书院普通意义上的第一堂课是大课，学生们集中在微凉的石坪上，满怀憧憬听着书院某位教授的训话，想像着今后两年或者是三年间的生活。
如同入院试那般，书院的课程内容也分为六科，两百名学生被分成六个书舍，每日上课时间由清晨至午时，看似时间不长，但中间没有任何断续休息。
幸运进入术科的七人，每日午后还要接受书院相关方面的教导，而其余的普通学生在午后便可以自由活动，可以自行选择留在书院自习，或是回到长安城里去花天酒地，而那位首席教授极温和而诚恳地建议大家留在书院去旧书楼温书。
书院的纪律要求很宽松，以深处那道钟声为号：第一声钟响为警，第二声钟为入，第三声钟为散，第四声钟为离。入散之间便是学生们在书舍里学习的时间，书院要求学生在这段时间内专心听课，可以提问但严禁喧哗。至于值日打扫之类的事情，完全不需要学生去操心，朝廷每年花费重金在书院，不知聘了多少扫夫煮妇。
接下来便是分班，书院采用的手段是最简明公平的抽签，根本不理会考生的家世门阀，也不在意入院试的成绩，那位谢承运公子和钟大俊被分到了甲舍，临川王颖被分到丁舍，宁缺则是被分到了丙舍。
去坪侧教习室取回专属自己的书册典籍，宁缺随着人流盯着掩雨廊上的木牌，找到了丙舍的房间，看着里面那些如画明窗，如纸白墙，想着今后数年自己便要在这个地方度过，想着自己终于踏进了大唐帝国的青云道，他的情绪有些微感惘然，深吸一口气平静心神，抬步迈过那道高高的门槛。
“宁缺！坐这儿！”
书舍里同时想起两道惊喜意外的声音。
宁缺愕然抬头望去，只见宽敞的书舍后排，禇由贤正兴奋地向自己招手，脸色看上去有些苍白，而在最前排，司徒依兰正兴奋地看着自己，今天少女在学袍之下穿着身蓝色劲装，斜襟上绣着几朵梅花，微敞的衣领内白皙的颈子细腻一片。
恍然若梦，仿佛隔世，确是隔世，这是他最熟悉最难忘的画面，那时节每年仿佛都会看见一遍，而且那时候喊他去坐的人更多。
宁缺沉默站在书舍槛内，用力地闭了闭眼，才把那些虚妄扰心的回忆驱除出脑海，向着面带期盼之色的司徒依兰致以歉意一笑，向后排走了过去。
他不知道这位司徒小姐是云麾将军之女，但知道她肯定出身长安贵门，虽说书院之内诸生平等，昨日听说陛下当年微服前来就学，也与普通贫民学子并排而坐，但与这种贵小姐接触太多，谁知道会惹出什么麻烦来。
放下沉重的书册典籍，他看着禇由贤苍白瘦削的脸颊，盯着对方有些发青的嘴唇，蹙眉问道：“你昨儿又去了红袖招？”
“呆了整整一夜。”禇由贤叹了口气，并未做丝毫隐瞒，凄苦说道：“宁缺，这个世界出问题了，我想不明白，所以在红袖招里疯了一夜。”
宁缺想起先前遇见的那书生，身体微僵，问道：“出了什么问题？”
“我居然考进了书院，就是这个世界出现的最大问题。”
禇由贤看着他极为苦恼悲痛说道：“你知道的，我家那老头子花了两千两银子给我买了个入院试的资格，我只是来镀金好娶老婆，昨六科我都是瞎答的，放榜的时候我根本没去看自己的名字，结果……我居然考了四科乙上！”
宁缺惊愕无言，半晌后由衷赞叹道：“你还真是真人不露相啊。”
“不露相个屁。”
禇由贤的脸色就像是家中老头子死了，失魂落魄说道：“我数科答的是夫子喝醉了，嚼了半山桃花，就这样还能考乙上……这只能说明书院的教习们都疯了。”
宁缺思考了会儿，猜测道：“会不会是你家使了银子？”
禇由贤愤怒道：“谁听说过书院能靠银子进来读书？而且那老头子只出了两千两银子！两千两就只够我在红袖招里包四个月！够干个屁事儿！”
………………
远处长安城内，东城某家银坊深处的圈椅上，某位身材极为发福的老爷子正肉疼看着自家的帐簿，泪眼婆娑叹息道：“二十万两银子……贤儿啊，为父把大半个家业都卖了，就指望着你出人头地，你可不能令为父失望啊，谁他妈的说书院不收钱，那群酸贼……就是他妈的不收小钱！”
禇由贤并不知道他家那位老头子为了让他进入书院，做出了在商场风浪多年间都不曾做过来的绝世豪赌，犹自在那里愤愤不平，总觉得书院教习们集体发疯。
“我自幼就不喜诗书，不好骑射，所以和长安城里那些公子贵女都玩不到一起去。幸亏你也分到了丙舍，不然我真不知道接下来这些年怎么过。”
禇由贤悲伤说着，宁缺却只是注意到他说自己不喜诗书不好骑射时，非但没有什么赧然羞愧情绪，反而显得格外理所当然，甚至有些隐隐自豪。
他笑着安慰这位在长安城唯一的熟人，说道：“既来之则安之，想那么多做甚。”
“有道理。”禇由贤环视宽敞书舍里的同窗们，目光在那些身材窈窕的少女身上扫过，逐渐变得欢喜起来，“多和同窗们亲近亲近，将来婚事也好有个着落。”
宁缺无言以对，无颜以对。
禇由贤本就是个性情疏阔开廊的典型唐人，不然当日也不会在青楼里初遇宁缺，便要请他喝花酒玩姑娘，此时把心情调适过来后，顿时回复平常，两根手指拈起玉玦指着前面几排的乌簪女学生们，压低声音说道：“那个温柔小娘子叫金无彩，咱大唐国子祭酒幼女，性子温顺但极不好惹，因为祭酒大人的脾气特别严肃或者说暴躁；那个高个姑娘你不要惹，因为她姓高，家里有个舅舅在宫里当差……”
“那个油头粉面的小子叫陈子贤，家里是在西城开书局的，很是有些小钱，哪日你我要喝花酒手头不便时，可以喊他同去，至于他身边那个矮个子就不用管了，听说是辰州过来的学生，除了吃饭睡觉便是在读书射箭，无趣的狠。”
宁缺大为佩服，暗想一个不愿意进书院的人，只用了半天不到的时间，便把书舍里整整三四十人的来历性情摸的清清楚楚，这得是怎样的精神——想必这得是要把吃喝玩乐事业进行到底，把寻朋觅伴爱好打入书院的精神吧？
“啊，穿衣服的小姐你大概已经知道是谁了，不错，她就是大名鼎鼎的云麾将军之女司徒依兰小姐是也！”
禇由贤轻拍书案，像说书先生般唾沫横飞快速说道：“宁兄，先前你舍她不顾来就我，本公子自然感沛莫名，但我必须提醒你，你极有可能已经得罪了这位长安着名贵女。不要说我没有提醒你，司徒依兰小姐八岁便在朱雀大街上驰马纵横，与一帮同龄女号称娘子军，这些年来不知惊了几家煎饼果子摊，卤煮火烧店，吓坏多少好色胆大男子汉，踹飞多少无情无义郎，你要得罪了她，那可真是在长安城里寸步难行，恰如进了煎饼果子店，有个屁的果子好吃！”