第178章 决斗进行时
发展并没有平常那么简单。
醉酒的人一路上吵吵嚷嚷，愤怒宣扬着自己要怎样教训那个不知天高地厚的年轻人。
他前行的速度又慢得惊人，一路上踉踉跄跄东歪西扭，让其他围观探讨的人有空呼朋引伴，因此带来了不少想要凑凑热闹的旁观者。
起初没有人把醉汉当回事。只觉得也许到了地方，只要一方退让以后，这场以大欺小或者不自量力的闹剧便会应声结束。
梅丽莎毕竟只是孩子，而醉汉又是个实力不明、神志不清的人，哪怕打不过也总会把酒醒了。
只要磨磨蹭蹭拖上一段时间，闹出笑话之前有人阻止大家都心里有数，这时候自然会有台阶可下。
谁知道坐在擂台边擦剑，听见风声的梅丽莎毫不犹豫，在思考能否胜利之前就接下了挑战。
而人群当中也有人认出了这位醉汉究竟姓甚名谁，得知他并不是盲目的挑战者——只是不理智以大欺小，未免丢了面子的成年战士。
克罗利王国素来有尚武之风，相对而言战士遍地、强者也总会被追捧，能够有一段时间称霸一方的成员，也会被他人牢牢记住。
梅丽莎·罗杰年纪尚轻，也不太关注自己对手以外的人有多少名气。她对此并不知情，不过也不妨碍一如既往的应邀而战。
当时就是这个原理。
以他人始料未及的效率，毫不客气的年轻战士便提起训练用的长剑，挺直腰板，与差点品质便能成为骑士的对手面对而立在擂台上。
梅丽莎是个天生的战士。
她在擂台上跳跃、挥剑，让剑的锋芒穿身而过，躲开凭借本能出击的醉汉袭来的攻势。
论起技巧，那时的梅丽莎自问已经到达了一定境界，以致头脑昏沉的醉汉偶尔能被压制，而其中透露的破绽也被梅丽莎收入眼中。
梅丽莎发现，这个人的身形健壮、四肢灵巧，自己如果长时间与他对攻，只会很快耗尽体力，在一次剑与剑的直接对撞中落了下风。
而刻在骨子里的战斗意识，也让这名醉汉的回应无懈可击。梅丽莎到这时才深深的意识到，自己的能力远远不够。
这让她更坚定提升自己的信念，不过这场战斗中，她只想赢。
已经产生过了难以避免的碰撞，在势大力沉的威力真蛇之下，她紧握着剑柄虎口有些生疼，几次险些脱手，但心中战意更盛。
战斗虽然源于野蛮，精髓永远在于智慧，梅丽莎熟知这一点，而同样的可能性也会让她更加兴奋。
不过有一点可以利用。
——因为醉酒的缘故，这位凭借本能拖延着时间的战士多少不容易平衡自身，几次脚步顿了一顿。
但这只是一点微薄的削弱。真正落实到位的绝对力量，通常没那么好利用。
除非……聚沙成海。
梅丽莎在一个回身以后用余光观察对手的脚步，慢慢记录下他的习惯，再节省着精力投入战局。
支撑的脚步，撤步的距离……
他的视野或许不太清晰，在四米外进攻落点有着三厘米的误差。
一切对手的信息都被梅丽莎记在心中，哪怕过程中她的体力不断消耗，招架与回击愈发借用巧劲，才能勉勉强强一直维持最佳状态。
极限条件下的过招，每一个失误都可能造成满盘皆输。
但一切都值得。
脚下的擂台其实不是正统规格，存在一定的坡度与大小，因为选地限制存在。这是自己熟知的场地，梅丽莎了解它的每一个角落。
最重要的是，这是个机会。
梅丽莎在脑海中理清了思路，最终断定，自己必须把对手引导到擂台的边缘，让他费力调整姿态的同时，再全力一击挪移他的重心。
思考与实施的差距不止一厘，但当战斗计划出现在梅丽莎的脑海之中，实现便只取决于运气。
电光火石之间，局势骤变。
如年轻战士预料的一样，被引导向擂台边缘的醉汉脚边一个踉跄，稍稍失去了平衡。
调整应当只需要不过一秒，而趁此机会，聚集了全部未曾发挥的全身力量，梅丽莎用剑刃压下，让这份平衡的支撑彻底打破。
伴随着轰隆一声，擂台下柔软的草场草地上多了一个人。而半蹲在地上的梅丽莎抹去额角因为高压而留下的冷汗，忽略了旁人诧异的惊呼，独自而惊人地留在了台上。
这是一场不够纯粹，却相当彻底的胜利。梅丽莎成功抗住十几分钟的乱剑之战，并且觅得了胜机。
被尚未接受过高规格训练、没有魔药锤炼的少年人挫而击倒，饶是喝酒醉了半晌，一摔之下的对手也在运动与冲击之间重获了清醒。
无论是恼羞成怒还是心悦诚服，都不是重点。这已不是他的时代，也不是他获得胜利的决斗场。
梅丽莎的取胜让所有知情者都大为惊讶，而比起赢下对决获得也许有用的虚名，却有另一种特殊状况让梅丽莎感到意外。
在春日的午后，一群十四五岁的孩子们围在一起，正谈论着与自己一干人同龄却又风生水起的人。
梅丽莎·罗杰。
有了那一战，梅丽莎不仅仅是在没有年龄边界的领域打响名号，人人心中都对这位天才战士颇为佩服，但也有同伴曾嫉妒过梅丽莎。
不过，强大是唯一能让这些自小与人对决的孩子折服的武器。
“你们没有看到梅丽莎最近的表现吗？我听人说，她的力量堪称非凡，而且出手都是一击必中！”
孩子们的讨论热烈而诚实，谈论着那场战斗，探讨着彼此在梅丽莎手下落败的经历。
“教头说过，她的战斗技巧是天生的。梅丽莎好像总能做出最厉害的选择，她能成为骑士！”
让这样一个人成为同伴，似乎并不是什么坏事。
最终，因为过往彼此之间言传的影响颇为排外的他们，出于小群体间“利益”的考虑，还是集体做出了一个艰涩的决定。
那就是暂且放下一切芥蒂，把梅丽莎邀请到他们的小群体当中。
这不是一个简单的抉择。
——因为这群自小练习武技的孩子们从来以群体中的最强者作为首领，接纳了梅丽莎，就意味着给了她成为首领的机会。
上任的小小首领已经在擂台挑战中于梅丽莎的手下落败，在孩子们眼中，这几乎是百分之百的事。
而梅丽莎不知道这一点，却遇到了怀着这个目的赶来的人们。