子夜时分，布谷鸟方叫过一次，易宏便听到急促的脚步声。此步伐细微、轻盈、娇娇怯怯，易宏一听即知来人为阿狸，立刻清咳一声，脚步随之即停。
“何事？”易宏游到池边，将伊人挡在身后，矜眉厉声道，“门外答话即可。”
“是，”阿狸停在屏风外，行礼回禀，“燕王府传来消息，明天一早会来请少主前往。另外，沈府的灵儿也带消息来，说皇上密召沈公子。”
“知道了。”易宏轻声应道。
“奴告退。”阿狸知趣地离开。
“半夜还来传消息！”肖劭朗徐徐撩起热水淋在易宏肩头，口吻颇为埋怨地说道，“还让你一早就去！哼！”
“应是蓝玉办妥了，所以才命我前去。”易宏若有所思道，“只是赵璋此时叫你，怕有些不妥。不过你别担心，放心去就是，我定护你周全。”
“哎……”肖劭朗环抱着易宏如柳细腰，柔声撒娇着哼道，“旁人都是夫君护着娘子，咱家却是颠倒过来。为夫虽然肩不能挑手不能提，但手中好歹有鹤府几千人，区区皇宫又不是阿鼻地狱，还不至于要娘子为我彻夜操劳忧愁。”
“赵璋心思最是歹毒，明面上越是不能奈我何，背地里越要指使为难你，不可大意！”易宏拍拍肖劭朗的手，叹道，“你快去吧，易宅往沈宅尚需一段路呢！”
“不嘛，”肖劭朗下颌枕着易宏的肩窝，紧抱哼道，“再抱一会儿！”
易宏看肖劭朗这般撒娇模样倏地笑了，轻轻侧吻他如玉面颊，莞尔安慰：“乖，去吧。”
肖劭朗娇哼微晃，将另一面也侧伸过来，嘟唇喃喃：“这边。”
易宏眯眼一笑，又再他另一侧落下浅浅一吻。
噬足的肖劭朗露出“奸计得逞”的狡黠笑容，心满意足的慢慢走出水池，拿起屏风上的厚袍穿好，披上风袍回头吐舌叮嘱：“我走了，卿卿。你要乖哦！”
易宏趴在水池边，玉臂枕额，微笑点头应下。
肖劭朗一步三回头地慢慢离开，在重明的陪伴下前往偏室更衣梳洗。
在廊下久侯的阿狸目送扮做沈浩然模样的肖劭朗离开，即快步折回天清池，敲门得允后，绕过屏风跑到望镜呆坐缓缓拭发的易宏身侧。
阿狸担心易宏着凉，马上取下厚袍为她披在肩头。顺着易宏呆滞的目光看去，阿狸才发现她原来是盯着心口羊脂玉般的肌肤上一点小小的红痣。
阿狸看她眸中有些灰心的清冷，拿起梳子蹲下身，一边为易宏梳头，一边蹙眉忧心道：“主，这药太厉害了，前几日明明还只是蚊子叮咬后的针形红点大小，如今却成了芝麻大小的红痣。您为了克制情蛊发作，一定日日心痛难耐……都是我不好，我不该寻见这药，若不是我带它回来，主也不会……”
“难不成我要眼睁睁看劭朗为我耗尽心血而死，忍他日日因我受苦受累吗？”易宏拉拢襟口，撇过目光刻意不去看潦靃留下的疮疤，淡淡回道，“何况是我要你寻药的。这药也实是难得，很多人费尽心机找寻一世也根本见不到。是你幸运，是我有福，仅八九年便找到了。”
阿狸知易宏是因对现状无力可改而心生无奈才会如此宽慰她。阿狸放梳深叹，拿起茶花油倒出些许在掌心，搓热后为易宏细细抹在发梢。
“此事你已透露给重瞳，但不可再告诉旁人，尤其是劭朗，你明白吗？”易宏叮嘱道。
“是。”
听她言下颇有指责之意，自觉违令有错的阿狸垂首只声回应。
“我明白你不想恩师重瞳继续误解我，才迫不得已将真相告诉他。我也知以重瞳对劭朗的关心，绝不会将此事告诉劭朗让他难过。”易宏轻轻抚着阿狸额鬓青丝，柔柔笑叹，“我知你一心为我，只是你以后行事要更加谨慎，切忌关心则乱。”
“是。”阿狸听主明了自己心意，颔首柔笑，将易宏的长发捧在怀里以指化梳，细细整理，使它更加柔滑顺亮。
春风携露，夜色蒙蒙。易宅渐渐归于平静，而燕王府的廊灯却彻夜长亮。
翌日清晨，天未大开。前厅职守的小厮忙不迭跑到护卫房寻浩鹄时，浩鹄才刚刚起身烧水，准备洗漱。
“统领！统领——”小厮隔桥看到打水洗脸的浩鹄忙追上前去，气息尚未喘匀便拉着浩鹄的衣袖疾急说道，“门、门口……燕王……好多人！好大的……来请少主……”
浩鹄看来者连话都说不清，微嗔拂袖道：“你好好说话，门口怎么了？燕王又如何？”
“您、您快去……看……看就……”小厮也想将事说清，却不知是否因跑来时呛了冷风，一个劲儿地打寒嗝，小脸急得通红也说不清楚话。
“罢了罢了！”浩鹄看他态度焦急却也说不明，即刻放下脸盆，大饮一口隔夜凉茶，含在嘴里咕嘟，扯下木架上的外袍，边快速穿好，边领着小厮往前厅赶，路过巽风塘便将漱口的茶吐掉。
