现在已经是七月十七日了，中日双方谈谈打打，宋哲元虽发表了抗战通电，但仍没有放弃控制事态发展的幻想。二十九军内部的两位主要师长冯治安和张自忠各执一词，一要全面动员，血战到底；一要隐忍退让，必要时可撤出北平，保存实力，以待全国抗战。这便造成了宋哲元的犹豫和迟疑，影响了二十九军的布兵应战。
而日军借“现地谈判”却赢得了增兵华北的时间，日军在丰台的兵力已经增至五千七百多人，关东军的两个独立混成旅已经进至顺义县城、高丽营地区，日本朝鲜驻屯军第二十师团已进入天津一带，关东军飞行集团六个中队飞抵山海关、绥中、锦州，准备大打出手了。
黄历刷地关上车窗，慷慨激昂的口号渐渐消失，他皱紧眉头，心中感到很郁闷。北平的民众对二十九军寄予厚望，却少有客观分析两军的实力及部署，对战争的前景有着清醒估计的。作为军统的非正式特工，黄历却能从曾澈那里得到准确的情报，明白局势的严重性。
正如曾澈行前对黄历有些黯然地说道：“黄兄，我国和日本相比，实力悬殊太大，这不是长他人志气，这是现实。再向你透露个消息，组织正在做紧急状态时撤出北平的准备，潜伏名单也已经拟好。此去通州，如果能转变形势自然是好，如果不能，你也该有个预防万一的打算。天津，那里有英法租界，可以作为避风港，你多考虑一下。”
说实话，黄历没想到局势会如此严重，离开北平，他一个人的时候，这不是什么问题，但现在，却不是那么容易，他极希望北平不要失守，为此，他愿意去为这个有可能的希望去奋斗一下。
汽车开进了二十九军军长兼冀察政务委员会主任的宋哲元官邸，这是黄历赶赴通州的必经手绪。张庆余、张砚田想反正起义，但他们提出，必须得到宋哲元的首肯，与二十九军建立起直接联系，必要时可给予配合。
作为类似于一方军阀的宋哲元，对蒋介石的忠实爪牙蓝衣社实无好感，但军统走的是二十九军副军长兼北平市市长秦德纯的路子，又关系到二十九军自身的利益，所以才在官邸秘密会见黄历。
秦德纯在二十九军中的地位和宋哲元不太相同，他是国民党的嫡系官僚，论中央的信任程度，还在宋哲元之上。蒋介石有什么军机大事，不事先对宋哲元打招呼，而是先通知秦德纯。兼其受过非常良好的军事教育，由陆军小学、陆军中学到陆军大学，一层未缺。他学问好，能力也好，尤其是一派儒者风度，使人激赏，颇得宋哲元及全军将士的敬重。
没错，秦德纯1935年受国民政府指派与日军代表土肥原签订了《秦土协议》，但这是国民政府的定议，蒋介石的决定，与他这个签字人并没有太多的关系。在日本人眼中，秦德纯是“抗日中央派的中坚分子”，而宋哲元却是潜在的和日的地方派。
在秦德纯的副官引领下，黄历走进了客厅，见到了宋哲元和秦德纯。宋哲元稍黑微胖，态度有些冷漠，秦德纯倒还很是和蔼。
天气有些闷热，客厅里开着电扇，摆着木头的冰柜，几块蒙着稻草的天然冰，在冒着冷气，屋里显得比院里凉爽。勤务兵端上西湖龙井盖碗茶和北平最时兴的酸梅汤，做为消暑的饮料。
“看来中国的军人还是爱国的多，这是国家气数未尽的最重要表征。张庆余与张砚田二位虽然按地域已划归冀东伪政权管辖，但人心未泯，还愿弃暗投明。”秦德纯笑着对宋哲元说道：“何况张庆余他们根本就不是象李守信那类死心踏地的汉奸，如能反正，则北平三面被围的不利态势则有所缓解。”
宋哲元沉默着点燃了烟卷，缓缓吐出烟雾，说道：“黄老弟是吧，你去通州告诉二张，不论今后局势怎么变化，我宋哲元绝不当汉奸，绝不卖国！希望他们坚定立场，不再动摇，相机起事，配合我军打乱日本人的布署。”
“请问要如何配合？”黄历喝了口酸梅汤，不紧不慢地问道：“起义之后，是向北平开进，还是驻扎原地不动，是向邻近日军主动出击，还是坚守待援？这些事情总要有个详细的筹划，才能令人放心吧！”
宋哲元皱起了眉头，不悦地望着黄历，一个名不见经传的小人物，竟敢对他如此说话，当然，他也确实没把二张反正当成很重要的事情，只是有总比没有强，至于详细筹划，还真没有。
秦德纯在旁插话了，“二张反正之后，可以率部向平西方向转移与我军汇合。”
“对，让他们率部与我军汇合，共守北平。”宋哲元不知道想起了什么，紧握着拳头，睁大眼睛，脸上浮现出少见的激动感情，“我们这个军打起仗是毫不含糊的，日军虽有飞机、坦克，但我们也有大刀、手榴弹，两军杀到一块，飞机坦克就不如大刀顶用。想当年，在喜峰口……”
黄历的心在往下沉，宋哲元的话听起来慷慨激昂，掷地有声，但战争绝不是靠血气之勇就能得胜的。大刀片，手榴弹，说起来，悲壮倒是多于英勇。严格来说，29军确实不是一支现代化的部队，它的一只脚停留在冷兵器时代，而另一只脚却踏进了火器时代。装备陈旧、战术落后、军官和士兵素质低劣，这些都是不可忽视的战败因素。
北平要够呛，黄历沉默下来，但自己已经走到了这一步，通州之行是必须要去的，绝没有打退堂鼓的道理。他没有再说别的什么，依他的身分，说了也是白说。宋哲元和他的将领们还沉浸在肉搏战取胜的幻想之中，绝不可能因为他的几句话而改变。而且现在已经太晚了，这真是一种悲哀。他拿过宋哲元给二张的亲笔信，有些黯然地告辞了。