，说着，便将一旁呆呆地罗木也揪着，跟着聂思偕一起上了楼。
几人连同随从足足七八个人，很快上到酒楼最高层江夏王的天字一号房所在。
门外安安静静，居然没有护卫。
聂思偕登时眉头一跳，快步走到房门前，轻声唤道:“主公，该出发了。”
室内没有回应。
聂思偕皱着眉头，又唤了一声：“主公？主公？该出发了？”
仍旧没有回应。
这时候，就算是姜成还有罗木也意识到了不对劲。
就算江夏王没有听到，他的随身护卫也该听到了，更何况门外也没有护卫的状况就很诡异。
聂思偕捂着咚咚跳的心跳，大着胆子直接上手拍门，喊话的声音也大了。
“主公！主公！该出发了！”
啪啪啪的拍门声以及大喊声，连楼下的其他人都被惊动了，屋内若有人，除非昏迷了，不然就算是睡着的人也该被吵醒了。
——然而依旧没有回应。
聂思偕还没说什么，姜成已经有了动作。
“主公！”
他大喊着，用蛮力就将房门撞开。
房门轰然大开，室内一片烛光中，江夏王趴倒在地面上的画面顷刻间跃入姜成等人眼中。
“主公！”姜成大喊着扑上去，原本最急切的聂思偕此时反而没那么急切了，眸光闪动着看着地上不知生死但极有可能已经死了的人，罗木看了他一眼，出门喊人，“来人，有贼人袭击主上！还有，速速请世子过来！”
顷刻间，酒楼大乱。
-
此时已经跑远的鹿野自然不知道后面情形如何了，她从酒楼离开后便找到藏马的地方，一路疾驰往商队驻地奔去，一直到快天亮才追赶上队伍。
队伍已经吃过了早饭，正准备按部就班地前进，行进方向是西北，目的自然还是为了避开江夏王的队伍，不过——
现在好像不用了。
鹿野回到队伍后，交代了一句不必再绕路，直接正北方向前进即可，然后便窝进马车睡得天昏地暗了——在这个时代每天作息规律地要死几乎没有熬夜一说偶然熬一次夜可把她累坏了！
鹿野这边马车上睡得天昏地暗，那边，罗阳镇已是一片大乱。
好几万人的队伍突然群龙无首，世子不过才十几岁，几个心腹干将与幕僚的意见又无法达成一致，很快，江夏王已死的消息泄露了出去。
江夏王在盯着商队，可盯着江夏王的人马可也不少。
朝廷大军虽还未到，却一直有探子在附近打探，还有其他各路乱军，不论是跃跃欲试想跟江夏王碰一碰的，还是想要避其风头的，也不会全部在意江夏王的动向。
于是，第二天，江夏王已死的消息便广为人知。
起码已经加急送到了还在路上的四皇子队伍那里。
再次带兵出城，四皇子本是闷闷不乐的。
他有些不得劲。
虽然皇帝将此重任交给他，往好了说是重用他，但往坏了说——不还是不在乎他死活置他于危险的境地吗？
与去年将他扔到北境巡边又抵御蛮人是一样的。
哪有一点父子亲情。
呵呵。
但是转念一想——
或许这又是个机会。
只要他再把这个乱平了，他的威望和声势将彻底打开，民间以及朝臣都会支持他，父皇再怎么偏心也不会再无视他，况且父皇也不是那种全然偏心的人，他只要有用的儿子，而用两场战役证明了自己的四皇子，无疑将会很有用。
但这一切的前提，当然是要赢。
想到这里，四皇子又头疼了。
然后又看向傅霜知了。
昨日，他刚跟傅霜知接上头。
两人其实也很久不见了，自从皇帝将傅霜知放在一个风口浪尖的位置，做了得罪无数人的差事后，就连四皇子都有意避着些与他来往了，毕竟他得罪的人太多，若是两人过从甚密，毫无疑问，那些人的怒火将会烧到他身上。
但四皇子不担心，再见到傅霜知，他仍旧很热情很高兴，好似从来没有过任何避嫌似的，好像两人是最亲密的主仆君臣似的。
——毕竟傅霜知是他的人。
是他一手提拔了他，是他帮助傅家平反和重返京城，傅霜知和傅家早已绑上他的船。
四皇子很有自信。
于是见到傅霜知后，他的郁闷便陡然缓解了些。有种得救了的庆幸感。
有傅霜知在，他对于平叛的把握便又大了些。
他比别人更清楚，去年他之所以能打退蛮人，傅霜知在其中起的作用是决定性的。
但——
这种感觉却又让他有些不爽。
好像他自己是个无能的废物，只有依靠傅霜知才能做出什么功绩一样。
这是不对的。
但是他又无法摆脱这种处境。
他必须依靠傅霜知。
正这样纠结郁闷之时，江夏王遇袭身亡的消息传来。
……
本就混乱的局势，彻底乱成一锅粥。