有一次，附近的圆通寺举行庙会，非常隆重，刘兴旺也随村民去看热闹。直到庙会散了，他还不走， 尽管人人满脸欢快，他的神情却是焦虑的，似乎还没有从妻离子亡的阴霾中走出来。
末了，他找到法师很客观地讲出自己的不幸。法师仔细打量他，之后缓缓地说，恕老衲直言，施主罪孽深重，赶快停止杀业，要改行谋他事，不要再打猎，要是继续打猎，业报现前或病亡或被猛兽所伤，总之你不得善终。你父母之所以死得那么早，就是因为所造杀业太重；你的3个子女之所以相继夭亡，就是因为你猎杀了太多“哺乳期”的禽兽。
那次参加庙会回家后，刘兴旺就决定金盆洗手不再狩猎了。第二天就将家里的两支猎枪卖给了山外的猎人，将卖来的钱从邻村买回一头黄牛放养，从此以耕种为业，但是再也娶不到媳妇，这是由于他“克妻克女”的名声不好所至。
胡琴跟了刘兴旺，算得歪锅对歪灶，彼此没得说的，这也是刘婶撮合的。现在刘婶又要给胡琴的儿子胡宝生关心，当然也应该。照说刘兴旺也抱支持的态度，可他内心不快的是胡宝生对他过于生分，他从胡宝生说话的态度感受到了。
留刘婶在家吃午饭时，坐在桌边的胡宝生就说过，要是老屋能住，我现在都想回去。
刘婶知道刘兴旺听了不高兴，便用协调的口气讲，宝生，刘叔没有儿子，他会把你视同自己的儿子，我跟你说媳妇娶亲，你娶到这里或者娶到你的老屋里都可以。
胡宝生说，现在八字还没有一撇，我的媳妇还在人家做女儿。刘婶咽下一口菜，缓缓地说，这个容易。胡宝生用快箸敲一下碗沿说，反正我还是想装修老屋，把媳妇娶到那边去，只是自己刚从号子里出来手头没有钱。
胡琴瞪了宝生一眼，认为他用快箸敲碗的动作不雅，胡宝生却没有领会她的意思，还转过头强调自己的意思，妈，这媳妇的事儿难办，我主要是手头没钱，譬如一个现实的问题摆在面前，我现在要装修老屋的房子没钱就办不成。
胡琴望了一眼刘兴旺，他沉默不语，只顾往嘴里扒饭，仿佛他们说的事儿与自己毫不相干，其实他们说的每一句话，他不但听得清楚，还进行思想过滤，总而言之感觉胡宝生是个不好缠的“爹爹”，所以他干脆一言不发。
到了晚上，胡琴向他吹枕头风的时候，他才把对其儿子宝生不满的想法婉言讲出，胡琴说，要孩子一下子就接受你，有些难，因为一切变故超过了他的心理承受能力。当然，他年龄不小了，但是他的心理年龄还不成熟，你要把他当孩子看，当自己的孩子看，不牵强他，也不要计较他，要争取他的好感。
刘兴旺把胡琴柔软的手使劲捏一把说，你要我怎样争取你的孩子对我的好感？胡琴细声细气地讲，这还不容易，宝生要把老屋装修一下，你要想办法给他弄钱，事办成了，他自然对你有好感。
我哪来的钱哦？刘兴旺犯难了，胡琴马上挪开身子背对着他说，你把放的那头黄牛牵去卖钱，不就能够解决老屋的装修费？刘兴旺本来不愿意，但感觉与胡琴同居有一定的情分，便凑过去抱住她柔软的身体，胡琴把身子一扭，以示对他不满。
他连忙说，看在你的面子上，我只好按你的意思帮扶宝生。胡琴那颗对他发凉的心又热了，她翻过身子，温存在刘兴旺的怀里娇气地说，我娘儿俩不靠你靠谁？
这时，夜色沉沉，房间里一片漆黑，可是这对将就着幸福的夫妻，各自心里的盘算竟然像白昼一样明朗。
几天后，刘兴旺很不情愿地把他的那头黄牛卖了，所得款子上千，全都投入胡琴家的老屋装修，以便给她儿子作好娶妻的准备，自己还帮着装修工涂料刷漆。
约一周后，老屋里的两间房装修出一番局面，较以前耐看多了。房内还吊了顶，地上铺了木板，窗户和门都换了新，胡宝生果然就对刘兴旺印象好多了。
那次吃饭，他第一次给刘兴旺盛饭，还打开一直难开的金口，叫他一声叔叔。刘兴旺颇为高兴，当即表态，要将邻村他姑姑的女儿撮合给宝生。宝生期待刘兴旺兑现承诺，可十天半月后，再没有听到刘兴旺提起这事。
