吴家当家娘子的心腹赵妈妈，带着洛阳最好的冰人去郦家下聘，为他的小儿子吴轩求娶郦家大娘郦寿华。
吴十一郎要成亲了。
这两条消息没过几日，就传得整个洛阳城人尽皆知，众人闻言心思各异。
有幸灾乐祸的，也有满心遗憾的。
前者自然是那些曾经被吴十一郎压着出不了头的人。洛阳城谁人不知年少成名、才华横溢又风度翩翩的文渊公子。
吴家十一郎，曾经是洛阳城多少闺阁小娘子的梦里人，哪家娘子不想和这位才华斐然的文渊公子结亲。
可自打吴十一郎身患肺痨，被大夫诊断活不过而立之年后，那些往日里频繁登门，想要和吴家结亲的人家退避三舍。
渐渐地，吴十一郎是痨病鬼、短命鬼的流言传了出去。人人都恨不能离吴十一郎八丈远，谁还乐意把女儿嫁给他。
如今吴十一郎要与郦家大娘子成亲，明眼人一看就是为了冲喜。
这冲喜要是冲得好，吴十一郎或许还能拖着病体多活些时日。要是冲不好，可能随时都会一命呜呼。
要真是婚后没多久人就没了，那郦大娘子可不就得年纪轻轻成了寡妇。
这让那些平日里被吴十一郎压在头顶的人，如何能不欢喜雀跃？
至于那些心生遗憾之人，无疑就是曾经渴望和吴十一郎结亲，却又没勇气和吴十一郎共经风雨的闺阁娘子。
她们倾慕吴十一郎的才华和样貌，却顾忌着他的病，害怕不能长久相守，所以都选择冷眼旁观和退避。
如今听到郦家大娘要嫁于吴十一郎，这也就意味着她们从此彻底失去机会，又怎么能不心生遗憾。
不过无论是郎君们的幸灾乐祸也好，还是小娘子们的遗憾不甘也罢，吴十一郎对此都是丝毫不知情。
吴宅，清风院。
小厮枫吟脚步不疾不徐地走进小院。
还没有靠近郎君住的正房，就听见房间内传出阵阵压抑的咳嗽声。
立马加快了脚步，走到院子中央，看见月吟捧着托盘往正屋走，托盘上放的正是刚给郎君熬好的药。
月吟注意到枫吟回来，立马笑笑，小声打招呼：“枫吟，你可算回来了？”
她想着要是枫吟赶不回来，就自己硬着头皮进去伺候郎君服药。
郎君脾气温和好相处，从来不会对人发脾气，哪怕现在身患重病，也不会随意迁怒他们这些伺候的人。
但现在的郎君不是以前那个风度翩翩，温润如玉的公子。
现在的郎君眼神里偶尔流露出来的疏离和冷漠，让她和月瑶都有些害怕，只有贴身伺候郎君的枫吟，才不在意这些。
枫吟点头，淡淡嗯了一声接过托盘问：“这是给郎君熬的药？”
“是，这是大夫换的新药。”
“好，我知道了，你先下去吧。”枫吟说完端着盘子抬脚进门。
一进去，枫吟就看见郎君扶着窗户边，弓着腰、捂着嘴咳得脸色涨红。
赶忙过去扶着郎君坐下来，给他倒了杯温水递过来，眼里满是担忧。
吴轩喝完温水才感觉喉咙舒服许多。
又主动拿过旁边桌上的药，几口喝完后放下，用帕子擦了擦嘴。
这才抬头看向枫吟问：“你可是打听到了什么消息？”
枫吟点头：“是，小的打听清楚了。”
“五日前，主母派赵妈妈去郦家下聘，替郎君求娶郦家大娘子，郦家娘子同意了婚事，日子就定在了下月初八。”
“那郦家原本是殷实的商户人家。”
“但郦娘子的官人和儿子相继出事，如今郦家就剩下郦娘子和五个女儿，郦大娘子是郦家长女，今年十六岁。”
“只剩下郦娘子和五个小娘子？”
吴轩听完忍不住眉头紧蹙，不用深想就知道，这样的情况下，郦家那母女六人的日子恐怕不好过。
果不其然，接下来枫吟的话印证了他的猜测。
“是。那郦家相公和郎君出事后，郦家族人逼着郦娘子交出家中田产铺面。郦娘子以死相逼，这才保住一点，不过大头还是让族人抢走了。”
“那郦家族人着实可恶，明目张胆地欺负郦娘子她们。那族长也不是个善茬，装聋作哑，就像没瞧见一样。”
吴轩轻叹口气，他现在这副身子，也不知道还能活多久。
原本他不想成亲，也不想耽搁一个闺阁女儿的大好前程。但他母亲愣是瞒过他和他身边伺候的人，去郦家下聘。
