第三个人，叫做赵孟頫。
这个人的身份其实大有来头，他是赵宋皇室后裔，祖上是大名鼎鼎的秦王赵德芳，也就是我们所熟知的《杨家将》《三峡五义》等故事中的“八贤王”。
在这样的家庭中长大，赵孟頫的物质生活自然不会太过匮乏，所以他自幼便受到了良好的教育，并且因为家族的关系，在年仅十四岁的时候便入补官爵，通过了吏部的考试，成为了真州司户参军。
如果没有蒙古人南下攻宋，或许赵孟頫会在官场上如鱼得水，等到百年之后应该也能被追封一个‘国公’的爵位。
可惜现实是没有如果的。
在南宋被灭亡之后，身为赵宋皇室的赵孟頫便赋闲在家。
国已破，仕途亦断，自小便读圣贤书，一心以报国为己任的赵孟頫突然发现，自己的人生好像失去了目标，他不知道该为何而努力，也不知道下一步的方向在哪。
就在这个时候，他的母亲拯救了他。
由于在他年仅十一岁的时候，他的父亲便去世了，所以他自小便是由他的母亲丘氏带大的。作为一个单亲妈妈，丘氏并没有因赵孟頫缺少父爱就对他加倍溺爱，反而对他的要求更加严格，每日督促他学习。
眼见赵孟頫因为南宋的灭亡而消沉，丘氏十分痛心，于是便将他叫到面前，跟他说道：“而今大元初立，以后必收江南才能之士为己用，你不多读书，如何超乎常人？”
一番话犹如醍醐灌顶，让赵孟頫茅塞顿开，于是他便重新开始读书，用知识来丰富自己，并拜大儒敖继公为师，跟随他研究经学，因此而名声大噪。
正如他的母亲丘氏所预料的那般，在赵孟頫因为学问高深而声名鹊起之后，也引起了大元朝廷的注意。
时任吏部尚书夹谷之奇（女真人）听说了他的事迹后，认为以他的学问，如果不为大元所用实在是个损失，于是便向忽必烈举荐了他，并保举他为翰林国史院编修。
面对着元廷的征召，赵孟頫却并没有启程赴任，反而辞官拒受，表示自己现在还不能胜任这个工作，需要继续学习来充实自己。对于他的这个态度，忽必烈十分欣赏，不仅没有追究他拒任之罪，反而还记住了他的名字，认为他是一个有能力的人。
不过既然是一块金子，那么他迟早都要发光的。
至元二十三年（1286年），行台侍御史程钜夫奉旨寻访在江南隐居的南宋遗臣，第一个想到的就是赵孟頫。
此时的赵孟頫已经32岁了，正是精力旺盛的年纪，而且经过这些年的沉淀，他也意识到了百姓们的困苦生活正是源自大元朝堂，所以对于这次征召便没有推辞，收拾好行囊便跟着程钜夫去了大都。
忽必烈也好奇这个让许多人盛赞的年轻人到底有何能耐，于是便下旨召其入宫觐见。
通过一番交谈，忽必烈也对他十分满意，不仅是因为赵孟頫才华横溢，更是因为他的长相十分英俊。
杨载所着的《赵公行状》中记载：“公神采秀异，珠明玉润，照耀庭殿，世祖皇帝一见称之，以为神仙中人。”
事实证明，长得帅还是有好处的，最起码给人的第一印象就特别好。
而在会谈结束之后，忽必烈更是大手一挥，直接将他留在了身边充当幕僚，并着重强调在开会的时候，要让他坐在右丞叶李之上，以示恩宠。
次年，朝廷复设尚书省，大元朝廷的实际权力便由中书省向尚书省更迭，赵孟頫也被忽必烈任命为兵部郎中。
虽然兵部郎中只是一个从五品的官员，但却没有人敢轻视于他，因为赵孟頫这个兵部郎中所分管的业务，是天下所有的驿站。
由于当时天下各地使者往来极为频繁，所以驿站的开支照比中统元年时已经高出了数十倍，各地官府都不堪重负，但又不得不承担这一部分开销，于是只好从民间强取，故此引得各地民怨沸腾。
