旌旗招展，鼓声震天。极乐圣教的进攻总算是开始了。
不出昊天所料，极乐圣教的先锋果然是朱兆麾下的悍将朱亚平，这个伤势刚刚痊愈的汉子迫不及待的冲上了战场。他率领着三万士兵，对河套大军的阵型发动了试探性的进攻。
燕悲歌就站在昊天的身边，他一身粗布衣服，并没有穿戴任何的盔甲，只是从他那笔挺的腰板和坚毅的面孔，还是可以看出他军人的身份。
“不知道靖北王找我前来何事？”燕悲歌很是不解，按理说河套士兵和极乐圣教火拼，河套方面应该是将自己软禁起来严加看守才是，昊天为什么特意将自己叫道他的身边。而且他的身边除了三个女人，居然连侍卫都站的远远的，难道他就不担心自己突然下手行刺于他？
当然，燕悲歌主要是不知道辛皎的身份。有辛皎在昊天身边，不要说燕悲歌，便是兵恒亲自出手，也无济于事。
昊天没有回答燕悲歌的问题，只是笑吟吟的将双方目前的情况详细叙述了一下，这才说道：“燕帅，不知道你对此战有什么看法？”
燕悲歌沉吟了半晌之后这才说道：“势均力敌，河套虽然在一开始能够依仗骑兵占到一定便宜，但是等到我圣教稳定了防线，你们就危险了。不过考虑到你们河套士兵的战斗意志相当旺盛，此战，应该是两败俱伤。”
昊天哈哈一笑。燕悲歌很是不解，疑惑地问道：“靖北王何故发笑？”
昊天又是一笑，这才对着燕悲歌说道：“燕帅，本王觉得你对局势的判断很不准确。此战，我河套看似危险，其实每一步都相当谨慎。你们极乐圣教看似兵力雄厚，但只不过是色厉内荏罢了。燕帅，你要不是不信的话就看着好了，你们极乐圣教在我们骑兵第一轮全力进攻之中，防线就会崩溃。当我们步兵冲锋的时候，你大哥朱兆，十有八九会断尾逃掉。”
燕悲歌眉毛一昂，带着几分怒意地说道：“王爷太看不起人了！”
昊天倒是没有生气，只是笑呵呵地说道：“燕帅，不是本王看不起人，只是，你自己想一想，现在的极乐士兵，和刚刚起兵扬州路的时候相比，还是一样吗？当年的极乐大军因为信念的纯正执着，全军上下都是一股悍勇之气。当年本王刚率领着大军南下，和你们极乐圣教的平郎有过一次交手。那时候的极乐士兵战斗意志是何等的疯狂？即便是面对着血色高原最精锐的骑兵冲击，平郎在行军的时候都能够保持阵型毫不混乱。”
“可是现在，极乐圣教还是当初的极乐圣教吗？”昊天很是不屑地说道：“兵力看起来是更加雄厚了，但是你们的战斗力，却下降了很多。维持你们军纪和斗志的，不再是坚定纯正的信念，是严酷的军法。激发你们向前的，不再是对未来的希望，而是战胜之后可以烧杀抢劫。不知道本王说得对不对？”
燕悲歌张了张嘴，但却无力的闭上了嘴。因为，他知道昊天说得确实是真的。
昊天也不管燕悲歌的脸色是不是青白交加，只是继续说道：“一支军队，没有了自己的信念，没了有对未来的希望，根本就不是一支合格的军队。我们河套之所以能够从河套一直走到这里，便是因为有着这样的一支军队。而你们，现在的极乐大军早已经是外强中干。虽然看起来气势汹汹不可一世，但只要风头不对，他们首先想着的就是自己怎么保命。你看这吧，我们的骑兵只需要一轮，仅仅是一轮进攻，就能够完全将你们所谓的精锐大军打蒙。”
燕悲歌没有说话了，只是静静地看着战场。
战场之上，朱亚平的先锋大军已经和独孤的步兵交织在了一起。但是很明显，极乐圣教面对着河套早有准备的步兵阵型，根本是无可奈何。
独孤本来就是清风帝国首屈一指的步战将领，在融合的边重行的防守经验之后，独孤在步战上的造诣更是达到了炉火纯青的地步。虽然他现在率领的并不是让他曾经赖以成名的白耳军团，但是他相信，他麾下的河套士兵完全不逊于白耳军团的将士。
“什么大风大浪我们没见过，如果让极乐圣教的这群土包子从我们这里通过，那还不如撒泡尿淹死算了！”看着极乐圣教冲锋时那略有些凌乱的阵型，独孤不屑地说道。
