夜空之下的黑色云层在段青的视野中渐渐扩展成一条奇特的风景线，即便是在无法完全目见的情况下也能感受到它占据着眼前半边天空的广袤范围，在那些不断闪烁在其中的红雷的照映下，就连此时的天空之城看起来也显得无比渺小。深邃的乌云中心一如段青此时深邃的双眼，将火焰之地正上方还在不断上升输送烈焰的火柱完全笼罩在了其中，偶尔出现的一些火焰的流星随后也伴着不断出现的零星战斗，环绕着乌云所笼罩的高空徐徐坠落到看不见的焦土深处：“……那边还没有打完吗？”
“一些魔法帝国的残党还没有放弃，但不管他们再怎么努力，火元素之泉应该都会沉寂，不会被影响了。”
“我应该没有关闭它吧？虽然那些雨水全部被我的水元素权能聚拢到了这里，不过按说它们也只能是千年的时间里过滤下来的残渣，根本不足以对元素之泉产生威胁才对……”
“别忘了还有风元素之泉的力量——你和紫罗兰之主一同设计的那个魔法阵很有意思，火焰之泉产生的热量和能量，在那套符文法阵的循环里被完美中和了。”
“只是借用了一些久远的生活经验而已。”
摇着头回应了维金斯的夸赞，段青身体周围的气压也随着这段闲聊的进行而渐渐恢复了正常，两个人随后就这么一前一后走向了广场的中心，在纷杂缭乱的人来人往中不断穿行而过：“虽然和想象中的过程不同，不过这三年来，我也算是接触到了不少日常的知识，也就是生存的本领，这使我受益终生。”
“看来你平时的生活也不怎么顺利。”走在前方与来往的魔法师们随意打着招呼，维金斯语气平静地回应道：“如果有什么困难，可以及时向法师议会报告说明。”
“不，这件事你们应该帮不了我。”广场的灯光交映中，段青的视线穿过了层层人潮，落向了城市的远方：“没有人帮得了我，我只能自己解决。”
“……好吧。”背着双手走到了依默瑞德大厅的门口，维金斯静静地转过身来：“你是一个足够聪慧、足够强大的冒险者，我对现在的你也抱有足够的信心，我也不想看到你和那些庸人一样，因为各种奇奇怪怪的理由而走上歧途，不然的话——”
“那些投资在我身上的东西，是不是也都打了水漂了？”段青失笑着摇了摇头：“放心，不会让你们‘投资失败’的，这一次的事情，我不就办得很漂亮么？看似多么不可能解决的问题，最后都被我解决掉了，四大元素之泉目前也已经找到并解决了三个——呃。”
“放心吧，眼前的这个火元素之泉还‘活’着，它并没有被完全关闭。”似乎知晓段青此时忽然犹豫的原因是什么，维金斯低沉的回答声中带上了几分笑意：“整个火元素之泉的活性依旧被保留，就像是一座依然处于活动状态的火山，仅仅是因为你们制作出来的那座冷却中和法阵的存在，它的力量目前一直处于被压制的状态而已。”
“那……”转向了被维金斯所示意的那片占据半个天空的乌云，段青又一次犹豫了良久：“那个所谓的‘炎神’——祂还活着么？”
“我们没有在残存的火元素奔流中发现任何元素生命体的痕迹。”伸手指向那片乌云之下的火柱，维金斯的声音变得毫无感情：“我们也不需要元素生命体来完成对元素之泉的间接控制，我们只需要它将元素之泉中的魔法能量释放出来就足够了，未来的相当一段时间里，这里应该都会是火元素的高度聚集区和火焰魔法师修行的最佳去处吧。”
“怎么样，有没有兴趣在这里研究一段时间？”
“……我又不是火焰魔法师，你还是去问小千吧——对了，小千人呢？之前在元素界的最后时刻，我好像看到她闯进了封印裂隙里……”
“有芙蕾雅从旁帮助，她应该也很安全，目前——唔，正好，你可以问问你的同伴。”