前文中我们曾讲过，为了挽救大元朝廷岌岌可危的经济系统，桑哥在上任之后便发行了新的至元宝钞，并强令全国通用，不过却因此使得民间的通货膨胀情况更甚，由此导致百姓们更加抗拒至元宝钞的通行。
而这一切都让桑哥十分苦恼，一面是各地官府疯狂上奏折，声称自己没有钱，百姓们也都被搜刮的底朝天了；另一方面是他寄予厚望的至元宝钞被百姓们十分抵触，购买力甚至尚且不如之前发行的中统宝钞。
而在这两件风马牛不相及的事情都摆在了桑哥面前后，他竟然想出了一个绝佳的‘妙计’。
他指使几名亲信，让他们招募一些百姓联名上书，请求朝廷增发宝钞，而宝钞在被印制出来之后则直接送往各地官府，由官府出面来将他们投入到市场，美其名曰“为国减压”。
你别说，还真是个一举两得的“好计策”。
出于对桑哥的信任，当这个计划汇报到忽必烈面前的时候，他毫不犹豫地便同意了。
为了将这个“妙计”贯彻落实到底，他特命时任吏部尚书刘宣为正使，专门负责处理那些推行至元宝钞不力的官员；赵孟頫为副使，专门清查那些损耗甚大的驿站。
不过明眼人都能看出来，这个“妙计”简直就是一条狗屁，除了让情况变得更加糟糕外，没有任何实质性的用处。
各地官员心里也苦啊，上面的政策胡搞乱搞，下面的百姓东打西闹，每天忙活处理政事已经都让他们焦头烂额了，如今皇上又派了这么一支巡视团下来，简直是要了他们的老命。
刘宣和赵孟頫也明白问题的关键所在，但他们毕竟是奉了皇命出来的，如果一点事都不做，回去也没法交差。
为了表明自己认真贯彻了领导的指示，刘宣每到一处便将那些推行宝钞不力的官员都拉出来抽鞭子，并让人记录在案，以备在回京复命之时有所交代。
但赵孟頫却不愿意这么做，他知道如果把自己换到这些地方官的身份上来，也不会有什么更好的办法，“己所不欲，勿施于人”，所以在面对这些同样背负着巨大压力的地方官们时，未曾动他们一分一毫，反而给予他们一些鼓励，将压力都抗在了自己身上。
这番举动自然瞒不过桑哥的耳目，于是桑哥对他十分不满，在他和刘宣二人回京之后对他多有奚落。
对此，赵孟頫置之不理。
真正的强者，从来不会去碾压别人，也不会展示极端的力量，他们只会用自己的智慧与见识，柔和的同化每一个人。
赵孟頫的境界，显然比桑哥要高很多。
至元二十七年，因为办事得力，赵孟頫被升为集贤院直学士（从三品），重新回到了忽必烈的身边任职。
在这段时间里，身为尚书右丞的阿鲁浑撒里和他接触颇多，对于他的一些政治见解，阿鲁浑撒里十分赞同，于是二人私交甚好。
同年，大都发生大地震，死伤数十万人。如今我们都知道，地震不过是地壳运动引起的自然现象罢了。但在古时，这可是长生天降下的不祥征兆。
为了弄清到底是什么事惹得长生天不高兴，正在龙虎台行宫驻夏的忽必烈便委任阿鲁浑撒里回京，召集集贤院与翰林院的一众学士们，询问此次天灾的来历和消灾的办法。
在这之前，桑哥派忻都和王巨济二人清查全国的钱粮，二人充分发挥了狗腿子的精神，拿着鸡毛当令箭，开始在全国范围内大肆搜刮，恨不得掘地三尺，百姓们实在不堪重负，自杀者甚多，地方治安愈发混乱，各地的情况变得异常紧张。
赵孟頫对此深感不满，本想亲自劝谏忽必烈，但却又担心自己以南人的身份来替百姓们说话，会引起忽必烈的猜忌。
恰好此时发生了地震，于是他便主动找到了阿鲁浑撒里，将这件事的弊病向他详细解释了一遍，劝他开口奏请忽必烈大赦天下，免除额外的赋税，赦免那些因为不堪重负而逃入山林中的百姓们。
