齐楚雄待将军们的笑声渐渐平息后，踱步来到总参谋长伯克莱尔将军面前，“将军阁下，据我所知，弗莱贝格将军的第六装甲师是目前唯一一支完全做好了战斗准备的部队，我想这一点应该不会有错吧。”
“嗯……这个嘛……”伯克莱尔犹豫了一小会，才难堪的点着头：“没错，是这样的。”
随着伯克莱尔的这句话清楚地传到将军们的耳朵里，他们脸上刚刚露出的笑容全都消失了，一个个像是斗败了的公鸡那样低下了头。
“诸位，统帅阁下发布总动员令的目的其实并不在于真的要发动一场战争，而是要借此机会考察一下目前的军心士气，但是很遗憾，除了弗莱贝格将军之外，你们交上来的答案并不能令人满意，所以他才会非常生气。”齐楚雄望着将军们垂头丧气的模样，继续说道：“我知道挨骂的滋味不好受，但是我希望诸位可以理解统帅阁下的心情，为了实现带领你们在有生之年重新回到遥远的家乡这个目标，他晚睡早起，兢兢业业的努力工作，无论面对多么大的困难和压力，他都选择了默默承受，想想看吧，先生们，要是我们只能在他面前交上一份这样的答案，又怎能不令人寒心呢？”
“我的统帅，我愿意为战备动员不力一事承担全部责任，请您下令惩罚我吧。”伯克莱尔被齐楚雄的话语打动了，他第一个站出来要求承担责任，而将军们也纷纷和他做出了同样的举动，最难能可贵的是，他们的脸上没有丝毫做戏的成分存在
施特莱纳望着将军们脸上的歉意，虽然什么也没说，但是深蓝色的眼眸中却悄悄出现了一丝满意的目光。
“我的统帅，”齐楚雄这时又扭头看着施特莱纳，“您看到了吧，虽然我们的军队在六年前结束的战争中遭遇了惨败，而且眼下的力量还很弱小，但是深植于人们心中的荣誉感却从未消失过，他们面对问题时从来不会推卸责任，即便身处逆境也依然勇敢战斗，这是自普鲁士铁血时代传承下来的骄傲，虽然眼下他们还欠缺一点勇气，但是我相信在您钢铁般的意志带领下，勇敢这个字眼早晚都会回到他们身上，所以我希望您能够原谅他们在这次战备动员中的不佳表现，并且对他们依然充满信任，我相信您这样做不但不会促使胆小鬼们用各种各样的理由来掩饰自己的无能，反而能让更多的人们看到您的仁慈和带领全体日耳曼人走出困境的决心！”
“我以自己的名誉起誓！”齐楚雄的话音刚落，伯克莱尔就冲动的喊道：“我绝不允许今后再发生类似的事情，否则我一定接受上帝的惩罚！”
“我也愿意发誓！”将军们接二连三的喊出了誓言！
“我的统帅，”齐楚雄在将军们雷鸣般的誓言声暂时告一段落后，又笑着对施特莱纳说：“今天是平安夜，我想您一定不忍心在这样一个重要的夜晚还让士兵们抱着钢枪入眠吧？”
“是啊，总动员令已经实施了好一阵子了，我想知道的事情也了解的差不多了，也该让大家松口气了。”施特莱纳用手指轻轻敲击着桌面，“诸位，我知道你们最近一段日子一直住在军营里，很少可以回到家里和自己的老婆多呆上一会儿，所以从今天起，我正式下令解除总动员令，不过……”他的嘴边突然浮起一丝狡诈的笑容，“你们晚上可不要过于激动哦……”
将军们先是一愣，接着便哄堂大笑，原本弥漫在会议室里的紧张气氛这时终于烟消云散了。
“我的统帅，我还有一个建议希望能够得到您的允许。”齐楚雄说。
“说吧，你又想到了什么好主意？”施特莱纳笑着问道。
“我刚才提到了即便身处逆境也依然勇敢战斗这一点，其实指的就是弗莱贝格将军。”齐楚雄对弗莱贝格投去了一道赞赏的目光，“他在此次战备总动员中的卓越表现完全配得上让他成为更高级的指挥官，我希望您能够认真考虑我的建议，为他安排一个让他可以充分施展才华的职位。”
