1937年11月10日回到白水市日军指挥部的三本一郎等特高课接到了华中方面军（11月7日，日军上海派遣军和第10军合编为华中方面军）司令官松井石根的电报命令乘军机飞回尚海，和已从东京坐客船到达尚海的黑玫瑰一起执行一项代号为“桐原”的行动。八点过一刻，三本一郎等一行十人到达上海国际机场后乘坐司令官松井石根派来的军用卡车来到华中方面军驻上海的司令部大楼前的院子里。院子里外戒备森严——三步一岗五步一哨。这座大楼原来是上海市国民政府大楼，现在大楼屋顶和大门两边飘扬着日本膏药旗和日本军旗。
一路上三本一郎一直在琢磨：黑玫瑰是谁？此人很可能是大日本帝国的一名女特工。会是谁呢？司机告诉三本一郎松井将军只许三本一郎进大厅，其他人呆在车里。
这时三本一郎瞅见大厅门口站着身着军服的一男一女。这名女军人大约二十四岁，比他矮几厘米，身材苗条匀称，长脸尖下巴高鼻梁，柳叶眉单眼皮薄嘴唇，一副冷峻的眼神，她将一头乌黑发亮的披肩长发往后脑勺挽成一个髻，显得干练利索，那凝脂如玉般的皮肤让男人心动。男的他不认识，女的他一眼就认出了。哦，这不是我水门汀中学和京都陆军军校的同学秋野惠子吗？黑玫瑰就是她？她怎么也来到尚海了？上天真是眷顾我，让我在这战火纷飞的中国见到了我的初恋情人秋野惠子！想到这里三本一郎不禁露出难得一见的笑容，他向秋野惠子快步走去，定睛一看，果然是秋野惠子。秋野惠子也在老远就认出三本一郎，心底泛起幸福的波纹，也露出难得一见的笑容，于是她也迎上去，上前互相行了个军礼，互相鞠了一躬。
“您就是黑玫瑰？”三本一郎问。
“嗯。”身着中佐级别军服的秋野惠子点点头。
“这么说我俩这次要并肩作战完成桐原行动？”三本一郎问。
“嗯。我忘了介绍，这位是松井将军身边的副官冈野中佐，这位是三本一郎少佐。”
“你们俩认识？”冷峻的冈野中佐一边问一边带路。
“我和三本少佐是同学和朋友。”
“没错。秋野中佐，你也是刚刚到这里吗？”三本一郎问。
“比你早两个小时到。冈野中佐奉命陪我去了尚海特高课总部，安排了我的住宿，又到尚海造币厂，没找到两位专家，就来这里等你。”秋野惠子回答道。
三人上了楼，走到华中方面军司令官松井石根的办公室前。松井石根出生在日本名古屋市，排行六男，其父松井武国为武士。1898年毕业于日本陆军士官学校第九期，接着进入日本陆军大学。他曾参与日俄战争，曾支持孙中山的革命。1915年，松井石根调任驻尚海武官。1918年升步兵大佐，次年任日军步兵第39联队长。1922年调任哈尔滨特务机关长，次年晋升为陆军少将。1927年升陆军中将。1928年8月任日军第11师团长。1933年3月，就任军事参议官，同年8月，调任驻台湾日军司令官，10月晋升为陆军大将。1934年8月，再度调任军事参议官。次年8月，转入预备役。1937年8月从预备役复出，担任日本尚海派遣军司令，不久改任日军华中方面军司令官。他身材瘦高，上嘴唇一字黑须，两眼犀利威严。
“将军阁下，您的学生秋野中佐、桥本少佐来了。”冈野中佐走进办公室，和跟在后面的他俩一同立正，向正在侧面对着他们三人，注视着左边墙壁上的华中战况图的松井石根行军礼。办公室的正面墙壁上横着张贴着日本太阳国旗和军旗，国旗下方张贴着一个一平方米大小的行书毛笔字——武。军旗下方横着悬挂着一把武士军刀。武士军刀前是一张楠木办公桌，桌上有两部电话、一个笔筒、一个装满文件的文件篓和一袋卷宗。
松井石根嗯了一声，转过身，指了指办公桌上一袋卷宗用日语说：“我叫你俩来是有一个任务要你们俩完成，这个任务就是桐原行动。这个行动的目的、方案和相关资料都在这个卷宗里。你们回尚海特高课总部仔细看看，有问题直接打电话问冈野中佐，他会及时向我汇报，你们直接听从冈野中佐就可以了。——你俩都是我在京都陆军军校的得意门生，这次我特意点了你们俩的名，希望你们三个能马到成功，为我们天皇和大日本帝国再立新功！”
“嗨！天皇万岁！大日本帝国万岁！”三人同时立正，挺直胸脯，用日语喊出口号。
“这个桐原行动的行动目的就是配合军参谋部第七课山本宪藏和‘造币专家’井上源抢在中国特工之前找到尚海印钞厂没来得及转移的两台制造法币的印钞机，还有中国中央银行发行的一批10元面额的纸币。”
“山本宪藏、井上源？”三本一郎觉得这两个名字都有点熟悉，但是一时想不起。
