过了大约半个小时，乔尔斯感觉自己的魔力也快干涸的时候，那块儿黑色的水晶终于动摇了起来，里面传出来一个闷闷的声音：“住手……”
乔尔斯没有管他，火球术的连番轰炸再次持续了不到两分钟，黑色水晶毫无声息地裂开，但是里面丝毫见不到对方的身影。
乔尔斯冷笑一声，看向一边的空地，伸手一指，一条火焰形成的锁链径直冲了过去，同时还有小型的旋风、厚实的冰墙在成型。
“停停停！”那个魔法师的身形显现出来，他高举双手，“这次是我们栽了。”
乔尔斯拍了拍手，风暴和火焰都消失不见，但是那些魔法元素依然在他的控制当中。
“亚瑟，去把他手捆起来。”乔尔斯说道。
亚瑟其实并没有带绳子，他是把对方魔法师的袍子撕下来几根布条代替的。闻言，他打算过去在对方袍子上撕布条的时候，那个魔法师连忙说道：“用他们的吧。”
处理好几个俘虏之后，乔尔斯和亚瑟带着三人往维迪纳帝国的帝都飞去。原本想着把这些杀手都“处理”掉就好了，但是既然抓到了活口，那么想必皇帝也不好意思再在土地的事情上面为难自己。
“喂，你是怎么识破我的‘隐身’的？”那个高阶魔法师忍不住开口问道。
乔尔斯刚刚只用了一下“梦魇”的能力就奠定了胜局，那个魔法师也没有机会看见乔尔斯使用暗影魔法。
乔尔斯信口胡诌道：“你的气息太明显了，根本就没有收敛好。”
那个高阶魔法师一脸的不服气：“胡说，我……”
乔尔斯直接松开了抓住他的手，让他径直往地上坠去。
那个魔法师怪叫连连，然后下落的身形一缓，重新被乔尔斯提在了手上：“我建议俘虏最好不要多说话。”
跟在后面提着两个中阶魔法师的亚瑟只能暗自摇头，他这个上司怎么看也不像是个十五岁的少年。
“亚瑟，”乔尔斯说道，“我说得直接一点，你这次被骗并不是因为你想不到，只是你没有去想。相信别人并不是坏事，但是一定要先思考对方值不值得信任。
“你的年纪比较大了，相信也能想得通。首先，这个中阶魔法师说他要给自己患病的妻子、上学的儿子挣钱，但是一个中阶魔法师，就是断掉了一只手，也能在附近的城市里找一份很不错的工作，拿到很不错的薪水。
“所以他根本就不是为了钱去当杀手的。
“其次，他随便说了一个名字，去到了一个身患重病的女人的家里……如果我没猜错，那个女性确实是患了重病，也确实是有一个叫做‘戴维’的丈夫，所以这个人就临时顶替了一下这个身份。
“既然那个女的不清醒，那么她说的话就最好不要听。
“最后就是……无论对方是不是真的很惨，无论对方说的是不是真的，都要留一个心眼，不是说惨的人就不会干坏事，也不是说对方说的是真话，他就真的对你毫无保留。”
说完这些话之后，乔尔斯深吸一口气：“之所以说这些，不是为了责骂你或者嘲笑你，只是你是第一个加入我们的，所以我对你非常看重……我知道你肯定还想着那个重病的女人，不过你得等到这次事情结束，将这几个人送到帝都之后，你才能去……到时候或者两枚金币就是很不错的帮助，多了反而也不好。”
“我明白了。”亚瑟说道。
“等等，你要把我们送去雅西纳城？”那个高阶魔法师叫道，“不行，如果你放我们走，我就告诉你一个天大的秘密，关系到某个王国国王死后遗留的财富。”
乔尔斯不为所动，那个高阶魔法师继续叫道：“还有他们宫廷魔法师留下来的魔法物品！我听你像是刚成立了一个势力，这些东西会很有帮助的。”
乔尔斯扫了他一眼，这位高阶魔法师只觉得遍体生寒。
“我提醒过你。”乔尔斯另一只手指一刺，点在了这个魔法师的喉咙上，他的声带被暂时性地破坏了，只能发出喑哑的声音，同时还要承受剧痛。
“对于敌人的话，谁相信了谁就是在拿自己的小命开玩笑。”乔尔斯说道。
……
前往雅西纳城所花的时间并不算多，一天多就到了。乔尔斯顺利找到了莫罗斯侯爵，将三个“天堂门”的杀手交给了他。
不过他没能立刻抽身，而是被莫罗斯盛情邀请在雅西纳城住了几天。想到反正也要花几天办各种手续，乔尔斯就留了下来，不过去办事的只有亚瑟，是他主动要求的。
