高筑墙、广积粮、缓称王。
明白高进雄踞青徐以观天下之变的宏观策略后，庞统和徐庶未再迟疑，毫不忸怩的当场表明投效之意。
“得士元、元直相助，某大业可期矣！”
扶起二人，高进喜不自胜，遂将曹袁大战起后，先跨海攻取辽东，再待袁绍败北，立马兵分两路夹击袁谭，以迅雷不及掩耳之势一举夺下济南、乐安、齐、北海四国的谋划全盘托出。
“辽东？主公要那不毛之地作甚？”庞统心直口快，高进话音一落便出言表明不同意见。
“辽东虽是苦寒，然其地亦藏千里沃野，更兼天材地宝无数。若得辽东，则某西可驰骋塞北，东可威震蛮夷，士元、元直且看！”
右掌在四海图上端拂过，高进指着那片几不亚于大汉九州的广袤疆域，“祖龙劳师动众、废数以万计生民性命筑起万里长城，欲一劳永逸拒匈奴于塞外，然强秦二世而亡，匈奴即越长城南下牧马。后武帝虽遣卫、霍二将北击匈奴，一雪白登之耻，然先帝之时又有鲜卑为患，屡屡寇我北疆。”
“可见长城固是雄伟，然终是死物不足以佑汉家万世太平。某既夸口立下四言之志，自当横扫塞外、化夷入华，消我汉家顶上悬刃，使神州再无陆沉之危！”
檀石槐死后强盛无比的鲜卑已化为一盘散沙，受阅历见识所困，身处南阳的庞统与徐庶皆以为乌桓、匈奴不过癣疥之疾，一时不能理解高进为何对塞外蛮夷抱有如此强烈的敌意，相视一眼后两两沉默不语。
“观此舆图，辽东地脉起伏绵远，倒是隐有真龙之形，莫非行之欲借其势以问九鼎？”
“好战必亡、忘战必危，袁绍若败则曹操一家独大，我等纵得青徐亦一时难以争锋，既如此，攻取辽东倒是另辟蹊径，一可练兵，二可收蛮骑为己用。待到天时有变，则兵分两路，一路兵出青徐直入中原，一路挥师南下攻略幽冀。此法与据长江而自守，后举青徐、江东之众与曹氏争锋相较，倒是更具远略。”
心思电转间，庞、徐再度相看一眼，而后齐齐赞叹主公高见。
啥？你俩不打算再据理力争一二？
见庞统、徐庶拜服，还打算指点江山、挥斥方遒一番的高进眨了眨眼，感到有些失落。
战略方针既定，三人再度谈起具体跨海作战事宜。
“歇息几日之后，还劳二位亲往东莱一趟，熟悉人文地理之余且先协助徐文向操练水师，待某许都折返，立即兴王师、讨不臣！”
兴王师讨不臣？你这拉虎皮扯大旗的小伎俩用得可真顺溜。
听到高进的话，庞统和徐庶俱是忍俊不禁，只是笑着笑着，嘴角翘起的弧度突然顿住了。
“主公欲要亲身前往许都？！”
对上庞徐二人震惊的目光，高进坚定的点了点头，“某与曹操有约，大战起前定至许都，助其共抗袁绍。”
“这如何使得？！千金之子，坐不垂堂，主公身负开万世太平重任，怎可孤身犯险！”
“主公若至许都，则生死操之于他人矣！君子不立危墙之下，那曹操阴险狡诈，主公屡败其军，又与夏侯曹氏诸将结有深怨……”
“我意已决，士元、元直勿复多言。”
看庞统、徐庶皆是面色黯然，不复先前如遇明主时的一脸喜色，高进稍加思索，缓声说道，“人无信不立，某不亲至许都，非但失信于世人，且曹操恐温侯趁机出兵兖、豫，定要留重兵把守小沛。袁绍势大，若曹吕两家不能心去间隙共抗大敌，则此战危矣。”
“话虽如此，只怕曹操及麾下众文臣武将不似主公这般深明大义，更何况战场之上风云莫测……”
“曹阿瞒非是鼠目寸光之人，有温侯镇守下邳，某前往许都看似危机四伏，实则安如泰山。至于战场之上，呵，非某夸口，凭手中长枪、胯下骏马，若是一心想走，天下无人能够拦我！”
你就吹吧，来时路上，我俩可听了两段“高郎负心再挨顿揍”的小曲。
“你们不信？”
对上庞统鄙夷的小眼神，高进恼了，当即运转真气，唤出全新形态的小可爱。
红光乍现，一团火焰凭空燃起。
满室光华中，托着长长炽热炎尾的小可爱在空中盘旋几圈，随后落在高进发上好奇的看着庞统和徐庶。
“这、这是神鸟凤凰？”
徐庶惊得张口结舌，而后情不自禁的扭头看向庞统，只见似受小可爱影响，好友颇为自得的智环亦跳将了出来。
“……”
默默将因受共鸣而被震出的智环收回识海，庞统唇边两撇小胡子无精打采的耸拉着任风吹荡。
咦？原来凤雏之誉，是因庞统独特的智环形态而得名啊。只是和俺的小可爱相比，凤雏还真是个雏啊。
说到“凤雏”士元往常只当美誉，今日过后，谁敢当着他的面提及，怕是……
没对比就没伤害，看庞统若无其事的收起被小可爱衬托得小鸡仔似的智环，徐庶吭哧一下忍不住笑出声来。
“主公神武过人，自非那些只会些庄稼把式却偏偏以侠义之士自居的凡夫俗子可比，然刀剑无眼，日后亲临战阵却万万不可恃勇轻敌。冲锋陷阵，自有斗将猛士争功逞能，主公身为主帅，当以三军为重才是。”
“士元所言甚是，此战过后，某定收心养性，非万不得已，必不再亲自上阵杀敌。”
“如此便好。”面无表情的点了点头，庞统作出欣慰之状。
“此战过后？莫非行之有心再做惊天之举不成？”徐庶心细，却抓住高进话中漏洞，只是未及出声劝说，便被转移的话题打断了思绪。
随后一个多时辰，高进与庞统、徐庶言谈甚欢，末了欲分别托以重职皆被二人婉拒。
“无功不受禄，待我与元直助主公拿下辽东，再论功行赏未迟！”
翌日，留下一句豪言壮语，庞统携手徐庶离了东海，径往东莱拍马而去。
逝者如斯夫，不舍昼夜。
沂、沭两河河水奔流不息，眨眼间秋去冬来，当年关临近，第三波曹军使者受命前来东海相请，高进知道该准备启程前往许都了。