定云离去的去年冬天，文益大师也圆寂了，我顶着朝野非议，要二品以下官员都给文益服丧，因为只有我知道，文益是我的老师，也是目前我唯一可以交心的朋友。我的心里空了，红颜别了，连老友也故去了，难道就不能表示一下我心中的伤感吗？而我的伤痛，这不是开始，更不是结束。
我向周主正式称臣的那天，是战事暂时终结的一天。这本是我所期盼的，可这一天却成了我一生最哀伤的一天：我把寿州等周主打下的城池让给周主：林仁肇将军在周主进城的当天含恨病亡，我方和周方都给林大人封了高官，可林将军是看不见了。没出息的景达吃了几个败仗，连寿州城都没进，便听了陈觉的话，两人狼狈不堪地溜回了金陵！景达没敢上殿见我，找了个幕客回禀了败迹，又躲在府里称病了！亲兄弟，我能拿他怎么样？唉！败了败了！心里再不甘，只能认了！
柴荣没打下来的六州我也白送了——江北十四州，全部归周，我朝不再占有淮南寸土。此役我又打点不少珍宝献给周主，而柴荣这时候才交还姚凤、周廷构、冯延鲁、边镐、许文稹等俘虏和孙晟相国等人的遗体。人是回来了，可我一个也不敢重用了！一并回来的还有钟谟——孙晟和使团都被害了，唯独钟谟在此时回来了……
奉周正朔，称臣、降号（改称国主）、改名，以前只是内部约定，对外文书上使用，如今却正式下诏，祭告太庙——
告庙的时候，天上又起了沙尘，遮天蔽日的，伴着浓雾就和十二年前母后去世的时候一模一样。母后曾经说我过于作伪，可以骗过天下人，却骗不过自己的心——母后，这一路走过来，我没有想骗谁，手上沾的那些血，实在是帝皇的职分使然，我不是诚心的！你要信我呀！
我的眼泪模糊了视线，沾湿了玄色如意珠九龙袍。太庙的烟雾中我也看向父皇的灵牌——父皇，儿臣没听你的话，现在就算后悔也迟了，况且我不后悔！天下乱世，你不鲸吞他国，就被人吞并，我一向有胜有败，这次满盘皆输，我虽不甘，只能愿赌服输！您怪我也没有用，一切都回不去了！
割了地，赔了钱，求了和，日子还得过下去。处理好大战中各位存亡将士的赏罚后，我开始忙于兑现之前对阿云和紊紊等人的承诺：
什么国主不国主的，我素有雄心，现在年纪渐大，丢不起这人！我打定主意，趁着还能动弹，退位，不干了！
然而，看看现在朝里的两派：一派支持我的大儿子弘冀，一派支持当了十三年太弟的皇弟景遂。两派也各有理由，老大这个人，在守常州一役中和军将们关系很好，军中的人缘因此非常好，拥护他的人还抬出了一条：整个对周战事中，只有老大立过功，打了胜仗！总之一条，不立老大，难安军心！
太弟呢？也有人暗里支持他的。说他心性谦退，有仁者之风，也挺有才华，再者，群臣不说，我心明白：立了十年的太弟，一旦换掉，只怕世人又要暗地指我虚伪！可是，因着怀扬楼的那场刺杀，加上冷碧霄和他师弟在唐国的主谋究竟是不是也有太弟，我说不准；跑到尹家，重伤定云，杀害尹家满门是不是也有太弟的份？我怀疑宋齐丘、怀疑太弟，到这份上真的不知道还能信得谁？！
我本来十分犹豫，只跟群臣说了我欲退位的事，却还没定谁接位，想先让老大和太弟各自在朝里表现表现再说。谁知太弟趁此机会又上了《归藩表》，景达怕追究他败军之责，在这当口竟然还是躲在府中不出！我想了一想，当断不断反受其乱，索性准了太弟的本子罢了他的太弟，再给他和景达都重重加封官位，然后让景遂为将，去老大呆过的润州（镇江）去镇守。可景遂上书，坚决不去老大原有的地盘，于是我让他改去宣州（安徽）了。我原以为二弟是甘心隐退，谁知他去了封地以后是百般不满，心情极差，隔三岔五的总有人到我耳边来告他，我对这些话置之不理，我这亲弟弟，这么多年不争不抢，结果呢？十载帝皇梦，一旦终成空。我终是有愧于他的，随他去，随他去！
太弟走后，我铁了心把位子让给老大，为此还专门通知了周主。谁知周主说什么也不答应，坚决要我干下去——我只好心不甘情不愿地顶着这“国主”的耻辱称号继续干，却把朝政一古脑全交给弘冀——
弘冀上台之后，一改我推崇的宽仁之风，纲纪是整肃了一些，可朝中的元老，也被他得罪光了。没过多久，就有人来向我告弘冀了！
弘冀的性格，一点也不像年轻时的我，说实话，我不怎么喜欢他，也着实不懂他，之所以立他是因为现在的我选择太少了！儿子中，只有他年纪将近三十，还能栽培一下；另外，我朝说不定什么时候又要和周国开战，我需要一个主战且能干的儿子！
一方面，为了这些，我没去干预弘冀，另一方面，我此刻真的无力去干预他了！因为，就在刚刚册立弘冀没几天，我出乎意料地在清晖殿见到了定云——
又是半年没见，她要杀我！