站在依默瑞德大厅的门口，忽然发现了什么的维金斯向段青的身后示意而去：“你们先叙旧，一会儿再进来找我吧。”
有些干巴巴地目送着这位一直照顾自己的魔法导师将自己放弃，段青只能动作生硬地将身体转了过来：“……你来啦。”
“我就知道你会当缩头乌龟。”
依旧是熟悉的白色长发与简单的皮质衣甲，从人群中穿出的雪灵幻冰与她背后的武器也在光影的交替中不断隐现，最后清晰地呈现在了段青的面前：“想好要用什么借口了吗？”
“哪有什么借——咳咳，没什么好解释的啊，我不是都已经告诉你了么？”段青打着哈哈摆出了无辜的模样：“之前拟定计划的时候，你也几乎是全程都参与了，参加比赛的安排，以及之后有关元素之泉的使用计划——”
“当时的你可是信誓旦旦地向我保证，绝对不会出现什么危险。”倏然走到了段青的面前，雪灵幻冰的手指已然点在了段青的胸口上：“怎么到了最后不按计划行事？坐拥两个元素之泉的底牌不打，非要玩一招‘御驾亲征’、‘以身犯险’是吧？”
“只是觉得还可以尝试一下而已，看到了可以和平解决的机会，又有维金斯压阵，多冒一次险也没什么。”被对方的冰冷面色威逼到了后仰的地步，段青的目光不自觉地转向一边：“此次冒险也不是毫无收获，至少又让我发掘到了一些不为人知的秘密，抓到了一些不为人知的把柄，最后不也顺利出来了嘛。”
“要不是因为千指鹤及时赶到，你就不一定出得来了。”收起了动作的雪灵幻冰愤慨地回答道：“她后来急着找到你，一复活就借着火焰通道与空间坐标重新回到了芙蕾雅的身旁，要不是她将火元素界里的经历都说给我听，我还不知道你居然会选择冲进泉水里面呢！而且还是受敌人控制的‘里面’！”
“时运嘛，也是实力的一部分。”心中暗自松了一口气，段青脸上依然还是一副嬉皮笑脸的感觉：“能在那个时候撞上赶来的千指鹤，说明我的时运还没有耗尽，那些想要暗中谋我财命的阴谋诡计，肯定会在我的朗朗乾坤——”
他的话音陡然被打断了，因为眼前的雪灵幻冰已经猛然一抱将段青拥入怀中，挥舞的手臂停在半空中的灰袍魔法师随后也从眼前这具纤细曼妙的身体上感受到了与先前絮语流觞相同的颤抖，原本还待继续天南地北胡扯的话音也跟着凝滞下来：“呃，那个……总之没有那么凶险啦，别再担心了，好吗？”
“——算了，反正就算我再怎么说你，下一次你还是会莫名其妙地把自己置身到危险之中。”将自己的侧脸从对方的胸口上推开，雪灵幻冰低着头不让段青看到她此时的表情：“这一次是芙蕾劝住了我，要是还有下次，我一定要斩断那根火焰之柱，用芙蕾的力量把那些兴风作浪的源头连根拔断！”
“那还要谢谢芙蕾大帝呢。”从对方的话音中感受到了某种凉意，段青只能挠着脑袋缩着脖子，用开玩笑的几句话将眼前微微升起的尴尬气氛搪塞过去：“要不是因为她的好心，我说不定就和那个‘炎神’一起夭折了？”
“那个‘炎神’？”飞速抹了一下自己的眼睛，雪灵幻冰抬头问道：“是你在上面一直对付的那个boSS？还是小千在元素界里面遇到的那个人？”
“解释说明起来可能有些麻烦，不然我们还是一起进去吧。”挠了挠自己的头，段青干脆指向了两个人旁边的大厅门口：“刚才维金斯说有些东西想让我看看。”
“听他那副口吻，估计是什么不能忽视的要事呢。”
点了点自己的头，白发的女剑士随后跟随着段青的脚步进入了依默瑞德大厅之中，熙熙攘攘的人群和不断穿入穿出魔法阵的光芒也在两个人绕行而上的旋梯之下渐渐远离，最后完全消失在了上层会议室的厚重大门之后。早已在此等待多时的几名法师议会的魔法师随后也对着走来的段青点头致意，引导着二人穿过了角落里毫不起眼的一座小型传送法阵，漆黑而又阴森的氛围随后也夹杂着无数阴暗潮湿的古老石头墙壁，压迫在了段青他们两人面前的通道旁边：“这是什么地方？”