陆振就站在独孤的身边。河套军方之中，独孤和边重行是最早的战友。当初两人坚守竹盐的时候，对双方的部下都很是熟悉。比起龙知山和周季龙来，陆振更具有军事才华，而且绝对不会像两人那样满嘴胡话唧唧歪歪，至少在战场之上让独孤的耳边清净了不少。
看了看极乐圣教冲锋的阵型，陆振微笑着说道：“独帅，看来极乐圣教真的是在走下坡路了。冲锋的时候不仅没有了以前那种一往无前不成功便成仁的决心，便是连阵型都有些混乱。”
独孤点了点头，但是又摇了摇头：“不能这么说。极乐圣教是在走下坡路，但是，他们的军队还是相当有战斗力的。极乐四大精锐军团，这里的三个都是被我们打残之后补充起来的，他们三分之二以上的士兵都是最近一个月才补充的，战斗力和军纪自然无法和他们的老兵相比。昨天傍晚时分，血帅和奉帅率领骑兵在这里驱逐平郎的五万士兵的时候，以突袭加上血帅奉帅的指挥艺术和骑兵的机动性，平郎只留下了两千不到的尸体。如果不是他主动撤退，血帅和奉帅必定会有一场苦战。”
陆振思索了一下说道：“平郎军团是极乐圣教唯一完好的主力军团，他们从建军以来，损失有限，而且一直在平郎个人的控制之下，又不在扬州路本土，因此他们基本上完好的保存了极乐圣教自起兵以来的战斗精神。”
独孤满意的点了点头，陆振分析的确实很有道理。如果是血杀麾下的吴双炙和朱石谈，肯定是说，平郎有什么了不起来的，我们照样将他剁成肉酱。龙知山和周季龙肯定是说，平郎？那算个鸟蛋，老子一口唾沫都能够将他淹死。三级将领之中，估计也就只有陆振能够分析的这么细致。
独孤笑道：“虽然如此，这三十多万极乐士兵的战斗力也是相当不错，至少一开始的时候是如此。这些人本来就是一群穷凶极恶之徒，如果给朱兆等人一段时间慢慢的消化，说不定在极乐圣教的残酷手段之下，这还真能够给他们锻炼成一支精锐之师。所以，我们这些必须将他们彻底碾碎！”
陆振有些明悟，他就说为什么昊天要这么执着的消灭程显清的极乐大军。河套都尉万户级别的将领，都知道河套下一步的战略计划，是返回河套争取在明年四月左右出兵幽云十六州，收复长城防线。不过河套现在和清风皇室以及宋李二家的关系相当微妙，谁知道河套主力进入幽云十六州之后，对方会不会突然出兵偷袭？而河套还有一个盟友便是淮水张家，张家现在兵力孱弱，周边又群狼环伺，如果不将极乐圣教打残，那么极乐圣教在恢复之后，必定会打淮水张家的主意。只有一个虚弱的平衡，才能够保证河套的安全。当然，就算不为了别的，仅仅是因为张家的粮食，河套都必须为张家考虑一下。
极乐士兵已经快冲到了河套阵前。不过刚刚接近河套百米范围，便是一阵箭雨。这个时候，独孤也不得不暗自感谢起边重行来。河套的士兵基本上都是由边重行在训练，而边重行的军法是出了名的严厉。在边重行的预计之中，河套步兵日后就是要和西北三族在大草原上野战的，因此，所有的弓箭手被严格要求在骑兵高速奔跑一百米的时间内射出三箭。对步兵来说，这短短的时间内，已经能让河套的弓箭手射出至少五箭。
两箭之后，极乐士兵已经冲到了河套阵前不到五六十米的距离。河套的弓箭手在独孤的指挥下，斜上四十五度角射击。这样的斜射技巧，完全能够避开敌军冲锋时列在最前面的盾牌。不过朱亚平在进攻的时候并没有使用盾牌，而河套这样，完全是为了给后面那些射程较近但是射速极快的弩箭手让出攻击位置。
“冲锋的时候，不能有任何的迟疑。面对着对方密集的箭雨，除了盾牌，你唯一能做的，就是尽可能的跑快一点，用最短的时间冲上去和对方肉搏，让对方的弓箭手和中远程攻击武器失去作用。这个时候，任何的停留和后退都是致命的。你冲上去或许还不会死，但是你一停下来，或者是转身逃跑，十有八九是活不成了。”独孤笑呵呵地说道：“所以，一支精锐的军队和一伙亡命之徒的区别就在于，军人，随时都有用自己的生命为战友打开道路的觉悟。而亡命之徒，在真正的死亡面前，他们会互相推诿。就像是这样，总希望别人帮自己挡刀子。”
