荒蛮古域边缘的隐秘山谷，终年被淡青色的瘴气笼罩，谷内乱石嶙峋，只有几株耐煞的黑纹草在石缝间苟延残喘。周横盘膝坐在一处背风的石洞内，洞外布着三层隐匿阵法，将他的气息与周遭的寂灭煞气彻底融为一体。
石台上，摊开着一张泛黄的拓片，正是欧石所赠的器纹秘拓，拓片上的古篆纹路蜿蜒如蛇，散发着淡淡的风雷道韵。周横的指尖凝着一缕鸿蒙本源，正小心翼翼地顺着拓片纹路，在半成型的靴坯上勾勒辅助器纹。靴坯由火麟皮与庚金精金熔铸而成，银赤相间的坯身已初具轮廓，只待将罡风之核与风雷本源注入，再完善核心器纹，便能成就一件极品神器雏形。
他的神识高度集中，每一笔勾勒都精准到毫厘，识海内的鸿蒙神算飞速推演，确保器纹与本源完美契合。洞内只余鸿蒙本源与坯料摩擦的微响，以及周横沉稳的呼吸声，全然不知一场灭顶之灾已悄然降临。
“嗡 ——”
陡然间，洞外的隐匿阵法发出一声不堪重负的嗡鸣，三层光幕瞬间崩碎，化作漫天青光消散。数道强横无匹的气息如同山岳般压下，谷内的瘴气被绞成齑粉，石缝间的黑纹草瞬间枯萎，连地面都开始微微震颤。
周横脸色剧变，猛地睁开双眼，指尖的鸿蒙本源险些失控。他探手抓起混沌战刀，身形瞬间掠到洞口，神识外放的刹那，一股熟悉的风属本源铺天盖地涌来，带着刺骨的锋锐与暴戾。
山谷上空，六道身影悬浮而立，为首者身着青衫，面容冷峻，颔下三缕青须随风飘动，正是风剑宗宗主风衍。他的周身萦绕着淡青色的罡风，每一缕风丝都能割裂空间，神王境后期的威压如同天罗地网，将整个山谷锁得密不透风。其身后五名长老，皆是神王境中期巅峰修为，气息沉凝，手持青锋长剑，剑身上风纹流转，显然是风剑宗的制式神器。
“小贼，杀我宗门长老，夺我罡风之核，今日定要你形神俱灭！” 风衍的怒喝如同惊雷炸响，话音未落，铺天盖地的风属剑意便倾泻而下。谷内的巨石瞬间被绞成齑粉，树木化作飞灰，连空气都被切割出细密的裂痕，凌厉的剑意直逼周横周身要害。
周横心头一沉，他早知风剑宗会寻仇，却没想到风衍会亲自出手。神王境后期与中期的差距，如同天堑，更何况对方还带着五名顶尖长老，硬抗只有死路一条。他不敢有丝毫犹豫，脚踏尚未成型的靴坯，催动鸿蒙疾风步，身形化作一道淡金色残影，朝着山谷东侧的密道突围 —— 那是他提前预留的退路，连通着荒蛮古域深处。
“想跑？” 风衍嘴角勾起一抹冷冽的弧度，身形一晃便拦在周横身前，手中青锋长剑劈出一道数十丈长的青色剑罡，剑罡裹挟着罡风本源，所过之处空间扭曲，直斩周横的丹田。“交出神器和罡风之核，再跪伏认罪，本座可留你全尸！”
周横眼神一凛，识海内的鸿蒙圣鼎瞬间悬于头顶，鼎口朝下，紫霄仙火与雷霆本源交织成一道金色光幕，堪堪挡住剑罡。同时，混沌战刀劈出一道裹挟着七系本源的终极刀芒，硬撼风衍的剑意。
“轰！”
巨响震彻山谷，金色刀芒与青色剑罡轰然相撞，狂暴的能量冲击波将周横掀飞出去，他重重撞在石壁上，口喷鲜血，胸腔内气血翻涌，庚金神甲的肩甲处被剑罡擦过，瞬间裂开一道深可见骨的裂痕。靴坯也在冲击中受损，表面的器纹黯淡了几分。
“好强的实力！” 周横心头剧震，不敢恋战，趁着能量冲击波的余波，运转时空步，身形在原地留下一道残影，遁入密道。五名风剑宗长老岂会罢休，齐齐催动风属功法，五道青色剑网交织，朝着密道入口罩去，剑网之上，风刃如林，欲要将周横绞杀在通道内。