宝生心里不快，就要独自搬到老屋去住，胡琴劝他不搬，说你一个人生活，烧饭洗衣什么的都不方便，在一起住，我也好照顾你，再说刘叔也对你不差。
宝生把脸孔板着说，还不差？他说话不算数。胡琴挺敏感，意会到宝生有情绪，是因为刘兴旺答应给他说亲却没有办到。
胡琴伸手把宝生的肩膀拍一下便作解释，你知道吗？刘叔说将邻村他姑姑的女儿撮合给你，可事不凑巧，说迟了，他姑姑的儿女在这之前就说了婆家，这叫刘叔怎么办？你不能埋怨他，只能说你和他姑姑的女儿没有缘分。
消除了误会，胡宝生就没走，依然住在刘兴旺家。
宝生三十大几了，总得娶妻成家，不可能老是和他们住在一起。胡琴有些着急呢！那次，她对刘兴旺说，你能不能想办法，到另外的村子说一户人家的女儿介绍给宝生？
我可以帮他介绍，却没有把握成功，这就看宝生的缘分了。刘兴旺没有明显推辞，在内心里却失去了给宝生介绍朋友的信心。
上次，他确实到邻村他姑姑家给宝生提过亲，可宝生以前打人坐牢的事儿早就传开了，其名声也因之被败坏。这次，其姑姑一听到宝生的名字，当即就摇头，并说出拒绝的理由：宝生那么下死手殴打他的同学，要是我的女儿嫁给他，总有磕磕碰碰的时候，一旦宝生发火了，我女儿不被他打死，也会被他打残。
刘兴旺给宝生说亲碰了一鼻子灰，尽管心里不快，却不能把原话传到胡琴娘儿俩的耳朵里，于是就编出一段善意的谎言，让胡琴告诉宝生，好接受些。
胡琴见刘兴旺给她儿子提亲不成，又想起刘婶，希望她能给宝生做好媒，当天就把刘婶请来吃过饭，特地让她到老屋看了装修一新的两间房子。刘婶绕了几圈，当着胡琴拍着胸脯说，你儿子说媳妇的事就包在我身上，到时候可要买一双好鞋我穿哟！
说过这话的刘婶不久就后悔了，其原因与刘兴旺给宝生介绍朋友的情况同出一辙，女方的家长一听说胡宝生这个名字就打退堂鼓，都担心自己的女儿一旦嫁给了胡宝生会受到虐待。
刘婶近些时在方圆几十里的村庄给胡宝生物色了不下七八个姑娘，最后都被人家打破而导致事情泡汤。说实在，刘婶也有些心灰意懒了。她暗想：胡琴娘儿俩就是买十双鞋我穿，也谈不上赚头，我不知跑了多少路，磨了几多嘴皮子。
但刘婶的个性强，从不示弱，她做媒婆几十年，还从没有难到这个份上。于是她继续给胡宝生物色对象，终于有一个老妈找上了她，开口就说，我有一个女儿，20多岁还没有说对象，她一切都好，人也长得排场，只是有点小毛病，脚有点不方便，走路快了一瘸一瘸的，走路慢点就看不出来，和正常人一样。
刘婶听到这里，心里又凉了，干脆向老妈摊牌，托我做媒的那个人尽管年龄偏大，却有些挑剔，恐怕谈不拢。老妈不抱希望，手一摇说，那就算了。刘婶淡然一笑，转过身去，心想：要给胡宝生找一个合适的还真难。
第二天，刘婶还是硬着头皮去找，来到一个偏远的古姓村庄，她是凌晨出来的，来到这个古姓村庄已近晌午，她向一个迎面走过来的妇女打招呼，那妇女和她对视，彼此都陌生，刘婶开口就介绍自己是替人牵红线的红娘，问她，古村有没有尚未说人家的黄花闺女。那妇女把头上缠着的一条松得快要垮下来的毛巾扎紧，神秘兮兮地说，有，也没有。刘婶说，你这是什么话？那妇女指着刘婶穿着的那件红里子蓝条纹袄子上的一朵碎花继续买关子，这是花，也不是花。
刘婶点头，附和说讲，是的，你能否讲明白一点，你绕弯子说话，我这个脑子笨，可悟不到哩！那妇女便讲了实情：古村确有一个姑娘叫古槐花，23岁了，还没有处对象，这倒不是别的，她人也长得俊俏，心也善良，只是从小跟母亲拜佛念经，长年茹素，来向她提亲的人很多，可以说把她家的门槛都跨臊了，却没有一个谈成。原因是她要求男方像她一样拜佛念经，并且茹素，男方觉得难以做到，也就作罢。