从囚禁刘协的宫殿里出来，曹操心中还是有许多郁郁之气。
但对刘协发泄一通后，总算好受了些。
回到自己的魏王府邸，曹操立即召来群臣，把袁谭身死、青州即将落入张昊之手的消息通传了下去。
“诸位！这场战事我等无疑是又败了，可无论如何，我等必须面对这个现实！”
“待张昊取了青州之后，实力必定会进一步增强，接下来对于张昊这个强敌，我等不得不转攻为守了！”
“对此，诸位都议一议吧，我等该如何抵御张昊的进攻，方才能从守势中寻得击败张昊的战机！”
曹操话音落下，群臣或是独自思考，或是与旁人交头接耳议论纷纷。
没过多久，典农中郎将任峻出列说道：
“启禀大王，中原之地多为平原，张昊如今已有幽、并、凉三州骑兵，可谓是天下骑兵皆出夏！”
“故而臣认为，张昊一定会倚仗骑兵之利，大率骑兵攻城略地，以铁骑之威纵横中原！”
“然骑兵不善攻城，要想抵御张昊的骑兵，我方便当避张昊之长，坚城自守，依靠城池的坚固来消磨张昊的兵锋！”
“如此，且守且战，总能寻得战机！”
任峻是曹操的老部下了，元老级人物。
当初曹操在关东起兵讨董时路过中牟，任俊举全族之力投靠曹操，后来曹操还把自己的从妹嫁给任峻，两人之间的关系极为亲密。
对于任俊的建议，曹操勉强同意了，但并不满意。
“据城而守固然不错，然诸位可还有即便是在守御时，也能反击张昊的良谋？”
曹操说出了刚才任峻的建议中自己不满意的地方。
很快，议郎杜袭再次发言。
“启禀大王，世间万物，总有相生相克之物。”
“听闻当初袁谭、张昊东郡之战时，袁谭曾为了对付张昊的骑兵，布下武钢车阵。”
“虽武钢车并未用上，然当年的骠骑将军卫青北攻匈奴已经证明了此物能有效克制骑兵，不如我方也制作武钢车以备张昊骑兵，出城野战时便不用再惧张昊骑兵冲阵。”
“此外，既然我方是防守的一方，从某种意义上来说，主动权也在我方，张昊攻城，似许都这等重城自然不会放过。”
“那么我方便有足够的时间，在张昊领军抵达前布下铁蒺藜、陷马坑等克制骑兵之物。”
“如此，即使张昊想要攻城拔寨，也得先折损一部分兵马才行！”
杜袭，东汉末年颍川‘四大名士’之一，另外三人分别是赵俨、陈群、辛毗。
历史上曹魏后期，杜袭还担任过司马懿的军师，抵御诸葛亮北伐。
对于杜袭所言，曹操微微颔首。
在曹操看来，杜袭的建议还算符合他的想法，即使己方采取守势，也能时不时主动出城反击张昊。
不过，
曹操总觉得就这样还差了一点意思，但又不知道到底是差在哪里？
就在群臣议论的声音逐渐减小的时候，座位末端，忽有一人站了出来。
“启禀大王，臣认...”
“嗯？你是何人？”
不等那人把话说完，曹操忽然将其打断，因为他好像没看见过这人，感觉有些面生。
这时，
自从曹操称王后就没什么精气神的荀彧，见曹操这副疑惑的表情只好出声解释道：
“启禀...大王，此人乃是您这一战北伐张昊时，方才从庐江太守刘勋那里来到许都的刘晔，九江郡成惪（dé，同‘德’）人氏，字子扬，光武帝之子阜陵王刘延之后！”
“许劭曾言刘子扬有‘佐世之才’！”
“此前刘勋受杨弘、张勋等人蛊惑出兵袭取江东，出兵前，刘晔曾极力劝阻刘勋，然刘勋不听，果半道遇害，之后刘晔便从庐江来到了许都！”
接着，
荀彧又把自己知道关于刘晔的一些事迹告诉给了曹操。
曹操了解后，一改刚才陌生的态度，非常热情地邀请刘晔上前，在靠近自己的一侧重新安置座位。
待安置妥当后，曹操主动向刘晔问道：
“子扬，方才是孤无礼了，不知你先前有何良谋教孤？”
尽管曹操放低了自己的姿态，表现出一副虚心请教的样子，但刘晔刚投效曹操，又哪敢真的托大，毕恭毕敬地回道：
“启禀大王，臣之所言不敢称之为良谋，只是在先前任典农所说的话里再补充一点！”
“张昊有骑兵之利，必会仗着骑兵大肆对我方发起进攻，但他也知道魏王您一定会防备着他的骑兵，而最好的防备莫过于倚靠城池坚守，这样张昊的骑兵便没了用武之地。”
“所以张昊知道魏王您知道他骑兵的厉害，不会轻易出城与他野战，一定会注重守城，那么张昊也一定会在攻城上多下功夫！”
“而臣的建议，便是针对张昊麾下兵马的攻城！”
刘晔倒数第二句话绕来绕去，把曹操绕得有些晕，因此曹操直接问道：
“那么子扬如何针对张昊兵马的攻城，可否明言？”
刘晔也不再铺垫了，敞开说道：
“回大王，想来大王对于投石车的威力应当了然！”
“而臣对于机巧上的事有所涉猎，闲来无事时，曾对于当世所使用的投石车进行改善，有绘图一张，愿献于大王！”
“大王可将此物安置于城墙上，若安置投石车所需的范围不够，可拓宽部分城墙。”
“只待张昊兵马攻城，城中发飞石迎击敌军，以投石车的威力，定能对张昊麾下兵马的士气造成极大的打击！”
我国投石车的发明最早可追溯到周朝，春秋战国时期就应该在使用了，历经数百年的发展到东汉，曹操对于投石车的威力自然清楚。
而刘晔再对投石车改进，并安置在城墙上这一建议顿时就让曹操心动了！
他就是想要一个这种即使自己在防守时，也能非常直观地打击张昊大军的东西。
四个字形容，暴力！直接！
并且刘晔给他的这份图纸独属一份，当年张昊组建具装骑兵时纵横一时，现在曹操用这玩意儿作战，正好可以胜过张昊一头。
想到这里，曹操忍不住抚掌大赞。
“好好好！有子扬相助，若张昊敢来犯中原，定叫他有来无回！”
......