但此时的高丽国内政也是乱七八糟，担任国君的王氏家族根本没有决策权，真正的权力都掌握在武臣集团的领袖——崔氏家族手中。
面对着前来进攻耶律喊舍的‘三国联军’，他们非常兴奋，觉得救星来了，所以在耶律留哥派人来让他们出粮出兵的时候显得十分慷慨，资助军粮数千石，并抽调全国的青壮年组成了一支四十万的军队前去助战。
在双方夹击之下，耶律喊舍所率的契丹联军自然不敌，于次年兵败自杀而死。
高丽则凭借着这一战正式进入了蒙古人的视野之中。
由于蒙古人帮他们解除了灭国之危，所以领军的蒙古大将认为双方应该理所应当的结为兄弟之国，于是便派人将约为盟国的国书送往高丽都城开京，并表示希望能得到高丽国王的回信，带给给成吉思汗。
时任高丽国王叫做王?（音同‘撤’），其实就是一个傀儡，不经过崔氏家族的允许，哪敢做主答应这种大事，所以面临蒙古使者的要求，根本不敢答话。
可他这一举动却使得蒙古使者十分不满，认为对方这是轻视自己的表现，于是便拂袖而去，并在回到大营后添油加醋地将此事汇报给了领军的大将。
这下可坏事了！
蒙古人的脾气就是恩怨分明，按照道理来说，我不仅救了你们的国家，还甘愿跟你们这种战五渣结为兄弟盟国，决对是给足了你们面子，可现在你们拿我的面子当鞋垫子，可太不拿豆包当干粮了！
于是，愤怒的蒙古主将便准备下令对高丽军队发起进攻。
幸好，此时统帅高丽军配合‘三国联军‘作战的高丽主帅也在营中，听闻此事后急忙来到蒙古大营解释情况，并派人回都城禀明这里发生的事情。
这下可给高丽国的君臣们都吓坏了，于是急忙派人来到蒙古军的营地送上“结和谍文”，并立下“两国永为兄弟”的誓言，双方同时约定，蒙古每年遣使十人左右来高丽，高丽则要向他们献上土特产纳贡。
除此之外，在蒙古大军退出朝鲜半岛的时候，还留下了41名东夏人在义州学习高丽语，等蒙古人再来的时候替他们做翻译。
蒙丽双方就此建立了外交关系。
但高丽国朝中上下都明白，无论是金国还是契丹，亦或者是现在的蒙古，他们本质上都是拿高丽当作一个附属品来看的，自己在对方的眼里除了纳贡以外，根本没有什么其他的价值，没准哪天碰上个喜怒无常的新皇帝，就过来给自己灭了！
所以，他们一方面与蒙古达成了兄弟盟约，一方面又抓紧时间建设防御工事，加强了对于蒙丽边境的防备。
这一举动自然瞒不过蒙古人的眼睛，但他们对于高丽人的这些行为根本不屑一顾，完全不认为他们有敢反叛的胆量。
就这样，蒙古连续收取了两年“国赆”（音同‘尽’，纳贡的意思）之后，认为高丽国给的东西太垃圾了，于是便正式规定了“国赆”的内容：獭皮一万领、细绸三千匹、细苎二千匹、纸十万张等等，并将之前高丽国为了应付蒙古人而进攻的粗绸麻布等物退还给了高丽国王，要求他们按照新的“国赆”要求予以补齐。
不仅如此，蒙古还会不定时的派遣使者来索要女子、会汉语者、各类工匠等“人贡”，其中女子基本都沦为军妓；会汉语者会被安排在东道诸王的军中，因为此时的辽东又被金国派兵夺回了一部分，再加上东夏国的蒲显万奴越来越不老实，跟他们之间的沟通需要人手；至于各类工匠则是根据手艺和工种安置于各处。
就这样，蒙丽双方度过了和平的五年。
但好景不长，公元1224年正月，蒲显万奴派人前往高丽，宣布与蒙古帝国断交，双方正式开战，并逼迫高丽国站队。
可高丽只是一个弹丸小国，哪敢掺和到蒙古和东夏之间的战争中去？
于是只能两面讨好，对双方都极尽卑躬屈膝之事，只求不要把战火烧到自己身上。
唉！弱国无外交这个道理，在任何年代都行得通。
可即便如此，高丽国依然没能置身事外。