“？”弗莱贝格纳闷的盯着齐楚雄。出于仇视的心理，他本想借机讽刺齐楚雄一番，但是却没料到齐楚雄不但没有生气，反而还向施特莱纳建议晋升他的职位，这下反倒把他搞得不知所措。
施特莱纳看起来对眼前发生的这一幕也感到很困惑，他一会儿看看齐楚雄，一会儿又盯着弗莱贝格。就这样过了好半天之后，他才慢吞吞的发表了意见：“弗莱贝格将军，关于中国人是不是像您说的那样不堪一击，历史会为我们揭开答案的，而我们现在唯一能做的事情就是耐心等待。”
“是，是。”弗莱贝格坐了下来，心里却忐忑不安的揣摩着施特莱纳这句话的含义。
“诸位，我这里有一道命令要发布。”施特莱纳对弗莱贝格投去了一缕意味深长的目光，“弗莱贝格将军，鉴于您在实施总动员令期间优异的表现，我决定提拔您担任第一装甲军军长，并且全面负责该军的筹建工作，希望您今后能够继续为帝国贡献自己的力量。”
弗莱贝格在短暂的震惊后，立刻将心底的不安统统抛在了脑后，“我的统帅！”他激动地大声喊道：“我将把自己的生命奉献给您，只要您一声令下，我随时都会为您冲锋陷阵！”
“我会记住您的承诺。”施特莱纳说。“会议到此结束，希望你们能过上一个愉快的平安夜。”
将军们三三两两的走出了会议室，由于施特莱纳既没有惩罚他们胆怯的表现，又解除了令人恐惧的总动员令，所以很多人脸上都露出了难得的轻松表情，但是一提起弗莱贝格，他们却都是一肚子牢骚。
“那个家伙一天到晚就知道出风头！”一位将军愤愤不平的说，“说什么要是他是麦克阿瑟的话，那么就没有一个中国人可以活着离开朝鲜半岛，要我说，他这样做就是想故意提高自己在统帅阁下心目中的地位。”
“是啊，”另一位将军附和道：“这次他可是收获不小啊，直接就被提拔为了第一装甲军的军长，而且还要亲自负责这个装甲军的筹建，说不定过不了多久，我们的部队就会被他抽调走的……”
“让那该死的第一装甲军见鬼去吧！我发誓，我绝不让弗莱贝格从我这里抽走一兵一卒！”
“对！就这样干！别说是一兵一卒，就连一个车轱辘也不能给他！”
……
齐楚雄此时跟在施特莱纳身后，步入了宫殿外面的花园里。施特莱纳在花园深处刚一停下脚步，就迫不及待的抛出了自己的疑问：“齐，弗莱贝格关于中国人不堪一击的言论明显是冲着你来的，但是我不明白，你为什么不但不生气，反而还向我建议要奖励他呢？”
“将军，就算我和弗莱贝格将军就此事大吵一架那又能怎样呢？”齐楚雄淡然一笑，道：“正如您说的那样，历史将为我们的争论做出裁决，所以我根本犯不着和他生气。”
“但是参加战争的可是你的祖国啊，难道你就一点也不担心它未来的命运吗？”施特莱纳诧异地问道。
“将军！”齐楚雄正色道：“虽然我的祖国正经历着战争的痛苦，但是我现在的身份是一名发誓要效忠于您的武装党卫军上校，所以我不可能将自己的视线转移到其他的地方。”
“说得好！”施特莱纳满意的笑了，“有些无聊的人总是在我面前打小报告，说我不应该对您过于信任，但是我始终认为我不会看错人，而今天你的表现也再一次印证了我的看法。”
“为您效劳是我的荣幸。”齐楚雄躬身一礼，悄然将施特莱纳的这句话记在了心里。
“别和我客气，”施特莱纳发出了热情的邀请，“来，先陪我去温泉里泡个澡，然后我们再一起参加将于今晚举行的平安夜舞会。”
“抱歉，将军，我还有点事情要办，所以恐怕不能陪您了。”齐楚雄说。