“监狱。”
早已等待在了前方不远处的位置，背着双手的维金斯用低沉的声音徐徐回答道：“当然，这里原本也是天空之城的监狱，是每座城市的统治者都会设计建造的地方，用来关押那些不服从规制，或者不服从统治的人们。”
“我们法师议会自然也需要这样的地方，所以就拿来使用了。”感受着段青与雪灵幻冰他们两个跟随而上的脚步声，身形有些佝偻的老人开始在前方带路：“当然，因为关押犯的特殊性质，我们对这座古老的地下监狱做了一些小小的改造，比如在牢房内布置魔力吸收石、在墙上刻满魔力隔绝法阵、为犯人制作专用的魔力枷锁之类……啊，还有罗穆路斯大师亲手制作的魔力傀儡，用来充当这里的守卫。”
“听起来就觉得恐怖。”段青有些汗颜地抹了抹自己的脸颊：“让我更加好奇关押在这里的都是一些什么样的重犯了。”
“这里目前也没有几个犯人，毕竟我们法师议会不是什么世俗统治机构，也不会对那些违反规制的所谓‘恶人’斤斤计较。”
步履缓慢地继续走在前方，维金斯声音低沉地继续回答道：“在泰伦之塔没有落入敌手之前，我们甚至连这样的地方都不需要，被送到这里——即之前被送到泰伦之塔——的那些‘生物’，一般都是在魔法界难以处置、棘手无比的怪物，以及——”
“叛徒。”
就像是心有灵犀一般，跟在段青身后环视四周的雪灵幻冰用吐出的这两个字将这里的氛围渲染得更加阴森了：“法师议会的叛徒，肯定也是魔法师吧。”
“看到这里有这么多专门对付魔法师的布置，确实也可以猜到这一点了。”点着头的段青也跟着出声附和道：“那么也就是说——”
“没错，这一次要带你们去看的就是这样的人。”走在前方的维金斯声音缓慢地说道：“考虑到他的身份，我和其他同僚们认为，让你来对他进行审讯更合适一些。”
“冒险者的事，就要让冒险者自己来解决，不是么？”
下一刻，几个人刚刚走过的一侧古石墙壁忽然向着左右两侧缓缓展开，昏暗的灯光与被无数铁链镣铐绑在灯光底端的人影也随之穿过了狭窄的通路，一点点地展现在了段青的面前：“——是你？”
“……哟。”
艰难地抬起了自己的头，双手被捆缚在空中的黑衣书生闻声睁开了自己的眼睛，冲着段青露出了一个苦涩的笑容：“你终于来了。”
“好吧，我大概猜到是怎么回事了。”
回头向着维金斯所在的方向看了一眼，段青深深地吸了一口气：“维扎德的现状如何？”
“我怎么知道，我已经被困在这里很久了，除了下线……除了闭目睡觉以外，我什么都做不了。”微微扯了扯捆缚自己的那些锁链，满脸青肿的浮生掠梦向着眼前走来的灰袍男子展示着自己的凄惨：“这个问题，你问维金斯议长或许更合适一些。”
“这里就交给我吧。”
真如对方所言转向了维金斯所在的方向，段青随后却是开口说出了令浮生掠梦始料未及的话：“虽然我觉得用不着审讯，不过还是先按流程走一走，然后再放他出去，如何？”
“……交给你了。”
没有对段青的这句话提出任何意见，老者背着双手转身离开了此地，昏暗的灯火下一时间只剩下了段青和雪灵幻冰两个人的身影，以及那被牢牢捆缚在原地的浮生掠梦略显茫然的脸：“虽然我早就知道你和费尔南多·维金斯议长关系匪浅，但没想到居然能好到这种地步？”
“因为我善。”段青面无表情地蹲下了身：“好了，废话少说，让我们开始吧。”
“开，开始什么？”
“问讯啊。”
身后雪灵幻冰俯视而下的冰冷目光中，段青微微提起了几分精神。
“有关落日孤烟的事情，你了解多少？”