为什么？
答案很简单。
在东夏与蒙古断交之后，蒙古派往高丽收取“国赆”的使者便不能继续从东夏入境高丽，于是只好冒险穿过金国的占领区前往高丽，可这就大大提升了危险系数。
公元1225年正月，从高丽国收取了“国赆”的蒙古使团在刚刚渡过鸭绿江后不久就被人截杀。
为了调查清楚真相，东道诸王之中的帖木格（成吉思汗的弟弟）派遣使者前来探查情况，却又被人半路杀死。
这下可坏事了。
死一次，你说是有人陷害。
可现在连着死了两次，而且第二次死的还是调查组，这就很耐人寻味了。
更令人费解的是，在连续两次发生了这种事情后，高丽国上下竟然没有派出一个人前去蒙古说明情况。
于是，蒙古将这两笔血债安在了高丽的头上，双方就此断交。
幸运的是，此时的蒙古将全部的精力放在了西征花剌子模以及与金国和西夏的战争中，根本无暇去顾及这个弹丸小国，所以暂时让他们逃过一劫。
可欠的债迟早是要还的。
之前不还，只是时间未到罢了。
公元1230年，成吉思汗的继任者窝阔台正式任命“火儿赤”（蒙语译为‘带箭筒者’，是皇帝近卫的怯薛执事之一，皆为善射之士）撒礼塔为帅，以“杀使”事件为借口，发兵东征高丽与东夏。
为了保证后方无忧，在征讨高丽之前，撒礼塔就先与耶律薛阇（耶律留哥之子，耶律留哥于1220年去世）会合，双方共同将金国在辽东的事情进行了一番扫荡，将他们赶出辽东，同时打通了前往高丽的通道。
至于东夏，则是准备在灭亡高丽之后再行进攻。
1231年八月，撒礼塔率耶律薛阇等军将越过鸭绿江，开启了对高丽作战的序幕。
在渡过鸭绿江后，蒙古军面对的第一座高丽城池就是咸新镇（今朝鲜平安北道义州郡），按照蒙古惯例，撒礼塔首先派人进城劝降，并警告他们如果不投降就等着屠城吧。
在蒙古军队强大的武力震慑之下，驻守咸新镇的将领根本没有废话，直接就投降了，并且转头替他们带路，招降了朔州宣德镇（今朝鲜咸竟南道定平郡）。
在兵不血刃取得了咸新镇之后，撒礼塔意识到，高丽军队的作战意志极其薄弱，如果按部就班进行推进的话会很浪费时间，于是决定兵分三路，快速席卷整座朝鲜半岛，而后回师进攻东夏，彻底平定东北地区。
但令他没想到的是，即便是再懦弱的国家，也不缺乏有血性的人！
在蒙古军南下的过程中，虽然有些城池未经抵抗便开城投降，但也有很多城池的军民们为了不做亡国奴，也进行了殊死抵抗。
瑞昌县郎将文大被俘后，蒙古军命他前往铁州（今朝鲜平安北道铁山郡）招降，他对城内大声呼喊道：“这些都是假蒙古兵，你们一定不要投降。”
他之所以这么喊，是因为高丽上下其实对于蒙古是很畏惧的，因为他们亲眼见识过，当年把他们打的鬼哭狼嚎的契丹人被这些留着辫发的蒙古人杀的屁滚尿流。
而有一部分东夏士兵和金兵，则是利用高丽人对于蒙古人的畏惧心理，假扮成蒙古人在高丽国边境一带进行抢劫。
所以文大这些话其实是为了提高铁州城守军的士气，让他们克服对于蒙古人的畏惧，从而保住城池。
但假的和真的，一交手就能看出来，任凭你的士气再高涨，在决对的实力面前都不值得一提，最终铁州城依然被攻破，文大也被斩首示众。
除此之外，因为分兵之后各支队伍的兵力都不太充足，所以在面临一些防守严密的大城市时，很多时候都无法攻克，再加上很多高丽向导和工匠不愿意带蒙古人侵略自己的家乡，所以导致三路蒙古军进展都极为缓慢，这也就给了高丽上下更多的喘息之机。
公元1231年九月二日，高丽国的实际掌控者——武臣集团领袖崔瑀在家召开作战会议，决定任命高丽大将军菜松年为兵马大元帅，统一指挥与蒙古军的战争，并下令征发全国的兵马，改编愿意归顺朝廷的流寇、草贼等人，一同参与到抵抗蒙古入侵的战斗中来。
