谢艾摸不清楚石闵的战略意图何在，但形势危急，谢艾当机立断，迅速击鼓聚兵，同时派出别将张瑁率领三千步骑渡过曲柳河，作为前头部队，打探一下对岸的虚实。
为将者，不谨慎可不行。
万一赵军是佯装撤退的，等着原本处于守势的凉军渡河作战，主动出击的话，届时凉军陷入了赵军的伏击圈里，能不能全身而退还是一个问题。
此为，谢艾击鼓聚兵需要一定的时间，让张瑁率军先一步渡河作战，可以打探敌军的虚实。
烈日的照耀之下，原本只是一片肃杀之气，并未交战的曲柳河两岸，赵军与凉军都在迅速列队，击鼓聚兵，不知道的还以为两军即将进行大决战。
从高处放眼望去，只见赵军的战营已经被拆掉，只留下一些不必要的淄重，赵卒们三三两两地收拾好东西，准备离去。
此时此刻，石闵已经带着军队南下，一部分赵军在接到命令后，也自曲柳城而出，数万赵军，浩浩荡荡地往南方开拔。
而张瑁奉命渡河作战，当他赶到曲柳河对面的赵军营地的时候，只见其营地空无一人。
谨慎起见，张瑁又派出几队斥候去打探方圆几里的情况，又让人回去给谢艾报信。
“报！将军，附近已经没了赵军的踪影！”
“将军，南方三里处发现赵军的淄重队伍！”
闻言，张瑁问了一句：“有多少人马？”
“不过五百人！”
张瑁想了想，说道：“牛霸，你带着步卒留守在此，等着与大都督的主力会合，我将率领一千骑卒去截下这支赵军的淄重队伍！”
“诺！”
“出发！”
“轰隆隆！……”一千凉军精骑，宛如一股奔流不息的潮水，转瞬间便离开了曲柳河，继而往赵军的淄重队伍追击而去。
当谢艾带着凉军主力渡过曲柳河，与牛霸所率的两千多的步卒会合的时候，知道张瑁已经带兵去追击赵军的淄重队伍，不禁勃然变色！
“张瑁糊涂啊！”
淄重队伍，一定是石闵用来引诱他们凉军上钩的饵食！
哪个军队在撤退的时候，不留下断后的部队的？莫说是打了胜仗的军队，现在凉军和赵军都未交战，势均力敌的，赵军这么主动后撤，等于是自己暴露了自己的破绽，再不留下断后的部队，这不是自寻死路吗？
石闵乃是沙场宿将，熟读兵书，深谙排兵布阵之道，百战百胜的人物，岂能不知此理？
适才张瑁在率军渡过曲柳河之后，还派出斥候打探附近的情况，这没错，很谨慎，但是不知道他有没有想过，这么短的时间内，近八万人的赵军能全部撤走吗？
所以谢艾断定，张瑁如此急功冒进，势必要中赵军的伏击的！
“大都督，现在我们应该怎么做？”部将牛霸询问道。
“跟上张瑁的部队！全军抛弃淄重，轻装上阵，以步卒为前军，骑兵从两翼，步步推进！”
“诺！”
谢艾猜得没错，石闵已经在曲柳河附近的一个山谷里，布下了重兵伏击，同时，还有大量的赵军自附近的险峻之地包抄过来，想要一口气吃掉进入伏击圈的赵军。
“不好！中计了！”
追上了赵军的淄重队伍，这才刚刚厮杀了一下，在山道的附近便出现了许许多多的赵军士卒的身影，紧接着，是万箭齐发，擂石、滚木、火油、松脂等东西都哗啦啦地倾泻而来。
“撤！快撤！”
“杀啊！”
张瑁见到这副阵仗，一时之间惊慌失措，急命随从的骑兵们赶紧撤出去，但是为时已晚。
“啊！”
杀猪一般凄厉的惨叫声此起彼伏。
且看那个凉军士卒，被两支利箭射中，一支插到了眼睛上，一支插到了胸口，那个凉军士卒大喊大叫着，捂着流血汨汨的眼睛滚到了地上，最后还被作鸟兽散，四处乱跑的战马的马蹄践踏而死！
