清晨，王家大宅。
大财主王大发和婆姨李氏坐在东边堂屋吃着早饭。
王大发虽家财不菲，但是他的饭菜却极为简单，一张脱了漆皮的大方桌上，一大盆稀饭，一碟腌咸菜，一碟炒青菜，一大盆白面馒头，这就是他们的早餐。
王大发吸溜一口稀饭，砸吧砸吧嘴，突然觉得一阵恶心，他索性把碗放下，拿起一旁的烟枪抽起来。
李氏停下吃饭，抬头看着男人，疑惑道：“怎么了？”他见丈夫一大碗稀饭还剩多半，桌上的菜、馒头几乎没动。
王大发咳嗽一声，瞪了一眼婆姨，有些不耐烦道：“吃你的饭。”
李氏便不吭声了，低头继续吃饭。
王大发站起来，端着烟枪在地上来回踱着步子。不知怎么回事，一早上起来，他有些莫名的心慌，眼皮跳个不停，心里烦躁的很，总感觉有什么不好的事情要发生。
老大去榆州贩卖粮食，现今天下太平，还有武师跟着，应该不会有意外。家里最近也没发生什么大的事情。
难道是老二又惹事了？想到这里，王大发才意识到家里老二还没过来吃早饭，他走到门口，叫来长工彪子，气呼呼道：“老二呢，昨晚又去哪里鬼混了，彪子去喊他过来。”
彪子转身去寻王胖子，王大发坐回椅子，看着自己婆姨，气不打一处来：“都是你惯得。”
“王大发你有完没完，老娘哪里惹着你了！”李氏把碗重重拍在桌子上，瞪着王大发吼道。
“你，你......”王大发气的说不出话来，举起手里的烟枪要往地上摔，又忍住了。
“你摔，你摔，摔坏了老娘叫你以后再也抽不成。”李氏冷笑道。
王大发把烟枪丢在饭桌上，掐着下巴一撮花白胡须，头别过一边去一个人生着闷气。
李氏的得意的一笑，拿起一个馒头大口吃起来。
她娘家是隔壁孙家镇的大地主，财势不必王家差，而且他有个弟弟在施夫县衙当差，是以并不怵丈夫。
过了一会，彪子走了进来，说道：“老爷，太太，没见二少爷在屋里。”
王大发脸黑了起来，李氏见了，有些心虚，她对彪子道：“你再去找找看，兴许是趁着早上去练武了，他不是跟郑武师学了一些功夫吗？”
彪子应了一声，就要出去，这时听到外面有人大声喊道：“老爷，不好了，不好了。”
王大发和李氏齐齐站起来，心里大惊。
片刻见一人颠颠撞撞跑进屋来，彪子赶紧让开，他认识来人，也是王家长工，名字叫刘能。
刘能大口喘着气，一脸惊恐道：“老爷太太，出大事了，刚才在东边树林子里发现一具死尸，好像，好像.....”他一时不知道怎么说出口。
王大发急道：“好像什么，快说！”
“好像是二少爷。”刘能看着自家老爷小心惊恐道。
王大发一听，顿觉一股血气直冲脑门，一屁股坐在椅子上，眼前竟一片模糊起来。
一边的李氏，眼睛一闭，晕倒在地上了。
彪子和刘能赶紧上前扶住二人。
王大发好半天才缓过来，他挣扎着站起来，颤声道：“彪子，快去叫人，跟我看看。”又吩咐刘能：“你，快去报官。”
不一会，王大发就领着七八人赶到了宅子东边的那片树林里。
树上帮着一具尸体，残留着半个脑袋，地上散落一片红的白的，血迹已经干涸。
跟着王大发的几人，有胆小的直接扶着树呕吐起来。
只看了一眼那熟悉的被子，王大发眼前又是一黑，险先栽倒，身旁的彪子赶紧扶住。
王大发一把推开彪子，踉跄着要上前解下尸体。彪子赶紧抱住他，说道：“老爷节哀，破坏了现场，官差就不好追查凶手了。”
王大发悲痛难忍，低声喃喃自语：“是谁，是谁杀了我儿子啊？有什么仇怨，非要要杀人啊。”
白发人送黑发人，王家长工们也是一阵心酸。
彪子扶王大发靠在一棵树坐在地上，又吩咐其余人散开看护好现场。
他很小就跟着王大发，早先年跟着王大发走南闯北，颇有几分见识，看着王大发悲痛模样，他心里也是难受异常。
很快官差就到来了。
乡亭长龙大年亲自领着一群差役走进树林，对眼前的一幕也是非常震惊，卧虎坪多少年不曾发生如此惨烈的案件了。
他也不废话，他立马吩咐几个干练的差役勘察现场，收集线索。
“老哥，节哀，你放心，我一定全力抓捕凶手，给老哥你一个交代。”王大年扶起王大发，把着他的手臂，保证道，语气哀沉。
王大发老泪纵横，紧紧抓着龙大年的手臂，几乎泣不成声。
龙大年心里明白，王大发作为本地最大的地主，势力不可小觑，兼他对乡亭的工作也是非常支持，对他们这些官员也是时有孝敬，是以他对这件案子是非常重视的。
很快差役勘察完现场，检查了尸体，便示意王家人可以带走尸体了。
彪子指挥王家长工收捡地上碎骨一并包在被子里，叫抬回家去，王大发扶着尸体一路哭的死去活来。
彪子留下来跟踪案件侦查情况。
一个四十来岁的差役过来对龙大年汇报道：“亭长，经初步勘察，死者系被人用钝器大力击打头部而死，从现场的脚印来看，作案者至少三人，除了绑尸体的布绳，其他现场没有遗留下有价值的线索物件。”说完他递上一条灰色布绳。
龙大年接过布绳查看一番，看不出什么线索来，转头问彪子道：“这条绳子可是你家的？”
彪子盯着仔细打量一番，摇头道：“家里从来不曾用过这种绳子。”想了片刻，他又道：“这就是用破旧衣物编制的绳子，农村好多人家都使用这种绳索。”
龙大年皱着眉头，单凭一条绳索自是难以找到凶手，他还绳索给差役，又问：“老钟，可还有什么发现？”
那差役思索片刻，沉声道：“死者头部几乎被一击打掉一半，行凶者必定力气很大，属下猜测，此人要么天生神力，要么就武功非常高强的人。”
龙大年皱眉道：“你是说，作案者可能是练武的，而且功夫很高，或者就是武师作案？”
差役点点头，他倾向于就是武师做的，一般人哪有那么大的力气。
彪子一旁听了，心里也是惊恐不已，案件居然牵扯到武师，情况就复杂了，“得赶紧把消息报告给老爷。”他心里想到这里，便跟龙大年个告辞，匆匆赶回王家大宅去了。
龙大年此刻内心也是有些忐忑，可能涉及武师，就不是他一个小小的亭长能应付的了了。
留下几个差役继续侦破案件，龙大年带了余下人匆匆赶回亭里去了。
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黄昏，日落，整个西边天空被染得一片血红。
刘远洲在河滩大柳树下打完一遍梅花拳，收了功，他抹了抹额头如浆的汗水，正要往回走。
突然远处跑来一个大汉，光亮的脑门套着一个金光闪闪的箍子，眨眼间便来到刘远洲跟前。
夕阳下，大汉浑身仿佛笼罩着一片火。
“刘远洲，你敢欺骗洒家，看打！”那大汉大喝一声，举起禅杖对着刘远洲当头砸下。
刘远洲呆了，他身体仿佛被冻结了，竟一动不能动，眼睁睁看着禅杖砸向自己的脑袋。
“轰！”天崩地裂。