（1）
罗杲坐在一间宽敞的厅房内，袁斌和几个校尉笔直地站在一旁。这里是罗杲在诏狱处理案件的地方，北镇抚使是诏狱的直接负责人，虽然不常来，也设有专门办公的地方。
锦衣卫谁的权力最大，不是看谁的官阶最高，而是看谁掌控北镇抚司，因为北镇抚司拥有诏狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过三法司审理。
弦子和唐婉儿走进来，罗杲面无表情地看着俩人，一言不发。
唐婉儿向罗杲双手抱拳道：“大人，小女子见过王梓骞了，大人得到的消息有误，王梓骞不是朝廷钦犯许执放之子。”
罗杲神情一怔，质问道：“怎么证明他不是许执放的儿子？”
唐婉儿不紧不慢地问：“大人又怎么证明他是许执放的儿子？”
啪——
罗杲猛地拍了一下桌案，勃然大怒，“在本官面前岂容你巧言善辩。”
“小女子说的是实话。”唐婉儿不卑不亢地说，“王梓骞是不是许执放之子日后定会水落石出，现在最要紧的是有人要劫杀日本贡使，大人应该赶紧派人去保护。”
“这么重要的消息你是如何得知的？”罗杲的语气缓和了一些。
唐婉儿没有回答罗杲的问题，委婉地说：“大人如果不相信可以派人查一下，日本贡使大内胜平率领勘合贸易团，今天到达运河张家湾码头，会住在在城外的嘉驿馆。”
袁斌上前一步说：“大人，日本勘合贸易团的确是今日到达张家湾码头。”
唐婉儿接着说：“不管小女子说的真假，罗大人都必须派人去保护贡使，万一贡使被杀，圣上必然怪罪下来。”
罗杲又问：“你为何要见王梓骞，你们俩是什么关系？”
“见王梓骞是为了向大人推荐他。”
“推荐他做什么？”
“王梓骞的父亲在打行做事，他从小就跟随父亲行走江湖，护送客户和财物，练就了识人辨物的本领，一眼能看出心怀不轨的人，保护贡使不仅是他最擅长的，而且还能及时发现杀手。”
“你想让本官放了王梓骞！”罗杲明白了唐婉儿的用意。
“不能证明王梓骞是钦犯之子，那他还是镇抚司的缇骑，保护贡使是他的职责。”
“你不会是想让他借机逃走吧！”袁斌嘴角露出一丝冷笑。
唐婉儿缓缓说：“锦衣卫有种秘制的药丸，是为执行特殊任务的人准备的，限期内没有回来就会毒发身亡，大人不放心可以给王梓骞吃一颗。”
“锦衣卫的秘密都知道，你究竟是什么人？”弦子神情严厉地质问。
“小女子说的不是什么秘密，情况紧迫，还是赶紧去保护贡使。”
罗杲盯着唐婉儿说：“王梓骞可以去，但是你要留在诏狱，如果消息有误，你的人头就保不住了。”
唐婉儿微微一笑，“小女子来了就没想走。”
罗杲看了弦子和袁斌一眼，俩人跟随罗杲多年，不用多说就能心领神会。
弦子向唐婉儿抬手示意，唐婉儿转身向厅房外走去，弦子和袁斌跟在她身后一起离开。
（2）
袁斌走进刑房，示意李丁和赵宝禄把王梓骞放下来。
俩人忙不迭地解开捆绑王梓骞的绳索，又把玄色绢道袍递给他。
袁斌看着王梓骞穿上衣服，然后把一粒红色药丸递给王梓骞，示意他吃了。
王梓骞也不多问，把药丸放进嘴里，吞下去，自言自语道：“看来只是死缓。”又问袁斌，“这药多久会发作啊？”
“两天，不想死就赶紧跟我走。”袁斌说完转身向门口走去。
王梓骞急忙跟着袁斌走出刑房，“这是要带我去哪？”
袁斌头也不回地说：“有人要劫杀日本贡使，去保护他。”
俩人沿着走廊快步往出口去，走廊两边是一间间的牢房，里面都关押着人犯，光线昏暗，看不清人犯的面孔。
王梓骞跟在袁斌的身后从一间牢房前走过，突然闻到一丝刻骨难忘的特殊香气。急忙靠近旁边牢房的栅栏门，看清是唐婉儿盘腿坐在稻草上，好奇地问：“你怎么被关在这里？”
唐婉儿看了王梓骞一眼，“别忘了刚才跟你说的。”
“你为何要救我？”王梓骞好奇地问。
“以后你会知道的，赶紧走吧。”