为着此事他和母亲第一次发生争执。
他母亲到现在都未踏入清风院一步，瞧着是铁了心要他娶郦家大娘进门。
若是枫吟打听到的消息没有出错，那郦大娘子和郦家的处境，要是不找个靠山，恐怕会被族人生吞活剥。
郦娘子答应他和郦大娘子的婚事，可能就是为了搭上吴家，以此达到庇护郦家另外几个娘子和剩余田产的目的。
如此一来，他倒不好断了她们的谋算，只是委屈了郦大娘子。
哪怕她是为了庇护郦家选择嫁入吴家，吴轩都觉得委屈了她。嫁给他这么一个命不久矣的男子，她应该不太情愿吧。
想着吴轩起身，写了一份简短的书信，折好以后用蜜蜡封好。
随后交给站在一旁的枫吟：“你把这份信亲自送到郦大娘子手上。”
枫吟虽不明白自家郎君的用意。
但他一向都忠于郎君，自然不会多问，把信贴身放好：“郎君且放心，小的定会亲自送到郦大娘子手上。”
“好，你去吧。”吴轩淡笑道。
枫吟领命退下，屋子里只剩下他一人，吴轩坐在椅子上，嘴角溢出一抹苦涩的笑，他终究是害了她。
不管她选择解除婚约，还是嫁入吴家，总归都不是最好的选择。他再周全打算，她的名声还是会受到影响。
没办法真正做到全身而退。
与此同时，城北郦家。
郦娘子和五个女儿，刚齐心协力赶跑过来找茬的一众堂伯和婶婶。
扔下手里的棍子，郦娘子脱力地坐在地上，眼里满是酸楚和苦涩。
二娘福慧和三娘康宁手里还捏着柴刀，眼里的怒气还没有消散下去。
四娘好德和五娘乐善年纪小，见娘和姐姐们这样，终于忍不住哇的一声哭起来，大娘寿华关上门。
收敛眼中的杀意，转身过去把郦娘子扶起来，又让二娘和三娘去哄哄两个妹妹。
“娘，咱们先回屋再说。”
“寿华。”郦娘子声音带着哭腔：“他们真是欺人太甚。”
“娘，你别伤心，他们拿走的东西，总有一天我会让他们加倍还回来。”
“大姐姐说的对。”三娘康宁脆生生道：“娘，你别哭，我会保护娘和妹妹。”
她说完，二娘福慧和刚被哄好、鼻头还有些红彤彤的四娘五娘，一起围在郦娘子身边，声音糯糯地安慰她。
郦娘子失笑，抬手揉了揉三娘康宁软软的头发，又摸摸四娘五娘还有二娘稚嫩的脸颊，眼里溢出笑意。
郦寿华看着四个乖巧可爱的妹妹，嘴角忍不住微微上扬。
难怪原主会放不下她这几个妹妹。
这么乖巧懂事的崽崽，谁会不喜欢。
郦娘子哄着四个小的去玩，把大娘寿华单独叫进房，拉着她的手开始抹眼泪：“寿华，是娘没用。”
“保不住家里的田产和铺子。”
“还让你不得不嫁进那吴家受苦，这是拿刀子剜娘的心头肉啊。”
说完郦娘子呜呜呜地哭了起来。
“娘。”寿华轻轻拍拍郦娘子的手：“嫁进吴家也没什么不好的，至少堂伯和婶婶他们不敢再来欺负咱们。”
“还有家里最挣钱的那几家铺子和田，他们就是想要抢过去，也得看看能不能得罪的起吴家人。”
“可是那吴十一郎得了痨病，你嫁给他只能守活寡。”这辈子就真的要毁了。
“寿华，要不把田产和铺子卖掉，离开洛阳，咱们去东京城。”
“只要一家人在一起，总能活下去，也好过为这点东西毁了你的一生。”
郦娘子越想越是这个道理，说着眼睛都亮了起来。郦寿华失笑摇头，忙把她娘那点儿小心思按下去。
“娘，咱们已经拿了吴家的聘礼。”
“我和吴十一郎的八字都已经合过了，那就是已经定了亲。就算逃到东京城，吴家也能一纸状子告到开封府去。”
“到时候咱们不但保不住家产，还要吃官司，得不偿失。”
郦娘子一听泄气地耷拉下脑袋。
“娘，事已至此，你就别多想了。”
寿华笑着安慰郦娘子：“说不定你闺女我八字旺，能让吴十一郎痊愈呢。”
郦娘子苦笑：“要真那样才好呢。”
可那吴十一郎得的是痨病，那么多大夫都束手无策，怎么可能靠冲喜就能好，郦娘子显然不信寿华的话。
以为大娘只是在用这话宽慰自己。
郦寿华笑了笑，并没有再多做解释。