他们此次前来，所带的卫兵，明面上是普通护卫，实则皆是军中精锐，赢一支刚训练不久，甚至没怎么经过海战的队伍，再容易不过了。
罗马王子扬起笑，正想放狠话，想到方才比试被打脸，又将话咽了回去。他想了想，谨慎地提出了另一个要求。
“至于船只和所需兵器，我们会列一个清单给你们，你们按照清单准备即可。”
“虽说是海战演练，可也是一场实战，双方军队的船只兵器选择差异，也算是战略谋划之一。”
庆修回想了这时候西方的船只和兵器技术，他不太记得此时西方较为流行的战船是什么船了，但是左右不过是的木船帆船。
武器更是处于冷兵器时代，尚未使用火器。
想到这里，他欣然应下，“殿下所言有理，船只兵器选择差异，也是战略谋划之一。”
罗马王子特意提醒道：“但愿到时候不会出现，大唐与我们选择的船只和武器相同的情况。”
不少武将对此颇为不满，尤其是程处默。
这话啥意思？他们选的船只和武器相同，就是大唐抄袭他们的战略谋划？谁打仗不是选船只武器最好的那一批？
程处默脸一沉，正想和这罗马王子好好论道论道，那边庆修便给出了保证。
“哈哈哈，这是自然。”庆修保证道：“我们选的船只与武器大概是不会相同的。”
接着，庆修为难道：“但是战船也算是我大唐的机密，我们不可能将所有战船资料提供给你们，供你们挑选。”
“不如这样，你们列出对战船的要求，我们带你们去看符合条件，或者最接近条件的战船，你们再选出最后所需战船，如何？”
庆修微微一笑，又补充了句，“若是你们担心泄露彼时作战的战略谋划，也可以先登船看看，到时战前再最终选定具体哪一艘战船，怎么样？”
罗马王子眉头舒展开，“可，就按庆国公所言吧。”
罗马使臣觑了觑庆修神情，又环顾一圈宴席上大唐君臣的神情，他心底觉得有些不对劲。
可是……庆修所言，似乎也没什么问题。
战船涉及大唐军事机密，不愿意将所有战船展示给他们，透露太多大唐战船细节，亦是情有可原。
许是他想多了吧，罗马使臣压下心里的不妙预感。
程处默咧了咧嘴，顿时明白庆修打着什么主意，闭嘴不言了。
哈哈哈哈，这罗马王子说的话也挺有道理，战船和兵器也是战略计划。
那罗马用木战船和刀剑弓弩，他们用铁船和枪炮火药，何尝不是战略谋划。
这场宴席最后，抛开中间插曲不言，最后勉强算是宾主尽欢。
罗马使团跃跃欲试，等着双方比试那天，将大唐军队击败，夺回面子。
大唐众人亦等着比试那天，再狠狠挫挫罗马威风，让这些嚣张跋扈的罗马人知晓大唐的厉害。
宴席散场时，双方皆觉得此战自己稳赢不输。
宴后，庆修被李二召去。
“罗马善海战，若是他们得知铁船的存在，也选了铁船与火器，有多大把握能胜过他们？”
庆修思索道：“八成？他们擅长海战，却对铁船和火器不熟练，打起来占不了便宜。”
不过……
“我会让人严防死守，尽量不让他们发现铁船之事。”
他们船队所用铁船，并不在罗马登岸，看罗马一无所知的情况，应该是消息没有传入罗马。
也是，罗马以前大肆扩张，导致四周几乎皆是罗马的敌国，难免会将铁船消息封锁。
消息最为灵通的阿拉伯商人，虽然做着罗马的生意，赚着罗马的银子，可阿拉伯和罗马堪称世仇。
以前罗马侵占阿拉伯领地，数次威逼阿拉伯，后来阿拉伯崛起强大后，反过来进攻罗马。
以他们双方的恩怨，阿拉伯故意隐瞒铁船消息，不叫罗马知晓倒也正常。
况且，罗马本就以海战闻名，被罗马得知铁船，再想办法拿到铁船的话，罗马四周的其他国家，便更难生存了。
庆修心思百转，话虽如此，大唐知晓铁船消息的人太多，他也没有刻意隐瞒过。