阿鲁浑撒里认为他言之有理，于是在开完会之后便马不停蹄地返回了龙虎台行宫，向忽必烈提出了这个建议，并得到了忽必烈的允许。
当这个消息传到了桑哥的耳朵里后，他勃然大怒，直接找到了赵孟頫，朝他问道：“这些话都是你教阿鲁浑撒里说的？要不然可汗怎么会下这种旨意？”
面对着他的诘问，赵孟頫面不改色，语气平静地说道：“百姓们若是都死光了，那些没征收上来的税要去哪里收？如果不及时免除赋税，以后若是有人以此为理由，将未能征收上来的数千万钱粮都归咎于尚书省，岂不是连累了丞相？”
这番话可谓正中桑哥的命门。
他不怕天，不怕地，最怕的就是搞不来钱。
因为钱就是他在朝中立身的根本。
在听完赵孟頫的话之后，桑哥琢磨了半天，认为他说的有道理，但碍于面子却又不能低头认错，于是只好拂袖而去。
赵孟頫用他的智慧和胆量，为天下的百姓们减轻了负担，但也由此上了桑哥的黑名单。
为了限制他的发展，桑哥明里暗里的在忽必烈面前说他的坏话，希望能够拉低忽必烈对他的印象分，让他失去背后的靠山。
赵孟頫对此也心知肚明，可他依旧不以为意，而是凭借着为国为民的信念，继续默默影响着身边的人。
他，准备用自己的力量，来改变历史的走向。
俗话说的好，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。
在同化了阿鲁浑撒里之后，利用监卿彻里也因为敬佩赵孟頫的所作所为，成为了他的支持者。
利用监，是元代特有的官署衙门，负责掌管出纳皮货衣物。
众所周知，人类最基本的需求就是“衣、食、住、行”四件事，其中衣排在第一位，由此可见其重要性。
能把这个重要的岗位交给他，也足可见忽必烈对其的信任。
正因为有了他们二人的帮助，即便桑哥在忽必烈面前阴阳怪气地暗讽了赵孟頫许久，忽必烈也并没有对赵孟頫产生坏印象，反而对他更加赏识。
而赵孟頫也趁这段时间，联络了一批不愿与桑哥同流合污的官员，积蓄着自己的力量。
不过谁也没想到的是，事情的转机，就在至元二十七年的年底，悄然到来了。
这一日，赵孟頫依照惯例给忽必烈讲解了一些经史子集后，便与忽必烈在宫中聊天，忽必烈突然问道：“你认为叶李和留梦炎谁的能力更强一些？”
赵孟頫仔细斟酌了一下，开口答道：“臣的父亲和留梦炎是非常好的朋友，他为人忠厚，而且很自信，多谋善断，有大臣之才。而叶李所读的书臣都读过，他能做的事情，臣也都能做得到。”
忽必烈闻言笑了，站起身说道：“你是认为留梦炎比叶李要强吗？”
“你错了！”
“留梦炎在宋朝时是以状元身份官至丞相，可以说是深受赵宋皇室的大恩，但他却在贾似道误国之时对他阿谀奉承；反而是叶李，在当时虽然只是一个平民，却敢于上书朝廷，斥责贾似道擅权弄国。”
“这样看来，叶李比留梦炎强了可不是一星半点。”
说完这番话后，忽必烈端起桌上的茶杯喝了一口茶水，而后缓缓坐下，指着赵孟頫补充道：“我能理解，你因为留梦炎和你爹是好友，你不敢非议他，但是作为大元的臣子，你可以赋诗一首来规劝他嘛。”
忽必烈既然发话了，赵孟頫自然不敢不答应，于是他便提笔写了一首诗。
后世称之为《讥留梦炎诗》。
状元曾受宋家恩，
国困臣强不尽言。
往事已非那可说，
且将忠直报皇元。
可以说，这首诗就是一首拍马屁的诗，尤其是最后一句“且将忠直报皇元”，简直就是赤裸裸的吹捧。
但忽必烈对此却十分受用，大笑着将写有诗的手稿收了起来。
看着忽必烈此刻的状态，赵孟頫突然意识到，这似乎是一个机会。
一个可以革除弊病，推翻桑哥的好机会。