在扬州呆了近时日，细细感受了一番这座江淮名城的风采，武曌终于踏上了回京的路途。
回京前，扬州官场发生了一次大地震。自刺史以下，包括长史、司马、别驾的上三佐，尽数被除官左迁。最惨的便是王刺史，被贬到岭南当县长去了......
至于心的刺史，估计女帝心中还琢磨着。扬州这个地方，总让她想起一些不愉快的回忆！
起行之时，发生了一件格外有意思的事情。江都百姓，成群结队，奉上一种叫“万民伞”的新鲜事物，上书赠送人名氏，以衷皇帝德政，以表对皇帝的眷恋，以示对皇帝美好的祝愿......
皇帝自然大喜，专门命人空出一条船，用以放置“万民伞”。
这事，当然是元郎君的建议策划，元齐暗中执行的。
百姓结群而拜，遥送御驾，场面格外“感人”。这是一场大秀，皇帝还没有老糊涂，自然有所察觉，但没有戳破，甚至甘之如饴。
这种君民鱼水，值得大，广传天下。
这等秀，大概勾起来皇帝某些久远的回忆。在她还是皇后之时，亲自推动了一场名叫“泰山封禅”大秀，那一次，堂堂正正地将她的威仪煊示于天下......
比起当年，江都之事，不过小巫见大巫，不足道耳。不过，一高兴，皇帝免了江都百姓一年杂役。
沿着运河，水陆并用。羽林卫隔着江岸走路途，另专门调集了一支三千士卒的舟师保卫龙舟，齐头并进，倒是颇为壮观。
临行前夜，元郎君与元齐父子俩，促膝长谈了一番，针对铁手团，江淮风云，海贸，私盐......不管元齐听没听进去，但元郎君还是表达了一些看法，尤其是私盐一事，得慎重。
另外，针对越来越动荡的江湖，元徽也提醒着宗主，动静不要弄得太大......
自铁手团论为“过街老鼠”之后，在江湖上的权威一落千丈，到如今为止，几乎每一天，都能收到点消息。不断有势力按捺不住，站出来配合官府对铁手团的进剿。
虽然元齐果断决定避风头，动作也很迅速，收缩势力。但此前铁手团的摊子毕竟铺得太大，总有不及之处。某些人急着跳出来，找铁手团的麻烦......
一些附属势力，也不出意料地，有跳反的迹象。这段时间下来，宗主心中已经积压了大量的怒火，只等着爆发出来。
皇帝起驾回京，限制在元齐身上的无形束缚也就摆脱了。
江湖风云起，一场关乎到江淮势力洗牌的纷争，将再度展开。上一次，还是徐敬业叛乱之时，元齐借机大肆扩张......
皇帝乘坐的龙舟，是一艘足有五层，可容千人的宝船。装饰华贵，壮丽大气，算是当今大周天下最豪华的“游轮”。
元郎君作为近卫郎将，白日里，被调到御舟之上侍卫。御舟当中，浩浩荡荡地北行而去。
在三层甲板上，扶着船舷，注视着御舟周边的各类军船。海鹘、斗舰、艨艟，还有少许的杂船，大周的水师力量，并不弱。
元郎君不由深思，若有一日，元齐若是在海贸一事上搞大了，闹偏了，这是好事，还是坏事？
发了一会儿呆，元徽晃了晃脑袋，这人一闲下来，就忍不住瞎想......
“元将军何故摇头？”娇媚的声音自背后传来，透着些许玩味与好奇。
虎躯不自觉地绷起，元徽偏头，正见着笑盈盈而来的上官婉儿。那身宫装，那副艳丽，那等撩人......
朝御舟上层张望了一眼，元郎君问道：“陛下歇息了？”
没有理会元徽的废话，上官美人靠上前来，饶有兴趣地望着元郎君轮廓分明的面庞，一对勾人的眼眸盯着他：“元将军，何故忧叹？”
目光在那对半露的酥胸上浅浅地停留了一会儿，抬眼望着浑身透着成熟韵味的大美人，眼神中满是“欣赏”之意，某些“野心”，还不敢肆无忌惮地表现出来。
元郎君露出点惆怅的情绪，指着南边，叹道：“这方离家乡，心中切切，分外不舍。此去神都，前途未卜，故心中忐忑，忧思难平......”
见元徽在那儿一本正经地拽着文词，上官婉儿秀眉微挑，上下打量着他，摇着头：“观元将军履历，当年独自背离家乡，北上从军，连年征战，辗转边事......这等敷衍之语，实在难令人信服啊！”
迎着大美人那认真的表情，元郎君悠悠然地，神情似乎正经了起来，语调还是一般轻松：“不愧是一代才女，‘巾帼宰相’，瞒不过才人这双眼睛啊......”
“巾帼宰相”四个字，让上官美人两眼一亮，从小到大，有许多人用各种华丽的辞藻夸赞过她。然而到此刻，也就元郎君之言，最得其心。
受宠于武曌，掌宫中制诰也有一段时间了，上官美人也有些政治野心的......
心情甚是愉悦，嘴里却轻斥道：“不得妄言！”
与上官婉儿也接触了一段时间，却是慢慢熟稔起来，言语间，也少了些拘束。元郎君，是一点一点地试探着.......
瞧着上官美人，那几乎弯成月牙的美目，元郎君心中低喃着：真是个绝代佳人啊......迟早要按在胯下鞭挞！
面上露出一个温文尔雅的笑容，做出一副受教的表情：“元徽不知宫中规矩，‘日’后，还望才人提点，元徽不甚感激！”
说这话时，元郎君的语气间，泛着些意味深长的骚气，引得上官婉儿侧目。
大美人玉面上露出了疑惑。
元郎君心头跳了跳，嘴角扬起一丝莫名笑容，“日后”，会找机会给上官美人解释解释的......
“感激？”听其眼，上官婉儿一脸兴致盎然，打量着元徽：“准备如何感激我啊？”
上官婉儿说这话时，收起了多余的表情，很认真的模样。
眉头一挑，正欲与其扯一扯，龙舟突然发生了一阵突兀的震动。元郎君自然稳得住，身边的大美人反应不及，身体一个踉跄，扑面而来......
二人隔得本就不远，顿时香玉满怀，鼻间嗅着淡淡馨香，心思慢慢荡漾开来......
没有给元郎君多少体味的时间，上官美人似一只受惊的兔子，迅速地脱离了元徽的怀抱，快速地朝左右张望了一下。所幸，因船身震动之故，并未引起周边卫士注意力。