王梓骞急忙追上袁斌，“刚才那个姑娘怎么也关在这里？”
袁斌冷冷地回答道：“不该知道的别多问。”
（3）
日本朝贡使团已经入住靠近运河码头的嘉驿馆，这里是各国来京使臣的最后一站，在这里休整后再进城，有些回京的外地官员也在这里落脚。
整座嘉驿馆占地十多亩地，是一座大型的三进院落，后院是女眷入住，中院是男人活动场所，前院负责接待。
每进院落又由多座小四合院组成，有数百个房间，宅院旁边还有厨房、仓库、马厩等设施，后院旁边还有游苑，亭台楼阁，假山水榭一应俱全。
贡使大内胜平和夫人春香子住在后院的客房，俩人正在休息。
数月的舟船劳顿让大内生平困乏不堪，路上精神还处于高度紧张中，时时提防意外发生，现在到达京城，可以放下心好好休息一下。
侍女在一旁将研磨冲泡好的茶倒入茶碗中，春香子亲手将茶碗递给大内，请夫君喝口茶解解乏。
大内生平喝了一口茶，对夫人说：“我准备明天一早就进城，尽快向礼部递交勘合底薄和货物清单。”
“主人一路舟马劳顿，休息几日，养足精神再进京城也不迟。”
大内面露忧虑，“得到线报，细川家族的人也到了大明，他们一直窥视勘合底薄，我担心夜长梦多。”
“这里是大明的天子脚下，谅他们也不敢胡作非为吧。”
就在俩人说话的同时，一只眼睛从房门口的门缝向里面窥探着。
侍女转身向门口走去，门口外的人迅速消失。
（4）
与此同时，袁斌和弦子带着一队锦衣卫缇骑赶到嘉驿馆大门外，王梓骞也夹在缇骑中。
袁斌等人纷纷下马，看到嘉驿馆大门外有数十座帐篷，每座帐篷上都有一面带大内氏家族徽标的旗帜，进出帐篷的都是各色日本人，一些还是带刀的武士。
袁斌把腰牌向大门前的守卫亮了一下，“镇抚司掌卫官，把你们的驿丞叫来。”
守卫答应一声，转身跑进驿馆里。
弦子走到袁斌身边，压低声音说：“贡使团怎么来了这么多人，还带着武士。”
袁斌面露疑虑，“来者不善。”
王梓骞看到嘉驿馆门口旁边帐篷上的一面有大内氏家族徽标的旗帜，突然愣住了。
旗子中间是一个白色的圆圈，圆圈中是一个黑色的菱形图案，菱形的四个边都有几个凹凸，菱形的中间有四个顶部是三角的纺锤图案。
王梓骞望着有大内氏家族徽标的旗子，脑海中出现了相同的画面：一个三四岁的男孩，站在一间很大的木头房子里，屋内中间的墙上挂着一面旗，上面也是相同的菱形徽标。
弦子看到王梓骞在一旁直勾勾地看着帐篷发呆，于是叫了一声，“喂，帐篷有什么好看的？”
王梓骞从回忆中惊醒，看见弦子在盯着自己，于是装出一副无所谓的神情，“贡使带着这么多武士，还用咱们保护什么啊。”
弦子用揶揄的口吻说：“如果贡使不需要保护，你现在已经到阎王爷那报到了。”
驿丞满头大汗地跑过来，气喘吁吁地说：“各位大人好，在下是嘉驿馆的驿丞，大人有何吩咐？”
弦子指着驿馆外的帐篷问：“这些日本贡使团的人怎么都在外面？”
驿丞擦着脸上的汗，“大人有所不知，贡使团来的人太多，驿馆里根本住不下，下官正忙着安排呢。”
“贡使团有多少人？”
袁斌走进驿馆前院，弦子和驿丞跟在袁斌身边。
院子里停着几辆马车，驿馆的伙计还有穿和服的人忙着从马车上把货物卸下来，有人往里院搬运。
驿丞跟在袁斌身边，“大约有五百多人，具体人数还在统计。”
袁斌脸色一沉，“嘉靖帝时就明确规定，贡使不过百名，贡船不过三只，多携兵器，皆阻回。”
“哎呦，我一个小小的驿丞哪敢啊。”驿丞连连叫苦，“再说了，这贡使团在宁波登陆的时候，浙江市舶司就应该将他们阻回……”
袁斌抬手打断了驿丞的话，“好了，不要再说了，驿馆的守护由锦衣卫接管。”
驿丞连连点头，“好好，大人有事尽管吩咐。”
“带我们到各处看看。”
“好，里面请。”
弦子突然发现王梓骞不知道去哪了，巡视了一圈没看见人影。