宁缺俯在坚硬的山道上，感受着身下细石头的棱角，感觉自己浑身上下的骨头都被那片海给拍碎了，然后他的眼神里却没有丝毫恐惧，只有蛮不在乎。
他双手撑地，艰难地爬起身来，抬袖擦掉唇上的鲜血，回头望向自己走过的漫漫山道，大声吼道：“去年夏天在旧书楼上我看过你们写的书！”
“我看过你们藏在书里的针！我看过你们藏在书里的竹叶！我被那条该死的瀑布打昏过！我也被那片臭海吞噬过，但怎么样？我还是站在这里！去年我是个什么都不懂的普通人，这些都打不倒我，更何况我现在是已经踏上修行道的天才！”
草甸清湖边一片幽静，不停回荡着这些带着几分狂妄意味的呼喊，没有飞鸟受惊出林，没有虫儿愕然抬头，只有回声渐行渐远，直至消失不见，然后归于一片安静，那些小鱼儿摇晃着尾巴从石间钻了出来，游进天光里。
宁缺忽然抬头望向头顶没有树枝割裂的湛蓝青天，脸上笑意渐起，喃喃说道：“昊天老爷，这些年你让我吃了这么多苦，原来都是要在这里还给我吗？”
他回过头来，一边抹着口鼻间淌落的血水，一边向着山道前方艰难前行，动作缓慢艰难，看上去痛苦而狼狈，然而脸上却满是真挚开心的笑容。
忽然间想到一事，他充满自责说道：“谢天？应该先谢谢自己嘛，你这么不容易这么能干，这些都是你应得的。”
山雾尽头长时间的安静。
二师兄忽然幽幽叹了口气，说道：“这家伙虽然境界糟糕，修为差劲，但这股臭屁劲儿还真有几分皮皮的模样。”
另一道幽幽的声音响了起来：“二师兄，我怎么倒觉着这家伙的骄傲劲儿很有你的几分风采？”
日头渐渐西斜，林间山道依旧明亮，但温度却下去了些。宁缺抹着血与汗艰难地行走，速度很缓慢走的很辛苦，但他并不在意，因为他四岁便开始逃难，尤其是背着桑桑翻越茫茫岷山那段岁月，让他明白了一个真理，走的慢并不要紧，只要你坚持不停地走，那么总有一天你便能走到你想要到达的地方，能超过那些道旁不敢走的人。
登山至此时，宁缺终于看到了一名同行者。
他看了一眼坐在道旁的那个年青人，目光在对方腰间的佩剑上一掠过而过，想起来先前在书院里听同窗们议论过，此人好像是来自南晋的一名剑客，所属势力和谢承运所在家族敌对，只是不知道与那位剑圣柳白有没有关系。
想起柳白，宁缺不禁想起今日晨间在剑林中女教授的那番话，他抹了抹额头上的汗，想着这山道一路走来的惊心动魄，不禁有些小小的后悔，但旋即把这些悔意尽数驱散。
那名南晋青年剑客，脸上满是痛苦和惊恐的神情，跌坐在道旁，双手死死抱着一株小树，就像是溺海的人抱着最后一块船木，也不知道他在山道上经历了怎样的精神冲击。
看到宁缺走过，南晋青年剑客脸上流露出几丝惭愧之色，下意识里咬了咬牙，眉宇间渐现坚毅神情，准备爬起来。
宁缺没有停下脚步和对方说话，只是沉默走过，然而不知道是不是今日受到的精神冲击太大，那些来到长安城后便被他隐藏进骨子里的惫懒阴坏习气难以抑止地开始发作。
万一这家伙受了我的激励重新站起来怎么办？万一这家伙能忍过山道上的精神冲击怎么办？万一这家伙和我一样在痛苦里悟出些什么东西，甚至直接破境怎么办？虽然这种小概率事件往往只会发生在隆庆皇子这种人身上，可万一书院后山就是一个创造奇迹的地方怎么办？那我岂不是用自己的坚忍绝决激发了一个潜在的竞争者？
宁缺缓缓停下脚步，觉得不能任由这种事情发生。他回过头看着抱着小树艰难想要站起的南晋青年剑客，用最诚恳的语气最诚挚的神情说道：“撑不住就不要再继续了，我们这才刚刚上山，谁也不知道呆会儿还有什么考验，刚才我在下面看到好多人都是被担架抬下山的，听书院教习说，有两个人受到的精神冲击太大，可能会影响日后的修行。”
他抬起手指了指自己的额头，诚恳说道：“如果你想继续，当然是很值得佩服的事情，但我劝你认真考虑一下。”
所谓勇气决心往往都是一瞬间的事情，如果认真考虑多加思考，那么一切都会变成泡影——如果说那株细细的小树是南晋青年剑客在大海里抱着的最后一块船板，那么宁缺说的这番话就是把船板拍走的最后一朵浪花。
南晋青年剑客看了宁缺一眼，犹豫片刻后松开紧握着小树的右手，叹息着重新坐了回去，痛苦难过地低下了头。
宁缺在山道上遇见的第二个人是那个年轻的僧人。
年轻僧人不是在上山，而是在下山，而且他并不像那位南晋青年剑客一般狼狈可惜，从山道上走下来时脸上挂着淡淡的微笑，破烂僧袍随风轻飘，颇有出尘之意。
在山下宁缺就看出这名年轻僧人的境界颇高，就算比隆庆皇子略差也差不到哪里去，而且看他现在模样明显颇有余力，有些不明白为什么此人会放弃。
“不走了？”他问道。
年轻僧人笑着摇了摇头，说道：“那雾不好，所以我不走了。”
说完这句话，年轻僧人目光落在宁缺身上脸上的血迹上，清俊的眉头微微皱起，笑容渐敛，问道：“为什么这么狼狈？”
“我也很想问为什么你这么不狼狈。”宁缺应道。
年轻僧人静静看着他，忽然开口说道：“我忽然觉得你日后有可能威胁到我，我想趁你还不够强大之前杀了你。”
宁缺摇了摇头，指着山道尽头说道：“这里是书院，这里是后山，你不敢杀我，另外谢谢你告诉我这一点，下次如果还有机会碰面，我会争取先杀死你。”
“想杀彼此，是不是应该互相通报一下姓名？”年轻僧人微笑说道：“我叫悟道，来自荒原。”
宁缺笑着说道：“我本以为你是月轮国的僧人，还有个困扰我很长时间的问题想要问你，现在看来问不成了。”
僧人悟道微笑说道：“依然请教？”
宁缺整理衣衫，揖手诚恳说道：“书院，钟大俊。”