罗马使团待上七天，打探到铁船的存在，也不足为奇。
他们还是要做好演练时，罗马选了铁船和火器的准备。
然而，庆修万万没想到，罗马使团确实是听闻了铁船的消息，可是罗马王子并不怎么相信。
普通百姓虽然听闻过铁船，沿河沿海居住的百姓，部分也亲眼见过铁船，可也仅仅见过。
想要细细追问的话，这些百姓是一问三不知。
罗马王子本就对钢铁制造的船只能在水面上浮起，且行动自如充满怀疑，见状愈发不信这铁船真有这般好用。
罗马使臣更为谨慎些，“之前隐隐有听闻，罗马南侧海域，曾出现巨船，会不会就是大唐的铁船？”
“那不过是传闻罢了，信不得。”罗马王子摆摆手，不屑道：“我们以往又不是不曾见过大唐船只，大虽大，但是比不过我们罗马的船只。”
“论造船，大唐哪里比得上我们，怎么可能能造出比木船更快的铁船？光是铁船的重量，便注定了它不可能比木船快。”
“再者，铁船笨重，得要多少人、多大的风和水流才能划得动？”
罗马使臣沉默不语，转身派人去更细地打听铁船相关事宜。
罗马使团自从来到长安后，虽没有在街上欺男霸女，却也嚣张跋扈，一副没有将大唐放在眼里的模样，惹怒了大唐不少人。
上到朝廷命官，下到商贾，对打探消息的罗马人不是随口敷衍几句，就是编了套谎话骗他们。
“铁船？噢噢，是有这么一种船，但是我所知甚少，你们想要了解铁船，可以去问庆国公。”
“嗐，什么铁船，没什么用的东西罢了，你们也不想想，木制的大船已经足够重了，钢铁造出来的船只，得有多重？”
“你们该不会是打算演练时候用铁船吧？”收了银子，被罗马人拦住打听消息的官员笑眯眯道：“也不是不行，不过铁船，你们会用吗？你们人手够吗？”
“不过，你们真想用铁船的话，可以直接告诉兵部，你们选定铁船了，他们会带你上船看看，给你们介绍一下。”
“但是选定船只后就不能再更改，你们最好想清楚了。”
几番打探下来，罗马使臣心里禁不住犯嘀咕，这铁船到底是好是坏？听着不太适合作战。
且那官员提到他们可以选铁船时，那神情像极了想看好戏。
罗马使团内，众人一商量，最后还是选了木船。
兵部派人将船只名单送来供他们挑选时，罗马使臣瞥见上面没有铁船，留了个心眼，多问了一嘴。
“听闻大唐有一种铁船，为何这上面没有？”
“铁船？你们不是想要比较轻快的船只吗？”兵部侍郎报了铁船的重量，“铁船过重，与你们想要的轻沾不上边，我们便没有选上。”
他随口问道：“你们想要铁船？也可以，不过要换掉这三艘船里的其中一艘。”
“陛下与庆国公说了，只能给你们提供三艘船选择，再多便算是泄露大唐机密了，你们打算换掉哪艘船？”
罗马使团众人顿时一阵纠结，他们确实想知晓铁船到底长什么样，但是……
一名罗马勇士看了看大唐提供的三艘船只的介绍，“这三种船，与我们常用的战船非常相近，但是具体哪艘更合适，需要登船看过方知，若是去掉一艘，换成铁船……”
罗马勇士没有将话说完，但在场的人听出了他未尽之语。
万一他们去掉的那艘船是最合适的，而铁船只是艘笨重、不能用以作战的战船，该如何是好？
罗马王子一锤敲定，“就这三艘，不换了，但是比试结束，我们亦想见识见识大唐的铁船到底是何物。”
“哦，可以，没问题。”兵部侍郎随意应道。
见状，罗马使团愈发肯定，这铁船看着大唐自己也不在意，想来不是什么好船。
众人放下心来。
兵部侍郎转身离开罗马使团的视线后，悄然松了口气，幸亏糊弄过去了。
这段时间为了防止罗马使团发现铁船和选中铁船作为战船，他们可谓是费尽了九牛二虎之力。
