国师与供奉越说越开心，年轻道人在旁看着两位长辈兴奋模样，欲言又止。无论在南门观内还是在天枢处里，他的职责便是替师辈们拾遗补缺，所以虽然今天被连番痛骂，明知道这句话会很影响二位长辈的心情，却依然不得不说。
“师父，师伯，既然宁缺能修行，那他肯定会试着进二层楼……如果他进了二层楼，我们怎么办？”
李青山和颜瑟身体骤僵，片刻后想到一椿事情，有些后怕地同时长出一口气。
李青山瞪着年轻道人骂道：“胡涂东西，他就算能修行，难道还能胜过隆庆皇子不成？二层楼他自然进不去！”
颜瑟摇头感慨道：“先前还在头痛那位西陵神子，现在想来，却要感谢他直接断了宁缺那小子进二层楼的希望。”
李青山自黄色腰带里取出一块令牌递给颜瑟，郑重说道：“莫让书院那些老家伙发现，除了书院，谁要敢阻拦师兄，你直接开整，甚至不惜动用我南门名义！”
颜瑟接过令牌，神情有趣望着他问道：“怎么整？”
“随便整。”
“包括莫离和隆庆？”
“当然。”
年轻道人苦笑着极不合时宜地再次插话：“师父师伯，那二位可是西陵神殿派来长安的人，我们南门不主动配合倒也罢了，若要与他们敌对，只怕有些说不过去。”
“有什么说不过去？”
颜瑟狠狠瞪了他一眼，挥舞着破旧发臭的道袍厉声喝道：“我活了八十年才找着这么一个传人！谁敢拦我！”
李青山声音微寒说道：“师兄此去一定要把他带回来，我昊天道南门后续希望便在于此，若有人敢拦，皆杀！”
御书房外，小太监禄吉一直张着耳朵偷听里面道士们慷慨激昂的谈话，说偷听其实并不准确，对那些身负神妙之术的道人们来说，他的任何举动都瞒不过对方，只是对方并不在意。
禄吉看了一眼御书房紧闭的门，又看了一眼议政殿方向，在心中默默想道，那个家伙的身份终于要被人揭穿了，无论对徐大统领还是自己来说，这都是最后的机会。
主意既定，他再也不顾不得那么多，迈着小细腿快速向议政殿方向跑去，心想一定要抢在国师之前告诉陛下，只是见着陛下的面，应该怎样说才能脱了自己的罪过……
“陛下大喜！”
“写花开彼岸天的那位大家终于找到了！”
“他……叫宁缺。”
宁缺并不知道大唐国师和一位神符师把他视作改变昊天道南门后继无人尴尬致命局面的唯一希望，意欲横扫一切牛鬼蛇神抢夺人才，哭着喊着也要收他当徒弟。
他也不知道自己去年在御书房里写的那幅字，那幅以各种摹本姿态在大臣们家中已经招摇数月的字，即将跃出那片海。稍后高高在上的大唐天子可能会眼含热泪握着他双手，泣声说道爱卿朕寻你寻的好苦，然后赏他万顷良田美婢无数。
他不知道这些事情，他依然艰难行走在书院后山的山道上，他只知道这见鬼的山道越来越难走，他只知道山道前方有座木桥，桥的那头站着几名登山者。
那几名登山者或扶树或倚桥头，神情疲惫脸色黯淡，其中一人望着似乎永无尽头的山道，颓然缓缓坐到地上，脸色苍白绝望到了极底。
正是谢承运。
一路山道行来，刻在岸壁上的石刻字符令周遭环境化为千针万叶瀑布疯海，对宁缺身体与精神造成了极大的伤害，在与这种模拟自然的对抗中，他表现的越强硬，相对应，那些石刻字符所展现出来的威力越恐怖，走至此时他虽然尚未倒下，身体也已经是虚弱到了极点。
他抬起手臂，擦掉唇角的血迹，往桥那边走去，踏过小桥，身周那些无影无踪却无处不在的压力骤然消失，知道终于过了第一关，下意识回头望向漫漫山道，心有余悸叹息了声。
桥头山道旁坐着两名年轻的修行者，他们的脸色很黯淡，甚至显得有些绝望，哪怕是听到宁缺的脚步声，也没有抬起头来看他一眼，仿佛对他们来说，这个世界已经没有了任何意义。
宁缺走到他们身前，看着他们的神情，忽然认真说道：“该放弃就放弃，不算丢脸。”
走过谢承运身前时，他没有停下脚步，没有与这位集书院万千宠爱与一身的才子交谈。
谢承运的目光从山道上的那双脚上移，望向继续向前的那个背影，眼眸里浮现出淡淡迷惘之色，他觉得这个背影有些眼熟，只是有些事情想不明白。
宁缺知道桥后的山道依然有古怪，不然包括谢承运在内的那三名登山者，会如此绝望黯然坐在桥头，靠在树上，但他并没有停下脚步观察或是做别的事情，而是直接走了上去。
山道弯曲难以看见尽头，他微低着头就这样沉默走着，顺着这条把春日花林分成两半的青石道缓慢行走，走过好几个弯，路过好几片湖，穿过好几畦花田，在翻过一处有些陡峭的石崖后，斜斜向上的山道忽然向下斜倾而去，又穿过好几畦花田，路过好几片湖，走过好几个弯。
然后他抬头望去，看见那座木桥，桥头的树以及那三个情绪低落的登山者。
弯弯山道前行，明明向着上山的方向，最后却折回了原地，有些像传说中的树林冥墙，桥头的山林里凉风渐起，暮色趋凉，有一股阴森莫名的味道。
宁缺的脸上没有丝毫震惊神情，更没有什么惊怖，他只是看着桥头的树和树下的人发了会儿呆，然后转过身去，望着那条已经走过一条的山道默默闭上了眼睛。
先前看到桥头画面之后，他便想到了某种可能：这条山道会把人带回来。
道理很简单，就算山道前方是万丈深渊或是噬魂的恶兽，包括谢承运在内的三名登山者，有可能会爬不上去，但没道理三个人都恰好在桥头放弃了登山的努力，而且他们脸上的神情不像是受到某种折磨冲击之后的悲壮，更像是一种惘然迷路的徒劳。
问题是桥后的山道为什么会把人带回原地？这是宁缺现在需要解决的问题，他闭着眼睛，沉默站在桥后山道下方，探出袖外的双手轻轻感受着风中的气息。