我见她的时候，手里正把玩着四十大寿那年耿道人煅的开花金莲杯——这是一对的，另一只定云当时要赠给凝烟，我没让，只自个儿留着。索欢找了许多时日，不见野道人的影子，不想她回了一次太湖，还是回了金陵——这一次，她是真怒了，用的是软剑，招招下的是狠手，而我呢？用尽自己的武功造诣，刚好都能躲过，而又无声息。
酣斗中，我随手掷出银杯，金花四溅，左格右挡中，我却就是不叫旁人进清晖殿。一失神的功夫，软剑已攻上我的心口，我急问道：“为什么？你这又是为什么？”
定云伤心不已，手下不停，攻势凌厉，哽咽地说：“马道长是我的朋友，汪佩飖，我的小妹妹，杨让皇，我的血亲，黄伯雄，我的舅舅，杨家六十口，我的族人，这些人命我都没向你讨，大儿子没名没份，最后成了侄子，我也厚着脸皮认了，我做了被人耻笑的生子道人，呆在你身边十几年呐！可你呢！你一点良心都没有，明知先皇封我为天机门主，你却还抄杀了天机门这么多无辜的弟子，连最后一个安宁的存身之所都不留给我……你还…你还气死了我师祖，他…马道长临死把什么都吿诉我了…姚端，姚端才是你亲爹！”
“我没想气死姚端！朕是冤枉的！姚老道一世聪明，临了不该为这些弟子说情！是天机门的那些人里，有人勾结了周国人、留家人还…说不定还有宋国老和太弟…是他们先在怀扬楼刺杀我的！”
“你这贼到这份上还在骗我！前时你便叫何莅查了众弟子底细，我虽极力反对，事后才从马师姐口中得知，那丁觉生还是越过我，杀了那批可怜的弟子！现在你遇了事，又去疑我门中弟子，再次大开杀戒，这些弟子远避太湖岛中，从未出来，如何勾结外人杀你……”
她年岁已大，但不知甚故驻颜如神，那碧霞帔的衣袂飘举，削解她眼中戾气，美得圣洁如仙，我不忍再对敌，索性一下坐倒在地：“我何时骗过你？…只是这么多年，你从没为我想过！天机门弟子我都没见过，若非为了唐国，我为什么要杀他们？！既便朕输掉唐国，天下人都要杀朕，就你不能杀！至于为何不能杀，你只问你自己的心！不过，耿妃！若你执意要杀，我也认了，饶让你多次了，也不差这回，只几桩事嘱咐你！慧儿这个逆子，道士里多的是像他母亲一般的江湖骗子，他岂能识得破？你赶紧拉他回来；庆儿、信儿，你也要照顾好！阿云…这么多年，你虽不做贵妃，我几时抛了你？！你竟为了旁人，三番四次与我对峙……我想问你，我就是想问你…这么多年，你我之间，我什么心思你一点没有瞧出来？啊？！”
定云肃穆地点了点头，道：“这个我知道，只是我却还是不信你！就因为信了你，一次次被你骗，你身边信你的都没好下场！李璟，你已枉杀了这么多人，总有一天会遭横死，不如我结果了你，图个心里自在！”
“不劳动你了！我自己来！江山丢了这么多，面子里子都没了，我早没脸见父皇了！待我反运气血，便可安然而终，不见伤痕，谁都看不出来。阿云！等我走了，你把我摆进内殿去，我爱董爱卿那张《庐山图》，下辈子到山水间去呆着，什么皇上、国主，和我没半点关系了…阿云，你要快些走，立马去找宁安…那年我追你回来之前，其实我写了好几份遗诏，留给你的也有备用的一份…你找他要过来，不管怎样留着保命！爱妃！我出事以后，你不要进宫了，免得落了把柄…老大他连我的话都不听，我怕他不会对你好的……还有…前些年闹大疫时你呆过的其中一家东城医馆，那儿离燕云馆不远，我其实早已命人替你盘下，你以后……”
定云的眼中泪意渐浓，她蓦地阖上了眼，眼角留下秋霜似的晶莹泪迹。她冷漠地背过身去，不再看我，而我没有骗她，真的开始倒运气血——这是武林中人自废功力的死招，以我此刻的身体，只消一刻功夫，便可立死，浑身了无伤痕，与病死无异。
周围一片寂静，我的血液几乎凝滞，窒息感已经悄然袭来！“不！”耿道人忽然暴喝一声：“你造的孽，不是一死就能了的！李璟！你不亲口承认你有罪，我绝不让你这么痛快的死！”
她嘴上说得那么坚定，可心却根本没有那么狠，她说话间已经暗运功力救我了。而我内心里，只刚刚那一瞬甚为绝望，所以说出那无畏死的狠话出来，其实心里怕死的很！
我把江山弄坏了，交给老大他能修好吗；我死了，撇了凝烟、定云、紊紊、水清、阿曼…想想就不甘心！儿女们呢？几个小的现在碍不到老大，可已成年适龄并才名远播的老六…这弘冀的性子，能不能善待老六…还有太弟…不，景遂，等了十几年，他还是让了位，他能甘心吗，会不会有乱子？……还有周主，他不会还要来，非把我国打灭不可吧……
额上穴位受了定云的内力，我一下便挣扎站了起来，不再纠缠前事，拉了她道：“舍不得我死，便跟我去救人！”