安德烈命令船队驳岸，登陆搜索。
发现驻守这座堡垒的铁拳军，已经被起义的蒸汽军屠戮殆尽，只剩下满地干涸的血迹。
顺着血迹找过去，在距离堡垒不远处，铁拳军支离破碎的尸体，被蒸汽军堆砌成了一座高塔。
他们甚至在高塔最上方，摆放了一枚巨大的齿轮。
蒸汽军就用这种嚣张到极点的方式，向拳神殿耀武扬威，宣示着自己的力量，并且号召四方民众——看呐，拳神殿也没什么了不起，拳神统治这个世界一万年的黑暗纪元，即将一去不复返了！
越往南走，类似场景出现就越频繁。
这里已经到了战区，从北方各个拳神殿抽调出来的精锐祭司和铁拳军，源源不断汇聚到这里，组成号称百万的大军，正在积极搜索号称同样拥有百万之众的蒸汽军，伺机展开战略决战——这也将是决定拳神世界命运的战斗。
就像是两头庞然巨兽，狠狠碰撞到一起之前，要先发出怒吼，张牙舞爪，试探对方的虚实一样。
无论铁拳军还是蒸汽军，都派出无数斥候，敢死队，别动队之类的小规模武装，扩散到南方大地的各处，充当自己的神经和耳目。
这些小规模武装经常猝不及防地相遇。
每次狭路相逢勇者胜的战斗，都打得格外激烈甚至残酷。
除了拷问之外，几乎不会留下任何活口。
而那些经过拷问的俘虏，往往找遍周身骨骼，也找不出半块完好无损的血肉，还不如在战场上被一刀干掉来得痛快。
用双方尸体和头颅垒砌而成的“京观”，到处都能发现，往往在这座城镇看到了铁拳军尸横遍野的惨状，到了下座熊熊燃烧的城镇，就能看到无数被砸烂的机械，和守护这些机械的，已经变成碎肉和烂泥的蒸汽军的尸骨。
铁拳军和蒸汽军的厮杀已经进入白热化。
南方大地几乎失去了一切秩序，野兽和盗匪横行——那些披着人皮的恶魔，往往比铁拳军和蒸汽军更加残酷。
大河沿岸越来越多城镇变成空空荡荡的坟墓——反正，对城镇里的居民而言，就算乖乖留在家园，等到铁拳军来到时，他们也会被当成异教徒杀死，或者惨遭凶兽和匪徒的折磨。
左右都是死，还不如早早投奔蒸汽军，死都死得轰轰烈烈。
如此一来，蒸汽军在南方的群众基础，倒是意外得不错。
即便在看似熊熊燃烧的不毛之地，看到安德烈这支船队打着“机械和蒸汽神教”的旗号，船只后方也架设了机械驱动，精巧绝伦的轮舵，甚至“突突突突”冒着蒸汽，很快就会有平民打扮的“机械和蒸汽教徒”钻出来，向他们提供消息，交换物资。
有了这些蒸汽教徒的帮助，安德烈等来自北方的蒸汽军，总算和南方的“总坛”接上了头。
将部分伤员留在南方教徒的家里秘密疗养，又获得了充足的物资补给，北方来客们总算能稍稍松一口气，恢复了大部分战斗力。
只是，他们见到的南方蒸汽教徒，也说不清南方蒸汽军的主力现在究竟哪里。
据说，高举义旗的蒸汽军主力，正在和来势汹汹南下，妄图以雷霆万钧之势，犁庭扫穴，毕其功于一役的铁拳军捉迷藏，兜圈子，在消磨敌人物资、气力和战斗意志的同时，寻找战机。
这是最后的决战，双方主力的位置都是关系重大的绝密，自然不可能轻易透露出去。
有几支南方蒸汽军的小分队，热忱邀请安德烈他们兵合一处，配合他们进行外围战斗，等到决战真的打响，自然有大把建功立业，为蒸汽之神效劳的机会。
安德烈并不愿意丧失手头队伍的独立性，也不想在战区外围干这些吃力不讨好的脏活，就把格斯和格蕾两姐弟推了出来，郑重其事推出他们“圣子”和“圣女”的身份。
南方蒸汽军对这两个“圣子”和“圣女”的态度很暧昧。
既没有“纳头便拜”，却也没有断然否认他们的真实性。
这种假借神魔之名发动的起义，往往夹杂着很浓烈的封建迷信成分，经常有信徒在极度癫狂的情况下，说自己聆听到了真神的“圣训”，甚至请到真神之力上身。
这种事，南方蒸汽军见得多了，倒也不好简单粗暴就斥之为骗局，以免打击绝大部分信徒的积极性，但马上予以承认，却也是不可能的——这里涉及到彼此的权力归属，利益分配，地位高低，千头万绪的各种麻烦事情。
最终，多次商议和妥协之下，安德烈率领的这支北方蒸汽军，就暂时以独立小分队，听调不听宣的方式，在南方的大河支流，一条叫“赤沙河”的小河附近，驻扎下来。
这一带算是蒸汽军的后方，方圆百里内的七八个城镇，都由蒸汽军控制，可以为安德烈这支队伍提供给养，条件是万一有铁拳军侵犯这里，他们也必须并肩作战，而等到决战的消息传来，他们就要立刻跟随周围几支友军，一起赶赴战场，消灭“伪神”。
格斯倒不在意“圣子”的身份，是否得到南方蒸汽军的认可。
毕竟他已经看到了更高层次，更加辽阔的世界。
知道眼前一切，都是虚幻的骗局，是数据和信息交错的棋盘而已。
这些天格斯一直在思考，恶魔吕轻尘说话的真实性。
经过反复冷静思考，他得出结论，纵然吕轻尘别有用心，肯定还隐瞒了他的真实目的，但他在拳神世界的真相上，并没有撒谎。
而且，拳神世界真的就要毁灭了。
一路南下，格斯已经看到了越来越多的证据。
首先，就是天空中出现了越来越多凝固的闪电。
白天还好，一道夜晚，几十道闪电纵横交错地趴在天穹之上，令天穹像是一只碎裂的大碗，令人非常担心，不知它什么时候会支撑不住，砰地碎裂，轰然崩塌下来。
其次，就是随处可见，各种违反自然规律的异常现象。