周横反手甩出三道鸿蒙虚空锁，金色锁链如同毒蛇般缠住三名长老的手腕，同时混沌战刀横斩，一道刀芒劈碎剑网的一角，身形如箭般窜入密道。身后传来三声惨叫，三名长老的手腕被锁链勒断，神魂被紫霄仙火的余威灼伤，可剩下两名长老依旧紧追不舍，风衍更是如影随形，其速度远超周横，风属剑意不断从身后袭来，密道的石壁被劈出无数剑痕，碎石簌簌而下。
密道狭窄，无法施展全力，周横只能狼狈躲闪，庚金神甲的背部又添数道剑伤，鸿蒙圣鼎为了抵挡剑意，本源损耗了近三成，鼎身的金光都黯淡了不少。他咬牙运转仙力，将罡风之核的一丝力量注入靴坯，靴身爆发出一阵银芒，速度陡然暴涨，才勉强拉开与追兵的距离。
一路奔逃，密道尽头竟是荒蛮古域的核心区域，这里煞气更浓，地形复杂，可风衍的气息依旧死死锁定着他。周横数次险死还生：在一处煞气泉旁，他被风衍的剑意逼入泉中，寂灭煞气侵蚀经脉，险些让他道心失守；在一片古藤林内，两名长老的剑阵将他困在中央，他只能燃烧一丝本源，催动鸿蒙雷霆才破开缺口，却也让仙力消耗殆尽；在一座断山之巅，风衍的青锋长剑刺穿了他的左臂，若非庚金神甲护住心脉，他早已殒命。
奔逃了三日三夜，周横的庚金神甲已布满裂痕，左臂的伤口不断渗出金色血液，鸿蒙圣鼎的本源只剩五成，靴坯更是濒临破碎。就在他即将被风衍追上之际，识海内的鸿蒙神算突然预警，前方三里处有一道上古秘境的禁制波动。
周横眼中闪过一丝决绝，他强撑着最后一丝仙力，朝着禁制所在的方向扑去。风衍的剑罡已至身后，堪堪擦过他的后颈，留下一道血痕。他一头撞入禁制光幕，瞬间被一股古老的力量包裹，身形消失在原地。
风衍赶到禁制前，一掌拍在光幕上，却被反弹回来，脸色铁青。这上古禁制的等级远超他的预料，以他神王境后期的修为，至少要三日才能破开。他怒视着光幕，恨声道：“小贼，算你命大！三日之后，本座定要将你挫骨扬灰！”
秘境之内，周横重重摔落在地，浑身浴血，左臂的伤口已开始溃烂，经脉内的风属剑意不断肆虐，神魂更是被震得剧烈震荡。他挣扎着取出一枚神王境疗伤丹药服下，丹药的药力刚一扩散，便被风属剑意吞噬大半。他苦笑一声，只能盘膝坐下，以鸿蒙圣鼎的净化之力缓缓清除体内的剑意，炼器之事，只能被迫搁置。
秘境之内的灵气虽不浓郁，却胜在纯净，且有禁制隔绝外界气息，是绝佳的疗伤之地。周横闭关了七日，才将体内的风属剑意彻底清除，左臂的伤口也已结痂，只是鸿蒙圣鼎的本源损耗巨大，短时间内无法恢复巅峰。
他走出闭关的石室，望着秘境深处的古老建筑，眼神逐渐坚定。器纹钻研不能停，踏天风雷靴的炼制更是重中之重，只有炼成神器，才能在风衍破禁之后，拥有一战之力。
他寻了一处干燥的石殿，将靴坯、火麟皮、庚金精金、罡风之核等材料取出，按照欧石拓片上的 “本源同契” 之法，开始重启炼器。“本源同契” 的核心，是让靴身的器纹与多种本源完美融合，需分九次注入不同本源，每一次都要精准控制力道与时机，稍有不慎便会前功尽弃。
周横先将拓片铺在石台上，以鸿蒙本源浸润拓片，让其上的风雷器纹复刻在靴坯表面，形成基础的法阵框架。而后，他祭出紫霄仙火，将剩余的火麟皮熔炼成液态，准备第一次注入本源。
