第二天早上一睁眼，手机上又来了一条短信，陈母发信息给我，约我今天中午在北鑫饭店见面。
我看到短信的第一反应是这是一场鸿门宴：不知道他们是想对我施以报复，还是想让我在警方面前闭嘴？本来她一个人就足够难缠，若是陈置玉也在场，我该如何应对？左思右想，我总觉得这个邀请不怀好意，去了实在是羊入虎口。
但一想到昨晚上她发过来的“稻草人”三个字，我一颗心就像被扔进了油锅里，翻来覆去地煎熬着。张存义对我的诸般照顾，让我对他的事置之不理，我无论如何也做不到。
最后纠结了半天，我还是一咬牙把心一横，拿包出门上北鑫饭店赴约。
十二点的时候，我赶到了北鑫饭店，刚一进门就有个服务生上前来把我领了往里走。跟他进了牡丹厅包厢，里面两个人背对着我站着，其中一个是陈母，另一个则眼生得很。
管他是谁，反正不是陈置玉就好。
我进去的时候，他们正有说有笑地看着墙上一幅画谈笑风生，我顺着他们的目光看去，不是《稻草人》却又是什么？
“陈夫人，苏女士到了。”服务生敲了敲门，轻声地提点了一句。
陈母顺势转过身来，淡淡的应了一声，“我知道了，你先出去吧。”
服务生恭敬地退了出去，顺手把房间的门带上，“砰”的一声轻响，包间里忽然间安静了下来。
“不知您今天找我来有什么事？”见她似笑非笑地盯着我，我只好先开口打破这僵局，“是否和《稻草人》这幅画有关？”
“没规矩。”她把旁边的人让了出来，板着脸教训我道：“刚出了陈家的门也没几日，看到客人要打招呼的这点礼节都不懂了吗？我身边这位贵客，可不是你能随便怠慢的。”
“哪里哪里，陈夫人客气了。”那中年男人赶紧道。
“介绍一下，这位是著名的艺术经纪人杨毅先生，他手里捧红过很多画家，我今天专程把他请过来，看看稻草人这幅画。”
我不知道陈母葫芦里卖的是什么药，但出于礼节，还是对这位艺术经纪人颔首打了个招呼。
“这位是……”杨毅疑惑地打量了我一眼，摸不清我和她到底是个什么关系。从陈母说的话来看，我们是相熟的，可是从说话的语气来看，我们的关系并不怎么好。
陈母转转手上珊瑚珠，不咸不淡地说了一句，“她叫苏荇，你喊她小苏就好了。”
“噢，”杨毅尴尬地笑了两声，察觉出了气氛的微妙。
“今天这画我们也看了，杨先生倒是对这幅画很欣赏。张存义这个人我知道一些，籍籍无名了这么多年，如果被杨先生看中，这对他来说倒是个好机会。”她不紧不慢地说着，“你和张存义什么关系，我不想去追究，毕竟你这个人也是上不了台面的，早点从陈家出去，也省得给我们陈家丢脸。”
我握紧了拳头，忍气吞声地听着，不想和她做无谓的口舌之争。总之今天人为刀俎我为鱼肉，只要不触及底线，我能忍则忍。
“现在我这里有一个不错的提议，对我们双方都好。我愿意出点钱，推张存义一把，让他事业稍微顺利些。你就此净身出户，不要再和我儿子有关联，这个提议你觉得如何？”
听陈母这么说，我当时就懂得了什么叫把不要脸三个字诠释得淋漓尽致。死乞白赖不肯离婚的人又不是我，我当初嫁给陈置玉又不是贪图他有钱，现在她这是拿“净身出户”这三个字侮辱谁？
我攥紧了手心，竭力抑制自己的脾气：“我没有问题，横竖我也不想再和陈置玉有什么瓜葛。不过还请您好好约束您的儿子，让他不要再来打扰我的生活。”
“这个你放心，我想置玉这点审美还是有的，”陈母微微一笑，顿了半晌又道一句，“哦，对了，我还有一个条件。”
“您到底要提几个条件？”我皱起眉头，“看看自己手里的筹码，不要太过分。”
“我只是希望你们不要在之前的绑架案子上再纠缠下去，这个要求算过分吗？”她瞥了杨毅一眼，不动声色地继续说道：“你们再这么胡搅蛮缠，败坏我儿子的名声，我是不会手软的。”
“明明是……”我刚要辩驳，陈母却忽然截住了我的话头。
“好啦！我不想再跟你继续在这件事上纠缠下去，是非对错警方那边已经有论断了。我只问你一句，你究竟是答应还是不答应？”她目光蜻蜓点水般地瞥了《稻草人》一眼，一触即走：“我给你时间考虑。”
画布上的稻草人，孤寂地站在一望无际的麦田上。
它衣衫褴褛，稻草从它的身体里抽离出来，散落四周。它那没有五官的脸低垂着看着脚下黝黑的大地，身后守卫的麦田已经被割去了沉甸甸的麦穗，只剩下暴露在泥土之上的一片短短秸秆。
每一个看到画的人，都会这幅画低沉阴暗的情绪所感染：整幅画着色偏阴暗，连那本该金黄色的稻草都是黄偏黑的色调。天空是阴翳的，麦田是阴翳的，站在稻草人头顶上的雀儿也是一身漆黑的羽毛。