九月九日，行至洞仙驿（今朝鲜黄海北道黄州市）的高丽军主力与蒙古军的八千余人遭遇，双方展开激战，高丽军以十数倍于对方的兵力拼死抵抗方才将蒙古军击退。
十月初一，撒礼塔派遣的招降使者抵达平州（今朝鲜黄海北道平山郡），被平州守将扣留，并将消息上报给朝廷，高丽朝廷为了确认敌人是否确实是蒙古人，特意派人将蒙古使者带往都城开京，最终查实确实是蒙古人入侵。
与此同时，假意投降蒙古人的咸新镇副使全僩派遣亲信秘密前往开京，请求高丽朝廷给他送去一批船只，以便他在蒙古大军后方搞完破坏后能够及时逃走，高丽朝廷闻讯大喜，急忙答应了他的请求。
全僩也不负众望，趁蒙古大军全面出击，后方空虚之际，带着民众将留守后方的蒙古士兵全部杀死，而后乘船返回开京，但却在途中不幸落水而死。
当消息传到撒礼塔的耳中后，这个骄傲的蒙古将军彻底怒了。
为了宣泄愤怒，他决定给这些高丽人一点颜色看看。
十月二十一日，驻扎在安北府的高丽军中了蒙古军的诱敌之计，冒然出击后被蒙古军歼灭大半，数十名领军大将战死。
这一消息传回高丽朝廷后，顿时引起了他们的恐慌，也让他们意识到，蒙古人想要灭掉自己易如反掌，于是急忙派遣两名使者前往蒙古大营面见撒礼塔，想要探听一下对方的态度。
但撒礼塔却表示，你丫的想打就赶紧打，想和就赶紧投降，不要浪费大家的时间，而且还嫌弃高丽朝廷派来的两名使者官儿太小了，让他们回去告诉高丽国王，想要谈判得拿出诚意，最起码换个大官过来谈。
当使者将撒礼塔的话传达给高丽君臣们后，现场顿时陷入了死一般的寂静，即便他们很清楚自己的实力不如对方，但面对着这种近乎于藐视的态度，还是让他们的心里愤愤不平。
在这种心态的影响下，本想求和的高丽君臣们竟然奇迹般地达成了统一的意见。
继续跟他们干！
所以说，人呐，还是不能太意气用事。
十一月二十二日，崔瑀假借高丽王的名义发布了命令，调集全国的兵马增援前线，准备节节抵抗蒙古人的入侵。
而撒礼塔也在这长达一个月的漫长等待中彻底消耗光了所有的耐心，尤其是在预料当中的求和没有到来之时，更是令他的愤怒加倍增长。
十一月二十八日，在撒礼塔的严令之下，蒙古军攻占平州，并屠城泄愤。
一日之后，蒙古前锋便抵达了高丽国都——开京，而后沿着礼成江岸边开始扫荡高丽城池和村庄，同时对这些地方实施“三光”政策，即‘杀光，烧光，抢光’。
只不过他们的到来极大的出乎了崔瑀的预料，他本以为凭借着守城之利，最起码还得一个月的时间，蒙古人才能突破自己布置的防御线，到那时候全国勤王的部队就都能够赶到，便有了与蒙古人决一死战的资本。
可如今蒙古人进展神速，根本没给自己留出反应的时间，这让他的内心再次惊慌不已，虽然他手里还有一支精锐的私兵，但那可是他们崔氏一族能够掌控朝政的资本，无论如何也不能派出去替高丽国王守卫疆土。
人在心情烦闷的时候，总是喜欢胡思乱想的，即便是宦海沉浮多年的政客也不例外，因为这就是人性。
崔瑀自然也逃不过这个定律，在他的脑海中，此时就浮现着这样一句话，跟着谁混都是混，如今蒙古人势大，高丽王室势弱，与其在这一棵歪脖树上吊死，还不如两面押宝。
心里这么想着，崔瑀也有了决断。
十一月二十九日，崔瑀派遣两名使者带着一批金银、牛羊出城前往蒙古大营犒军。
但撒礼塔根本没惯着他们，在将高丽人送来的劳军物资吃完之后便立即发起了进攻。
十二月一日，蒙古军完成了对开京城的合围，并向高丽国寺——兴王寺发起了进攻。