茫茫岷山内外是两个世界。
山外的世界已经来到大唐帝国天启五年，而对于生活在山里的人们来说，日子不过是一天又一天的单调重复，对于收留了宁缺和桑桑的老猎户来说，这种单调重复里终于有了一些别的消遣，比如鞭打辱骂或者别的什么。
这一年宁缺将满十岁，已是少年。
这一年桑桑五岁了。
桑桑向水桶里倒热水，水雾蒸腾。
木桶里浑身赤裸的老猎户看着她骂道：“你这个死妮子又黑又脏，自己也赶紧洗洗。”
桑桑点了点头，然后走出门外，从宁缺的手里接过一盆热水艰难地走了回去。
盆里的热水刚刚烧沸，很烫。
桑桑站上板凳，从头至脚倾泻到老猎户的身上。
屋内响起一声极为凄厉的惨呼。
老猎户浑身赤裸奔了出来，身上全是被烫起的水泡，他眯着眼睛，看不清楚外面是什么，手里拿着一把从不离身的猎刀，像疯子一般挥舞着，嘴里骂着他懂得的最恶毒的脏话。
砰的一声清脆巨响，金属片撞击在一起，老猎户一头倒下，发出一声更加凄厉的惨叫。
他的右腿踩在用来猎虎的精钢捕兽夹里，已经断了一半。
宁缺和桑桑走了过来，看着倒在血泊中老猎户。
老猎户纵使在这种情况下，依然保有着山民的狠戾，盯着宁缺奄奄一息骂道：“你这个混帐玩意儿！你这个忘恩负义的东西！你不得好死！”
“恩，这几年我们已经报了，现在是报仇的时候。”
宁缺从身后取出猎刀，看着老猎户身上耷拉着的皮肉，看着他满是鲜血的大腿根部那个可怜的家伙，说道：“我本来还想再忍两天，但你不肯给我们机会再忍下去。”
“如果你不是要把桑桑卖到妓寨去，我们不会想着杀你。”
“如果你不是要洗澡，我们不会想着杀你。”
宁缺看着他沉默很长时间后继续说道：“其实刚才……如果你肯让桑桑吃块肉，也许我们都不会杀你，我们可能会自己偷偷溜走就算了。”
老猎户气喘吁吁，惘然看着他。
宁缺握紧手中的猎刀，猛地一刀砍了下去。
老猎户的脑袋落了下来。
片刻后，宁缺背着黄杨硬木弓和箭筒走出了猎屋，腰间猎刀微摆。
小桑桑抱着破旧的大黑伞跟在了他的身后。
“累了就到我背上来。”
然后两个人消失在茫茫岷山之中。
可是宁缺永远不会知道，在他的童年里，有一个白色衣服的青年一直关注着他。
…………
夜色已至，书院后山的浓雾之中像牛奶一般融滑稠细。
宁缺低着头站在石阶上，沉默了很长时间之后，双手缓缓举起。
他的手掌握拳中空，仿佛握着一把无形的刀。
山道夜风呼啸而起。
他身体微斜，一刀猛地砍了下去，砍破了夜色与山道。
一刀落下，石阶又上一级。
山顶浓雾间一片沉默。
一道充满怜悯的声音响起：“不知道宁缺这辈子究竟遇到过怎样的苦难，在旧书楼也未曾听他说过，这山道对他来说怎么……竟是如此的艰难。”
“山道漫漫，过往心劫尽数转为现实拦在登山者身前，若能看破或是看轻，或许便能轻松些，可若不能看破，而生出退意悔意，那便永无登山之望。”
二师兄的声音缓缓响起，直至此时，他的声音里才终于有了凝重敬意。
“今天登山的这两个人都很有意思，尤其是宁缺。”
“那些心底深处的记忆与伤痛，虽不知具体何事，但他竟是根本不愿意忘记，更没有丝毫悔意，甚至连看破都认为很没有必要。面对着心底深处那些最阴暗的角落，那些最惨痛的经验，今时今日的他，与当年的他所做的选择，依然完全相同。”
“如果不能看破，他如何能谨守本心，经年不变？”
“既然不想看破，那就只有杀破。”
“他想杀破这条山道。”
…………
他背着桑桑奔行于猎寨之间，与野兽和猎人们斗智斗勇斗狠，他闻到了燕境屠村之后的恶臭，看到小卓子跟着那个修行者飘然离去，他带着桑桑去往渭城，从军杀敌入了军籍。
他看到了那片美丽而宁静的梳碧湖，他和战友们呐喊前冲，看着那些平日里凶戾无比的马贼像兔子般四处乱奔，那些马贼抢劫得来的金银细软变成了边军的战利品，被推回到渭城。
那年冬天渭城杀猪，他很早就跑到猪圈，听着猪绝望的嚎叫，看着猪脖子上涌出来的鲜血，兴致勃勃地在前辈指点下拿着竹管对猪皮下面吹气，忙活了整整一宵。
看着被端进开水锅里翻滚准备刮毛的大白猪，宁缺蹲在地上抬头看着身边的桑桑，问道：“像不像当年杀死爷爷的样子？”
桑桑说道：“杀猪是先杀死才用开水烫，杀爷爷的时候，我们是先烫了他再杀的。”
宁缺想了想，觉得这种区别确实很大。
在杀死老猎户离开猎屋之前，在桑桑的要求下，他放走了那两只小羊。
…………
宁缺站在山道上，站在夜雾中，站在自己的过往年月里。
漫漫山道上，每一级石阶便是曾经度过的一天，他登山至此时，等于把自己的前半生全部又过了一遍，这不是虚无的梦境，是无比真实的重现，而他的生命中欢乐总是极少的，充斥着太多的鲜血腐尸和死亡，而前十七年的所有悲欢全部集中在一夜之间，会是怎样的感觉？
那种沉重的精神冲击使人迷失，让他在抬步之间经常忘了自己是在登山，表情变得愈来愈痛苦，不知看着何处的眼眸盯着近在眼前的远处，在石阶上的行走越来越缓慢。
他停下脚步，眼瞳渐渐回复正常，看着夜雾深处说道：“我杀给你们看。”
说完这句话，他继续抬步，走上上一级石阶，右手缓缓伸至空中，伸至细稠如纱的白色夜雾之中，平空握住一把细长的刀柄，然后于虚无间抽出那把熟悉的长刀，斩向身前的虚无。
那种沉重的精神冲击使人迷失，让他在抬步之间经常忘了自己是在登山，表情变得愈来愈痛苦，不知看着何处的眼眸盯着近在眼前的远处，在石阶上的行走越来越缓慢。