酉时末刻，厢房里各处的三彩烛台皆已点亮，白蜡尖上明晃的幽蓝烛光，映得人心阴晴不定，刚用过晚膳不多时，茹娘便因白日里玩得辛苦，偎在林氏怀里睡着了。
林氏将茹娘抱至幔帐箱床里，自己回到了食案前，郁郁地看着早已冷凝的杏酪粥，吩咐侍婢将食案撤去，又是生气又是担心地埋怨道，“这都过酉时了，如何你们阿爷还未回来。”
阿爷下衙后一向是直接回府的，鲜少在外逗留和应酬，过酉时各处坊市会闭门，而阿爷又无夜行令，温荣也担心再迟会出事。
就在温荣犹豫是否要去大房取国公府的夜行令，再差一两名小厮去寻阿爷时，外间婢子来传，说是大夫人来了……
方氏一进屋便瞧见面带郁色的林氏，忙关心地问是不是身子不舒服。
林氏实诚地应道，“劳烦大嫂费心了，我自是无事，只是离下衙有两个时辰，这城南都到城东了，可珩郎还未回府。”
方氏听了缘由掩嘴一笑，热心地说道，“妹妹这是自寻烦恼么，男人有几个是能天天准时回家的，你看你大哥，不也没回来么。”
“这……”，林氏垂眸不知说什么，心里却不是滋味，大房里姬妾众多，方氏却无怨言只安心料理中馈，如此与大嫂比，倒是她心胸窄狭了。
方氏见林氏确实难宽心，心里一动，眼眸微合，好心地说道，“若是妹妹真放心不下，我这就遣了府里的小厮，到各处去寻一寻可好。”
林氏感激地看着方氏，忙不迭地向方氏道谢，虽今日东市太子一事令林氏对大房有所戒备，可此时大嫂肯主动相助，林氏又觉得或许是自己多心了。
而温荣听了心却咯噔一响，只觉得不妥，男子在外与朋友吃酒作诗夜深不归，不过是寻常事，若大伯母真令府里数十小厮出去找寻，作出如此大的动静弄得人尽皆知，只会叫他人当做了笑话看，说不得还会传出阿爷畏妻、阿娘善妒的恶名。
温荣望着此时将大伯母视作恩人的阿娘，无奈地摇了摇头，说道，“阿娘，儿倒是觉得大伯母说的有理呢，阿爷哪能日日下衙便准时回府呢，京里人事要比杭州郡复杂了，若是我们小题大做，兴师动众叫了人去寻，搅扰了已歇息的祖母岂不欠妥。”
林氏愣怔片刻，虽心烦拿不定主意，可细想来温荣的话似乎更有道理，只得绞着帕子，讪讪地婉拒了方氏的好意。
温荣又笑着说道，“只是如此干等确实心焦，不如还是与大伯母拿了夜行令，差一两名小厮沿阿爷下衙回府的路瞧瞧去，若是有需要的，亦可帮衬则个。”
温荣明说至此，纵是方氏心有不甘，也只能作罢，只面容和善地顺水做个好人，命人取了夜行令交予温景轩打点。
方氏不一会便耐不住询问了林氏今日去东市可有见着新鲜玩意，林氏只照白日里温荣的叮嘱，只字不提太子与祺郎的事。
方氏见问不出什么，不免诧异和失望，而林氏又因珩郎迟迟未归，意兴疲懒不愿多聊，方氏觉得再留西苑也没多大意思了，遂起身告辞……
温荣与轩郎见方氏走了相视一笑，屋子里总算是清净了，两孩子知道阿娘心里烦躁，早摆了棋盘，一边弈棋一边陪着阿娘。
这局棋温荣自是下得轻松，轩郎却是愁思苦想，犹豫再三落下一子后，轻声问道，“不知大伯母为何对你们去东市有兴趣。”
先前方氏不但问了林氏母女买了何物，更是连去了那些铺子都一一细问，看似关心，可细想却是关心太过了。
温荣悄声说道，“大伯母有兴趣的并非是我们去东市，而是我们在东市里是否有遇见了贵人。”
温荣见轩郎好奇地看着自己，又说道，“今日我却是不能说的，轩郎过两日自会知道，只是这局棋，轩郎又输了，听荣娘讲一讲这局棋可好？”
“荣娘都与我卖关子了。”温景轩笑得温润，虽是好奇，可听闻荣娘要与他讲棋，便将东市一事抛开了。
温荣白日里见长孙太傅气急的样子，估摸长孙太傅不会只教训了太子那么便宜，怕是祺郎要引火上身了。
方氏回到嘉怡院，唤来了平日里遣去盯梢温世钰的小厮，怒目问道，“阿郎今日又去了哪处。”
“回禀夫人，阿郎下衙后去了城西李娘子府里。”小厮战战兢兢的，很是畏惧方氏。
“哼，李娘子、李娘子，那贱人给了你什么好处叫得如此嘴甜，阿郎去别宅贱人那，你们如何不拦着。”方氏重重的一拍案几，面是怒容心却戚戚然，府里数十姬妾都留不住钰郎，还要养了外室连国公府都不回，不知者还道她不能容人……
方氏身边的婢子钏儿不由分说地上前踢了小厮一脚，实实的棠木木屐踹得人骨子生疼，小厮跪在地上连连讨饶，真真是苦不堪言，主子要去哪里，如何是下人能拦的，可夜叉似的主母却只将气撒在他们下人身上……
方氏由着婢子将小厮打骂一番后才赶了出去，方氏斜躺于紫得发亮的矮榻上，想起了三房温荣那双盈盈的剪水秋瞳，好似无害却能看透了人心……林氏是个没心眼不足挂齿的，可温荣那丫头却不得不多费些功夫。
方氏想了想，与婢子说道，“钏儿，你去将前日里世子妃与我的宫制金步摇拿来。”
方氏看着那支金累丝嵌三色宝石双千叶攒牡丹赤金步摇，冷哼了一声，“白白糟蹋了好东西，”又转手将金步摇递于钏儿，交代了几句。
钏儿听闻很是惊讶，“夫人，这这不是便宜了……”
“舍不得孩子套不着狼，不过是支步摇罢了，只要那富贵之源不叫人抢走了，什么会是没有的。”方氏想到一个个人都盯住他们大房爵位不放，心下恨意更生。
西苑里温荣困得眼皮子都睁不开了，林氏见已是戌时末，虽心急珩郎，但更心疼陪着她一起等的孩子，正要命轩郎与荣娘回房歇息，婢子匆匆来报，说是阿郎回来了。
母子三人赶忙起身出厢房接迎，只见先前轩郎遣去找寻阿爷的小厮，正扶着酩酊大醉，连路也走不稳的温世珩往厢房游廊处来了……