西夏，瓜州。
“砰！”一声重重地拍击声响起。
“你说什么？细母屈勿的五千骑兵被打败，肃州又被宋军拿下了？”李察哥闻知这个消息十分震怒。
因为据情报显示，宋军只有区区两千人，而细母屈勿足足有五千骑兵，这还不算上肃州地区的留守军队。
在这么巨大的优势之下居然还能败给宋军，连带着将肃州城给丢了，李察哥很想当面问问细母屈勿他这一仗到底是怎么打的！
失去肃州不单单是丢了一座城池这么简单。
肃州北面是一望无际的戈壁沙漠，几乎没有任何人居住，往南是横贯东西，成为宋辽国界线的祁连山。适合居住的地方也就只有肃州周围这一代。
河西走廊的狭长地形注定了肃州成为西夏内部沟通瓜州这个西北边陲极为重要的一个物资输送点。宋军只要占领了肃州，东面的甘州就很难安全地将粮食转移到瓜州。
而最为关键的一点，就是肃州城内此时存有的十万石粮草是他这十万大军接下来二十日的粮草，如果加上之前被宋军劫掠的五万石粮草，等于是他们丧失了近一个月的口粮。
接下来一个月的粮食没了，后续的粮草又不能及时地补充，这仗还怎么打下去？
“殿下，小的句句属实！”传令兵俯首抱拳。
“胡说八道！细母将军是我军大将，怎么可能败在区区两千宋军手中？”李察哥横眉倒竖：“来人，将此獠带下去！以祸乱军心的罪名就地正法！”
传令兵一惊，慌忙抬起头大声喊冤：“晋王殿下！小的句句属实，小的冤枉啊！”
帐外走进两名彪形大汉，冷峻着脸像拖死狗一样将传令兵拖出大帐，不一会儿一声惨叫传来，一颗血淋淋的脑袋被高高挂起。
李察哥没有被外面的吵闹打断思绪，如今军中缺粮的事情还没有大规模传出，帐下的士卒们并不知道他们此时已经处于挨饿的边缘。
他必须要在缺粮的消息扩散之前妥善地解决这个问题。
“让李信前来见我！”帐中传来李察哥的声音。
不多时，一阵脚步声传来，一个年轻的将军掀开了帐。
“属下李信，见过晋王殿下！”
“李信，本王现在有一件重要的事情要安排你做，你万万不能走漏了风声！”李察哥严厉地告诫李信。
这李信乃是皇室宗亲，在军中担任一个营指挥使，官职虽然不大但至少可信度方面绝对可以放心。
“李信遵命！请殿下示下！”李信听李察哥语气间充满严肃，知道这定然是十分重要的秘密任务。
“本王要你去扮成马贼，去瓜州城内搜集粮食，越多越好！”李察哥的话语中不带一丝温度。
“殿下……瓜州城中可都是咱们大夏自己人啊！这……属下可否问一下，殿下为何要属下如此做？”
李信有些下不了手，他乃是堂堂的擒生军将领，怎么说也是正儿八经的官军、禁军。让他去扮演马贼劫掠宋朝的百姓没有问题，劫掠自家平民……这怎么看都不应该是身为一个有信仰的军人该做的事情。
“我可以告诉你，但你必须保证不可以和任何人说起此事！”李察哥告诫了一句，李信作为执行者，有权利知道这件事情。
“我军粮草快要断了。”
“什么！”李信脸色顿时大变：“这是什么时候的事？”
“七日之前，有一支两千人的宋军绕到了我军后方，袭击了我军在肃州的运粮队。”
“将军，既然七日之前将军就得知了此消息，难道将军就没有派人去击溃这支宋军?”李信觉着这事未免也太过于魔幻，以李察哥这样优秀的指挥官来讲，不可能会因为这区区两千人就轻视敌人。
“我派了细母屈勿，让他率领五千骑兵歼灭这支宋军，结果反被宋军全歼，还乘势占领了肃州城。”李察哥抬眼淡淡地看了李信一眼。
“这样说来，失了肃州……我军如今岂不是已经无法得到粮草的补给？”李信有些慌了：“殿下，如今我军应当率军回援，一举夺回肃州城。”
“做好本王交给你的事！”李察哥冷冷地哼了一句。
“我军虽然现在有断粮之虞，但绝不是没有出路，本王叫你来，就是要你去瓜州城中多多搜刮一些粮草回来，本王好继续同宋军作战。”
“殿下，瓜州城在被宋军占领之后便被搜刮过一次，粮仓尽毁……咱们这十万大军的粮草，怕是将整个瓜州城的粮食都搜刮完了，也就仅仅只能维持月余，可城中万余百姓可就……”
李信觉得现在继续和宋军交战就如同鸡肋一般，还是早日回师拿回肃州比较靠谱一点。
“这些事情用的着你来教本王怎么做吗？是这十万士卒的性命重要还是那城中的数万百姓重要？”
李察哥的脸面已经完全阴沉了下来。
“你只管按本王的命令做！出了什么问题自然有本王负责！你若是不想做，那就把你身上的这身皮子扒了！给我滚回兴庆府去！”
李察哥这话说的毫不客气，李信的脸色涨的通红，最终化作了一声长叹：“属下尊令！”
望着李信甩帐离去的身影，李察哥摇了摇头。
到底是年轻人心性，遇到点困难就容易激动，迷失了方向。
他们现在的问题不是要不要撤回，或是夺回肃州城，而是想办法筹集粮食续命。
他没有跟李信说的是，军中目前的粮草也就仅剩下三日，靠着这点粮食，就算到了肃州城下也只有挨打的份。
所以，现如今他也是不得不从平民百姓口中抢夺粮食。
战争是残酷的，如果他就此撤军，一旦宋军从祁连山走出来，一样会祸害这些百姓，从他们的口中抢粮食。
既然这样，倒还不如将他们手中的粮食落到自己的手里，死死地将宋军堵在山沟沟里，防止更多的西夏的百姓受苦。
想到这，李察哥又暗自在想，这宋军的主力都已经被他逼进了祁连山之中。时下寒风呼啸，赵楷这个年轻的宋朝秦王又能坚持多久呢？
年轻人，做事总是容易冲动，不够稳重。赵楷在如此恶劣的条件下又是否会做出什么意外的举动呢？