就在贾似道于朝堂内部搞大清洗运动之时，朝堂之外的军营中，他的‘好哥们’——吕文德也在积极地培养自己的势力。
但他的面前，却一直有一个拦路虎。
这个拦路虎叫刘整。
此时的元朝与南宋，一直在两淮、襄樊、川中一线正面对峙，其中两淮所恃，乃是淮水，因为蒙古骑兵不擅长水战，而且元军之中水军稀少，故此南宋的水军大部分集中于此，领军之将亦大部分为水军将领。
而襄樊一带，所恃者为长江，其中重镇襄阳、樊城、鄂州等地无不以长江作为天然屏障来拒敌，作为朝中武将第一人的吕文德便常年据守于此，时刻防备元军入侵。
至于川中地区，则是依仗原四川制置使余阶所筑造的山城顽强抵抗，依托四川境内的各处山峰天险来层层截击元军，各处关隘、州府之守将皆为善山地战之人。
但刘整却是个例外，他是个极其擅长水战的将领，可他的驻防地在四川泸州。
此人之所以没能发挥自己的长处，留在两淮统领水军，其实并不是朝廷不愿意重用他，而是跟他自己的出身有关。
刘整，是“北军”。
前面我们曾讲过，南宋朝廷上下，对于从金国投奔过来的“北军”是很提防的，两淮之地临近南宋都城临安，皇帝自然不放心让他这么一个“北军”来驻守。
更何况，刘整此人，战斗力极强！
在投奔了南宋朝廷之后，刘整先是在时任京湖制置使赵方的麾下作战，史载其“沉毅有智谋，善骑射”，为南宋立下了赫赫战功，但赵方却依然不信任他，在临死之前对自己的儿子，也就是“大聪明”——赵葵嘱咐道：“刘整才气横溢，汝辈不能用，宜杀之，勿留为异日患。”
但赵葵身为一代“大聪明”，自然不可能听他爹的话，反而将刘整推荐给了南宋名将——孟珙。
在孟珙的麾下，刘整彻底爆发了他在军事上的天赋。
孟珙率军攻打金国信阳时，刘整主动请缨担任先锋，率领十二名勇士发动夜袭，先是渡过了护城河，而后又越过重重阻碍攀登到了城墙之上，如果是一个正常人，此时只需要砍断吊桥的绳索，打开城门放大军入城就大功告成了。
但刘整偏不，在登上城头之后，这位大哥带着身后的十二名勇士一路杀进太守府，将守将生擒，而后又从尸山血海之中杀了出来，打开城门后派人回去报信，自己则带着敌军守将端坐于城门之内等待大军的到来。
哪怕是作为南宋第一猛人的孟珙在听到这个消息后都不淡定了，因为五代时期的名将李存孝率十八骑拔洛阳，而今刘整仅凭十二人夺信阳，自此称呼其为“赛存孝”。
但在孟珙死后，刘整又因为“北军”的身份而不被重用，直到李曾伯被委任为四川制置使后，认为不能埋没了如此猛将，于是便向朝廷申请，将其调入自己麾下，带着他入蜀征战。
而刘整也没有辜负李曾伯的期望，在川中作战之时屡立战功，最终因战功升任泸州知府兼潼川路安抚副使。
身为“北军”，却以战功而居于大部分‘南军’之上，这就引起了许多“南军”武将的不满，其中最甚者，就是吕文德。
身为目前南宋军中的第一人，吕文德自然希望在作战之时对于各处都能做到如臂使指，可刘整却一直不太愿意听从他的指挥，因为虽然此时的吕文德除了担任京湖制置使之外，还兼着四川策应使，算是刘整名义上的上司，但他却没有直接指挥川中军马的权力，再加上其常年身处襄樊，而战场上的局势又瞬息万变，若是事事都向他禀报，定然会贻误战机。
更何况刘整自己心里也清楚，自己身为“北军”目前在南宋的代表人物，若是主动向吕文德这个“南军”第一人低头，那么“北军”在朝中将会更加受歧视。
不过这样一来，二人的梁子就算结下了，而且因为立场不同，还无法调和。或许是受到了贾似道的熏陶，对于不愿意服从的人，吕文德的做法也很极端。
你刘整不是不愿意听我的么？觉得我是襄樊战场的主官，管不到你川中战场的头上？