独孤饶有兴趣的指点着前面的极乐士兵说道。虽然极乐圣教的冲锋看起来似乎很坚决，可是那畏首畏尾的神态，根本掩饰不住。毕竟，这不全是极乐圣教的老兵啊。
朱亚平打头阵的一万士兵基本上是在刚刚靠近河套步兵阵营的时候，便已经折损的七七八八了。侥幸冲过盾牌的极乐士兵还刚刚才举起自己的刀子，盾牌手后面的长刀手已经将他们砍成了肉片。
“那个，谁他妈的枪尖上插着一颗脑袋？你他妈的是准备挂羊头卖狗肉吗？还不给老子扔了！”独孤闲暇之余，忍不住大口骂道。
那个河套士兵连忙讪讪的将枪尖上的脑袋甩了出去，打起精神准备继续战斗。
横辉一看见如此情形，顿时兴高采烈的跑回自己的骑兵队伍，乐滋滋地说道：“大帅，我们可以出发了吗？”
奉敬点了点头：“全军准备，等朱亚平的三万士兵全军覆没或者是撤回去的时候便全军突击。这一轮攻击，我们就要破开他们的阵型。血帅，你看了？”
血杀将头偏向雪倾城：“主母，你的意见了？”
雪倾城微微一笑：“两位大帅，战场之上就以两位的军职最高，末将当然是听两位大帅的命令行事。”
雪倾城是一个很懂事的人。虽然她是昊天的妻子，但是要说在昊天心中的地位，她未必能够和血杀奉敬这种跟着昊天一路从定州杀出来的将领相比。河套谁不知道昊天最在乎的就是天意，而这两个人一个是天意的义父一个是她从小一起长大的义弟，就算是看在天意的份上，雪倾城都必须尊敬他们。
当然，最重要的是军权问题。作为一个聪明人，雪倾城很明白，只要自己不胡乱插手河套的军方事宜，凭着血色骑兵为河套作出的巨大贡献，不管是发生什么事情，军方都会帮她一把。而一旦捞过了界，自己以后在军方就算是完了。
血杀微微一笑，他这也就是礼节性的问候一下，料想雪倾城也不会反对。当下也对着奉敬点了点头，两人眼神对视了一下，这才分别走向自己的队伍。
朱兆觉得有些不对劲，他似乎高估了自己的军队的战斗力。在他自己看来，朱亚平率领的三万士兵至少能够动摇一下河套士兵的防线，但是第一个万人队还没有靠近对方的阵型，便已经损失的差不多了。其余的两个万人队在朱亚平的亲自率领下，居然无法撼动对方的防线丝毫。
“柯丹忠，你率领你的万人队和其余四个万人队准备，等朱亚平的大军一撤退下来，就全军突击。”朱兆对着柯丹忠说道，柯丹忠现在的身份是程显清的亲兵统领。这个在清风大军之中卧底整整五年，总算是趁着豫州驻军被整编为豫州军团然后抽调回天都圣京的机会，被提拔为了千户的中年男子，不仅心性坚韧，最重要的是，他在军事上也颇有些造诣，为了表彰他的功劳，他一回来就被程显清提拔为了亲兵统领。
柯丹忠看着面无表情的朱兆，有些犹豫。他分不清朱兆这是好意还是歹意，他麾下的这五万士兵，一大半都是在天都圣京临时抓来的地痞流氓加上部分豫州军团的残军，如果让这群人去烧杀抢劫，他们无疑是很优秀的。但是，让他们参加着正面战场的搏杀，似乎有些困难，说不定他们一看见情况不对便会四散逃跑。因此，柯丹忠很想知道朱兆这究竟是想让自己在陛下面前立功还是趁机看自己出丑。
不过柯丹忠还是误会朱兆了。虽然朱兆为人阴险毒辣，但至少在战场上，他还不会借刀杀人。当然，断后的时候还是需要毒辣一点的。朱兆只是想试探一下柯丹忠的真实本事，因为极乐圣教现在能够拿得出手的将领实在不多了。平郎和图先被牵制在了饶州；燕悲歌已经投降了河套；现在的明辉就像是以前的燕悲歌一样桀骜不驯；姜猛战死在了云崂山。如果柯丹忠能够表现出他应有的实力的话，那朱兆自己就不用每次都念叨着明辉和朱亚平了。