“我说，难道还有什么事情比参加舞会更重要吗？”施特莱纳问道。
“是的，将军。”齐楚雄说，“我已经答应了爱伯斯塔克先生，要陪着他和路易斯一道度过今年的圣诞节，其实我不说您也明白，路易斯这孩子很可怜，自从遭了玛格达的毒手后，他就一直活在恐惧里，整天都躲在房间里不出来，这样下去可不行，所以我必须想办法让他能够重新面对生活。”
施特莱纳刚刚还很兴奋的表情这时突然变得有些尴尬，“是啊……你是应该多照顾一下那孩子，喏……那你就回去吧，别忘了替我问候一下他们父子。”
“是，我一定把您的问候转达给爱伯斯塔克父子。”齐楚雄朝着施特莱纳行了一个举手礼，便扭头离开了花园。
“唉……”施特莱纳望着身边盛开的鲜花，突然喃喃自语道：“又是一个无聊的圣诞节……”
时钟已经渐渐走到了晚上六点，距离圣诞老人出现的时刻已经不剩下几个钟头了，但是里宾特洛甫大街13号里却没有一丝节日的气氛，满面愁容的爱伯斯塔克一个人孤零零的坐在客厅的沙发上，而埃里克和提比莉亚则趴在客厅的窗户上，期待着“医生爸爸”的出现。至于路易斯吗，他还是和从前一样，将自己反锁在房间里，说什么也不肯出来。
“今天可是平安夜啊，真不知道我们能不能见到圣诞老人。”埃里克愁眉苦脸的望着窗外，但是眼眸中却还留有一丝期待。
“我爸爸说圣诞老人不会出现在这里，因为他闯不进我们生活的世界。”提比莉亚撅着小嘴说。
“我哥哥也这样说过，但是我还是希望能够看到圣诞老人，”埃里克眨着一双透着机灵的大眼睛，绘声绘色的描述起自己心目中的圣诞老人：“听说他有着一大把白胡子，身上穿着一件红色的棉袄，赶着由两头麋鹿拉动的雪橇，当他来到人间后，就会悄悄地从烟囱里面钻进去，然后在我们的床头放上礼物……”
“麋鹿！雪橇！哦，天哪，埃里克，你能带我去见他吗？”提比莉亚被埃里克的描述深深吸引，一双美丽的大眼睛里充满了期待的目光。
“嘿嘿，这个吗……”埃里克尴尬的挠着后脑勺，不知道该怎么回答提比莉亚。
一辆黑色梅赛德斯轿车这时停在了官邸门前，齐楚雄走下轿车，手里还提着两个大包裹。两个孩子看到他回来，立刻兴奋的冲出了官邸，围在他身边又唱又跳。
“齐医生，您回来了。”爱伯斯塔克走出官邸。齐楚雄将手里的一个包裹递到了他面前，“爱伯斯塔克先生，请您赶快去准备一下吧，一会儿有很多客人要来，我们要和他们一起度过一个美好的夜晚。”
爱伯斯塔克打开包裹一看，发现里面都是一些上好的食材，他顿时惊讶的问道：“您这是打算在家里请客吗？”
“当然了，否则我准备这么多东西干什么。”齐楚雄笑着说。
“那您可以告诉我，都是那些客人要来参加今晚的宴会吗？”
“别着急，您一会儿就知道了。”齐楚雄故意卖起了关子，他快步走进官邸，将手中的另一个包裹放在了卧室里，然后再次来到官邸门外，把一棵圣诞树从车上搬进了官邸，他带着两个孩子将很多五颜六色的小电灯泡缠绕在圣诞树上，当他接通电源的一刹那，客厅里的每个人脸上顿时都闪耀着五光十色的快乐。
“哇！好漂亮啊！”提比莉亚兴奋地拍着巴掌，而埃里克则直接激动的跳上了沙发，他们的欢笑声立刻驱散了官邸里刚才沉闷的气氛。
不大一会儿的功夫，受邀参加晚宴的客人们就纷纷来到了官邸，布尔琴科、阿金霍夫、弗兰克和约翰。爱伯斯塔克惊讶的注视着这些熟悉的面孔，他发现除了艾伯特、叶戈廖夫以及博拉斯尼耶夫之外，齐楚雄已经把身边所有的朋友都请到了官邸里。
“齐医生想干什么？”他在心里纳闷的想着：“难道要举行一场秘密会议吗？”