虽然稻草人的脸上明明没有表情，但是明暗线条的处理，却让人有种稻草人要哭的错觉。
然而在这让人感到压抑的阴暗之下，仿佛不甘于眼前的命运般——稻草人将它用木棍做双臂伸向前方，将一双求救的手伸向看画的人，欲破画而出。
我没法忽视这幅画所传达出来的孤寂苍凉，更没法忽视那几乎要破画而出的渴望。
脚底生根的稻草人，眼睁睁地看着自己守卫的麦子被一茬一茬地收割。寒来暑往，日月更替，他在这片荒凉的土地上茕茕孑立，既不能说话，也不能动。
“怎么，这个情况很难选择吗？”陈母好整以暇地看我，眼中是精于算计的老辣，“这么成算的一笔交易，我以为你会毫不犹豫地答应呢。”
我心知这是她的施压策略，一旦松口就如了她的意：“交易不是这样做的，咱们的帐一码归一码。既然你追加了条件，公平起见，我当然也有追加条件的权利。”
话说到这里，陈母噙着笑容的脸色忽然一变，脸色蓦地沉了下来，“苏荇，我给你的，是我施舍你的。我没给你的，你不能伸手来要。做人要懂得感恩，得寸进尺的话，就怕竹篮打水一场空！”
“既然这样，”我尽量不让自己被陈母的气场所影响，鼓起气势还击：“那离婚的时候，财产分割这笔账我就要请律师好好来地算一算！”
我这句话出口，牡丹厅里的气氛僵硬得几乎要凝固起来。杨毅看看陈母，又看看我，尴尬得手都不知道往哪儿放。
我硬着头皮迎上了陈母逼视的目光，她那久经风霜的眼中藏着锋锐的刀子。一眼看过来，轻刀慢刃地瓦解着我的攻防，周身裹挟而来的气势逼得我喘不过气来。
曾经的我一次又一次在这种气场下妥协，但现在我一遍遍地在心里给自己打气：我和陈家已经没有任何瓜葛了，我根本无需惧怕她！
这令人窒息的沉默约莫持续了一分钟，我几乎以为自己要扛不住的时候，陈母的表情终于有了一丝松动。她微微扬起了自己的嘴角，似笑非笑地说道：“苏荇，你也没有那么善良嘛，你终究是爱自己胜过了爱别。”
“不，”听到这句话，我冷静地否定了她具有误导性的说辞，“我不是维护我自己，我维护的是事情的真相。财产分割不过是你抛出来的烟雾弹，想要我们放弃诉讼才是你今天的真目的吧？”
果然，当我这句话说出口的时候，我看到陈母那份稳操胜券的姿态消失了。她脸上虽然还挂着笑，却带着几分勉强的味道。
“我不管你是怎么想的。”但她的僵硬只持续了片刻，很快又收拾好了自己的情绪，“但我这里开出的条件就是这样，你只有选择答应，或者不答应，没有讨价还价的余地。如果你不答应的话，对我们来说影响也不大，只是过程会稍微曲折那么一丁点儿。”
“我……”
我正欲说话，又再次被她打断，压根儿不给我说话的机会。
“杨先生，今天真是不好意思，让您看笑话了。”她偏头对杨毅笑道：“其实这幅画就是看第一眼的时候觉得比较惊艳，再仔细看看也不怎么样，对吧？”
“是，是的。”杨毅擦擦一头的冷汗，随口附和道。
面对陈母如此的刁难，我只有握紧了拳头，因为没有力量，所以只能含羞忍辱，蓄力不出。
“好啦，我接下来还有事，该说的我都已经说完了，剩下的你回去慢慢想吧。”话说到这里，陈母赶人了，“如果你改变了主意，记得自己到画廊里去找我助理。”
我浑浑噩噩地从北行饭店里出来，站在饭店门口小风一吹，背心有些发凉，这才意识到我不知不觉中已经出了一身冷汗。
“苏荇！”
身后忽然有人喊我一声，我扭头循声望去，却在北鑫饭店的门口看到了张存义。
“你怎么来这儿了？”张存义擦了一把额头上的汗，小跑到我跟前问道。
“和同事在这里吃饭呢，”我不敢和他对视，只能随口编了个谎遮掩：“你呢？”
“我和艺术经纪人约在这里见面。”张存义不疑有他，顺口将此行的目的说了出来。
我心中咯噔了一下，又问他道：“你的艺术经纪人，他叫什么名字？”
“杨毅。”张存义抬腕看了看时间，“约的时间快到了，我先进去了啊，回头和你细说。”
“嗯。”我点点头，目送着张存义进了北鑫饭店。服务员领着他，正朝着刚才牡丹厅的方向走去。
看到这一幕的我即使站在炎炎烈日下，也冷得如坠冰窖。她把时间掐得如此凑巧，每一步都是恰到好处的提点暗示，这一切都在她的算计之中。
我掉头往回走，下意识地顺着人流慢慢前行，两个念头像打架一样在我心里冲突。如果为了坚持真相必须付出相应的代价的话，那这个代价是否值得？
是让陈置玉接受惩罚重要，还是守护张存义的梦想更重要？