浩鹄刚刚行至前院，便听到淅淅索索的众人低议声，他快步上前，清咳两下，众人回首相视行礼，小厮们皆退至一旁。
浩鹄上前看去，燕王府来人不少，从易宅前门口排着，直延伸至主街，黑压压一众。随队所带数十口大箱想必装满礼物，而织金篓花围裹着的宽敞华丽马车与二层楼般大小之巨轿更是显赫非凡。
无事不登三宝殿！一向低调的燕王今日却来得如此隆重，司马昭之心！浩鹄隐隐一笑，背手昂颌，默默不语。
一青绿深袍清瘦小厮率先拱手迎上前，浩鹄一眼便认出他是燕王赵棣身边侍候的小太监——小乐子。
“搅扰统领安睡了。”小乐子满面盈笑。
“统领”一词是内宫侍卫专属官职头衔，寻常百姓家中绝不可用。平日里，易宅众奴也只是为表对主人身边奴才的敬意，才放宽胆子于内宅之中尊称浩鹄一声统领。如今倒好，堂堂王爷近侍也舔着脸笑而敬称，浩鹄心底轻笑一句：真是时移世易！
“好说，好说，公公客气。”浩鹄毫无怯意，仿佛“统领”之名于他而言是应当应分一般，仅客套回礼道，“只是不知您来得这样早，是有什么急事吗？”
“哦，是这样。咱家王爷对尊府少主痴情已久，应天尽知，且二人熟识，所以……”小乐子转而又道，“虽说婚姻大事应当遵从‘父母之命，媒妁之言’，但王爷心疼尊重贵少主，想当面与她商讨相关事宜。不知我们来的时间可还……”
“哦~”浩鹄挑眉一笑，搔首明知故问道，“可是易宅女主的婚事与王爷殿下又有什么关系呢？”
“王爷玉树琳琅、文武双全，少年建功立名；少主亭亭窈窕、机慧仁善，商界巾帼豪杰。二人乃是天促良配啊！”小乐子眼见浩鹄装傻，干脆挑明了说，“小的听说，易宅家公宠爱少主，少主婚事全凭自己做主。所以，王爷欲先请少主面谈首肯，再亲自上门三书六礼，重聘少主。”
“哦——”浩鹄抱胸一笑，其实在听到燕王府派人来时他早已猜到了这一切。不过眼下大周局势尽在易主手中，他自然也要奉承上意，吊吊燕王的胃口。
“殿下的意思我明白了，只是……”浩鹄拱手礼貌回道，“府上事情繁多，我家主人近日实在疲累，现下恐怕还没有休息醒来。”
“不急，不急！”小乐子也像是早料到易宅的推拒，面上并无一丝尴尬之意，只浅浅笑应，“奴才在门口静候便可，千万不要吵到少主休息安养。”
浩鹄颔首歪嘴一笑，点头道：“有劳了。”
二人谈罢，浩鹄便折回瀚海轩，当面将此事回禀予刚刚睡醒的易宏。
“说得好，”易宏漱口后笑而问道，“你预备如何应对小乐子？”
“他是燕王所遣臣使，即为燕王与皇室的颜面。若打人不打脸，那易宅岂非成了任人揉捏的软柿子，他皇室要我们如何我们便如何！千万百姓又该怎样看待他们心中所奉之‘神灵’！”浩鹄躬身笑答，“所以，奴想，关门谢客，晾他三天。三日后，再以未见燕王诚意为由拒绝。不知可否？”
易宏笑了笑，浩鹄做事一向是揣测她的心理、需求而定。他定是认为主人已然倾向肖劭朗必然拒绝燕王，才会如此处事。
“也无谓与他当众撕破脸。”易宏道，“三日后，你只提出几件他必然做不到的事情婉拒即可。”
一直在易宏身边侍候听戏的阿狸忽然嗤笑建议：“奴倒有个主意。”
易宏抬眼看她得意神色，必然是又想到什么卓绝折腾人的法子。易宏摇首笑道：“你说说看。”
“主人为商界明星北斗，为天下众人指明启航方向。那这第一件，便要燕王摘下北斗七星献于易宏主人，以衬身份！”阿狸合掌笑道，一双燕形美眸粼粼闪亮，“自古以龙比男子，以凤喻女子。凤无桐不落！二则便要燕王府中长出一颗参天梧桐以备凤凰进府为主。且这树上要坠满玲珑如意果儿，以示新贵入府，天人同庆！”
“如意果？”浩鹄蹙眉思索片刻，他随易宏走南闯北，也算见过世面，可所谓“如意果”……他确实没有听过，不禁问道：“公子，那是什么东西？能吃，还是仅观赏？”
阿狸看浩鹄懵懂憨憨模样，捂嘴直笑得花枝乱颤。
“你听这丫头胡诌呢！”易宏狐眸微挑，亦笑道，“她呀！净想些有的没的刁难人！”
“不不不，还有呢！”阿狸打趣般笑道，“他既然立志娶寯羽少主为妻，又说钟情多年，自然是不忍她伤心受辱的。那便要他推了吕府的官小姐，迎少主为当家主母，正室王妃！若他能在三日内办齐这三件事，主受受委屈，应了他吧！”
易宏垂睑想了想，如此敲打也未尝不可，便转身吩咐浩鹄：“就照阿狸的主意安排吧，此事你全权处理，不必再回复请示我了。”
“是。”浩鹄笑着应声退下。