却说曹操听闻兖州有失以后，就打算尽起大军回军支援。
当天晚上，郭嘉就独自一人，偷偷来到曹操的营帐之内，对他说道：“主公，我与志才筹备良久，一直想要引蛇出洞，将兖州境内心怀二心之人，一举剿灭。”
“然而，我等却没有想到，张邈居然会引袁术入兖州。”
的确，若非陈宫从濮阳潜入陈留，面见张邈。虽然张邈也有可能在别人的劝说之下，举兵叛乱。但是，张邈绝对不会引袁术进入兖州。
没有了袁术相助，依照曹操、郭嘉的布局，兖州虽然会遭受一些损失，却也能够迅速剿灭叛乱。
陈宫终非常人也，他知道仅凭张邈的势力，纵然反叛，也不会给曹操带来多大的麻烦。一心报复的陈宫，绝不愿意看到曹操，迅速扫清兖州隐患。
正是因为这样，陈宫才决定引袁术入兖州。他想利用袁术，彻底搅乱兖州的局面。纵然曹操最终能够夺回兖州，也必定会实力受损。
可以说，袁术的横插一脚，彻底打乱了曹操的部署。
历史上的这个时候，由于戏志才的死亡，并且郭嘉当时还没有投奔曹操。因此，曹操才会差点丢失了整个兖州，成为丧家之犬。
当时曹操内外交困，袁绍趁机派人前来招揽曹操。曹操接到袁绍的书信以后，差点彻底投奔袁绍。
若非帐下谋士劝谏再三，可能历史上就不会出现，一代奸雄曹孟德了吧。
这个时代，由于刘瑁的蝴蝶效应，却使得郭嘉早早投奔了曹操。
作为顶级谋士的郭嘉，不仅能够统筹全局，还能够在自己失误以后，能够迅速找到补救的方法。
郭嘉见到曹操以后，急忙说道：“袁术的出现，打乱了我等所有的部署。若是我等此时前去救援兖州，恐怕大军还没回去，整个兖州都已经改换旗帜。”
曹操大惊失色，急忙说道：“奉孝救我！”
郭嘉脸色严肃的说道：“兵法云：置之死地而后生。我有一策，若是谋划得当，可以为主公取得一个立身之地，不知主公敢不敢采纳此计？”
曹操没有丝毫犹豫，就说道：“还请奉孝教我！”
曹军撤退，陶谦打听到兖州，被袁术攻打的小消息以后，认为曹军心忧根基有失，撤兵必为实情。
因此，徐州的防备自然松懈不已。
第三天晚上，月黑风高。丑时时分，整个郯县之内燃起了熊熊烈火。一彪身着便装之人，趁夜夺取了郯县西门。
徐州军还没反应过来之时，曹操新组建不久的虎豹骑，就已经杀入了城中。
陶谦从睡梦中惊醒之后，即刻召集刘备等人，前来抵挡曹军。刘备等人刚刚召集军队，夏侯惇就率领前锋军队轻装进入郯县。
双方厮杀半宿，天色微明之时，曹操亲率大军杀入城中。徐州军不敌，只得弃城而逃。
曹操率军追杀，陶谦一家被屠戮一空，青州刺史田楷战死，北海相孔融被俘。只有刘备在关羽、张飞的保护下，这才带着几百人仓皇逃了出去。
陶谦既死，而后曹操听从郭嘉的建议，开仓放粮、出榜安民。徐州百姓本来还以为，曹操攻破城池以后，会将他们尽皆屠戮一空。完全没有人想到，曹操居然会如此反常。
因此，虽然徐州的百姓，对于曹操仍旧畏惧不已，却也没有人反抗。
随后的几天，曹军拿着陶谦的脑袋，剩余的城池全都传檄而定。
可以说，曹操因为采纳了，郭嘉置之死地而后生的计策。先是假装退兵，而后派人混入郯县之内，这才一举夺得徐州。