还有更惨的凉军将士，就是被松脂、火油浇灌到的，身上都燃起了熊熊大火，硝烟弥漫，一股子肉香味儿四溢，那个凉军士卒成为了一个“火人”，哀嚎着，摔到了地上，被烧成了黑炭的人都不在少数的！
至于那些被擂石砸到的，头破血流，摔到了地上还是轻的，有的甚至脑袋被砸出了一个血窟窿，死得好惨。
而那些战马则是受了惊吓，撒开马蹄，四处乱奔。
谢艾率军增援，但已经来不及了。
石闵布下的口袋阵已成，打着赵军旌旗的将士们从四面八方杀来，声势震天，浩浩荡荡，直吓得刚刚上战场的新兵蛋子们瑟瑟发抖。
谢艾得知张瑁部被伏击之后，本欲派出一支精骑去解救的，奈何有哨骑来报，说有大股的赵军袭杀而来。
现在该如何是好？
增援张瑁的部队已经无济于事了，凉军主力尚且有被歼灭的危险。与赵军正面野战，兵力有三万之差，过去谢艾一点都不怂。
奈何，谢艾的对手是石闵和他麾下的汉军！
“撤！”
听到这话，牛霸不禁哑然失笑道：“大都督，张瑁所部兵马还在山谷里呢。”
“我知道。”
“何不与赵军决一死战？”
“你有几分胜算？”
牛霸拍着胸脯子道：“末将愿死战！”
“死？牛霸，你要知道，只有活着才有战胜的希望，视死如归的你果真英勇，但是现在这样的情况，你直接冲上去与赵军一战，跟送死有什么区别？”
“这……”
谢艾打手一挥道：“撤！往曲柳城的方向撤退！牛霸！”
“末将在！”
“你便率一千步骑在章山负责策应张瑁所部兵马，若事不可为，便立即撤回曲柳城！”
“诺！”
谢艾还真是有够谨慎的！换作石闵，早就抱着破釜沉舟之心，带兵上去大干一场了。
由于谢艾的谨慎，赵军前前后后歼敌不过二千人，最后还让张瑁所率的一千精骑跑了一百多人。
虽说斩获不大，但石闵到底是扳回一局了。
眼下凉军已经渡过曲柳河，兵不血刃地收复了曲柳城，还在巩固工事。石闵不愿意在这里拖延太久，又唯恐自己撤军的时候，被凉军从后路袭击，左思右想，权衡利弊之下，石闵终于在三日后再度带兵南下。
谢艾本想率军追击的，但是他忽然接到了一个消息。
原本在金城、大夏的梁犊、孙伏都忽而率军西进，步骑二万人与麻秋所部兵马会合，长驱直入，渡过黄河，现在已经屯军长最！
更要命的是，长最那里的赵军打着石闵的旗号！
石闵是什么时候跑到长最去的？为何他事先没有得到一点消息？
“大都督，赵军已经跑光了！”
当谢艾派去的张瑁回来报信的时候，得到的却是赵军营地已经空无一人的消息。
谢艾有些头疼，在那里踱步了一下，稍微放松了一下心神，渐渐沉思。
长最，那可是凉国的腹地，距离都城姑臧不太远，不过二百里，一马平川的，依靠赵军的突击能力，两三日之内，兵临姑臧城下并不难！
“石闵这是在布疑兵阵啊！”
“大都督，现在咱们应该如何是好？”
“让我想想，让我想想。”
谢艾表示很无奈。
现在的他已经别无选择了，姑臧的守军并不多，且多是不堪一击的老弱，能真正打仗的不过几千人！
把五万凉军交到谢艾的手中，这需要张骏莫大的魄力。但现在敌军都要兵临城下了，张骏还能坐的住？就算他能坐的住，姑臧的门阀世家们能坐视不管吗？
明明知道石闵的战略目的不是沙阜，就是枹罕，但谢艾却不能直接往赵军的主力那边去。
真是被动！