那我就把你的直属上司换成我的人！
时任四川制置副使的俞兴，与刘整有旧仇，因为在俞兴担任嘉定（今四川省乐山市）知府的时候，曾经被一支蒙古军队攻打，刘整亲率大军前去救援，经过一番苦战打退蒙古人之后，俞兴竟然不来迎送，也没设宴犒劳军将，而是在刘整返回驻地之后，派了一个小吏带着几头羊、几瓶酒来到营中，宣称替俞兴犒军。
其实由此就能看出，南宋内部对于“北军”的歧视是很严重的，若是换成任何一个“南军”将领，俞兴都不会做出如此之举，但俞兴却小瞧了刘整，一个敢仅率十二人就去夺城的人岂是易与之辈？
面对着如此羞辱，刘整暴怒不已，将俞兴派来的小吏打了一百军杖，而后又派人将几乎被打死的小吏‘送’回了嘉定府。
俞兴自知理亏，也没办法去追究刘整的责任，但刘整身为一个“北军”却如此猖狂，也让俞兴对他的印象更加恶劣，二人就此结怨。
就是在这样的情况下，吕文德主动推荐俞兴担任四川制置使，而身在朝中的贾似道面对着“好哥们”的推荐，自然是大笔一挥，准了！
此时的刘整还抱有一丝侥幸，希望俞兴和吕文德能够以国事为重，暂时搁置与自己的私人恩怨，但事实证明他想多。
政治斗争，从来都是你死我活，哪有搁置一说？
在俞兴到任之后，立即开始推行贾似道所创立的“打算法”。
所谓“打算法”，名义上是核实战时的军费支出情况，实际上就是以此为借口，打击那些不愿意归附于自己的将领。
在负责“打算法”审查的官员入营查账时，跟自己一条战线的自然万事大吉，但若是跟自己有仇怨的将领，就会把他们作战或训练时所支取的钱粮、经费、军饷都仔细查阅一遍。
在当时的环境下，只要有人愿意刨根问底，就没有任何一个将领是干净的，哪怕是最清廉的将领也有吃“空饷”养活自己家丁的情况，因为在打仗之时，临时招募的士兵战斗力其实很弱，大多是担任炮灰的角色，武将们的家丁往往才是作战的主力，负责担任斥候、先锋、突击队等重要岗位，同时也负责担任将领的亲兵和执法队的角色，他们才算得上是职业军人，但他们却并不效忠于皇帝，而是效忠于武将本人，所以他们的武器、盔甲、医疗、日常训练等等都由武将自己来负责，这可是一笔不小的开支，仅凭武将那点微薄的收入，根本养活不了他们，所以大部分的领军武将都会虚报一部分“空饷”来养活他们，朝中各级官员对此也都心知肚明，只不过从来不拿到明面上来说罢了。
但这只是一般的情况，若是有心人执意要查，那私养甲士、贪墨军饷定然是重罪，轻则贬官流放，重则下狱杀头。
而俞兴刚刚到任便推行“打算法“，并且立即派遣官员前往泸州，其中的目的不言而喻。
但刘整却依然还想再挣扎一下，他派亲信带着重金前去贿赂俞兴，却被俞兴赶了出来；于是他又命人前往江陵，去向俞兴的母亲行贿，希望她能替自己说说好话，但俞兴依旧不为所动。
到了这时候，刘整再不醒悟那就是傻了。
吕文德和俞兴这是准备把自己送上断头台啊！
但他身为一个“北军“，在朝中毫无根基，想向上伸冤都没有门路，不过抱着死马当作活马医的态度，他还是派使者带着自己的书信去了都城临安，希望能够直达天听，引起宋理宗的重视，让皇帝替自己伸冤。
可没过多久，使者便传回了消息，为朝廷立下赫赫战功的名将曹士雄与向士壁已死于“打算法“之下，自己的老上司李曾伯也被解甲归田。
刘整这时才悲哀地发现，偌大的南宋朝廷，竟已然没有自己这一介武夫的容身之地。
他娘的！
此处不留爷，自有留爷处！
天大地大，又不是你南宋朝廷一家独大！
你想干掉老子，老子还不伺候你了呢！
公元1261年六月，南宋泸州守将刘整因为受到吕文德及俞兴等人的排挤与忌陷，自身难保之下率泸州及所属的十五郡、百姓三十万户投降元朝，忽必烈闻讯大喜，任命他为夔府行省兼安抚使。