夺取徐州的曹操，就要发兵攻打兖州境内的袁术军，却因为郭嘉的一番话，而改变了主意。
“主公纵然趁此时机，夺回兖州，势必也会与袁公路两败俱伤，得不偿失。况且，兖州乃四战之地，旁边都有强大的诸侯，绝非王霸之地。”
“主公若是趁着青州无主之时，舍弃兖州，迅速攻占青州。青州乃是齐国故地，土地肥沃，人口众多；徐州东临大海，亦是大汉屈指可数的大州。”
“届时，主公坐拥两州富饶之地，何愁大事不成？”
曹操听了郭嘉的言语，心动不已，但是他心中也有着自己的考虑，就有些迟疑不定。
郭嘉好似看穿了曹操的心思，说道：“主公可是担心昌邑城中的家眷，以及文若、公达等人？”
曹操点头道：“纵然家眷有失，亦是无妨。然公达、文若皆是王佐之才，若是昌邑城破，他们不复为我所用矣！”
郭嘉大笑两声，说道：“以文若、公达之智，昌邑城又岂会这么容易被袁术攻破？主公若是心忧他们，可以作书一封，遣人送于昌邑城中，使其弃城前来徐州即可。”
曹操闻言，脸色一喜。
忽然他好似想起了什么，一脸忧愁弟说道：“本初窥伺青州之地久矣，若是我贸然取之，必会得罪本初。”
“那个时候，青州北方有公孙瓒，西方有袁本初，兖州、扬州还有袁公路对我虎视眈眈，我又如何能够安心发展势力？”
直到这时，曹操还没有摆脱袁绍的阴影。毕竟，他虽然也是一方诸侯，名义上却要受袁绍节制。
郭嘉却是说道：“主公若是不弃兖州，日后必与袁本初为敌。若是舍兖州而取青州，纵然袁本初心中不喜，仍旧会不遗余力地拉拢主公。”
曹操面露奇色，问道：“奉孝何出此言？”
郭嘉侃侃而谈：“主公只顾思考自己的境地，何不考虑一下，若是袁公路得了兖州，袁本初会有何等想法？”
曹操略一思索，旋即抚掌大笑。
袁绍、袁术虽然都是袁氏兄弟，两人之间的龌蹉之事，却是天下皆知。本来依照袁氏四世三公的威望，两人若是能够同心协力起兵，恐怕整个天下都无法阻挡两人前进的脚步。
然而，袁绍虽是袁氏长子，却是庶出。袁术的才能比不上袁绍，反而是嫡出。
因此，嫡出的袁术一直瞧不起袁绍，袁绍对于袁术的高傲，亦是非常看不惯。两人之间，经常会相互攀比，相互敌视。
特别是袁绍讨董失败以后，想要拥立刘虞为帝的时候，袁术因为早有不臣之心，因此非常不愿意，让已经成年的刘虞成为皇帝。
就在那时，两人之间就已经有了裂痕。及至后来，袁术向袁绍索要战马被拒，两人更是反目为仇，相互攻伐。
若是袁术攻下了兖州，那么他就拥有了扬州、兖州两州之地，可以算得上是整个大汉，首屈一指的诸侯。
心高气傲，自以为本身才能，要远远超过袁术的袁绍，又岂会眼睁睁的看着袁术作大？
那个时候，两人之间，势必会爆发一场大规模的战争。
况且，袁绍与北方公孙瓒交恶。若是他再与袁术交战，势必会陷入腹背受敌的局面。
因此，哪怕袁绍对于曹操攻下青州，心怀不满，也会卖力拉拢曹操。
想通了这些，曹操一面写信，遣人送于兖州首府昌邑，让荀彧等人趁机撤到徐州；一面集结大军，趁着田楷战死、孔融被俘、刘备败走的之时，攻打青州。
青州现在群龙无首，曹军所到之处，青州官吏顿时望风而降。