“对。山本宪藏是个中国通，前段时间他前往华中地区考察中国法币的流通情况，并同我们大日本帝国的‘造币专家’井上源进行了认真的论证，写成了文章《法币谋略工作计划》，交给了主管谍报工作的第八课。山本和井上源正在尚海印钞厂挖地三尺寻找印钞机和钞票，但是就是找不到。你俩是经过特殊训练的特高课，刺探情报是你们的专长。如果你们找到了，我们就会用那两台印钞机印制大量假法币，制造尚海乃至整个中国金融混乱，以达到搞垮这个支那国家的金融和经济的目的。”
“将军，那山本和井上源现在在哪？”秋野惠子问道。
“他俩现在回到尚海印钞厂，在周围寻找。你们现在就带上你们的人坐车跟着去见到山本和井上源，获取最新情报，商量怎样寻找。——这是你们俩的特别通行证。有了这个证你们在整个尚海都可以畅通无阻。”
“嗨！”秋野惠子和三本一郎齐声回答，接过松井石根递过来的两本通行证。
“11月9日我军两架飞机在德华市上空击落了一架中国*的运输机。我们的飞行员在离开时发现运输机里的几个中*人跳伞了，估计那几个中*人已经生还。还有一些消息，我马上要去召开军事会议，你们可以在路上看看卷宗或问问我的副官，祝你们马到成功，凯旋而归！”
“嗨！保证完成任务！”秋野惠子和三本一郎又齐声回答，然后目送松井石根离开，接着跟着冈野中佐走出大门，上了卡车，离开。
在车里冈野中佐向秋野惠子和三本一郎等告知情报：“据我们在大仓的内线说，除机组人员外共有六女一男七人上了飞机，她们是大仓复兴社女子小队的。他们计划在德华市飞机场下飞机。另据我们在德华的特工人员报告，夏邑和林光本打算用定时炸弹炸死在龙鑫拍卖行通过义卖古董来捐款购置飞机的工商界人士和苏市长他们，没想到被复兴社的人发觉，拆除了箱子里的定时炸弹。向他们开枪的是复兴社的两个女社员。估计这两个人就是大仓市复兴社女子小队的，至于他们是不是离开了德华目前还不好说。”
一路上随处可见断壁残垣、碎瓦倾梁的建筑物，昔日繁华的十里洋场如今却是满目疮痍。三人来到弹痕累累的尚海造币厂门口，发现造币厂四面围墙周围被人挖出一条条一米多深的壕沟。冈野中佐向门口的哨兵出示了通行证，哨兵行礼放行。三人把车停在造币厂房前的停车场，下了车。停车场上坑坑洼洼，满是新挖的一两米深的壕沟和新填平的壕沟，真的是掘地三尺。冈野中佐问从大门里出来的一名日本宪兵小队长：“我们是从司令部来的，山本先生和井上源先生在里面吗？”
“在里面，我带你们去。”小队长带冈野、三本一郎和秋野惠子三人上了楼，走进厂长办公室。只见他俩正在一张市区地图上划来画去。山本宪藏是个个子矮小、秃顶、仁丹胡须、戴着近视眼镜的中年男子。井上源是个黑瘦、头发斑白、一字须的男子。
“山本先生、井上源先生，松井将军给你俩请来了两位特高课精英，这位是三本一郎少佐，这位是秋野惠子中佐。他们共十二人，会配合两位先生尽快找到印钞机和钞票。”
“嗨！请多多关照！”三本一郎少佐和秋野惠子中佐向他俩行军礼后鞠躬。
“有线索吗？”冈野中佐问。
“还没有。问题是找不到这个厂的厂长或员工，估计他们早已离开了上海。”井上源有些气馁。
“我们把这个厂都掘地三尺了，还是找不到。”山本宪藏摇摇头说。
“你们好好商量，我先走了。有线索要及时向司令部汇报。我现在马上要去司令部开会，门口有一辆军用卡车是给你们俩的，这是车钥匙。再见。”冈野中佐说完就匆匆离开了。
三本一郎打开了卷宗，把里面的照片和材料取出来和秋野惠子一起了解和研究。山本宪藏和井上源也凑过来看了看。三本一郎皱着眉头一边看一边说：“藏印钞机和钞票的人肯定不会把东西藏在这里，他们有时间把东西藏到非常隐蔽的地方，要是能找到目击者就好了。”
“这一带在我们皇军占领之前是有不少居民楼的，但是现在这一带的建筑物被我们的轰炸得支离破碎，周围已经没有人居住了。”井上源点燃一支香烟说。
“沪淞会战前夕支那人就开始大规模把工厂设备和技术工人用船和卡车转移到四川一带。整个尚海就只剩下尚海租界（从1845年11月设立开始，至1943年8月结束，历时近百年。在近代中国史上，上海的外国租界开辟最早，存在时间最长，面积最大。对中国近现代历史产生了深远的影响。包括上海国际公共租界（美英租界）和上海法租界。）的建筑基本保存完好，许多市民和附近的难民都涌进了尚海租界，形成一个孤岛。我看如果那两台制造法币的印钞机和那批10元面额的纸币是没来得及转移的话，很可能是藏在尚海租界内。”三本一郎推测。
“嗯，有道理。”秋野惠子点点头。
“看来我们的搜寻重点应放在尚海租界内。”山本宪藏也赞同。
“那我们两个小时安顿好后我们秘密潜入尚海租界。”三本一郎提议。