乔苒正在检查给学堂和夫子搭的新帐篷。
她将油毡布买回来后，老村长硬是要将这钱算在村里的账户上，怎么都不肯要乔苒一人承担。
并且，老村长立刻指派了几个汉子，砍了些树、藤、草，在帐篷区靠山的一边清理了一块地，将帐篷搭了起来。
帐篷昨天就已经搭好了，乔苒不放心，今天收工回来后，她就来查看一下。
当乔北几个小娃儿跑过来拉着她往空地那边走去，说是有位孙秀才来找她，她就知道，是方力生的舅舅来了。
见到孙秀才的第一眼，乔苒就觉得这个人生得面貌十分端正，一看就是那种十分正派的人。
而且他虽然身体有恙，但是却站得十分端正，腰板挺直，目光清明，落落大方。
乔苒觉得孙秀才给人的第一印象就很不错，她很是满意。
“您是方力生的舅舅？从洛阳府城来的孙秀才？”
乔苒上前问道。
孙秀才没想到外甥让自己来找的居然是一个这么小的小姑娘，虽然诧异，但他相信自己外甥不是个不靠谱的人，所以点头答道：“我就是。我姓孙，名远志。你就是乔姑娘？”
乔苒点头：“我就是您要找的乔姑娘。孙先生既然来了，先在此住一晚吧！不管您愿不愿意留下来，今晚就当我们招待一下远道而来的贵客。”
孙秀才没想到这乔姑娘小小年纪，说话做事十分稳妥。
他点头：“那就叨扰了！”
乔苒问了车夫路费，将几十个铜板递给车夫，还让乔北跑回自家做饭处拿了两个热乎乎的白面馒头递给他充饥，车夫千恩万谢地赶着车走了。
老村长闻讯赶了过来，就要将孙秀才请到自家去吃晚饭，乔苒道：“村长爷爷，孙先生我来招呼就好了。我家离学堂的两个帐篷也近，方便一点。您也别回去了，就一起在我家吃晚饭吧，也好陪着孙先生说说话。”
老村长无奈地摇头笑道：“唉，真是，咱们村啥事都让你操心了，爷爷这心里都过意不去。”
“这也没啥，村长爷爷您年纪大了还要操心这么多的事，我能多为你分担一点就多分担一点吧，但是千万别让我做村长，我喜欢做事但不喜欢被束缚住。”
老村长无奈地笑笑，跟着乔苒回了乔家帐篷。
乔苒将孙秀才带回自家帐篷，见过了乔老太和正在做饭的陈惠娘几个。
孙秀才平常少跟人接触，有些拘束。
乔老太等人本来也觉得跟秀才老爷在一起说话挺拘谨的，怕说不来。
却没想到这秀才老爷比她们还拘束，她们顿时就不那么拘束了，立刻拿出了主人家的热情来，把孙秀才当家里的客人一般招待。
孙秀才也以为自己可能跟这些人说不到一块去，没想到乔老太和老村长是唠嗑的行家，几句话之后，就让孙秀才放下了紧张，轻松地跟他们唠起来了家常。
乔苒也不急着跟孙秀才谈夫子的事情，反正有一晚上的时间让他考虑呢！
先让他体验一下在这里住的氛围，让他感受到这里人的真诚，她觉得，他应该不会拒绝的。
在几人唠得正愉快的时候，天色也渐渐暗了下来，进山谷里干活的人们都扛着工具回来吃晚饭了。
孙秀才本来以为这家人就这么几个妇人和孩子，却没想到，天黑透的时候，从帐篷外面呼啦啦地又走进了一大群人。
有几个干活热得脱了袄子，穿着单薄衣裳的汉子，还有几个一看也是去干活回来的半大小子。
乔老太介绍道：“这些都是我家的人，这是我二儿子、三儿子，我还有个四儿子，去了京城的万麓书院上学。这几个是我的孙子，还有这个，也是我们家的人。”
最后那个是秦庚文，乔老太没有说是在路上捡了一路带过来的可怜人，只一句“我们家的人”，让这个半大小子心中一暖，鼻子一酸，险些就要落下泪来。
他赶紧转身出去，假装是去帮娘亲他们烧火，却是偷偷将眼眶里的泪水擦掉，然后走到娘亲身边，轻声跟她说了刚才乔老太介绍他的话。
秦娘子一听，也是感动得落了泪。
虽然一直跟着乔家人吃饭，但是他们一直惶恐不安，总觉得自己这几个外人这么占人家便宜不好。
他们想要认乔家人为主，在乔家当下人伺候恩人一家。
但是乔家人不允，要他们以后堂堂正正做人，要秦庚文和小安儿以后以自由身读书考科举。
并说乔家人已经把他们当成自家人，但并不是把他们当下人，而是一家人。
这一刻听到乔老太在外人面前这么介绍他们，秦娘子心里也是感慨万分，乔家人是真的没把他们当外人，更没把他们当下人。
这么好的人家，他们母子三人这辈子都要好好报答！
吃饭的时候，孙秀才更是惊讶。
虽然刚才闻到了肉香味，但是他以为只是这些村民不知谁家有幸抓了一两只山鸡或野兔甚至可能是山里的大老鼠。
却没想到，乔家人居然真的有肉吃，而且还是好几盘肉菜！
不只有鸡肉、兔肉、猪肉，还有一盘两条糖醋鱼，还有一大盘滑嫩的鸡蛋羹，还有两盘青菜，甚至还有一锅香喷喷的香菇山药枸杞红枣猪骨汤。
这满满一桌子的菜，比孙秀才以往过年时吃得还丰盛，他甚至已经好几年没吃过这么好的饭菜了。
就连饭都不是坚硬难嚼的杂粮饭，而是香香软软的白米饭，还有一笸箩胖乎乎的白面馒头。
不看这帐篷和这些人的穿着，孙秀才简直以为自己身处于城里哪位大户人家家中。
这样的伙食，只有那些家境十分殷实的大户人家才吃得起吧？
“来，快夹菜吃！孙先生不必拘束，就当成是在自己家一样。咱们庄户人家，不讲究大户人家那些个规矩，吃得饱才是最重要的。孙先生远道而来，一路上辛苦了，一定要吃好，不要饿着了。”
乔老太热情地招呼着孙秀才，老村长和乔二河、乔三湖也都纷纷动手给孙秀才夹菜，让他不要太过客气。
孙秀才在洛阳府城受尽了冷眼，在这里第一回享受到了如此热情的款待，他无比庆幸自己听了外甥的劝告，走出了那座一直禁锢着自己的城市。
这一晚，躺在专门为夫子搭建的帐篷里，有火热的炭盘，有厚实的垫子、温暖的被褥，把孙秀才那颗长年冰冷麻木的心给捂热了。
入睡前，他默默地作出了决定。