“融！” 周横低喝一声，将火麟液态皮毛缓缓浇在靴坯上，同时将一丝风雷本源注入其中。可火麟皮蕴含的火属性本源太过霸道，远超他的预料，靴坯表面瞬间燃起熊熊烈火，火焰顺着器纹蔓延，发出 “滋滋” 的声响，刚复刻好的风雷器纹开始扭曲，有被烧毁的迹象。
“不好！” 周横脸色一变，急忙催动鸿蒙圣鼎的净化之力，将火焰引向鼎中，同时以仙力压制火麟本源。可还是晚了一步，靴坯表面的三道辅助器纹已彻底焚毁，液态火麟皮也凝固成了硬块，第一次尝试，宣告失败。
他看着残破的靴坯，嘴角扯出一抹苦笑，将其收入储物袋，取出第二块火麟皮。这一次，他吸取教训，先以鸿蒙圣鼎将火麟皮的本源提纯，去除其中的暴戾之气，再进行熔炼。可当他注入罡风之核的力量时，又出了意外 —— 罡风之核的风属本源太过精纯，注入靴坯后瞬间失控，化作一道微型罡风，将石殿的石缝搅得粉碎，靴坯也被罡风刮出无数细痕，器纹彻底紊乱。
第二次失败，周横的仙力消耗了近两成，额头渗出细密的汗珠。他没有气馁，取出第三块火麟皮，这一次，他同时注入风雷本源与罡风本源，试图让两者相互制衡。可两种本源属性相冲，注入靴坯的刹那，便发出一声闷响，靴身直接裂开一道三寸长的大缝，内里的庚金精金都暴露出来，第三次尝试，依旧失败。
石殿内，很快堆满了残破的靴料，每一块都曾是周横的心血。五日后，他已尝试了七次，最后一块火麟皮也只剩下一半，仙力消耗殆尽，嘴角满是血渍，脸色苍白如纸。他瘫坐在石台上，看着满地狼藉，神识都有些涣散，可眼中却无半分退缩之意。
“神器炼造，本就需历经千锤百炼，这点挫折算得了什么。” 周横低语，取出一枚天魔丹药服下，丹药的药力缓缓修复着他耗损的心神。他想起韩立的炼器经历，那些极品神器，哪一件不是历经数十次甚至上百次失败才炼成的，自己这九次机会，才用了七次，远远不够。
休整了半日，周横重新起身，将最后半块火麟皮放入鸿蒙圣鼎，以紫霄仙火温养三日，同时将自身的鸿蒙本源缓缓注入其中。他要以鸿蒙本源作为纽带，串联火麟、风雷、罡风三种本源，这是他能想到的唯一破局之法。
三日后，火麟皮在圣鼎内化作一团温润的银赤液态，其中的火属性本源已与鸿蒙本源完美融合，不再暴戾。周横将其取出，浇在修复好的靴坯上，而后以混沌战刀的刀尖，重新勾勒风雷器纹。这一次，他的动作愈发沉稳，每一笔都融入了鸿蒙道韵，器纹不再是冰冷的线条，而是有了灵动的气息。
器纹勾勒完毕，周横深吸一口气，开始第八次注入本源。他先将风雷本源分三次注入，每一次都以鸿蒙本源引导，让其顺着器纹流转；再将罡风之核的力量缓缓融入，使其与风雷本源交织；最后，将火麟的鸿蒙融合本源覆盖在靴身，形成一层保护膜。
整个过程耗时三个时辰，周横的手腕已酸麻不堪，可他依旧不敢有丝毫松懈。当最后一丝本源注入靴坯时，靴身突然发出一声清脆的嗡鸣，银赤光芒暴涨，火麟鳞纹与风雷纹路在靴身交织，形成了完美的法阵，只差最后一步温养，便可成型。
周横瘫坐在地，看着悬浮在身前的靴坯，眼中闪过一丝欣慰。他取出最后一枚疗伤丹药，服下后开始恢复仙力，准备迎接最后的温养步骤，却不知一场更大的危机，已在秘境之外悄然酝酿。