见过凯里姆顿斯和一些王国国都的乔尔斯并没有什么惊艳感，但还是必须要假装感慨地说“真是座宏伟的城市，这座雕像简直就是世界上的一个标志”。
这让他想起自己刚接触贵族圈子的时候，也是这种感觉，惺惺作态，心里暗自作呕。
但是莫罗斯也算是帮了他不小的忙，对方的热情也不是假的，大部分贵族都是以交际为乐，因此乔尔斯也会逼着自己奉陪到底。
既然对方帮了自己，自己就不应该再做出一副拒人千里之外的冷漠姿态，这不仅仅是礼仪，也是一种对对方的尊重。
“怎么样，乔尔斯，这可是能够作为贡品的鹅肝。”莫罗斯亲自上手，给乔尔斯的酒杯里倒了一点红酒。
两人此刻正在莫罗斯城外的庄园品鉴美食，据说食物和红酒都是莫罗斯自己的产业。
“确实非常美味。”乔尔斯由衷地赞叹一声，“我在朗顿城吃过盎格鲁王国的鹅肝，但那是另一种感觉……对，这一块吃起来要清爽很多，没有肥腻的感觉。”
“毕竟是给皇帝的贡品，皇帝已经很老了，需要吃一点精细、清淡一点的食物。”莫罗斯得意地说道，“这种鹅肝还是某个乡下的特产，我发现之后就将那里的农民全部雇了下来养鹅，一年产出的也只有不到一百斤。”
乔尔斯说道：“您的头脑确实非常敏锐。”
“哈哈。”莫罗斯非常受用地笑了几声。
“老爷，老爷，大事不好了。”一个管家打扮的人闯了进来，身上不太整齐的衣服显示出他刚刚着急地狂奔了一段路。
“他或者有些急事呢。”乔尔斯说道。
“好，你就说说看，不然你这么失礼的事情会给我添上不小的麻烦。”莫罗斯说道。
管家模样的人感激地看了乔尔斯一眼，说道：“皇帝，皇帝，皇帝他……前往神域了。”
“什么？”莫罗斯站起来，“你说什么？”
那个管家紧张地说道：“皇帝陛下前往神域了，指定二皇子为继承人。我怎么也不敢用这种事情来欺骗您。”
“不对，怎么可能呢？”莫罗斯开始在原地踱步，“怎么可能呢？怎么可能呢……”
“莫罗斯，我觉得你该去看看。”乔尔斯轻声说道。
“对，我该去看看。路德，去备好马车。”莫罗斯说道，“你要一起来吗？”
“嗯……我觉得我最好和您一起去看看。”乔尔斯说道。
“多谢你，乔尔斯。”
刚一入城，乔尔斯就注意到街道两旁的店铺、建筑都挂上了白色的布条，街道上没有多少行人，一些老人正在门口望着皇宫的方向念念有词。
“维迪纳的皇帝只怕是真的死了。”乔尔斯想道，“他只是一个普通人，已经七十多岁了……不知道鲁诺的死讯传到凯里姆顿斯的时候，会有多少人为他哀悼？”
乔尔斯放下马车窗户的帘布，说道：“请您一定要节哀。”
莫罗斯紧紧抿着嘴唇，过了很久才克制住自己的某种情绪，开口说道：“这一天终于是来了，陛下的身体一直不好。
“我总是听说其他国家的人称呼他为‘刽子手’、‘吸血鬼’，但只有帝国人才知道，皇帝陛下的治理究竟有多开明，他为了这个国家究竟有多尽心尽力。如果说能有一个代表皇权和统治的神灵，那么祂在陛下面前也会羞愧难当。
“他的智慧有如星空一般深邃，他的胸襟有如大海一般宽容。
“他……是我最尊敬的长辈了。”
能让一个贵族如此悲伤，如此称赞，维迪纳皇帝想必一定是个很出色的明君。
乔尔斯又想起以前凯里姆顿斯的情况，皇族派和贵族派泾渭分明，表面上和气一团，暗地里阴招不断。
不过他也不清楚是不是所有贵族都这么尊敬维迪纳帝国的皇帝，毕竟贵族的圈子，谁都说不准。
整个上城区的布置更加夸张，一批维迪纳皇帝的头雕被赶制出来，上面还残留着魔法的痕迹，乔尔斯透过马车的车窗看到，所有的头雕都刻着不同的铭文，前面还放着一束束鲜花。
维迪纳皇帝的长相并不英俊，或者说很平凡，头雕的刻意修饰让他的皱纹少了很多，但是面容本身就透着一阵倦怠。
“或许，也是时候轮到他休息了。”
乔尔斯说道：“他或者已经太累了，需要一个假期。希望他在神域能够平静安乐。”
莫罗斯重复了一下：“希望他在神域能够平静安乐。或者你是对的，他已经做了太多事情了，都是因为有我们这些无能的人，让他只能独自挑起担子。”
“节……”乔尔斯刚想安慰一下莫罗斯，忽然间车夫一阵轻呼，把马停了下来。
乔尔斯掀开门帘一看，脸色不太好地说道：“是……军队和魔法师。”