消息传回临安后，宋理宗勃然大怒，命俞兴率军讨伐刘整，刘整则背水一战，将家产尽皆分发给麾下兵卒，经过数日激战彻底击溃俞兴所率的宋军。
公元1262年，刘整以降将的身份前往北方朝见忽必烈，忽必烈授任他为行中书省于成都路、潼川路，仍兼都元帅一职，但这就引起了常年经略成都的汉军万户刘黑马一系的不满，此时刘黑马虽死，但成都却一直被他的儿子刘元振所控制，刘整的出现无疑是破坏了成都的政治局势。
刘整深知其中利害，也自知刚入元庭，不宜树立政敌，更何况自己投降元朝，当时还未去世的刘黑马便是自己与元庭的中间人，自己若是贸然接受了这一职位，无疑会落下一个忘恩负义的名声，遂坚辞不受。忽必烈见他态度坚决，于是改任其为潼川都元帅，刘整这才拜谢皇恩，接受了官符印信。
1263年五月，南宋朝廷派大将高达、温和率军进攻成都，刘整奉命前往驰援，宋军听闻 “赛存孝“至，急忙撤退，而后改向潼川方向进攻。
但潼川乃是刘整的防区，他自然不愿让宋军入境，于是又率军回返，于锦江大败宋军，斩首千余。
至元四年（1267年），刘整再次前往大都面圣，忽必烈向他询问对于征伐南宋的意见，刘整遂献策——“欲灭南宋，必先取襄阳”。
在此之前，蒙古人若想南下，基本都以四川为主攻方向，而荆襄与两淮多为牵制宋军之用。
这其实也是无奈之举，毕竟不管是两淮还是荆襄，都是水系发达的地域，而蒙古人不擅长水战，自然不会‘以己之短攻敌之长’。
但这一切随着刘整的到来，将彻底改变。
别忘了，刘整本身就是一员擅长水战的将领。
听闻了他的建议之后，忽必烈也认为十分可行，因为荆襄地区位于南宋抵御蒙古所设防御线的最中央，若是攻下襄樊，长江中游的重镇——鄂州就会失去屏障。
而鄂州一失，南宋所设的千里江防就会被从中截断，首尾不能相顾，川蜀与宋廷之间的联系也会彻底断绝，元军无论是向西进攻川蜀，还是向东沿江而下攻打两淮，亦或者直接南下进取湖广，都将在无阻碍。但忽必烈也不傻，毕竟此时驻守荆襄的乃是南宋名将吕文德，想要在他的眼皮子底下动兵，岂能逃过他的监视？
对于如何解决吕文德这个心腹大患，刘整早有研究，毕竟二人有着深仇大恨，他不止一次地研究过吕文德的个人性格和作战特点，深知吕文德的性格缺陷就是——贪财。
针对他的这个特点，刘整给忽必烈的建议是“可以利诱”。
于是，忽必烈派使者前去鄂州行贿吕文德，吕文德果然见钱眼开，同意了蒙古人想要在襄阳城外建设“榷场”（que，音同‘却’，意为邻国之间互市的市场）的要求。但榷场建设到一半，忽必烈又派人给吕文德送上厚礼，以“南人无信”为借口，想要在榷场外围修建外墙用来保护货物。
吕文德虽然贪财，但他不傻，蒙古人的小伎俩被他看的清清楚楚，什么“南人无信”，保护货物都是假的，他们的真正目的是想建城，作为日后南下侵宋的前沿阵地，所以对于这种无礼的要求，他当场便严词拒绝了。
眼见着吕文德这条路被堵死了，忽必烈也不气馁，又派人贿赂了他身边的亲吏陈文彬，此人收了好处之后便向吕文德进谗言道：“榷场成，我之利也，且可因以通和好。”
吕文德思索之后觉得也不无道理，毕竟南宋的邻国现在只有大元一家，现今两国局势紧张，很多北方特产在南方都已断了供应，若是恢复互市，定会使两国之间的关系缓和，宋理宗一定会更加欣赏自己，而且互市一开，获利最大者必然是朝中的那些权臣勋贵，自己在朝中也会收获一波好感，这一切都让目前一心沉醉于仕途的他无比心动。
在这样的想法驱使之下，吕文德如同鬼迷心窍一般，竟然鬼使神差地同意了对方的请求，允许他们在榷场外建设一座土城。