不仅四处封锁消息，还要在有人泄露消息时，及时填补回来。
仓促填补之下，有些理由和说法，他们自个听着都想发笑，奈何罗马对自己的造船技术分外自信，又对铁船等一应事务一无所知。
硬是瞒住了。
兵部侍郎喃喃自语：“礼部负责招待罗马使团的人，也不用再费尽心思将罗马使团带去远离铁路的地方。”
他喜气洋洋地去和同僚们分享这个好消息。
次日，罗马王子和罗马使臣带着人登船查看他们那三艘船，离开的时候罗马使团颇为满意。
无他，这三艘比他们想象中更合适，他们挑出了觉得最适合的那艘战船，但是没有先告诉兵部，打算等到比试前才告诉他们。
高兴之下，罗马王子带人出去游玩。
“今日去西郊那边看看，之前礼部的官员带我们逛完了长安城和长安东边，还未去过西郊。”
随从问道：“要不要找礼部官员带路？”
“不必。”罗马王子拒绝了，“自己逛逛才更有意思。”
罗马王子临时起意，礼部一时间没有反应过来，等他们收到消息，已经来不及派人将罗马王子引离西郊了。
“算了算了，反正他们如今只能在这三艘船里挑选一艘，发现了西郊的铁路和蒸汽火车也没什么关系。”
既然来不及，礼部尚书索性不管了。
他们现在意识到铁船有问题，也来不及了。
罗马王子虽然没有脑子，但是罗马使团的人不是蠢的，尤其是罗马使臣。
他此前就隐隐觉得不对劲，只是说不出所以然来，这会见到蒸汽火车如此庞大的钢铁巨兽，竟然跑得比马车还快，顿时意识到哪里出问题了。
“铁船！”他低低喝了一声，懊恼不已，“大唐能够让这蒸汽火车疾驰，自然也能让铁船在海上游动！”
罗马王子脸色铁青，“他们在故意给我们下套！难怪这段时间，礼部官员一直没有带我们来过西郊！”
敢情是因为担心他们看到蒸汽火车，得知铁船不像他们以为那样笨重缓慢，改了主意，到时候挑中铁船。
“如今怎么办？”使团里有人六神无主地问道。
蒸汽火车如此巨大，那铁船，恐怕体格也不小。他们木船与铁船对战，莫要说打了，铁船用力一撞，他们的木船恐怕就要散架了！
还打什么打？
有罗马勇士咬牙道：“海上总归不比陆上，铁船毕竟笨重，大唐就算用了让蒸汽火车动起来的同样法子，也未必会比我们挑的战船快。”
“只要我们船只比铁船快，就能避免被铁船撞上，那便尚有一战之力！”
一个罗马副使喃喃道：“可是……那我们没法登船，仅仅靠远攻，能胜过大唐吗？”
胜个屁！还打个屁啊！
那名被庆修一脚踹飞的罗马第一勇士，拳头捏得嘎吱作响，若非顾忌罗马王子与罗马使臣在此，他恐怕便要直接怒骂出声。
他指望着海战演练时一雪前耻，结果，如今的情况，莫说一雪前耻了，想要不输得太惨都难！
他们能远攻，大唐的战船也能远攻。
而且他们火攻对铁船造不成多大影响，若是大唐用火攻，恐怕他们的木船都要被烧没了！
“欺人太甚！”他忍无可忍，怒吼道：“这般给我们下套，还有什么可打的！”
“殿下！我们该问大唐要个说法！”
“要什么说法？”罗马王子烦躁不已，“死皮赖脸让他们给我们也换成铁船？你不要脸我还要脸！”
船是他们挑的，也是他们确定的，无论大唐中途使了什么手段，最终做决定是他们，规矩也是一早定好了的。
这时候找上门要求换船，和耍赖有什么区别？
罗马使团内一下子没人说话了。
片刻前，罗马使团胸有成竹，此时整个使团皆垂头丧气，等着必败的海战演练。
海战当日，罗马王子等人亲眼看见了大唐的铁船，最后一丝侥幸也彻底没了。
庆修瞥见罗马王子等人拉了好长一张脸，顺嘴问了句。
罗马王子冷笑：“是何原因，庆国公莫非不知？依我看，此战也没必要再打了，胜负分明，打也没什么意思。”